Автор говорит: «Благодарю Цзюй Ши, Coconut*2, Хэ Ху, «Теплоту времени», «Замкнутого лысого красавчика», Сяо Ай*2 и ангела Шерри за комментарии и поддержку — я постараюсь! Спасибо всем ангелочкам, которые с 23 февраля 2020 года, 21:29:32, по 27 февраля 2020 года, 14:24:19, отправляли мне «грозовые стрелы» или «питательную жидкость»!
Особая благодарность ангелочку ATM for Ryuji Sato? за два «грома»;
благодарю Сяо Ай за две бутылки «питательной жидкости».
Огромное спасибо всем за поддержку — я продолжу стараться!»
Ученики, допущенные в семейную школу дома Лян и принятые в ученики к господину Лю Наю, вне зависимости от того, принадлежали ли они к знатным родам или купеческим семействам, обладали в столице определённым положением. После того как старшая дочь Лян в тот день произнесла своё выступление, слухи о ней постепенно распространились по чайным и тавернам — передавали из уст в уста. Её слова сочли проницательными, но ещё важнее было то, что ходили слухи: девушка необычайно красива, словно жемчуг или нефрит. Люди от природы восхищаются и красотой, и талантом. Так, совершенно случайно, Лян Шунин обрела в столице некоторую известность.
Сама Лян Шунин, затворница, редко покидавшая пределы дома, конечно же, ничего об этом не знала. Но в тот день она отправилась вместе с отцом в храм Цзинъе — накануне праздника фонарей, чтобы помолиться о благополучии в грядущем году. По дороге к храму тянулась бесконечная вереница паланкинов и экипажей под шёлковыми навесами; паломников было столько, что движение замедлилось. Большинство знатных семей столицы держались с достоинством и не любили знакомиться на дорогах со случайными людьми, однако, услышав, что впереди и позади едут паланкины заместителя министра Ляна, дамы и юные госпожи всё же любопытно выглядывали из окон, желая взглянуть на ту самую старшую дочь дома Лян, о которой так часто упоминали их сыновья и братья — хотели увидеть собственными глазами, насколько же она прекрасна.
Бабушка страдала от старой болезни — головной боли, а Чжоу Шуанбай вместе с учителем Лю Наём уехали по делам. Поэтому Лян Чжи отправился в храм Цзинъе только с двумя дочерьми. Лян Шунин обычно избегала подобных сборищ, но раз место назначения — именно храм Цзинъе, значение этого визита было совсем иным.
В прошлой жизни она всегда была застенчивой и робкой, но всё же несколько раз побывала в этом храме: ведь именно здесь, по распоряжению бабушки, был установлен мемориальный алтарь её покойной матери. За это она искренне благодарна бабушке. В прошлой жизни она постоянно жаловалась на судьбу и была глупа, считая, будто никто в доме Лян не относится к ней по-настоящему. А теперь, в этой жизни, она решила сама заботиться о бабушке и оберегать её до конца дней.
Лян Чжи, как и полагается мужчине, возглавлял процессию верхом на коне. За ним следовали слуги — одни вели лошадей, другие — мулов, третьи несли запасные паланкины. Издали это выглядело внушительно, но в столице подобная свита вряд ли могла считаться особенно пышной или примечательной.
Лян Шунин и её младшая сестра ехали в одном паланкине. Девушки не ладили между собой, но внутри экипажа было достаточно просторно и светло, поэтому каждая заняла свою сторону и никому не мешала. После недавнего случая в семейной школе, когда Лян Шунин произвела впечатление, Лян Шуи до сих пор затаила обиду и предпочитала молча смотреть в окно.
Лян Шунин, напротив, радовалась тишине. Сквозь колыхающуюся шёлковую завесу она наблюдала за проезжающими мимо повозками: большие экипажи с деревянными рамами, колёса, инкрустированные слюдой… Внезапно движение впереди замедлилось, образовалась пробка. Никто не осмеливался подъехать ближе — ведь впереди медленно двигался четырёхколёсный экипаж с зелёным балдахином, запряжённый четырьмя быками. На рогах животных были завязаны алые ленты, а носовые кольца блестели позолотой. За экипажем тянулись длинные ряды церемониальных зонтов, знамён и золотых жезлов. Вероятно, это была какая-то особа из императорского дворца, и никто не смел расспрашивать.
Лян Шунин, терпеливая по натуре, не придавала этому значения, но Лян Шуи буквально кипела от злости. Обычно живая и подвижная, теперь она томилась в паланкине, трясущемся от ухабов, и чувствовала себя совершенно разбитой.
Внезапно за завесой послышался топот копыт. Лян Шуи подумала, что это отец, и поспешно приподняла занавеску. Однако вместо него она увидела младшего сына семьи Цинь, который, широко улыбаясь, спросил:
— Сестра Шунин здесь?
Лян Шуи почувствовала себя неловко и обиженно бросила взгляд на сестру. Только тогда Лян Шунин, наконец, выпрямилась и ответила:
— Что случилось?
Девушка и без того была красива, а сегодня, к случаю поездки в храм, слегка принарядилась: лёгкий румянец придал её лицу свежесть спелого яблока, а большие глаза, подобные виноградинам, с любопытством смотрели на него. Увидев такое, Цинь Сяоян широко улыбнулся, обнажив два острых клыка, и на его смуглых щеках проступило что-то детское и беззаботное.
Лян Шунин же подумала лишь одно: раз пришёл Цинь Сяоян, значит, сюда наверняка приехала и сестра Ни Жо. Вот только где именно среди этой процессии находится её паланкин?
Молодой господин Цинь никогда не мог усидеть на месте. Его собственный экипаж ехал позади, но ему стало скучно, и он оседлал коня, чтобы прогуляться вперёд и назад. Заметив знакомого слугу из дома Лян, он тут же подскакал и, убедившись, что это действительно свита Лянов, пустил коня рысью рядом с паланкином Лян Шунин.
Они оказались разделены лишь тонкой занавеской. Цинь Сяоян сидел в седле прямо и гордо — совсем не так, как обычно, когда он расслабленно разваливался где-нибудь. Хотя он ещё юн, но в будущем, несомненно, станет герцогом или даже маршалом. Лян Шунин смотрела на него с лёгким одобрением — будто на своего младшего родственника, которому предстоит большое будущее.
Цинь Сяоян почувствовал её взгляд и ещё больше выпрямил спину, мысленно радуясь: «Кто бы ни взглянул на меня сейчас верхом на коне, непременно восхитится моей грацией и мужественностью!»
— Тебе понравился подарок, который я вчера передал через твоего брата? — спросил он, наклонившись с седла.
Лян Шунин сначала растерялась:
— А?
Её первой мыслью было не о самом подарке, а о словах «через твоего брата» — разве он имел в виду Чжоу Шуанбая? От этой мысли её охватило беспокойство.
Увидев её недоумение, Цинь Сяоян почесал затылок. «Видимо, этот Чжоу Шуанбай совсем ненадёжен», — подумал он с досадой, а затем махнул рукой:
— Ладно, тогда я куплю тебе другой.
Лян Шунин всё ещё не понимала, о чём речь, но, услышав его обещание, поспешила остановить его:
— В прошлый раз, когда ты и сестра Ни Жо навестили меня во время болезни, я была очень тронута. Пожалуйста, не трать больше денег понапрасну.
К тому же они уже не дети, и такие личные подарки могут вызвать пересуды. Цинь Сяоян был открыт и прямолинеен, но раз она понимала это, ей следовало дать ему знать.
Лян Шунин специально высунулась из паланкина, чтобы серьёзно сказать ему об этом. Солнечный свет отражался в её тёмных, чистых глазах, и Цинь Сяоян даже увидел в них своё собственное отражение. Он настолько растерялся, что забыл удерживать поводья, и конь отстал на несколько шагов. Осознав это, он пришпорил скакуна и, догоняя, буркнул себе под нос:
— Если тебе нравится, это не трата. Я не знаю, что тебе по душе, так что буду дарить тебе всё подряд, хорошо?
С этими словами он внезапно хлестнул коня и умчался прочь, будто спасаясь бегством. Только он сам знал, как странно забилось его сердце и как горячо стало лицо — наверное, он серьёзно заболел.
— Эй? — Лян Шунин не успела его остановить и лишь покачала головой, глядя на удаляющуюся спину. «С детьми невозможно договориться», — подумала она с лёгким раздражением.
Она понимала, что Цинь Сяоян относится к ней по-доброму, и эта доброта искренняя и бескорыстная. Но Лян Шунин не хотела и не могла принимать его подарки.
Честно говоря, она не желала помогать отцу в его карьерных интригах и не собиралась использовать связь с семьёй Цинь для продвижения. У неё уже созрели собственные планы на будущее — с тех пор как после семейного ужина у бабушки она задумалась об этом.
Однажды она обязательно вернётся в родной Янчжоу. Купит домик у воды, во дворе не станет сажать цветы и деревья — вместо этого там будет глиняная стена, у подножия которой она посеет овощи и даст им расти как попало. Хорошо бы, если бы по стене вились лианы магнолии. А ещё она проведёт ручей во двор и выложит небольшой пруд, где будут цвести водяные лилии, а под ними — плавать красные караси. Летом можно будет сидеть с веером в руках и лущить зёрнышки лотоса…
— Ох, моя поясница! — воскликнула Лян Шуи, прервав её мечты. — Наконец-то приехали!
Экипаж остановился. Лян Шуи встала и нарочно толкнула сестру, чтобы первой спуститься по подножке — видимо, за весь путь она порядком извелась от скуки.
После того как все совершили поклонение, Лян Чжи, как истинный верующий, с почтением поклонился на все четыре стороны света и щедро пожертвовал двести лянов в ящик для пожертвований — неизвестно, сколько душевного спокойствия это ему купило. Лян Шунин же, стоя на циновке, молилась лишь об одном: чтобы Будда исцелил бабушку от её старой болезни.
Закончив церемонию, члены семьи разошлись по храму. К полудню их должны были собрать в трапезной.
Лян Шуи, любительница веселья, сразу же присоединилась к группе юных госпож, чтобы вместе с ними тянуть жребий и гадать по «Книге трёх жизней» — большинство спрашивали о своей судьбе и замужестве. Лян Шунин же тихо направилась в задний сад, чтобы помолиться у алтаря своей матери. Храм Цзинъе был императорским, основанным ещё в предыдущей династии и содержавшимся за счёт казны. Несмотря на смену династий и правителей, храм по-прежнему процветал и был полон паломников.
Задний сад был тихим и редко посещаемым, оформленным в строгом и древнем стиле. Высокие старые деревья тянулись к небу. Зима в разгаре, и вдали, сквозь туманную дымку, едва различались очертания гор, над которыми поднимался дымок от деревенских очагов. В это же время из угла сада донёсся приглушённый разговор.
— Прошу вас вернуться, — сказал юный монах с родинкой на носу, склонив голову перед женщиной. — Мастер Сюйцзин сегодня никого не принимает.
Перед ним стояла женщина с изящными бровями, похожими на полумесяц. Её лицо было печальным и томным.
— Передай мастеру, что Ян Нянь снова навестит его в другой раз, — сказала она и кивнула служанке.
Та тут же вышла вперёд и протянула монаху шёлковый мешочек с золотым слитком внутри. Монах бросил быстрый взгляд по сторонам, колебался мгновение, но всё же взял слиток и спрятал его в рукав. Его поклон стал ещё ниже.
Женщина кивнула и неторопливо удалилась. На её туфлях, вышитых золотом, красовалась кайма из меха белки, а узор из золотых рыбок среди переплетённых цветов пионов был разрешён только женщинам императорского двора. Говорили, что мастер Сюйцзин из храма Цзинъе обладает даром предсказания судеб, но даёт пророчества лишь тем, кто ему «по судьбе». Даже император должен проявлять к нему уважение. А эта женщина, Ян Нянь, была всего лишь приёмной дочерью принцессы Дэйинь.
Тем временем Лян Шунин бродила по саду, не зная, в какой именно двор попала. Чем дальше она шла, тем сильнее становилось странное чувство — будто она уже бывала здесь.
Перед ней открылся величественный пруд с лотосами. Но, взглянув на него, Лян Шунин не смогла остаться.
Да, она действительно бывала здесь — но только во сне. В тот раз, когда она болела, ей приснилось, что Чжоу Шуанбай стоял именно здесь, на коленях, а потом поднялся и закашлялся кровью, испачкав платок. Этот сон не рассеялся, а, напротив, стал ещё отчётливее — будто занавес, колыхающийся перед землетрясением, или чашка, падающая с края стола и разлетающаяся на осколки.
Запах крови из кошмара накрыл её с головой, и Лян Шунин задохнулась. Она развернулась, чтобы бежать, но в этот момент в сад вошёл монах в потрёпанной серой рясе и сандалиях из пеньки. Его появление словно усмирило её внутреннюю тревогу, и окружающий мир вновь обрёл свои обычные очертания и цвета. Лян Шунин невольно прижала руку к груди и глубоко вздохнула.
Монах смотрел на неё ясными, спокойными глазами и слегка улыбался — явно просветлённый мастер.
Лян Шунин почтительно поклонилась ему. Монах молчал, и она решила, что помешала ему в уединении, поэтому потихоньку стала пятиться назад, чтобы уйти.
— Юная госпожа, — произнёс монах мягким и ровным голосом, — ты связана со злой кармой, которая длится уже сто лет.
Лян Шунин резко остановилась.
Автор говорит: «Благодарю Цзюй Ши, Хэ Ху и ангела ATM for Ryuji Sato? за комментарии!
На этой неделе надеюсь хоть немного увеличить число подписчиков — молюсь об этом! Благодарю всех ангелочков, которые с 27 февраля 2020 года, 14:24:19, по 28 февраля 2020 года, 08:34:02, отправляли мне «грозовые стрелы» или «питательную жидкость»!
Особая благодарность ангелочку ATM for Ryuji Sato? за один «гром».
Огромное спасибо всем за поддержку — я продолжу стараться!»
— Учитель, что это значит? — Лян Шунин не могла скрыть волнения. Сжав ладони, она старалась сохранить спокойствие, но внутри всё дрожало. В прошлой жизни она умерла, не достигнув и двадцати лет, и её душа долгие годы была заточена во дворце. Теперь же, прожив ещё пятнадцать лет в новом теле, она услышала от монаха слова о «ста годах» — неужели эта злая карма ещё не закончилась?
Монах лишь мягко покачал головой и не ответил.
Его взгляд, казалось, проникал сквозь все границы перерождений и миров. Лян Шунин почувствовала, что ни одна её жизнь — ни прошлая, ни нынешняя — не скрыта от этих глаз. Она не сдавалась и, сжав кулаки, снова спросила:
— Можно ли избежать рока?
Она спрашивала не только о своей судьбе, но и о благополучии бабушки, о чести и будущем всего рода матери.
Монах отвёл взгляд и указал рукой:
— Посмотри, госпожа.
Перед ней по-прежнему был тот самый пруд из сна. Сейчас, в разгар зимы, вода была мрачной, а стебли лотосов — сухими и сломанными. Но посреди всего этого запустения в пруду что-то выглядело странно.
http://bllate.org/book/8394/772398
Готово:
