Сегодня стояла пасмурная погода: солнце пряталось за облаками, и от этого мир казался ещё более унылым.
Руань Цинхуа и Цзян Хуайцянь стояли в таком уединённом месте, куда даже случайные прохожие не забредали.
Они шли по тихой аллее. Вокруг не было ни души — только ветер, шелест опадающих листьев и лёгкий хруст сухой листвы под их ногами нарушили тишину.
Они стояли лицом к лицу, совсем близко — настолько близко, что Руань Цинхуа ощущала знакомый запах, исходивший от него.
Тот самый, который она всегда любила и даже немного обожала.
Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
В его зрачках читалась ясная, неподдельная эмоция — искренняя и предельно отчётливая.
Она прекрасно понимала это.
Но Руань Цинхуа не ожидала, что он спросит так прямо.
Между ними повисло молчание. Никто не произносил ни слова.
Губы Руань Цинхуа дрогнули. Она долго подбирала слова и наконец выдавила:
— Я же тебя не избегаю?
Цзян Хуайцянь молчал, не сводя с неё пристального взгляда.
Под его взглядом в голове Руань Цинхуа вдруг всплыл вчерашний сон.
Его начало тоже было таким — безмолвное противостояние взглядов.
А потом он вдруг наклонился и поцеловал её.
Она не оттолкнула его и не отказалась от того, что последовало дальше. Наоборот, стала ещё активнее — сама обвила его, не желая отпускать.
Комната погрузилась во тьму, его дыхание стало тяжёлым и горячим, касаясь её чувствительной кожи за ухом.
Его раскалённые губы приблизились…
При этой мысли Руань Цинхуа стало невыносимо стыдно, и она больше не могла оставаться рядом с Цзян Хуайцянем.
Она не понимала, почему ей приснился такой постыдный сон.
Щёки её покраснели, рука, сжимавшая термокружку, напряглась. Она быстро опустила голову и пробормотала:
— Я тебя не избегаю.
Потом потрогала кончик носа и виновато добавила:
— Правда.
Цзян Хуайцянь, видя её состояние, стал серьёзнее.
Помолчав немного, он спокойно сказал:
— Пойдём.
Руань Цинхуа вздрогнула и подняла глаза — он уже развернулся и пошёл вперёд.
Она некоторое время смотрела ему вслед, а потом медленно двинулась следом.
...
Они какое-то время шли без цели, пока Цзян Хуайцянь внезапно не остановился.
Руань Цинхуа повернулась к нему:
— Что случилось?
— Зайдём куда-нибудь отдохнуть, — равнодушно ответил он. — Больше не хочу идти.
Руань Цинхуа кивнула:
— Хорошо.
— Куда хочешь пойти? — спросила она.
Цзян Хуайцянь направился к выходу из кампуса и, услышав её вопрос, бросил взгляд в её сторону:
— Куда ты ходила отдыхать, когда училась?
— А?
Руань Цинхуа задумалась:
— В это время в кондитерской мало людей и довольно уютно. Пойдём туда?
Цзян Хуайцянь кивнул:
— Хорошо.
—
Выйдя из университета, Руань Цинхуа уверенно повела его к кондитерской у ворот кампуса.
Заведение находилось совсем недалеко — двести метров налево от входа.
Это было двухэтажное кафе у дороги с минималистичным интерьером в модном «холодном» стиле.
Зайдя внутрь, Руань Цинхуа, уточнив предпочтения Цзян Хуайцяня, заказала себе молочный чай, ему — кофе и два десерта.
Они выбрали место у окна на втором этаже. Было довольно тихо.
Кроме них, на втором этаже сидели ещё две-три компании, явно студенты.
С тех пор как они сели, Цзян Хуайцянь молчал. Руань Цинхуа чувствовала, что он чем-то расстроен, но не знала, что сказать.
Она понимала причину, но не знала, как утешить его.
Ведь именно она сделала его таким.
Она незаметно бросила на него взгляд.
Цзян Хуайцянь смотрел в телефон, сосредоточенный. Его ресницы были длинными, как вороньи перья, и отбрасывали тень на скулы.
Черты лица у него были изысканными: прямой нос, тонкие губы, чёткая линия подбородка.
Неожиданно Руань Цинхуа вспомнила распространённое в интернете мнение:
Говорят, мужчины с тонкими губами изменчивы и холодны. Но ей казалось, что это правило не относится к Цзян Хуайцяню.
Он был далёк от того, чтобы быть изменчивым или бездушным.
Иногда Руань Цинхуа думала: если бы Цзян Хуайцянь был чуть более холоден, ей было бы легче — тогда она не чувствовала бы себя такой виноватой перед ним.
Ещё с детства Руань Цинхуа усвоила: людям из разных миров не стоит насильно быть вместе. Даже если вначале они сильно нравятся друг другу, со временем обязательно обнаружится несовместимость.
Как у госпожи Фэн и старшего Руаня.
Госпожа Фэн родилась в обеспеченной семье — не богатой, но вполне состоятельной.
Она влюбилась в Руаня-старшего с первого взгляда и начала с ним встречаться.
Несколько лет они жили в любви и страсти, но рано или поздно им пришлось вернуться к обыденной жизни.
А в повседневности начались конфликты. Руань-старший был человеком, довольствовавшимся малым, без больших амбиций. Его мечтой было просто делать хорошую обувь — неважно, дорогую или дешёвую, главное — качественную.
Он не стремился в большой город, а госпожа Фэн — стремилась.
Она не хотела всю жизнь провести в провинции. Ей нравилась суета мегаполиса, острые ощущения.
И, конечно, деньги. Ей нравилась жизнь богатой дамы, которую окружают слуги.
Всё это Руань-старший не мог ей дать.
Поэтому они начали ссориться и заговорили о разводе.
Стремясь к своей мечте, госпожа Фэн несколько лет не общалась с Руань Цинхуа.
Именно тогда Руань Цинхуа поняла: любви недостаточно.
Даже самые страстные чувства между людьми из совершенно разных миров рано или поздно угаснут.
Хуже того — они могут навсегда разорвать отношения.
Этого она не хотела видеть.
И особенно не хотела, чтобы так получилось у неё и Цзян Хуайцяня. Поэтому она выбрала бегство. Цзян Хуайцянь — человек слишком выдающийся, он заслуживает кого-то лучшего.
Она не достойна его и не осмеливается мечтать о большем.
Ей кажется, что лучше всего оставаться его подчинённой, младшей коллегой, с которой можно иногда пообедать и обсудить дизайн.
...
Цзян Хуайцянь давно заметил её взгляд, но боялся прервать её размышления.
Он поднял глаза и посмотрел на неё, но Руань Цинхуа даже не отреагировала.
Цзян Хуайцянь приподнял бровь и уже собирался что-то сказать, как вдруг зазвонил его телефон.
Звонок вернул Руань Цинхуа в реальность. Она взглянула на экран и, нахмурившись, ответила:
— Алло.
— Цинхуа, — раздался голос госпожи Фэн. Она прочистила горло и мягко спросила: — Ты уже пообедала?
Руань Цинхуа кивнула:
— Ещё нет.
Она отвела взгляд в окно и тихо добавила:
— Что тебе нужно?
После их последней ссоры госпожа Фэн не звонила ей и вообще не выходила на связь. Такая внезапная забота, скорее всего, означала, что ей нужна помощь.
В этом Руань Цинхуа была уверена.
Фэн Цяолань смутилась, услышав столь прямой вопрос.
— Да ничего особенного, — попыталась она рассмеяться. — Просто завтра утром мне нужно съездить с отцом Сяо Ло, вернёмся только вечером. А няня, которая присматривает за Сяо Ло, заболела и взяла отгул. Не могла бы ты... — она замялась и закончила: — Подержать Сяо Ло один день?
Сяо Ло — сын Фэн Цяолань от второго брака.
Младший сводный брат Руань Цинхуа.
Услышав взволнованный и робкий голос матери, Руань Цинхуа почувствовала горькую боль в сердце.
Казалось, Фэн Цяолань так обращается с ней только тогда, когда ей что-то нужно.
Руань Цинхуа помолчала и тихо сказала:
— Я не очень умею общаться с детьми.
Глаза Фэн Цяолань загорелись:
— Тебе почти ничего не нужно делать, просто организуй ему три приёма пищи. Я сама всё объясню ему, он не будет тебе мешать.
— ...
Руань Цинхуа прикусила губу, глядя в окно на ребёнка, идущего с матерью, и моргнула:
— Ладно, завтра привези его ко мне.
Фэн Цяолань с облегчением выдохнула:
— Хорошо.
Руань Цинхуа:
— Если больше ничего — я повешу трубку.
— Хорошо. Не забудь поесть.
...
—
Положив трубку, Руань Цинхуа задумалась.
Очнувшись, она вдруг обнаружила, что Цзян Хуайцяня нет напротив.
Она растерялась и инстинктивно встала, чтобы поискать его.
Уже у лестницы она увидела его фигуру.
Они смотрели друг на друга — она сверху, он снизу.
Цзян Хуайцянь некоторое время смотрел на неё, потом продолжил подниматься:
— Не хочешь здесь оставаться?
— Нет, — тихо ответила Руань Цинхуа. — Я подумала, что ты ушёл.
Цзян Хуайцянь, услышав её неуверенный тон, спокойно спросил:
— Я для тебя такой человек?
Руань Цинхуа промолчала.
Цзян Хуайцянь подошёл к ней и тихо сказал:
— Я просто сходил купить кое-что.
— А... — кивнула она.
Цзян Хуайцянь прямо сказал:
— Если бы я уходил, я бы предупредил. Не исчез бы без слов.
После этих слов выражения их лиц изменились.
Очевидно, оба вспомнили одно и то же.
Цзян Хуайцянь, видя её опущенные глаза, с лёгкой досадой добавил:
— Я не о том.
Руань Цинхуа бросила на него взгляд и после паузы сказала:
— Моё тогда тоже нельзя назвать исчезновением без предупреждения.
Цзян Хуайцянь скосил на неё глаза, но не стал отвечать. Когда они вернулись на свои места, Руань Цинхуа тихо пробормотала:
— Я отправила тебе сообщение в аэропорту. Если ты его не увидел — это не моя вина.
Цзян Хуайцянь почувствовал одновременно злость и смех.
Она отправила сообщение за полчаса до вылета.
В тот день у него были дела, и когда он его прочитал, её рейс уже улетел.
— Кто не увидел? — вдруг захотелось ему выяснить всё до конца.
Руань Цинхуа запнулась и бросила на него косой взгляд:
— Не вовремя увидел.
Цзян Хуайцянь онемел.
Он посмотрел на неё и неожиданно спросил:
— Почему не позвонила?
Теперь уже Руань Цинхуа не нашлась, что ответить.
Она просто побоялась и поэтому отправила сообщение в последний момент. Но признаваться в этом Цзян Хуайцяню она не собиралась.
— Забыла, — постаралась она сохранить спокойствие и бесстрастно добавила: — Я вообще не люблю звонить.
Цзян Хуайцянь замолчал.
— Ты не любишь звонить или не хочешь звонить мне? — спросил он спокойно.
Руань Цинхуа удивилась, опустила глаза и сделала глоток горячего молочного чая, который он принёс:
— И то, и другое.
Она действительно не любила звонить.
Руань Цинхуа не любила общаться с людьми, хотя работа вынуждала её это делать.
Цзян Хуайцянь больше не стал её допрашивать.
Он взглянул на эту «страусиху» напротив и едва заметно усмехнулся.
Будто с досадой, будто с безнадёжностью.
—
Они провели в кондитерской довольно долго. К обеду к ним присоединились Мэн Яо и компания, и все вместе отправились обедать в ближайшее кафе.
Заведение было не роскошным, скорее домашним, но чистым.
Как только появились Мэн Яо и остальные, атмосфера сразу оживилась.
Мэн Яо и Чжоу Пань подначивали друг друга, а Чжоу Яо поддерживал разговор — за столом точно не было скучно.
За обедом Руань Цинхуа несколько раз смеялась.
Её глаза сияли, уголки губ приподнялись, и плохое настроение, испорченное звонком матери, заметно улучшилось.
Иногда, встречаясь взглядом с Цзян Хуайцянем, она чувствовала себя совершенно спокойно.
После обеда ещё было время.
Чжоу Пань предложила сходить в караоке: можно спеть, а кто хочет отдохнуть — посидеть там же.
Проведут пару часов — и время подойдёт к концу.
Никто не возражал.
Мэн Яо и Чжоу Яо с энтузиазмом заявили:
— Сегодня никто не посмеет отбирать у меня титул короля песни!
— Такая сильная, сестра Яо? — подыграл ей Чжоу Яо. — Тогда я брошу тебе вызов!
Мэн Яо:
— Без проблем!
Руань Цинхуа с недоумением смотрела на эту парочку, которая явно только сегодня познакомилась.
Она повернулась к мужчине, идущему рядом, и тихо спросила:
— Они ведь только сегодня встретились?
Цзян Хуайцянь поднял бровь:
— А?
Руань Цинхуа посмотрела на него и тихо пробормотала:
— Как они так быстро сдружились?
Цзян Хуайцянь усмехнулся и опустил на неё глаза:
— Это нормально.
— Чжоу Яо любит общаться, а Мэн Яо, похоже, открытый человек. Что в этом удивительного?
— А... — Руань Цинхуа задумалась и решила, что он прав.
Но почему-то ей показалось, что Чжоу Яо начинает раздражать.
Заметив её выражение лица, Цзян Хуайцянь тихо спросил:
— Тебе не нравится Чжоу Яо?
— А?
Руань Цинхуа помолчала и подняла на него глаза:
— А это важно — нравится он мне или нет?
Цзян Хуайцянь коротко ответил:
— Да.
http://bllate.org/book/8393/772316
Готово:
