Он усмехнулся:
— Правда? А как же тогда, в детстве, когда ты сама таскала меня за собой? Почему не сказала тогда этих слов?
— … — Су Ми не нашлась что ответить.
Он не отставал:
— Я с тобой ещё не рассчитался, а ты уже начала обвинять меня?
Снаружи Су Ми оставалась спокойной и невозмутимой, но внутри уже бушевала: «А-а-а! Хочется укусить его до смерти!»
Если в этом мире обязательно найдётся тот, кто разрушит её благородное достоинство, то это, несомненно, он!
Двери лифта открылись. Она решительно шагнула внутрь, выражая протест тяжёлыми шагами.
Се Сяоянь с лёгкой улыбкой в глазах неторопливо последовал за ней.
Су Ми даже гадать не стала — наверняка Ли Инхань пригласила его на подмогу.
Людей, способных противостоять Дин Чучу, было немного, а таких, как Се Сяоянь, кто побеждал без малейших усилий, и вовсе можно было пересчитать по пальцам.
Если раньше Дин Чучу относилась к Су Ми сдержанно вежливо, то к таким, как Се Сяоянь, она была почти лебезящей. Влияние Линвэня было слишком велико — все это прекрасно понимали. Особенно сейчас, когда Се Сяоянь только что «вступил на престол» в качестве наследника. Кто хотел оставаться в этом обществе, тот обязан был проявлять хотя бы треть почтения и опаски перед ним.
К тому же у этого человека был такой дерзкий и беспечный характер.
Даже Су Ми думала: если Дин Чучу сегодня не сдастся, его высокомерная осанка в следующую секунду сравняет этот скромный частный клуб с землёй.
В тихом и душном лифте Су Ми долго размышляла, но решила, что всё же стоит сказать хоть что-нибудь. Ведь он приехал сюда издалека специально, чтобы выручить её — такие отношения, по крайней мере, заслуживали доверия.
Се Сяоянь оказался надёжнее, чем она ожидала.
Сказать «спасибо»?
Но вместо этого из её уст вырвалось:
— Откуда ты знаешь такие приёмы с картами?
— Ерунда, — ответил он равнодушно и самоуверенно. — Хочешь — научу.
Су Ми посмотрела на него с неожиданным интересом:
— …
Его насмешливые глаза слегка приподнялись:
— Не веришь?
— Выглядишь как завзятый мошенник, — сказала она.
Се Сяоянь рассмеялся:
— Мошенник? Ради денег? Да мне это и в голову не придёт!
Су Ми промолчала.
Двери лифта открылись, и она направилась вперёд.
Позади неё раздался ленивый голос с горькой самоиронией:
— Увы, вся моя слава погибла в этом жалком месте.
— …
Она не обратила внимания и свернула в коридор, направляясь в туалет.
Се Сяоянь не последовал за ней — остался ждать в холле.
…
Через несколько минут Су Ми вышла.
Первое, что она увидела: Се Сяоянь держал за лацканы пиджака опоздавшего Ли Инханя, прижав его к стене, и тыкал кулаком ему в горло, требуя:
— Ты вообще мужик или нет?
Ли Инхань замахал руками:
— Я правда не знал, что Дин-цзе сегодня приедет! И не понимаю, чем Су Ми её задела — обычно они же вполне мирно общаются!
Неужели, Се Сяоянь, тебе обязательно так жёстко со мной, своим другом?! Ты чуть не задушил меня!
Эй, отпусти! Этот костюм стоит пятьдесят тысяч! Ай!
Се Сяоянь холодно усмехнулся, слегка наклонился и посмотрел сверху вниз на мужчину, который был ниже его на полголовы. Он постучал пальцем по лбу Ли Инханя и язвительно произнёс:
— В твоей голове, кроме денег, хоть что-то осталось?
Освобождённый Ли Инхань поправлял растрёпанную одежду и сетовал на жестокость мира:
— Деньги, конечно, важны! Ведь для кое-кого друзья — что одежда, а женщины — что руки и ноги. В наши времена остаётся строить верные отношения только с деньгами. Увы!
Он занимался модной одеждой и сам был воплощением современного стиля. Если Се Сяоянь в лучшем случае надевал одну модную деталь и оставался сдержанным, избегая ярких красок, то Ли Инхань каждый день украшал себя цепочками, серьгами, очками и прочими аксессуарами, стремясь быть законодателем моды.
Су Ми подошла ближе и почувствовала запах сандалового дерева от него. Она опустила глаза, внешне спокойная, но в голосе прозвучала лёгкая обида:
— Почему так поздно пришёл? Лучше бы вообще не приходил.
Увидев Су Ми, Ли Инхань быстро заулыбался:
— Я же думал о тебе, сестрёнка! Дин-цзе сказала, что весь день провела на совещаниях и просила перенести встречу. Можно ведь?
Су Ми сжала кулаки:
— Почему ты раньше не сказал?
Ли Инхань:
— Клянусь, невиновен! Только что получил от неё сообщение.
Он уже доставал телефон, чтобы показать ей переписку:
— Смотри, смотри!
Су Ми не хотела смотреть.
Она подняла кулак и угрожающе показала ему зубы.
Се Сяоянь, уже дошедший до двери, вдруг обернулся. Он всё ещё не понимал, зачем Су Ми здесь, и бросил ей через плечо равнодушно:
— Что ты собиралась договорить?
— … — Су Ми не захотела объяснять. — Это моя работа. Не твоё дело.
Он взглянул на неё и больше не сказал ни слова.
Когда Су Ми уже сидела в машине вслед за двумя другими, она вспомнила один старый эпизод. Кажется, ещё в школе Се Сяоянь как-то разобрался с парнем Дин Чучу. Воспоминание было смутным, и она решила уточнить у него.
Молодой господин уже удобно расположился рядом с ней, закинув руки за голову, в расслабленной позе отдыхающего. Он прикрыл глаза, но, услышав её вопрос — неужели он проклятие для всех парней Дин Чучу? — лениво приоткрыл веки и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Джентльмены словами воюют, а не кулаками. Я не дерусь.
Су Ми была уверена, что память её не подводит, и продолжила напоминать:
— Как же так? Ты тогда чуть руку ему не вывернул!
— Правда? — Се Сяоянь задумался, но, скорее всего, не вспомнил, и беззаботно добавил: — Возможно, ему просто не хватало одной руки. Я лишь исполнил волю небес.
— …
Боже, да разве никто не может его остановить?
Су Ми сдерживалась изо всех сил, чтобы не закатить глаза прямо в чужой машине.
За рулём сидел Чэнь Боцун.
Ли Инхань, пристегнувшись, вдруг обернулся и спросил:
— Эй, правда ли, что вы собираетесь заключить брак по расчёту?
От этих слов атмосфера в салоне мгновенно замерзла. Наступила гробовая тишина.
Уши Су Ми покраснели. Впервые в жизни она по-настоящему почувствовала, что значит «сидеть, как на иголках».
Если бы можно было выпрыгнуть из машины — она бы исчезла в тот же миг.
— … — Один делал вид, что ничего не понимает.
— … — Другой притворялся глухим.
Через десять секунд они хором пробормотали:
— Не слышали. Ничего не знаем.
Затем, демонстрируя полное согласие и лживую вежливость, оба уставились в окна.
Но Ли Инхань был из тех, кто любит подливать масла в огонь, и с ещё большим энтузиазмом спросил:
— А если правда — вы потом будете вместе в одной постели кататься туда-сюда и делать всякое такое?
— …
— …
На этот раз молчание затянулось ещё дольше.
Через двадцать секунд пачка сигарет полетела в голову Ли Инханя.
— Сдохни.
Ли Инхань завопил:
— А-а-а! Больно!
Невиновен!
—
Работа не состоялась, да ещё и чуть не пришлось раскошелиться. Вернувшись домой, Су Ми сразу подошла к статуе Будды и помолилась, чтобы прогнать неудачу.
Под вечер она немного поиграла на пианино. Не прошло и двух-трёх часов, как слухи уже разнеслись по всему кругу.
Когда Су Ми вышла из ванны, она увидела три пропущенных голосовых вызова от Хань Чжоу в WeChat.
Ей стало любопытно — что случилось, если он так торопится?
Пока она размышляла, поступил четвёртый звонок.
Су Ми ответила.
Хань Чжоу сразу спросил:
— Он вернулся ради тебя?
Су Ми на секунду растерялась. Кто «он»? Куда «вернулся»?
Но вскоре она поняла: наверняка он узнал, что сегодня Се Сяоянь пришёл ей на помощь.
Скорее всего, рассказала Тун Сяоюань.
Его допросительный тон вызвал у неё желание посмеяться:
— Может, тебе вырезать на лбу фразу «не твоё дело», чтобы наконец дошло?
Голос Хань Чжоу стал тише:
— Он тебя любит. Я давно это заметил.
Су Ми уже не хотела разоблачать его абсурдность и спокойно ответила:
— Благодарю за информацию. Если я и Сяоянь всё-таки поженимся, ты будешь считаться нашим сватом. Обязательно пришлю тебе свадебные конфеты.
Он мрачно произнёс:
— Тебе не следует быть с ним.
— Конечно. Мне лучше превратиться в банкомат и всю жизнь быть прикованной к тебе. Земля не должна вращаться вокруг Солнца — только вокруг тебя.
Хань Чжоу:
— … Обязательно ли тебе так колоть?
Су Ми:
— Обязательно. Потому что ты приносишь одни несчастья.
— …
17 winter
Хань Чжоу на мгновение потерял дар речи. Голос был Су Ми, но интонация казалась ему чужой — мягкой, но холодной.
После нескольких секунд молчания с её стороны раздалось безразличное:
— Если больше ничего — кладу трубку.
Хань Чжоу поспешно остановил её:
— Есть дело.
Она тихо спросила:
— Какое?
Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание, и обошёл неприятную тему:
— Послушала ли ты альбом, который я тебе дал?
Су Ми ответила:
— Не слушала.
— В нём есть песня, написанная для тебя.
— …
— Послушай её и дай ответ.
Предчувствуя новую атаку, Хань Чжоу быстро повесил трубку.
Су Ми:
— …
Резкий сигнал отбоя заставил её виски пульсировать. Как он посмел первым бросить трубку? Ей не следовало быть такой вежливой.
Су Ми прижала пальцы ко лбу — злость бурлила внутри.
Конечно, ей неинтересны песни Хань Чжоу, и даже звук его голоса вызывает раздражение. Но отсутствие интереса — одно, а любопытство — совсем другое. Поддавшись сплетническому настроению, она открыла музыкальное приложение и ввела название его альбома.
Альбом назывался «17 winter». На обложке — его профиль. Он в белой рубашке, которую носит чаще всего, с опущенными глазами, будто погружённый в воспоминания или размышления.
Самый популярный трек — заглавная композиция.
Су Ми открыла описание альбома и прочитала концепцию: «Диалог с самим собой семнадцати лет».
Она перешла к главной песне.
Перед ней появилось окно оплаты.
Су Ми:
— …
?
Ещё и деньги просит?
Платить ему — никогда!
Она с досадой швырнула телефон на кровать и сама рухнула рядом.
Хрустальная люстра на потолке уже успела постареть — её блеск поблёк, свет стал мягче и не резал глаза. Старые вещи всегда кажутся добрыми.
В этом тихом свете она вспомнила прошлое.
Как Хань Чжоу вспоминает свои семнадцать лет — неизвестно. Но для Су Ми это был самый наивный и простодушный период жизни.
«Простодушная» — слово лестное, но оно же означает «доверчивая», что уже не так мудро.
Су Ми действительно не была мудрой. Если бы она раньше пришла в себя, стала бы умнее, то никогда не уехала бы из родного города в столь далёкий, только ради Хань Чжоу.
Родители давно планировали отправить её учиться за границу.
Но Су Ми хотела остаться в стране и поступить в музыкальную академию — отчасти потому, что Хань Чжоу выбрал именно Южную музыкальную академию.
Зимой выпускного класса она отказалась от предложения родителей, сославшись на то, что одной ей будет одиноко за границей, и решила сдавать экзамены вместе с Хань Чжоу.
Она даже учла его финансовое положение и готова была ехать с ним третьим классом.
Однако, дойдя до вокзала, Су Ми так и не увидела Хань Чжоу. Поезд ушёл, а от него не было ни слова объяснения.
Вечером, измученная тревогой и догадками, она наконец получила от него SMS:
[Извини, Су Ми. Сегодня у мамы внезапно случился сердечный приступ. Я отвёз её в больницу и только сейчас всё уладил. Ты поехала на экзамен?]
Причина звучала простительной, и Су Ми наконец перевела дух:
[Я уже в Наньчэне.]
Хань Чжоу ответил:
[Главное, что твои дела не пострадали. Надеюсь, у тебя всё получится.]
Она спросила о здоровье его матери.
Вся её боль и обида растворились в этих скупых строках.
Потому что здоровье его матери оказалось под угрозой, она великодушно не стала упрекать его, а наоборот — утешала и просила хорошенько отдохнуть.
Южный дождь был ледяным, одеяло в гостинице — тонким, а ночь — бездонной чёрной дырой, проглотившей все её надежды.
http://bllate.org/book/8391/772149
Готово:
