Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он спокойно и открыто ответил:
— Да, писал.
Затем снова заработал вытяжной вентилятор.
Шум воды и горячий пар ворвались в комнату, разогнав застоявшуюся тишину.
Су Ми не ожидала, что это окажется правдой.
Ещё днём она перебрала в уме все возможные улики, пытаясь отыскать в мельчайших деталях школьных лет хоть кого-то, кто мог бы стать для Се Сяояня яркой, запоминающейся фигурой. Но ответа так и не нашла.
В итоге она сузила круг поиска до его другой компании — той, что существовала за пределами их общего круга общения. Это были те самые сомнительные товарищи, с которыми он познакомился в годы бунтарства, ещё будучи подростком.
Это была часть его жизни, совершенно скрытая от Су Ми — самый таинственный период, о котором он никогда не рассказывал.
Ещё до совершеннолетия он успел вкусить роскошь ночных клубов и безудержного веселья. В те дни, когда он позволял себе падать всё ниже, юношеские стремления и идеалы оказались забыты; он жил исключительно в образе беспечного богача-повесы, расточительно тратя деньги и проводя вечера в барах. Для тихой и послушной Су Ми эта территория оставалась опасной и чуждой, тогда как Се Сяоянь чувствовал себя там как рыба в воде.
До этого момента она никогда не осознавала, насколько их повседневная жизнь может быть несхожей.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала: ещё тогда, накануне выпуска, между ними наметился первый разлом.
Как в тот раз, когда она стояла у входа в паб с рюкзаком за плечами до глубокой ночи, дожидаясь, пока он наконец выйдет в окружении незнакомцев. Даже тот Се Сяоянь с сигаретой между пальцами казался ей чужим и далёким.
Су Ми не могла понять. Она не способна была прочувствовать боль утраты близкого человека и не понимала его распущенности. Ей не хотелось ни спрашивать, ни говорить об этом — всё, что она могла сделать, это нахмурившись напомнить ему: «Пора домой».
С тех пор они стали всё меньше разговаривать.
Сейчас, вспоминая, она подумала: возможно, ту записку он адресовал какой-нибудь девушке из той компании — той, которую Су Ми никогда не видела.
Может быть, это была та самая стройная красотка в мини-юбке, танцующая на шесте.
Хотя это звучало невероятно, но вполне объяснимо.
Иного варианта просто не оставалось.
Пройдясь по всем этим мыслям, Су Ми с горечью осознала: на самом деле она знает Се Сяояня далеко не так хорошо, как считала раньше.
Помолчав долго, погружённая в свои размышления, она сказала:
— Не ожидала… Ты ведь довольно талантлив.
Он усмехнулся:
— Ты же даже не читала — откуда знаешь, что я талантлив?
— Писать любовные записки — само по себе романтично. Неважно, получилось ли хорошо или нет, главное — каждое слово идёт от сердца. Даже если ты так и не отправил её, это уже круто. А я бы точно не смогла.
Су Ми вспомнила свою давнюю влюблённость — в ней не было ничего захватывающего или достойного воспоминаний, кроме лёгкой горечи, которая до сих пор могла пробудиться в её душе.
Она прошептала:
— Может быть… на самом деле я и не так уж сильно любила?
Время действительно имеет значение.
Если в самый трепетный возраст встретишь человека, полностью соответствующего твоему идеалу, ты обязательно ухватишься за этот мимолётный порыв и начнёшь мечтать о будущем, не зная меры.
— Некоторые одноклассники считают Хань Чжоу некрасивым, но мне он всегда казался особенным. Теперь понимаю: мои чувства всегда были довольно поверхностными. Мне просто приятно смотреть на его глаза и брови, и когда он говорит, в душе становится спокойно. Поэтому мне так нравится проводить с ним вре—
— Су Ми.
Се Сяоянь холодно прервал её поток мыслей.
Вода снова стихла. Его голос прозвучал резко и, казалось, с лёгкой обидой.
— А?
— Ты уверена, что хочешь прямо при мне оплакивать своего покойного бывшего?
Су Ми:
— …Нет, нет! — её голос стал тише, и она виновато добавила: — Он ещё жив.
Се Сяоянь резко ответил:
— Мне всё равно. Не смей об этом говорить.
Она помолчала, стараясь успокоить его:
— Ладно, не буду.
В следующий миг дверь распахнулась.
Из клубов пара появился Се Сяоянь. На плече у него висело сухое полотенце, мокрые волосы капали водой.
Он надел шелковую пижамную рубашку цвета туманного неба и, стоя под тёплым светом лампы, неспешно застёгивал пуговицы.
— Раз уж завели игру, давай и я тебя немного развлеку?
— Развлечь? — Су Ми, застигнутая врасплох во время своего тайного наблюдения, вздрогнула. — Эй, не надо столько уловок! Ты настоящий мерзавец!
Он слегка усмехнулся, придвинулся ближе и, опершись руками на столешницу, загородил ей выход. От него пахло свежестью после душа.
— Точно не хочешь?
Су Ми подняла на него взгляд и сердито выпалила:
— Осторожно, я вызову полицию!
Се Сяоянь рассмеялся:
— Давай! Спроси у них, разве запрещено мужу и жене принимать душ вместе?
— Се Сяоянь, ты…
— Бе-зо-сты-же-ния! — перебил он её, насмешливо повторяя её интонацию и бросая игривый взгляд. — Милая, хоть бы новое ругательство придумала! Уши уже отвыкли от такого.
Щёки Су Ми вспыхнули от жара, и она, возмущённая, вытолкнула его прочь.
…
Через несколько минут, когда она вышла из ванной, Се Сяоянь уже удобно расположился за маленьким круглым столиком перед диваном и спокойно смотрел фильм. Его мягкие чёрные волосы свободно падали на лоб и слегка колыхались от кондиционера.
У окна был накрыт уютный ужин на двоих — столик ждал её.
Из-за проблем с желудком сегодня он пил только горячую воду. В кружке на журнальном столике плавали две ягодки годжи — несомненно, добавленные Е Цзинлань.
Рядом стоял любимый напиток Су Ми — овсяное молоко.
Пока принимала душ, она никак не могла избавиться от любопытства. Усевшись рядом с ним, она аккуратно собрала высушенные волосы в хвост и, с хитрой улыбкой, решила подстроить ему ловушку:
— Давай сегодня сыграем в другую игру? Я задам тебе вопрос.
Се Сяоянь приподнял бровь:
— Говори.
— Знаешь такую игру — «Восемнадцать вопросов»? Ты загадываешь человека, а я задаю восемнадцать вопросов, на которые ты отвечаешь только «да» или «нет». По твоим ответам я должна угадать, о ком ты думаешь.
Он оперся подбородком на ладонь и задумчиво посмотрел на неё.
Су Ми пояснила:
— Например, о той девушке, которую ты любил. Если я её знаю, точно угадаю.
Услышав это, Се Сяоянь усмехнулся с выражением «я так и знал» и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Серьёзно? Тебе что, обязательно дважды за вечер упоминать об этом?
— …
Он медленно, чётко проговорил:
— Поменьше ревности.
Су Ми:
— ? Я просто любопытствую!
— Развлекаешь себя, мучаешь других. Обязательно нужно лезть не в своё дело?
— Мучаешь? — удивилась она. — До такой степени? — Су Ми сочувственно посмотрела на него. — Значит, ты любил очень сдержанно.
Се Сяоянь не стал спорить:
— Да, чуть ли не стал черепашкой-ниндзя.
— …
Его постоянная насмешливость мешала Су Ми понять, где правда, а где игра.
Помолчав, Се Сяоянь спросил:
— А если ты не угадаешь? Без наказания?
— Наказание… — растерялась она. — Не может быть! Я точно угадаю.
— Так уверена?
Она задумалась:
— А какое наказание ты хочешь?
Се Сяоянь без колебаний, будто давно вынашивал эту идею, коротко и ясно ответил:
— Раздеваться.
Су Ми слегка приоткрыла рот и замерла.
Он пояснил:
— Если угадаешь — раздеваюсь я. Если нет — ты.
Как так получилось, что обычная игра вдруг превратилась в нечто подобное?! Су Ми была в шоке и вскочила с места:
— Да пошёл ты! Почему бы тебе не сказать сразу: «раздевайся в любом случае»?!
Се Сяоянь рассмеялся:
— Можно и так. Но…
Она сдерживала раздражение, глядя на его хитрую ухмылку, и не находила слов.
Он продолжил:
— Ты ведь уже видела меня без рубашки. Ничего нового. Может, разденусь в другом месте? Как тебе?
Су Ми сразу поняла, что он замышляет что-то недоброе, и попыталась убежать, вскрикнув:
— Эй! 110!
Но, проходя мимо, она споткнулась и упала прямо к нему на колени, став беспомощным пленником.
— Что, хочешь позвать полицейского дядюшку, чтобы он оценил наши супружеские утехи?
Он спокойно улыбался, сжимая её запястья. Та уверенность, что ещё минуту назад сияла на её лице, теперь перекочевала на его.
Когда Се Сяоянь улыбался, его глаза становились полумесяцами, а в уголках губ появлялись обаятельные ямочки.
Су Ми, прижатая к нему, смотрела в его близкие глаза, и её дыхание в его объятиях стало тяжёлым и прерывистым.
С хитринкой он повторил:
— Играем?
Су Ми возненавидела его за такое похабное поведение. Она упрямо вытянула шею и сердито выпалила:
— Отпусти меня, Се Сяоянь! Ты самый низкий человек из всех, кого я встречала!
Се Сяоянь не обиделся, лишь лениво усмехнулся:
— Хочешь, погромче крикни? Посмотрим, кто прибежит тебя спасать.
Она продемонстрировала непоколебимую стойкость:
— Изверг! Быстрее отпусти меня!
Увидев её ярость, Се Сяоянь прекратил дразнить и отпустил. Су Ми мгновенно метнулась обратно на своё место.
Он поправил помятый воротник и, подняв подбородок, сказал с насмешкой:
— Ну и характер у тебя, малышка. Прямо героиня.
Су Ми продолжала сердито сверлить его взглядом.
Се Сяоянь улыбнулся и, отказавшись дальше её дразнить, лениво произнёс:
— Ладно, если не хочешь играть — иди спать. Братец устал.
Он собрался встать, но Су Ми, перехватив его руку через стол, переменила решение и приняла умильный тон:
— Ну пожалуйста, давай сыграем.
Он игриво ответил:
— Рискованно. Вдруг правда вызовешь полицию и меня осудят за разврат? Кто тогда будет заботиться о моей прекрасной женушке?
Су Ми:
— …
Она сдержала желание оскалить зубы и, продолжая держать его за руку, с притворной искренностью настаивала:
— Дай мне угадать, хорошо, братец?
Её большие миндалевидные глаза в свете лампы казались мягкими и томными, полными нежности и очарования. В сочетании с таким милым, почти детским кокетством — кто бы устоял? Во всяком случае, не Се Сяоянь.
Он помолчал, сдался и откинулся на спинку кресла, голос стал мягче:
— Так сильно хочешь знать?
Су Ми кивнула:
— Любопытно же.
Се Сяоянь скрестил руки на груди и снисходительно сказал:
— Ладно, раз уж у господина сегодня отличное настроение, поиграю с тобой.
Су Ми слегка улыбнулась:
— Тогда я начну. Ты любил… Нет, так нельзя сказать.
Ведь прошло столько лет — вдруг чувства ещё не угасли? Она осторожно подобрала слова:
— Того, кому ты писал записку.
Он кивнул:
— Угадывай.
Су Ми подняла палец:
— Первый вопрос: это была… девочка?
Се Сяоянь:
— Ну конечно.
Она недовольно ткнула его:
— Ты должен отвечать только «да» или «нет», без эмоций и нападок.
— Это кто-то, кого я знаю?
— Да.
— Она старше тебя?
— Нет.
— Вы учились в одной школе?
— Да.
— У неё длинные волосы?
— Да.
— Она носит очки?
— Нет.
За несколько вопросов круг подозреваемых значительно сузился.
Су Ми лихорадочно перебирала в памяти лица одноклассниц, сожалея, что под рукой нет выпускного фото. В итоге она решила использовать самый простой метод — перебор. «Это была такая-то? А может, такая?» — она перечисляла имена одну за другой, но ни одно не совпало.
— Это была Ван Цююэ?
— Нет, — Се Сяоянь потер лоб и покачал головой. — Семнадцатый вопрос.
— А? Что семнадцатый?
— Ты задала семнадцать вопросов. У тебя осталась одна попытка.
http://bllate.org/book/8391/772177
Готово:
