Вот и наступил её семнадцатый зимний сезон — полный провалов.
Свет резал глаза, вызывая головокружение.
Дойдя до этой мысли, Су Ми вдруг перестала интересоваться, что думает Хань Чжоу.
Теперь она отчётливо понимала, какое место занимала в его воспоминаниях.
Возможно, перышко. Возможно, пылинка. Но уж точно не больше, чем его собственное будущее.
Тук-тук.
Тук-тук.
Послышался стук в дверь.
— Дорогая, ещё не спишь? — приоткрыв дверь на щель, заглянула внутрь Е Цзинлань и, согнувшись, проскользнула в комнату.
Су Ми села на кровати:
— Ты ко мне по делу?
Е Цзинлань вошла и устроилась рядом:
— Сегодня ходила к господину Дину?
— Не удалось встретиться, видела только его племянницу.
— Чу-Чу? Поздоровалась с ней?
Мама ещё не знала, что из-за всякой ерунды их отношения стали куда сложнее прежнего. Но Су Ми уже выросла из возраста «сообщать только хорошее, скрывать плохое», поэтому лишь мягко улыбнулась и кивнула:
— Да.
Е Цзинлань включила планшет и протянула его дочери.
Су Ми удивлённо замерла перед изображением мускулистого парня в майке-алкоголичке.
— Мам, ты это…
— Это сын председателя Хуаке, — пояснила Е Цзинлань, увеличивая фото качка за тренировкой. — Как тебе? Подходит?
Су Ми: — ………………… Откуда у тебя такие мысли?
Е Цзинлань отлично читала выражение лица дочери и сразу поняла: не нравится. Быстро перелистнула на следующее фото:
— А вот заместитель гендиректора группы Цайли. Вид у него приятный, я лично встречалась — очень вежливый молодой человек. Правда, постарше тебя, но ещё не тридцать. Успешный, мне он нравится больше.
Су Ми взглянула на мужчину с крупной головой и маленьким телом, с лицом хитреца, и закрыла глаза ладонью.
— Следующий —
— Мама, — прервала Су Ми, придерживая руку матери, — обязательно ли мне выходить замуж именно за кого-то из этих людей?
Е Цзинлань понимающе покачала головой и многозначительно произнесла:
— Все они из семей, наиболее подходящих нам по положению. Если не отбирать одного за другим по конкретным критериям, боюсь, ты снова сделаешь неверный выбор.
Су Ми замолчала.
Она знала, что родители всегда относились к Хань Чжоу с некоторым недоверием, но никогда не давили на неё своими соображениями.
Большинство родителей не хотят, чтобы дочь «выходила замуж ниже своего уровня» — так называемое «благотворительное замужество». Раньше Су Ми считала это предубеждением, но, прожив и прочувствовав всё на собственном опыте, постепенно осознала родительскую заботу и мудрость.
Су Ми рассеянно смотрела на электронное устройство в руках матери.
Е Цзинлань сказала:
— Если не хочешь смотреть — тогда хорошо отдохни. Я тебя не принуждаю.
С этими словами она вернула планшет на главный экран.
Су Ми мельком заметила на заставке фотографию, будто из другого мира, и вдруг придвинулась ближе.
— Боже мой, когда это было сделано? Откуда у тебя ещё сохранилось?
На снимке была она сама вместе с Се Сяоянем.
Перед входом на площадь железнодорожного вокзала Наньчэна, в самый разгар зимы. За спинами — спешащие прохожие. Се Сяоянь в зимней форме третьей школы, высокий и стройный. От холода его улыбка казалась бледной и сухой, уголки губ едва приподняты, но в них чувствовалась дерзость и беззаботность, будто ему всё равно.
Су Ми стояла рядом с ним, на расстоянии сжатого кулака, теребила пальцы, старательно пыталась улыбнуться, но радости в её лице не было.
— Это же ты с Сяоянем! Забыла? Ты отправлялась на экзамены по искусству, а он тебя сопровождал. В такой холод, туда-сюда — нелегко было.
— …
Подсказка матери и знакомый снимок пробудили в Су Ми смутные воспоминания.
Она помнила, как тогда вошла в вагон, нашла место и решила скоротать пять долгих часов сном. Но напротив храпел какой-то дядя, не давая уснуть. Тогда Су Ми достала книгу. Противоположные сиденья разделял столик — два разных мира.
Она молча читала, думая только об одном: почему Хань Чжоу не пришёл?
Так, рассеянно пробежав глазами несколько строк, она вдруг заметила в уголке зрения суетливую фигуру, нарушившую ход мыслей.
Поезд тронулся всего несколько минут назад, но юноша с рюкзаком быстро шагал по проходу между рядами, будто искал кого-то.
Увидев девушку с хвостиком, читающую у окна, Се Сяоянь облегчённо выдохнул. Он подошёл к только что проснувшемуся дяде напротив Су Ми.
— Поменяемся местами.
Тот недоумённо взглянул на него:
— А ты кто такой?
Се Сяоянь протянул несколько красных купюр вместе с билетом:
— Поменяемся местами.
— А, конечно, конечно!
Дядя радостно забрал деньги и ушёл со всем своим багажом.
Се Сяоянь уселся, небрежно откинувшись на спинку сиденья. Видимо, сильно запыхался от бега — грудь тяжело вздымалась. На нём всё ещё была школьная форма — значит, только что вышел из школы.
Су Ми, подавленная, даже не взглянула на него.
Се Сяоянь первым нарушил молчание:
— Почему он не пришёл?
Она равнодушно ответила:
— Не знаю. Возможно, дома какие-то проблемы.
Су Ми чуть приподняла глаза и увидела его бледные щёки и пристальный, оценивающий взгляд. Она спросила:
— А ты как здесь оказался?
Он задумался, потом усмехнулся:
— Говорят, в Наньчэне очень вкусные сяолунбао. Решил попробовать. Да и вообще, некому со мной сходить — вот и собрались вдвоём.
Су Ми устала размышлять над его нелепым объяснением и решила поверить.
Через мгновение, защищая собственное достоинство, она добавила:
— Не думай, что мне жалко себя. Пришёл он или нет — я всё равно сделаю всё возможное. Это моё будущее, и я пройду этот путь даже в одиночку.
Он ничего не ответил, просто смотрел на неё спокойно.
Вскоре заметил странность: на страницах книги, которую она держала, были исписаны ноты. Се Сяоянь не разбирался в музыке, но понимал: даже самую сложную книгу невозможно так долго читать, не переворачивая страницу.
Она явно чем-то озабочена.
— Не скучно? — внезапно спросил он.
Су Ми могла долго сидеть спокойно, но Се Сяояню быстро наскучило. Через несколько минут он предложил:
— Давай найдём, во что поиграть.
Затем повернул голову и прицелился в тележку проводника.
Он купил колоду карт.
— Как играть вдвоём? В «Котёнка-рыбака»?
Хотя так и сказала, Су Ми всё же убрала книгу, освобождая место для игры.
Он немного подумал и спросил:
— Знаешь игру «Под одеялом»?
Это была игра на реакцию: если число, которое называешь вслух, совпадает с числом на вытянутой карте — нужно хлопнуть по столу.
Кто быстрее? Ответ был очевиден.
Су Ми каждый раз опаздывала на полсекунды и ладонью попадала прямо на его руку. От её ударов ладонь Се Сяояня покраснела.
Разозлилась, конечно, Су Ми. После восьмого поражения подряд она вспылила:
— Ты не можешь хоть раз подпустить меня к победе?!
Он широко и хитро улыбнулся.
Су Ми потянулась, будто собираясь дать ему пощёчину, но Се Сяоянь перехватил её запястье и успокаивающе сказал:
— Ладно-ладно, пусть ты выиграешь. Пусть всё выиграешь обратно. Хорошо?
Но победа, подстроенная специально, радости не приносила.
Карты наскучили. Су Ми уныло оперлась подбородком на ладонь, дуясь на него. Шумный, суетливый вагон вдруг перестал казаться таким одиноким и безнадёжным.
…
Е Цзинлань заметила лёгкую улыбку на лице дочери:
— Ну как, вспомнила?
— Вспомнила, — сказала Су Ми. — Это я сама предложила сфотографироваться здесь, попросила прохожую тётю нас снять.
Глядя на эту давно забытую фотографию, она почувствовала лёгкое тепло в груди.
На самом деле, семнадцатая зима не была такой уж провальной.
Пусть Хань Чжоу и не было рядом, но рядом были друзья, которые её любили и поддерживали.
Су Ми вдруг подумала: если уж выбирать кому-то выйти замуж, то лучше бы Се Сяояню.
—
На следующее утро, после завтрака, Су Ми сидела за столом с чашкой молока и долго колебалась, прежде чем решиться позвонить Се Сяояню.
Было девять часов — его часовой пояс уже должен был нормализоваться, поэтому звонок быстро приняли. Голос на том конце был ленивым, но нельзя было понять, спал он или нет:
— Hello?
Су Ми начала с вежливого приветствия:
— Доброе утро. Чем занимаешься?
Услышав её голос, он на мгновение замер, потом в его интонации послышалась улыбка:
— Только что вышел из душа, одеваюсь.
— …
Через паузу она тихо ответила:
— Ага.
Заготовленные слова вдруг застряли в горле.
Су Ми пыталась собраться с мыслями, чтобы начать разговор.
Се Сяоянь подождал немного, но, не услышав продолжения, многозначительно произнёс:
— Обычно, когда девушка звонит мне ранним утром, это значит, что ей приснился я.
— …
Он понизил голос и с вызовом спросил:
— Что тебе приснилось обо мне, госпожа Су?
Су Ми закатила глаза от его самодовольства:
— …Ты просто ищешь повод поговорить?
Се Сяоянь рассмеялся. В это время в трубке послышался звук застёгивающейся молнии, и вскоре он спросил:
— Ладно, говори. В чём дело?
Су Ми сказала:
— Я хочу знать, почему ты расторг помолвку с семьёй Тянь?
— А? — удивлённо протянул он, немного помолчал и ответил: — Она меня не любила, и я её тоже.
— Только из-за этого?
Се Сяоянь снова замолчал, потом нарочито загадочно произнёс:
— Ты уверена, что хочешь узнать настоящую причину?
— Почему нельзя сказать прямо? Зачем загадки? — Су Ми легко выводила из себя его вызывающая манера, но она старалась сохранять спокойствие.
Внезапно все звуки с его стороны прекратились — будто он перестал одеваться и замер. Наступила тишина, создающая иллюзию серьёзного разговора. И тогда он сказал:
— Потому что… я уже не девственник. Они меня не захотели.
— …??
— В каком-то смысле, я уже «нечист», как могу теперь вредить другой девушке?
Су Ми была потрясена. Щёки вспыхнули, и она резко вскочила:
— Что ты несёшь?!
Он по-прежнему невозмутимо смеялся:
— Ты вообще понимаешь, насколько важен первый раз для мужчины?
— …
— Кстати, Сяоцзао. Ты до сих пор не объяснила мне, как так получилось, что ты меня «переспала».
Су Ми металась по комнате, сжимая телефон, будто горячую картошку: бросить — нельзя, слушать дальше — мучительно.
Но в столовой царила такая тишина, что даже на расстоянии было слышно его насмешливое:
— Не может же быть, что раз я молчу, ты делаешь вид, будто ничего не было?
Су Ми легко выводилась из себя.
Се Сяоянь почти физически представил, как она широко раскрыла глаза и затаила дыхание от шока. Уголки его губ приподнялись. Он направился вниз по лестнице — на столе уже стоял завтрак, приготовленный горничной. После утренней пробежки аппетита не было, и он взял имбирного человечка из тарелки, отломил голову и неторопливо стал жевать.
Подняв глаза, он увидел машину, ожидающую у ворот.
— Ты… ты просто издеваешься надо мной? — осторожно дрожащим голосом спросила она через некоторое время.
Его смех прозвучал чересчур громко и бесцеремонно.
Су Ми вспыхнула от злости:
— Се Сяоянь!
— Да?
Она немного помолчала, стиснув зубы, но голос остался мягким:
— Как же ты мне надоел.
Се Сяоянь взял нераспечатанную коробку с печеньем и вышел на улицу.
«Бентли» стоял у ворот резиденции «Лу Юй».
Се Сяоянь устроился на пассажирском сиденье, положил коробку Чэнь Боцуню на колени и медленно произнёс в трубку:
— Сразу злишься, как только скажу пару слов?
— …Потому что ты переходит все границы.
— В чём именно? Ты вообще представляешь, сколько психологической травмы я из-за этого пережил?
Су Ми ответила:
— Конечно! Я ведь думала, тебе больно, что я тебя обидела. А на самом деле тебе всё равно! Ты живёшь себе в полной гармонии, как варёный рак — ни в какие воды не боишься! Мне было глупо волноваться за тебя!
Он слегка замер и переспросил:
— Ты… волновалась за меня?
http://bllate.org/book/8391/772150
Готово:
