— Пусть пока пользуется. Пока мы официально не объявили о разводе, всё останется как есть. Я по-прежнему буду жить на улице Цзяньшэ.
— Ну и повезло же ему! — фыркнула Чжу Нинна и тут же добавила: — Так ты и правда собираешься всё это скрывать? Не хочу тебя осуждать, но его замысел прозрачен, как вода: он хочет воспользоваться авторитетом твоего отца, чтобы заполучить звание доцента. Цяоцяо, подумай хорошенько — неужели ты просто так отпустишь его?
— Я знаю, — сжала губы Ду Цяо. — Но ты же понимаешь, что будет с моими родителями, если они узнают. Я больше не хочу ни минуты оставаться с ним в браке и хочу развестись как можно скорее. Что с ним будет дальше и чего он добьётся — меня это больше не касается.
— Рано или поздно они всё равно узнают.
— Когда дело будет сделано, тогда и узнают. Что поделать.
Чжу Нинна усмехнулась:
— Да, в общем-то, всего лишь доцент — не такое уж и большое достижение.
Она взглянула на часы: уже перевалило за пять.
— Пойдём, поужинаем. У меня сегодня выходной, вечером схожу с тобой куда-нибудь, чтобы ты немного отвлеклась.
*
Ду Цяо сначала думала, что Чжу Нинна просто поведёт её поужинать, но по пути они зашли ещё и в торговый центр.
Она решила, что подруга хочет купить себе одежду, но Чжу Нинна принесла целую кучу вещей и велела ей примерить.
— Нинна, я не могу носить такое, — Ду Цяо с сомнением держала шелковое платье на бретельках.
— Хватит! Тебе пора сменить имидж. Не надо постоянно ходить в строгих костюмах. Если бы ты работала, как мы, то и носила бы деловую одежду — это необходимо. Но у тебя есть выбор! Разве тебе не надоело выглядеть одинаково каждый день?
— Хотя бы ради меня!
Ду Цяо не оставалось ничего, кроме как войти в примерочную.
Прошло немало времени, прежде чем она неуверенно вышла оттуда.
Она давно не носила подобных вещей — даже домашняя пижама у неё всегда была строгой, из двух частей. Она неловко прикоснулась к оголённым рукам, а глаза Чжу Нинны загорелись. Даже продавщица с изумлением смотрела на неё.
Серебристо-голубое шелковое платье на бретельках не облегало фигуру, но крой был безупречным — явно работа известного дизайнера. Оно мягко подчёркивало изгибы тела Ду Цяо, не прилегая вплотную, но при каждом шаге подчёркивало её прекрасные формы.
Это была чувственность, скрытая, но ощутимая — идеально соответствовала характеру Ду Цяо: нежной, интеллигентной, но при этом ослепительно притягательной.
— С каких пор у тебя такая грудь? Я даже не заметила! — Чжу Нинна подошла ближе и поправила лямку, не удержавшись от того, чтобы слегка сжать округлость.
— Какая мягкая!
— Ты чего вытворяешь! — Ду Цяо покраснела, особенно когда заметила, что продавщица смущённо отвела взгляд.
— Да ладно тебе, разве мы раньше не трогали друг друга? Помнишь, в детстве даже мерялись?
Действительно, мерялись. В юности они не только сравнивали себя перед зеркалом — размер, форму, — но даже измеряли сантиметровой лентой. Тогда грудь Ду Цяо была на размер меньше, чем у Чжу Нинны. Но годы шли: у Чжу Нинны почти не изменилось, а у Ду Цяо, наоборот, стало значительно больше.
Из-за воспоминаний Ду Цяо стало неловко, но она не могла сдержать улыбку.
Её улыбка была прекрасна — совсем не похожа на обычный серьёзный и сдержанный образ.
Чжу Нинна тоже рассмеялась:
— Вот видишь, разве не здорово! Пойдём, сделаем тебе причёску.
…
Так Чжу Нинна почти насильно увела её в парикмахерскую.
К счастью, торговый центр был большим и в нём было всё необходимое — не пришлось искать отдельно.
Волосы у Ду Цяо были густые, чёрные и длинные. После того как мастер поработал над ними, нижнюю часть завили в крупные временные локоны. Когда причёска была готова, длинные волны ниспадали до пояса, дополняя серебристо-голубое шелковое платье: изящная шея, тонкие ключицы, пышные локоны — она выглядела как настоящая русалка.
Это были слова Чжу Нинны — правда, пока без учёта лица.
Но когда Чжу Нинна решительно сняла с Ду Цяо чёрные очки в толстой оправе, та и вправду превратилась в русалку.
На самом деле, лицо у Ду Цяо было очень милое, но уголки глаз слегка приподняты — от природы соблазнительные. Возможно, она сама это понимала: ещё со студенческих лет носила очки, и так прошло много лет.
— Разве так не красивее? Разве тебе не становится лучше от одного вида? Осталось только немного макияжа. У меня в сумочке всё есть — сейчас накрашу тебя так, что эта Ло Аньни будет далеко позади.
— Нинна…
— Что?
Ду Цяо хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать, и в итоге просто произнесла:
— Спасибо.
— За что? Просто решила вечером погулять с тобой. Если бы ты пришла в своей обычной одежде, меня бы засмеяли.
Когда они вышли на улицу, Ду Цяо действительно привлекала внимание прохожих.
Чжу Нинна взяла её под руку:
— Красота женщины дана ей свыше, и ею нужно делиться с миром. Прятать её — настоящее преступление.
— Дело не в том, что я боюсь показываться. Просто привыкла так.
Возможно, сначала она и хотела скрывать свою красоту, но со временем это стало просто привычкой.
— Да и ты же знаешь мою работу — мои студенты всего на несколько лет моложе меня.
Поэтому она намеренно одевалась строго и сдержанно — это было связано и с профессиональными соображениями: учитель — не та профессия, где важна внешность.
— Кто сказал, что учитель не может быть красивой? Ты слишком много думаешь.
*
Мерцающие огни, медленная, но ритмичная музыка, хриплый напев певца — всё это было в баре «Ночной Цвет».
В воздухе витали запахи табака и алкоголя. Гостей уже было немало: кто-то спокойно пил и разговаривал, кто-то покачивался в такт музыке. Приглушённый свет и вращающиеся прожекторы создавали иллюзию другого мира — совершенно непохожего на тот, к которому привыкла Ду Цяо.
— Нинна, может, я лучше пойду домой?
— Никуда ты не пойдёшь! Мы же договорились — сегодня отдыхаем.
Чжу Нинна потянула её внутрь и уверенно направилась к одному из угловых диванчиков.
Там уже кто-то ждал. Увидев Чжу Нинну, он недовольно бросил:
— Чёртова ты ведьма, заставила ждать!
Это был мужчина — высокий, с бледной кожей и довольно симпатичный, но одетый чересчур ярко.
Заметив Ду Цяо за спиной Чжу Нинны, он игриво подмигнул:
— Ой-ой, откуда такая прелесть? Раньше не встречал.
«Игриво» — это было самое подходящее слово. Хотя Ду Цяо чувствовала, что это неуместно, именно так она и подумала.
Видя её замешательство, Чжу Нинна оттолкнула его и усадила подругу на мягкий диван.
— Хватит пугать мою подругу. Она не из тех, с кем ты обычно тусуешься.
«Те» — это, конечно, те, с кем Чжу Нинна обычно проводила время в барах.
Работа у неё была напряжённая, и она часто снимала стресс в подобных местах. Правда, редко — времени не хватало. Но когда уж решала повеселиться, всегда звала целую компанию.
Ду Цяо никогда не была в их кругу: во-первых, Чжу Нинна знала, что подруга не любит такие заведения, а во-вторых, Ду Цяо была замужем.
Женатые редко ходят в бары — особенно женщины. Сегодня Чжу Нинна привела её сюда, чтобы показать другой мир и вытащить из привычной рутины, где жизнь превратилась в застойную лужу.
— Его зовут Цзян Нань. Не воспринимай его как мужчину — считай сестрой, — сказала Чжу Нинна.
Ду Цяо моргнула и вдруг поняла, что имела в виду подруга.
Гей?
Она не успела ничего ответить, как Цзян Нань уже игриво прижался к ней:
— Можешь звать меня просто Наньнань. Не слушай эту Наньнань — она всё врёт! Я самый настоящий мужчина. Поняла?
Он подмигнул Ду Цяо. Хотя это было грубо, она не смогла сдержать лёгкой дрожи.
*
После девяти тридцати музыка в баре стала быстрее.
Не только ритм ускорился, но и стиль музыки постоянно менялся. Певца с хриплым голосом сменили девушки в откровенных нарядах, танцующие на сцене.
Атмосфера становилась всё оживлённее. Когда на сцену вышла танцовщица в чёрном бикини, исполняющая танец на шесте, свист и возгласы разнеслись по залу, подняв настроение до максимума.
Цинь Лэй ощутил странное чувство — будто вернулся в прошлое, но всё вокруг казалось чужим.
Сунь Фэн вёл его сквозь толпу. По пути им то и дело кланялись и уважительно называли «господин Сунь». Сунь Фэн улыбался и кивал в ответ. Когда они свернули в коридор, шум снаружи наконец стих.
— Таоцзы всё же сумел тебя заманить. Сколько раз звал — и всё без толку.
Цинь Лэй лишь усмехнулся в ответ.
— Таоцзы говорит, что пока здесь подрабатывает. Лэй-гэ, а ты не хочешь вернуться? Здесь всё равно лучше, чем на стройке. Не пойму, зачем ты упрямился и пошёл работать на стройку.
Сунь Фэн был одет в повседневную одежду, но на шее болталась массивная золотая цепь толщиной с мизинец. Он был явно пополнел с тех пор, как Цинь Лэй видел его в последний раз.
Это было понятно: хорошо ест, хорошо пьёт, настроение отличное, денег хватает — откуда взяться стройности?
— На самом деле стройка не так уж плоха. Мне там нравится.
— Но…
В этот момент дверь перед ними открылась. На пороге стоял худощавый, но симпатичный мужчина с короткой стрижкой «ёжик».
Такая причёска выглядела странно — без формы, грубовато, будто совсем недавно отрастил после лысины.
— Лэй-гэ!
*
На самом деле Цинь Лэй пришёл сюда именно ради Таоцзы.
После того случая Нож погиб, а Таоцзы сел. Остались только он и Сунь Фэн.
Цинь Лэй знал: Таоцзы сел вместо него. Тогда всё должно было случиться с ним, но его мать внезапно заболела, и он уехал в больницу — так и избежал беды.
Оба уже были взрослыми мужчинами, и говорить о чувствах было неловко. Но, встретившись после стольких лет, старые друзья не могли не выпить.
Они спустились с верхнего этажа вниз, уселись за диванчик и начали пить, под шумную музыку, будто вернулись в прошлое.
Цинь Лэй не пил уже несколько лет, и алкоголь начал слегка кружить голову.
Он был в белой рубашке и джинсах, с короткой стрижкой — выглядел чисто, даже наивно, совсем не вписывался в обстановку бара и сильно отличался от прежнего «Лэй-гэ».
— Лэй-гэ, ты точно не вернёшься? Теперь, когда Таоцзы вышел, нам стоит снова собраться всем вместе, — повторял Сунь Фэн уже не в первый раз.
Был ли он искренен — неизвестно. Цинь Лэй лишь улыбался и молчал. Таоцзы тоже молчал, но в глазах читалось разочарование.
— Фэньцзы, я не хочу повторять одно и то же. Ты же знаешь мой характер, — мягко сказал Цинь Лэй.
— Но…
— Где здесь туалет? Пойду справлю нужду.
Он встал.
Сунь Фэн поставил бокал.
Таоцзы тоже поднялся:
— И я пойду. Давно не пил — не выдержу. Лэй-гэ, пойдём вместе.
Пробираясь сквозь толпу и танцующих, они добрались до туалета. Только здесь шум стал тише.
Люди то и дело заходили и выходили. Таоцзы несколько раз пытался заговорить, но так и не смог вымолвить ни слова. Когда они закончили и собирались уходить, он остановился.
— Лэй-гэ, ты точно не вернёшься?
Цинь Лэй посмотрел на него.
Сунь Фэн и Нож были одними, но он и Таоцзы — совсем другое дело. Они росли вместе с детства. Цинь Лэй с малых лет остался без отца и считался в посёлке никчёмным бродягой. У Таоцзы тоже была только бабушка. Они дружили с детства, и в итоге Таоцзы, хоть и учился неплохо, бросил школу и пошёл за ним — так и не окончил даже среднюю.
После смерти матери Цинь Лэй остался совсем один на свете — только Таоцзы и связывал его с прошлым. Иначе он бы сегодня сюда не пришёл.
Воспоминания вызвали у Цинь Лэя грусть и ностальгию.
— Нет, — тихо ответил он.
— Фэньцзы прав! Что может быть лучше, чем вернуться сюда? Ты же знаешь, как я удивился, когда услышал, что ты работаешь на стройке! Не верилось! — Таоцзы был взволнован и не мог понять.
В этот момент кто-то вошёл в туалет и странно посмотрел на них. Цинь Лэй сделал Таоцзы знак, и они вышли наружу, миновав толпу, направились к задней двери бара.
Там был тупик — место для вывоза мусора. У двери стояли несколько мусорных баков, на земле валялись пустые бутылки из-под пива, витал кислый, затхлый запах.
Цинь Лэй достал сигарету и бросил одну Таоцзы.
http://bllate.org/book/8409/773380
Готово:
