— Просто… вышла замуж за маму, — с трудом выговорила Руань Цинхуа, не зная, как лучше это сказать.
На другом конце провода долго стояла тишина, пока Руань-старший наконец тихо не произнёс:
— Не жалею.
Он мягко добавил:
— Женившись на твоей маме и получив такую красивую и заботливую дочь, как ты, папа только радуется. Как можно жалеть?
Руань Цинхуа промолчала.
Хотя Руань-старший не слишком разбирался в девичьих мыслях вообще, свою дочь он всё же понимал.
Подумав немного, он осторожно спросил:
— Есть кто-то, кто тебе нравится?
Ресницы Руань Цинхуа дрогнули. Она поспешно отрицала:
— Нет.
Руань-старший тихо рассмеялся:
— Папа тебя понимает.
Он не стал настаивать на признании, а мягко сказал:
— Я хочу лишь одно сказать: если кто-то тебе нравится — цени это. А что будет в будущем — пусть решит само будущее. Не стоит слишком давить на себя и уж точно не надо винить себя в несовершенстве брака мамы и папы. Так думать неправильно.
Он говорил искренне и серьёзно:
— Жизнь коротка — всего несколько десятков лет, и всё мимо. Лучше хоть раз обладать, чем никогда не иметь, верно? Даже если всё закончится плохо, у тебя останутся воспоминания. А уж тем более — моя прекрасная дочь умна, красива и обаятельна. Кто же не полюбит такую?
Руань Цинхуа, опустив глаза, не удержалась от улыбки:
— Пап, ты слишком преувеличиваешь.
— Где уж тут преувеличение? — с лёгкой усмешкой спросил Руань-старший. — За тобой ведь ухаживают парни? Если ты тоже испытываешь симпатию — попробуйте побыть вместе. Откройся, не думай лишнего. Цени настоящее. Папа надеется, что в Новый год за нашим столом появится ещё один человек.
— …
Руань Цинхуа улыбнулась и после долгого молчания сказала:
— Хорошо, я поняла.
Руань-старший ещё немного понаставлял её и наконец повесил трубку.
Руань Цинхуа положила телефон и, устроившись на боку на диване, уставилась на стоявшую рядом чашку.
Чем дольше она смотрела, тем отчётливее перед её глазами возникало лицо Цзян Хуайцяня.
Его черты, слова, которые он ей говорил, — всё это переплеталось с тем, что только что сказал её отец.
Руань Цинхуа всегда боялась неудач, особенно в любви.
Но сейчас, казалось, слова отца пробудили в ней что-то новое.
Если в любом случае можно пожалеть — как о начатых, так и о не начатых отношениях, — почему бы не рискнуть и не испытать то, что называется «пожалеть о том, что имел»?
По крайней мере, это будет воспоминание о том, что было.
И главное — эти отношения вовсе не обречены на сто процентов провал.
Просто шансов на успех, пожалуй, поменьше.
…
Руань Цинхуа долго размышляла и, наконец, сдалась, слабо улыбнувшись.
Прошёл уже год, но, похоже, ей всё ещё не удаётся избавиться от влияния Цзян Хуайцяня.
Раз не получается убежать — попробую. По-настоящему открою сердце и приму всё, что будет.
—
Осознав это, Руань Цинхуа почувствовала облегчение.
Она отправила Мэн Яо сообщение, что добралась домой, и тут же написала Цзян Хуайцяню.
Не зная, занят ли он или, может, злится, она не получила ответа сразу.
Руань Цинхуа не расстроилась, приподняла бровь и, положив телефон на тумбочку, переоделась в пижаму и спокойно легла спать.
…
В это же время Цзян Хуайцянь участвовал в видеоконференции с менеджером по международным операциям J&A, в которой также присутствовал Цзян Хуайдин.
После возвращения Цзян Хуайдина отправили за границу.
Учитывая множество вопросов, требующих согласования, Цзян Хуайдин просто включил брата в совещание.
Именно поэтому Цзян Хуайцянь не сразу заметил сообщение от Руань Цинхуа.
Во время встреч он всегда ставил телефон на беззвучный режим — не отвечать на звонки и не смотреть уведомления было для него нормой.
Только закончив совещание, он обратил внимание на экран.
Увидев полученное сообщение, он задумался.
Цзян Хуайдин ещё не отключился от конференции и, заметив выражение лица брата, с любопытством спросил:
— Чьё это сообщение?
Цзян Хуайцянь поднял глаза:
— Тебе нечем заняться?
Цзян Хуайдин пожал плечами и усмехнулся:
— Занят, конечно, но время на тебя всё же найду.
Цзян Хуайцянь холодно взглянул на него:
— Займись своим делом.
— Подожди, — Цзян Хуайдин ухмыльнулся, и в его карих глазах заблестел азарт. — У тебя сегодня плохое настроение?
Цзян Хуайцянь уже ответил Руань Цинхуа и, выключив экран телефона, бесстрастно произнёс:
— Нет.
Цзян Хуайдин слегка запнулся, внимательно посмотрел на него и сказал:
— Не мог бы ты говорить больше, чем по одному слову?
Цзян Хуайцянь помолчал и окончательно решил сыграть роль ледяной статуи:
— Не могу.
Цзян Хуайдин махнул рукой:
— Ладно.
С лёгким презрением он спросил:
— Билеты на рейс забронировал?
Цзян Хуайцянь кивнул и бросил взгляд на расписание:
— Мне предстоит командировка. Приеду только в конце месяца.
Цзян Хуайдин кивнул:
— Принято.
Помолчав немного, он добавил:
— Посмотри в зеркало — у тебя лицо чёрнее тучи.
Цзян Хуайцянь:
— …
Отключив связь, он взглянул на тихо лежавший рядом телефон, потер переносицу и снова погрузился в работу.
—
Когда Цзян Хуайцянь работал, он обычно терял счёт времени.
Очнувшись, он увидел, что за окном уже глубокая ночь, и лишь в редких офисах ещё горел свет.
Послышался стук в дверь — это был Лю Цзюнь.
В руках он держал стопку документов, которые положил на стол Цзян Хуайцяня:
— Господин Цзян, вот предложения, присланные снизу.
Цзян Хуайцянь бросил взгляд:
— Принято.
Он посмотрел на часы и сказал Лю Цзюню:
— Можешь идти домой.
Лю Цзюнь удивился:
— А вы?
— У меня всё в порядке, посмотрю предложения, — небрежно ответил Цзян Хуайцянь. — Иди.
Лю Цзюнь, видя его состояние, не стал задерживаться.
Он кивнул и спросил:
— Может, заказать вам ужин?
— Не нужно.
Когда Лю Цзюнь ушёл, Цзян Хуайцянь начал просматривать документы.
Большинство из них были планами на следующий год — по разным направлениям.
Время тихо текло, в офисе ярко горел белый свет.
Цзян Хуайцянь читал сосредоточенно и не заметил, как экран его телефона на мгновение вспыхнул и снова погас.
Прошло неизвестно сколько времени, пока внезапно звонок не нарушил тишину.
Он машинально ответил:
— Алло.
Голос был холодным и безжизненным.
Руань Цинхуа стояла внизу здания и, подняв глаза, смутно различала свет в самом верхнем офисе.
Помолчав немного, она тихо спросила:
— Ты ещё работаешь?
Цзян Хуайцянь на мгновение замер, взглянул на входящий вызов и ответил:
— Всё ещё в офисе.
Он понизил голос:
— Рука разболелась?
Руань Цинхуа:
— ?
— А? — она растерялась на несколько секунд. — О чём ты?
Цзян Хуайцянь помолчал, потом сам себе усмехнулся:
— Ничего. Почему вдруг позвонила? Ужинала?
— …
Руань Цинхуа немного помолчала и спросила в ответ:
— Разве нельзя звонить без причины?
Цзян Хуайцянь рассмеялся:
— Я не это имел в виду.
Но, честно говоря, Руань Цинхуа редко ему звонила — только если случалось что-то срочное.
Именно поэтому он и удивился.
Руань Цинхуа протянула:
— Ты так и не ответил на мой вопрос.
— Какой?
— Во сколько ты закончишь?
Цзян Хуайцянь взглянул на время — уже половина девятого.
Он задумался и сказал:
— Возможно, ещё немного. Скажи, зачем звонишь?
Руань Цинхуа:
— …
— Ничего, — тихо ответила она.
— … — Цзян Хуайцянь вздохнул и мягко спросил: — Почему ещё не поела? Мэн Яо разве не с тобой?
Днём, уходя из офиса, Руань Цинхуа упомянула, что за ней присмотрит Мэн Яо, и он не должен волноваться.
Руань Цинхуа кивнула:
— У неё срочно возникли дела.
Услышав это, Цзян Хуайцянь сразу сказал:
— Закажу тебе еду? Что хочешь?
Руань Цинхуа уже собиралась ответить, как вдруг рядом раздался мужской голос:
— Госпожа Руань, вы одна здесь стоите?
Руань Цинхуа обернулась и увидела охранника у входа в здание.
— А? — смутившись, она улыбнулась. — Жду человека.
Охранник указал на дверь:
— Может, подождёте внутри? На улице холодно.
Руань Цинхуа отказалась:
— Нет, спасибо. Он скоро приедет.
Только она ответила охраннику, как в трубке раздался голос Цзян Хуайцяня:
— Ты внизу у офиса?
Руань Цинхуа:
— Да.
Цзян Хуайцянь нахмурился и больше не стал расспрашивать:
— Ждать меня здесь или в парковке?
Руань Цинхуа подумала:
— В парковке.
—
В подземной парковке было тихо.
Руань Цинхуа легко спустилась из вестибюля и без труда нашла машину Цзян Хуайцяня — она знала, где он обычно паркуется.
Хотя в парковке царила тишина, ветер был сильным. Ледяной порыв заставлял дрожать.
Цзян Хуайцянь вышел и сразу увидел Руань Цинхуа, склонившуюся над телефоном.
Она прислонилась к машине, одетая в кремовый пуховик, лицо наполовину скрыто пушистым воротником — выглядела невероятно мило и кротко.
Он пристально смотрел на неё, быстро приближаясь.
Услышав шаги, Руань Цинхуа подняла голову.
Их взгляды встретились.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Руань Цинхуа первой нарушила тишину:
— Господин Цзян.
Цзян Хуайцянь пришёл в себя и, заметив её покрасневшее от холода лицо, тихо спросил:
— Долго ждала?
Руань Цинхуа наклонила голову, будто размышляя:
— Не знаю.
— Прости, — сказал он. — Я не заметил твои сообщения.
Перед тем как приехать в офис, Руань Цинхуа отправила ему два сообщения, но он так и не ответил.
Руань Цинхуа приподняла бровь и медленно протянула:
— Ага.
Она вошла в машину, когда он открыл ей дверь.
Когда и он сел, она сказала:
— Я думала, ты всё ещё злишься и не хочешь отвечать.
Цзян Хуайцянь:
— …
Он рассмеялся, повернулся к ней и пристально посмотрел:
— Нет.
Даже если бы злился, он бы не оставил её сообщения без ответа.
Руань Цинхуа прямо смотрела на него, глаза её сияли ярко,
— Правда?
В темноте они напоминали звёздное небо.
Цзян Хуайцянь потемнел взглядом и опустил глаза на неё.
Помедлив немного, он кивнул:
— Голодна?
— Чуть-чуть.
— Что хочешь поесть?
Руань Цинхуа подумала и покачала головой:
— Не знаю.
Цзян Хуайцянь улыбнулся:
— Тогда я выберу?
— Хорошо.
После ответа в машине снова воцарилась тишина.
Руань Цинхуа с подозрением посмотрела на него:
— Мы не едем?
Цзян Хуайцянь рассмеялся и наклонился к ней.
Сердце Руань Цинхуа замерло, дыхание стало легче. Её ресницы дрогнули, когда она почувствовала запах сандала и снежной сосны — тонкий, неяркий, но невероятно приятный.
Цзян Хуайцянь приближался всё ближе.
Руань Цинхуа невольно затаила дыхание и слегка прикусила губу.
Внезапно сбоку раздался щелчок — он потянул за ремень безопасности.
Она замерла. Перед глазами была только его рука, аккуратно застёгивающая ремень.
Тут же в ухо донёсся низкий, тёплый смех.
Руань Цинхуа:
— …
Она крепко сжала губы и, опустив глаза, встретилась с ним взглядом.
— Ты чего смеёшься?
Цзян Хуайцянь приподнял бровь и, слегка усмехнувшись, спросил:
— Ты что, подумала, что я сейчас…
Он нарочито задумался:
— …собирался…
Не дождавшись окончания фразы, Руань Цинхуа молниеносно зажала ему рот ладонью.
Её левая рука прижала его губы, и она почувствовала их мягкость.
Руань Цинхуа замерла. Цзян Хуайцянь тоже был удивлён.
Они молча смотрели друг на друга, забыв обо всём.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Руань Цинхуа наконец осознала, что натворила, и попыталась убрать руку.
Едва её ладонь шевельнулась, Цзян Хуайцянь схватил её за запястье.
— Ты чего? — неуверенно спросила она.
Цзян Хуайцянь пристально смотрел на неё, его кадык дрогнул, голос стал низким:
— Я забыл спросить — зачем ты вдруг приехала в офис?
Руань Цинхуа уже хотела ответить «захотелось — и приехала», но, подумав, проглотила слова.
Помолчав немного, она буркнула:
— Ты же говорил, что хочешь отвезти меня домой.
Цзян Хуайцянь замер, поняв её смысл.
Она давала ему шанс.
Цзян Хуайцянь молчал.
Руань Цинхуа подняла на него глаза:
— Господин Цзян.
Он по-прежнему не отвечал.
Руань Цинхуа неловко попыталась вырваться и обиженно сказала:
— Не мог бы ты отпустить мою руку?
Тихо добавила:
— Я правда не хотела…
Едва она договорила, на её ладони появилось тёплое, влажное прикосновение.
Руань Цинхуа окаменела.
Она смотрела, как мужчина целует её ладонь, и её лицо мгновенно вспыхнуло.
— Ты…
— Я что? — Цзян Хуайцянь поцеловал её руку и тихо спросил: — Это уже за гранью?
Руань Цинхуа приоткрыла рот и сердито ответила:
— …Да.
http://bllate.org/book/8393/772327
Готово:
