Их офис располагался в самом центре города, среди нескольких деловых зданий и крупных торговых центров. Поймать такси здесь было непросто — особенно в дождь.
Спустившись на первый этаж, Руань Цинхуа мельком взглянула на электронную очередь: перед ней стояло сто пятьдесят девять человек.
За пределами ТЦ лил сильный дождь, и множество людей ютилось под навесом, прячась от непогоды.
Осенний ветер пронизывал до костей, заставляя дрожать.
Цинхуа раскрыла зонт и направилась к обочине.
Капли дождя брызгали ей на ступни, оставляя ледяной холодок.
Она рассеянно прикидывала, сколько ещё придётся ждать, когда вдруг сбоку раздался голос незнакомой девушки:
— Когда же наконец подъедет машина? Я уже не выдержу.
Цинхуа подняла глаза и увидела молодую парочку.
Парень спросил:
— Ноги болят?
— Да, — ответила девушка. — Я весь день в этих туфлях по магазинам шлялась, пятки уже стёрла до крови.
Она недовольно добавила:
— Качество обуви от Su становится всё хуже и хуже.
Парень обнял её:
— Тогда впредь не будем покупать у них.
...
Руань Цинхуа опустила взгляд на её обувь.
Это были новинки осенней коллекции — очень милые туфли: невысокий, немного утолщённый каблук, квадратный носок и на тыльной стороне — тонкая атласная лента с несколькими жемчужинами.
Как только они появились в продаже, сразу же разлетелись, покорив сердца девушек по всей стране.
Но Цинхуа знала: комфорт у этой модели оставлял желать лучшего. Дизайн тыльной части был не совсем продуман, а из-за ограниченного бюджета пришлось использовать менее удобный материал.
Слушая жалобы девушки, она почувствовала странное, неприятное ощущение внутри.
За последние два года репутация бренда Su неуклонно падала. Неизвестно, сумеет ли Цзян Хуайцянь всё исправить.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как раздался автомобильный гудок, а вслед за ним — знакомый голос:
— Госпожа Руань.
Цинхуа подняла глаза и увидела чёрный седан у обочины.
Лю Цзюнь смотрел на неё:
— Ждёте такси?
Она кивнула.
Лю Цзюнь махнул рукой:
— Садитесь. Здесь поймать машину почти невозможно.
Цинхуа на мгновение замерла, собираясь отказаться, но в этот момент опустилось заднее стекло.
Дождь всё ещё лил.
В полумраке уличного фонаря в её зрачки врезалось резкое, пронзительное лицо мужчины.
Она застыла.
Цзян Хуайцянь заметил, что её плечо промокло, и глухо произнёс:
— Садитесь.
Пятая глава (Он, наверное, любит, но не может быть с ней...)
Их взгляды встретились, а в ушах гудел шум проезжающих машин.
Руань Цинхуа не двигалась.
Цзян Хуайцянь молча смотрел на неё, не произнося ни слова.
Спустя несколько секунд она сдалась.
Подойдя ближе, она открыла дверь и села:
— Спасибо.
Цзян Хуайцянь уже собрался что-то сказать, но в этот момент Цинхуа чихнула.
Он слегка замер и бросил взгляд на Лю Цзюня.
Тот растерянно моргнул, не поняв намёка.
Через несколько секунд на колени Цинхуа упала чья-то одежда.
Она чуть не соскользнула, и Цинхуа инстинктивно схватила её.
Почувствовав текстуру ткани под пальцами, она повернулась к нему:
— Господин Цзян...
— Накиньте, — спокойно сказал Цзян Хуайцянь, не объясняя ничего.
Цинхуа хотела отказаться, но, подняв глаза, встретилась с его глубоким, как бездонное озеро, взглядом.
Его глаза были прекрасны: лёгкие внутренние складки век, приподнятые уголки, длинные и пушистые ресницы. Сейчас он не носил очков, и в его взгляде чувствовалась сильная напористость и почти хищная пронзительность.
Она на миг опешила, крепче сжала пальцы на одежде и тихо проговорила:
— Спасибо.
Цинхуа вдруг осознала: с тех пор как они снова встретились, она чаще всего говорит ему именно это слово — «спасибо». От этой мысли ей даже стало немного неловко.
Цзян Хуайцянь коротко кивнул и бросил Лю Цзюню:
— Увеличь температуру.
— Есть! — отозвался тот.
Он настроил климат-контроль и, глядя в зеркало заднего вида, спросил Цинхуа:
— Госпожа Руань, вам так нормально?
Цинхуа моргнула и кивнула:
— Да, хорошо.
Тепло постепенно растекалось по телу, согревая её ледяные руки и ноги.
В салоне повисла тишина. Лю Цзюнь, воспользовавшись моментом, украдкой взглянул на обоих в зеркало.
Если он до сих пор не замечал странностей в их общении, то, пожалуй, не заслуживал быть помощником Цзян Хуайцяня. Атмосфера между ними, манера поведения его босса — всё это ясно говорило:
Руань Цинхуа и есть та самая однокурсница Цзян Хуайцяня.
А то, что тот ранее отрицал это... Лю Цзюнь решил, что причина в том, что Цзян Хуайцянь любит, но не может быть с ней.
Он обдумал ситуацию и решил разрядить обстановку.
— Госпожа Руань, а где вы живёте?
Цинхуа помолчала, но потом честно назвала адрес.
Водитель понимающе свернул в нужную сторону.
Лю Цзюнь улыбнулся и завёл разговор:
— Вы живёте недалеко от офиса. Мама рассказывала, что вы всё это время живёте одна?
— Да, — кивнула Цинхуа.
— Почему не снимаете квартиру с подругой?
Цинхуа улыбнулась:
— Я часто задерживаюсь на работе. С соседкой было бы неудобно.
Услышав это, Лю Цзюнь пошутил:
— Господин Цзян, слышали?
Цзян Хуайцянь бросил на него ледяной взгляд, а затем перевёл его на Цинхуа.
Она на секунду растерялась, но потом поняла, к чему клонит Лю Цзюнь.
— Я не имела в виду... — поспешила пояснить она. — Для дизайнеров переработки — обычное дело.
Цзян Хуайцянь лишь мельком взглянул на неё и спокойно сказал:
— Понял.
Цинхуа: «...»
Лю Цзюнь, заметив её смущение, успокоил:
— Не волнуйтесь, наш господин Цзян очень демократичен и никогда не заставляет сотрудников задерживаться без причины. Верно, господин Цзян?
Цзян Хуайцянь предостерегающе посмотрел на него и больше не проронил ни слова.
Лю Цзюнь не смутился и продолжил болтать с Цинхуа.
Не заметив, как прошло время, они доехали до места.
Цинхуа обернулась — они уже у её дома.
Она повернулась к Цзян Хуайцяню:
— Господин Цзян, я пойду.
Он кивнул.
Цинхуа на мгновение замерла, инстинктивно собираясь вернуть ему пиджак, лежащий у неё на коленях.
Но едва она протянула руку, как Цзян Хуайцянь опередил её:
— Оставьте себе.
Цинхуа слегка замешкалась, затем снова сказала:
— Спасибо.
Она прикусила губу:
— Я постираю и верну вам.
Цзян Хуайцянь коротко кивнул.
Выйдя из машины, Цинхуа раскрыла зонт и направилась к подъезду.
В густой дождевой пелене её силуэт, одетый в чужой чёрный пиджак и идущий на каблуках, казался особенно хрупким. Её тень удлинилась, пока она не скрылась за воротами жилого комплекса.
Цзян Хуайцянь отвёл взгляд.
— Поехали.
—
Водитель завёл двигатель.
Лю Цзюнь обернулся:
— Господин Цзян...
Тот посмотрел на него ледяным тоном:
— Что?
Лю Цзюнь помолчал и спросил:
— Что вы думаете о том, что сказала госпожа Руань?
Ранее, в разговоре с Цинхуа, он ненавязчиво выяснил кое-что о ситуации в отделе дизайна. Хотя она и не говорила прямо, но намекнула на определённые проблемы. То, что она наблюдала на улице, она тоже поделила с Цзян Хуайцянем.
Как дизайнер, Руань Цинхуа больше всех хотела создавать качественные изделия, которые приносили бы пользу людям.
Туфли на каблуках должны быть не только красивыми, но и удобными.
Это был её главный принцип.
Обувь в витрине, конечно, привлекает взгляд, но истинное очарование женщины раскрывается, когда она уверенно шагает в своих туфлях.
Только надев обувь, можно понять, настоящий ли это «бриллиант».
Цзян Хуайцянь прекрасно понимал всё, о чём говорила Цинхуа. Более того — он знал об этом даже лучше неё.
Он посмотрел на город, окутанный дождём, и вдруг почувствовал раздражение.
Машинально потянулся за сигаретами в карман, но вспомнил — пиджак он отдал Цинхуа, а вместе с ним и зажигалку.
Помассировав переносицу, он сказал:
— Завтра едем на фабрику.
Лю Цзюнь кивнул:
— Во второй половине дня?
Утром у них была важная встреча.
Цзян Хуайцянь кивнул и добавил:
— Возьми двух дизайнеров.
Лю Цзюнь всё понял: обувь производится по эскизам дизайнеров, и им действительно стоит увидеть всё своими глазами.
...
Вернувшись домой, Цинхуа чихнула ещё пару раз.
Она потерла нос и пошла на кухню заваривать имбирный чай.
Боялась простуды и ещё больше — больниц. Обычно она отлично заботилась о себе.
Но осенний дождь оказался беспощаден. Несмотря на две чашки имбирного чая перед сном, утром она всё же простудилась.
В офисе голова гудела, будто набитая ватой.
— Цинхуа, — встревоженно толкнула её Сюй Цзывэй, — ты проверила почту?
Цинхуа чувствовала, будто веки налились свинцом. Она с трудом выдавила:
— Ещё нет. Что-то важное?
Сюй Цзывэй кивнула и тихо сказала:
— Сегодня днём господин Цзян едет на фабрику с инспекцией. Тебя и Тань Янь вызвали сопровождать его.
Цинхуа вздрогнула и мгновенно пришла в себя.
Она повернулась к подруге, не веря своим ушам:
— Меня и Тань Янь?
— Да, — подтвердила Сюй Цзывэй. — Ещё директор отдела. Вас троих и господина Цзяна.
Цинхуа: «...»
Она поняла, зачем Цзян Хуайцянь отправляется на фабрику.
— Ладно, — кивнула она и потерла нос. — Посмотрю почту.
Сюй Цзывэй кивнула и с тревогой спросила:
— Ты что, простудилась?
— Немного, — ответила Цинхуа, стараясь втянуть нос. — Приму лекарство — всё пройдёт.
Сюй Цзывэй задумалась и предложила:
— Может, возьмёшь больничный?
— Нет, — Цинхуа решительно встала. — Я выпью горячей воды.
Сюй Цзывэй посмотрела на неё и тихо сказала:
— Хорошо.
—
После обеда группа сотрудников отправилась на фабрику.
Кроме троих из отдела дизайна, ехали ещё несколько человек из других подразделений.
Цинхуа и её коллеги спустились вниз и ждали у входа.
Голова всё ещё кружилась, мысли путались, и она была рассеянна.
Погружённая в свои мысли, она вдруг услышала восторженный возглас коллеги:
— Ой, господин Цзян такой красавец!
Цинхуа подняла глаза к выходу.
Цзян Хуайцянь вышел через автоматические двери, за ним следовали несколько помощников.
На нём был строгий тёмный костюм, подчёркивающий его высокую фигуру и холодную, аристократичную внешность. Солнечные лучи после дождя озаряли его резкие черты лица, делая его настолько ослепительно красивым, что невозможно было отвести взгляд.
Цинхуа слушала, как коллеги шепчутся вокруг:
— С таким лицом господин Цзян мог бы стать звездой шоу-бизнеса!
Тань Янь фыркнула:
— Ты слишком поверхностна. Господин Цзян прекрасен не только внешне, но и умом.
— ...
Цзян Хуайцянь прошёл мимо них, и все замерли, не смея дышать.
Когда он сел в машину, Ши Цзян обернулся к группе:
— По машинам.
Цинхуа уже собралась идти к другой машине, как её остановила Тань Янь.
— Сяо Жуань.
Цинхуа подняла глаза:
— В чём дело, сестра Тань?
Тань Янь мягко улыбнулась:
— Я слышала, ты простудилась.
— Да, спасибо за заботу, сестра Тань. Со мной всё в порядке, — сухо ответила Цинхуа.
Тань Янь приподняла бровь:
— Забота — это естественно. Раз ты больна, сегодня отдыхай. Всё, что нужно, я сделаю сама.
Цинхуа улыбнулась, поняв её намёк.
— Хорошо, — легко согласилась она.
Тань Янь слегка удивилась. По её воспоминаниям, Руань Цинхуа никогда не была такой покладистой.
Ши Цзян, сидевший в машине, нахмурился:
— Вы там что, засиделись?
Тань Янь тут же отпустила руку Цинхуа и побежала к машине:
— Мы с Сяо Жуань кое о чём поговорили.
Ши Цзян сердито посмотрел на неё и тихо предупредил:
— Веди себя прилично.
Тань Янь опустила глаза, в них мелькнуло раздражение, но голос прозвучал мягко:
— Поняла.
Она добавила:
— Обещаю не создавать проблем.
Тань Янь и Ши Цзян сели на заднее сиденье, а Цинхуа сама отправилась на переднее.
Позади они разговаривали, совершенно не стесняясь, и их слова звучали двусмысленно. Водитель, похоже, привык к такому, а Цинхуа делала вид, что ничего не слышит. Она надела наушники и закрыла глаза, пытаясь отдохнуть.
До фабрики было далеко — без пробок больше часа, а с пробками и два не хватит.
Цинхуа приняла лекарство, но уснуть не получалось.
Сзади было слишком шумно.
Сдерживая раздражение, она решила отвлечься и достала телефон.
http://bllate.org/book/8393/772291
Готово:
