Руань Цинхуа взяла салфетку, опустила голову и вытерла лицо:
— Спасибо.
Цзян Хуайцянь коротко отозвался:
— М-м.
Вытершись досуха, Руань Цинхуа наконец подняла глаза:
— Ты как…
Цзян Хуайцянь приподнял веки:
— Что?
Она покачала головой и последовала за ним наружу. Из караоке-боксов доносились песни, и она потёрла уши.
— Не возвращаемся?
Она посмотрела, куда он направляется.
— Покурю, — ответил Цзян Хуайцянь.
Руань Цинхуа слегка замедлила шаг, некоторое время глядя ему вслед, а потом, сама не зная почему, пошла за ним.
Услышав её шаги, он обернулся:
— Зачем пошла за мной?
Руань Цинхуа кивнула и тихо спросила:
— У тебя сильная зависимость от сигарет?
— …
— Не очень.
— А, — протянула она и последовала за ним вниз, в маленький супермаркет на первом этаже.
У Цзяна не оказалось сигарет при себе — пришлось покупать новые. Руань Цинхуа прошлась по полкам и взяла коробку конфет.
Цзян Хуайцянь наблюдал за ней, но ничего не сказал.
Когда подошла очередь расплачиваться, он указал на её покупку:
— Вместе.
— Нет, — без колебаний отказалась Руань Цинхуа. — Я сама заплачу.
Цзян Хуайцянь промолчал.
Она прямо посмотрела на него, не собираясь отступать:
— Я заплачу.
Он отвёл взгляд:
— Ладно.
Лёгкая усмешка тронула его губы, и в груди разлилось странное, неуловимое чувство.
Расплатившись, они решили не возвращаться обратно. Здесь разрешалось курить, и Цзян Хуайцянь прислонился к карнизу, расслабленный и небрежный.
Когда он собрался прикурить, то бросил взгляд на девушку, которая рядом распечатывала конфету, и спросил:
— Не уйдёшь? Хочешь надышаться дымом?
Руань Цинхуа подняла на него глаза, помолчала и сказала:
— Тогда не кури.
Её наглая прямота чуть не рассмешила его.
— Не любишь запах табака?
Руань Цинхуа задумалась:
— Не то чтобы…
Она тихо добавила:
— Курение вредно для здоровья.
Цзян Хуайцянь замер. Он уже собирался что-то сказать, но Руань Цинхуа вдруг искренне спросила:
— Разве ты не хочешь прожить сто лет?
— …
(Ты правда не понимаешь или притворяешься…)
В супермаркете играла музыка популярного исполнителя — не громко, но достаточно, чтобы они слышали. Небо к вечеру стало туманным, без заката и яркого света.
Руань Цинхуа подняла глаза на него и подумала, что его лицо наполовину скрыто в дымке — невозможно разглядеть выражение лица. Но смутно она чувствовала его настроение. Скорее всего, он был ошеломлён её словами.
Руань Цинхуа задумалась, не сказать ли ей ещё что-нибудь.
Пока она размышляла, сверху донёсся его голос:
— Что ты сейчас сказала?
— ?
Руань Цинхуа подняла глаза и встретилась с его чёрными, смеющимися глазами.
Губы её дрогнули:
— Ты не расслышал?
Цзян Хуайцянь приподнял бровь:
— М-м.
— Тогда ладно.
— …
Цзян Хуайцянь слегка запнулся, не зная, что сказать.
Внезапно в его ладонь что-то вложили. Он посмотрел — это была конфета, за которую она так настаивала, чтобы заплатить самой.
— Съешь конфетку, — тихо сказала Руань Цинхуа, глядя на его раскрытую ладонь. — Говорят, когда хочется курить, помогает сладкое. Попробуй.
Цзян Хуайцянь замер, опустил глаза на её поднятое лицо и встретился с её ясным, чистым взглядом. Его глаза дрогнули, выражение лица стало неясным.
От его пристального взгляда Руань Цинхуа почувствовала лёгкое смущение. Щёки её слегка порозовели, и она тут же отвела глаза:
— Цзян Хуайцянь.
— М-м.
Голос Цзяна был тихим, как лёгкий ветерок у неё в ушах:
— Хорошо.
Под её пристальным взглядом он убрал сигареты и взял одну из её конфет.
— Хочешь попробовать?
Он посмотрел на неё.
— Вкусно? — Руань Цинхуа была любопытна. Она сама ещё не пробовала — просто выбрала на полке ту, у которой упаковка казалась подходящей.
Цзян Хуайцянь вынул конфету и положил ей на губы, совершенно естественно сказав:
— Неплохо.
Руань Цинхуа посмотрела на конфету, помедлила и всё же открыла рот.
Конфета была черничная — кисло-сладкая, довольно вкусная.
Руань Цинхуа никогда не думала, что однажды будет стоять у двери супермаркета и есть конфеты вместе с Цзян Хуайцянем. Как дети. Но, странно, ей это не казалось странным.
Они немного постояли у супермаркета и как раз собирались возвращаться, как появились Мэн Яо и остальные.
— Уже идём?
— Да, — Мэн Яо оглядела её с загадочной улыбкой. — Не холодно на улице?
Руань Цинхуа удивилась и улыбнулась:
— Нормально.
Мэн Яо бросила на неё взгляд и подняла бровь:
— Ага.
Руань Цинхуа не выдержала и предостерегающе посмотрела на подругу.
Мэн Яо рассмеялась и отправила ей сообщение:
[Только что делала с боссом на улице?]
Руань Цинхуа:
[Целовались.]
Мэн Яо:
[???]
Мэн Яо:
[Вау, Руань-Руань, целоваться прямо на улице — ты крутая!]
Руань Цинхуа:
[Ты веришь?]
Мэн Яо:
[…]
Мэн Яо:
[Если бы босс не был рядом, я бы тебя сейчас придушила.]
Руань Цинхуа:
[Ага.]
Мэн Яо:
[Но я боюсь, что в понедельник меня уволят, и тогда я потеряю шанс на повышение и прибавку.]
Руань Цинхуа:
[…Ты только и думаешь сейчас о повышении и зарплате?]
Мэн Яо:
[Да.]
Это было её заветное желание.
Руань Цинхуа лишь покачала головой и убрала телефон, решив больше не переписываться.
Компания вернулась в университет. Чжоу Пань и другие выпускники уже подготовили зал.
—
Вечернее шоу начиналось в семь. Руань Цинхуа решила не есть — всё-таки ей предстояло надеть платье.
Чжоу Пань повела её за кулисы, где все модели репетировали на подиуме. Никто не был профессионалом, атмосфера была дружелюбной, и тревога постепенно утихала.
— Старшая сестра Руань, волнуешься? — спросила одна из девушек.
Руань Цинхуа сидела за гримёрным столиком с закрытыми глазами:
— Немного. Надеюсь, ничего не испорчу?
— Нет-нет! — заверила Чжоу Пань. — Это же просто студенческое мероприятие, ничего страшного.
Руань Цинхуа улыбнулась:
— Хорошо.
Её ресницы дрогнули, и она тихо добавила:
— Постараюсь не ошибиться.
— Угу-угу.
За кулисами царила суета, и Цзян Хуайцянь с компанией не пускали внутрь. Они заняли места в зале.
Это было студенческое шоу, поэтому, кроме первых рядов и мест для жюри, все остальные были свободными.
Цзян Хуайцянь только сел, как к нему подошёл Чжоу Яо.
— Босс.
Цзян Хуайцянь даже не поднял глаз — просматривал рабочие письма:
— Говори.
Чжоу Яо фыркнул и бросил взгляд на него:
— Ты специально меня подставлял в дурака при игре в «Дурака»?
Чжао Хуацзин, услышав это, рассмеялся:
— Яо-гэ, ты же сам знаешь ответ.
Чжоу Яо:
— …
— Ну? — он хлопнул Цзяна по плечу.
Цзян Хуайцянь:
— Нет.
Чжоу Яо собрался возразить, но Цзян Хуайцянь холодно добавил:
— Просто играешь плохо.
То есть, настолько плохо, что и подставлять не стоило.
Чжоу Яо знал Цзяна с детства и сразу понял скрытый смысл. Он запнулся и не нашёлся, что ответить.
Помолчав, он задумался, как бы отомстить.
В голове всплыл один образ, и Чжоу Яо прочистил горло с самодовольным видом:
— Босс, задам тебе вопрос.
Цзян Хуайцянь просматривал письмо от Лю Цзюня — расписание на следующий месяц.
В компании Su возникли серьёзные проблемы: многие модели обуви этого года имели дефекты, и их не успевали вовремя устранять.
В сфере услуг клиент всегда прав. Два-три раза ещё можно было исправить ситуацию, но дальше — кризис.
Потеря клиентов, ухудшение репутации — всё это происходило слишком быстро.
Репутация — вещь хрупкая: накопить её трудно, разрушить — в одночасье.
С тех пор как Цзян Хуайцянь взял управление в свои руки, он пытался решить эти проблемы.
Но пока без особого успеха. Поэтому после обсуждения было решено провести новое маркетинговое исследование и лично извиниться перед клиентами, чьи жалобы остались без ответа.
Он отметил неподходящие пункты и отправил Лю Цзюню на пересмотр, а затем ответил:
— Говори.
Чжоу Яо:
— …Почему в караоке ты не задал Сяо Шимэй тот вопрос?
Пальцы Цзяна слегка дрогнули. Он открыл следующее письмо:
— Какой вопрос?
Чжоу Яо бросил на него взгляд:
— Не притворяйся.
Он тихо проворчал:
— До каких пор ты будешь варить лягушку в тёплой воде?
Цзян Хуайцянь промолчал.
Чжао Хуацзин тоже заинтересовался:
— По-моему, Сяо Шимэй не против нашего босса.
Цзян Хуайцянь всё так же молчал.
Чжоу Яо вздохнул и посмотрел в сторону сцены:
— Кто знает, какие планы у нашего босса.
Цзян Хуайцянь наконец бросил на него холодный взгляд:
— Не болтай при ней лишнего.
— Когда я болтал?
— Не шути слишком много, — спокойно сказал Цзян Хуайцянь. — Она не такая, как те, с кем вы раньше общались.
Чжоу Яо поднял руки:
— Ладно.
Помолчав, он добавил:
— Хотя, честно говоря, Сяо Шимэй действительно красива.
Даже он, повидавший множество красавиц, чувствовал, что в Руань Цинхуа есть нечто особенное. Даже просто стоя, она притягивала взгляды.
Услышав это, Цзян Хуайцянь прищурился на него.
— …Я просто похвалил. Совсем не собираюсь за ней ухаживать.
Он бы не посмел. Разве что жизнь ему опостыла.
Цзян Хуайцянь слегка усмехнулся и не стал с ним спорить.
Трое мужчин, сидевших вместе, тоже привлекали внимание.
В зале постепенно собиралась публика. Студенты, пришедшие на шоу, то и дело перешёптывались, глядя на них.
— Кто эти трое красавцев?
— Неужели пришли выбирать дизайнеров?
— Не может быть! Посмотри на того посередине — он же потрясающе красив! Думаешь, даст мне свой номер?
— Мне нравится тот, что слева…
—
Мэн Яо только вернулась на своё место, как услышала подобные разговоры.
Она улыбнулась и отправила Руань Цинхуа сообщение:
[Босс очень популярен среди студенток.]
[Я сижу рядом с Чжоу Яо меньше трёх минут, а уже пять девушек подходили просить у босса контакты.]
…
Руань Цинхуа как раз закончила грим и собиралась выходить на сцену, когда увидела сообщения.
Её глаза блеснули, и она некоторое время смотрела на экран, пока кто-то не окликнул её.
Чжоу Пань с подозрением посмотрела на неё:
— Старшая сестра Руань, всё в порядке?
— Всё нормально, — ответила Руань Цинхуа. — Начинаем?
Чжоу Пань кивнула:
— Скоро наша очередь. Тебе не холодно? Сбегаю за пледом.
— Не надо, — Руань Цинхуа улыбнулась. — Плед помнёт платье. Я потерплю.
Чжоу Пань посмотрела на неё, колеблясь:
— Точно не надо?
— Да, — глаза Руань Цинхуа лукаво блеснули. — Не волнуйся, скажу, если замёрзну.
Чжоу Пань сдалась:
— Ладно. Обязательно скажи!
Она тихо пробормотала:
— Платье можно погладить, а если ты простудишься, Хуайцянь-гэгэ меня убьёт.
Руань Цинхуа замерла. Пальцы, сжимавшие телефон, напряглись. Она тихо сказала:
— Не убьёт.
Чжоу Пань не расслышала:
— А?
— Ничего, — Руань Цинхуа погладила её по голове и мягко сказала: — Не волнуйся. Тебе скоро на сцену. Иди готовься. Со мной всё в порядке.
— Хорошо. Старшая сестра, удачи!
— Удачи!
Это небольшое студенческое шоу оказалось гораздо проще, чем представляла себе Руань Цинхуа.
http://bllate.org/book/8393/772318
Готово:
