Су Ми на мгновение заколебалась.
Дин Чучу подняла подбородок и кивнула в сторону её телефона:
— Он ответил?
Су Ми покачала головой.
— Пойдём, наверняка спит наверху, — Дин Чучу подтянула пальто, накинутое поверх платья, и, как ни в чём не бывало, положила руку на плечо Су Ми, — У него работы невпроворот, он постоянно валится с ног от усталости. Может, просто не заметил твоё сообщение.
Су Ми с сомнением отнеслась к её словам, но больше не стала расспрашивать и последовала за Дин Чучу.
Мужчина, всё это время стоявший рядом с Дин Чучу, вероятно её парень, звали Акунь. Дин Чучу кивнула ему, и тот, поняв намёк, включил свет в чайной комнате.
— Присядь, подожди немного, — сказала Дин Чучу, обращаясь к Су Ми.
Су Ми вошла внутрь:
— Ты уверена, что он здесь спит?
Дин Чучу уселась на стул и улыбнулась:
— Да я же просто предположила! Если его нет — значит, ещё не пришёл.
Она махнула Акуню:
— Эй, раздай карты, сыграем с госпожой Су пару партий.
Су Ми окинула взглядом комнату. Всего здесь было шесть мужчин, включая Акуня.
На стол посыпались тяжёлые фишки.
Су Ми нахмурилась:
— Играйте без меня, я посмотрю.
— Неужели такая нелюбезная? — Дин Чучу прикурила сигарету и, пуская дым, бросила на Су Ми вызывающий взгляд. — Сыграй со мной несколько раундов, а я потом поговорю с дядей за тебя. Как тебе такое?
Су Ми села.
Не то чтобы она подчинилась Дин Чучу — просто решила действовать осмотрительно.
— Подождите немного, мне нужно ответить на сообщение.
Она опустила голову и набрала текст, предупреждая Ли Инхань: «Я не нашла Дин Ци. Дин Чучу удерживает меня здесь за карточным столом. Подозреваю, она мне ловушку устроила. Приезжай быстрее».
Через полминуты пришёл ответ: «Чёрт, ты что, её обидела?»
Су Ми: «Сейчас не время об этом!»
Ли Инхань: «Найди возможность сбежать!»
Су Ми: «Бежать некуда. Здесь все её люди, да и клуб её семьи. Лучше сохранять спокойствие».
Ли Инхань: «Проблема в том, что я тоже боюсь её злить. Она может перекрыть мне все источники дохода».
Су Ми: «…?»
Акунь говорил на кантонском. Су Ми понимала лишь отрывки, но видела, как он и Дин Чучу перебрасываются шутками и многозначительными взглядами.
Он ловко тасовал карты. Су Ми на секунду задержала взгляд на его руках, затем перевела глаза на самодовольную улыбку Дин Чучу.
— Сыграем по-крупному? — спросила та.
— Нет, по мелочи, — возразила Су Ми.
Дин Чучу рассмеялась с явным подтекстом:
— Ах, прости! Совсем забыла, что у госпожи Су в последнее время дела не очень.
Су Ми на миг замялась, хотела ответить, но не нашла подходящих слов и сдалась.
Взглянув на многозначительную усмешку Дин Чучу, она почувствовала, как внутри зазвенел тревожный звонок.
Хуже всего в подобных противостояниях не открытая схватка, а именно эта напряжённая тишина — будто перед бурей всё замирает в ожидании.
Играли в «Западню».
Су Ми разложила перед собой три карты. Удача улыбнулась — у неё оказалась флеш-стрит: десятка, девятка и восьмёрка червей.
Она не стала повышать ставку.
В этой игре у неё не было ни малейшего желания рисковать. Перед лицом давления Дин Чучу Су Ми прекрасно понимала: чем больше она поставит, тем труднее будет выбраться целой.
Вскоре карты были открыты.
Су Ми остолбенела, увидев у Дин Чучу и Акуня ещё более высокие флеш-стриты.
Дин Чучу засмеялась:
— Не повезло тебе с самого начала, госпожа Су.
Она собрала выигрышные фишки:
— Тогда уж не обессудь.
Во втором раунде Су Ми пристально следила за руками Акуня, когда он тасовал. Но он делал это слишком быстро, а её взгляд был слишком затуманен, чтобы уловить хоть какой-то подвох.
Так прошли второй, третий… неизвестно сколько раундов. Су Ми выиграла лишь пару раз — и то с трудом.
Но по выражению лица Дин Чучу становилось ясно: те победы были подстроены, чтобы рассеять подозрения.
Вскоре перед Су Ми осталось лишь несколько жалких фишек.
Она осознала, что дело принимает опасный оборот, и решительно прервала игру:
— Подождите, мне нужно позвонить.
— Конечно, звони, — Дин Чучу скрестила руки, явно насмехаясь: «Ну-ка, кого ты позовёшь на помощь?»
Су Ми решила снова связаться с Ли Инхань. Она отвернулась к автоматической двери, выходящей из чайной комнаты, и уже листала контакты, как вдруг в поле её зрения вспыхнул резкий белый свет — сработал датчик движения в длинном коридоре холла.
Когда этот яркий свет резанул ей по глазам, она подняла взгляд и увидела входящего в дверь Се Сяояня.
На нём была изумрудная цветастая рубашка с рассыпанными по воротнику пятнышками.
Пуговицы на ней были застёгнуты криво — у кого-то другого это выглядело бы как спешка и небрежность, но на Се Сяояне это смотрелось естественно.
Раньше он никогда не носил одежду аккуратно, и именно эта небрежность придавала его расслабленной походке особую дерзость и вольность.
Он шагал быстро, длинными ногами, и через мгновение уже переступил порог.
Все разом повернулись к нему.
Лицо Дин Чучу на миг застыло.
Се Сяоянь бросил взгляд на Су Ми.
— Се…
Су Ми словно сбросило груз с плеч. Она подошла и потянула его за рукав, слегка встав на цыпочки, чтобы прошептать ему на ухо. Он чуть наклонил голову.
— Он жульничает, — тихо сказала она.
Се Сяоянь посмотрел на мужчину рядом с Дин Чучу и усмехнулся с явным презрением.
Его присутствие принесло Су Ми такое облегчение, будто она наконец смогла выдохнуть после долгого удушья. Она уже собиралась отойти в сторону и оставить всё ему.
Но в следующий миг её сердце снова сжалось.
Он взял её за руку.
Её холодные пальцы оказались в его тёплой, крепкой ладони.
Он держал не особенно нежно — просто решительно потянул за собой. Се Сяоянь подвёл её к столу и лишь тогда отпустил руку.
Дин Чучу всё ещё не могла отвести глаз от его руки, слегка приподняла брови, явно удивлённая.
Се Сяоянь оперся ладонями о стол, слегка наклонился вперёд и, глядя прямо в глаза Дин Чучу, спросил с усмешкой:
— Что за выражение лица? Не узнала меня?
Дин Чучу быстро сбросила оцепенение и натянуто улыбнулась:
— Се Сяоянь! Кого угодно забуду, но не тебя.
Он говорил с лёгкой усмешкой, но тон был резким:
— Тогда почему не встаёшь поприветствовать? Уж больно высокомерно выглядишь.
Акунь, не ведая, в чём дело, уже собирался встать, но Дин Чучу жестом остановила его.
Она встала сама и протянула руку для приветствия.
Се Сяоянь проигнорировал её жест и бросил взгляд на разбросанные по столу карты:
— До чего доиграли? Я за неё.
Дин Чучу собрала карты:
— Без проблем. Сегодня Су Ми явно не везёт. Посмотрим, сможешь ли ты вернуть ей удачу, молодой господин Се.
Она передала колоду Акуню.
Се Сяоянь внезапно сказал:
— Я сам перетасую.
Дин Чучу на миг замерла, затем обменялась взглядом с Акунем.
— Присядь, — сказала она Се Сяояню.
— Не нужно, — он слегка приподнял бровь, и в его усмешке мелькнула насмешка. — Давайте закончим это быстро.
Он собрал оставшиеся фишки Су Ми — их было совсем немного — и бросил всё в центр стола.
С детства Су Ми считала: тот, кто способен поставить всё на кон, обязательно добьётся великих высот.
Се Сяоянь неторопливо тасовал карты, не сводя взгляда с противников.
Без своего правой руки Дин Чучу уже не выглядела такой уверенной.
Се Сяоянь тоже не стал повышать ставку.
Через минуту карты были открыты: у одного — две тузы и король (самая сильная комбинация), у другого — двойка, двойка и тройка (самая слабая).
У Дин Чучу оказалась самая слабая рука. Её лицо мгновенно потемнело.
Се Сяоянь легко усмехнулся:
— Ещё разок.
Дин Чучу бросила Акуню многозначительный взгляд, приглашая его сесть за стол. Очевидно, она не выдерживала психологического давления.
Второй раунд.
Карты раскрыты.
У Се Сяояня — туз, король, валет. Акунь медленно перевернул свои карты и побледнел — двойка, тройка, пятёрка.
Се Сяоянь перевёл взгляд с его проигрышной руки на их растерянные лица и снова усмехнулся:
— Продолжим.
В последнем раунде он даже не стал смотреть на свои карты. Просто зажал их между пальцами и показал противникам.
Три пиковых туза.
Если ловушка Дин Чучу была завуалированной, то Се Сяоянь прямо в лицо бросил вызов.
Он не умел сдерживаться и получал удовольствие от подобного подавления.
Су Ми просто остолбенела. Такая изощрённая техника — наверняка он прошёл не один преступный город за ночь.
Се Сяоянь медленно произнёс, всё ещё улыбаясь:
— Продолжаем?
Дин Чучу уже собиралась выдохнуть и найти слова, чтобы признать поражение,
как вдруг улыбка Се Сяояня исчезла. В его глазах мелькнула едва сдерживаемая ярость.
Он резко поднял руку и швырнул карты прямо в лицо Акуню.
— Дин Чучу, — его голос стал низким и тяжёлым, — на кого ты тут покусилась?
* * *
Акунь протянул Се Сяояню сигарету. Тот взял, но не закурил — просто сунул в карман.
Атмосфера оставалась напряжённой. Или это показалось Су Ми? Кажется, лампочка в потолочном светильнике мигнула, а потом будто потускнела, окутав фигуру Се Сяояня тусклым, приглушённым светом.
Он опустил взгляд на запястье и неторопливо застегнул манжеты рубашки.
— Когда это случилось? — Дин Чучу подняла подбородок и с любопытством улыбнулась Се Сяояню. — Почему я ничего не знаю?
— Занимайся своим делом и следи за своими людьми. Что не твоё — не твоё дело. Не лезь, — он выпрямился и сверху вниз посмотрел на Дин Чучу с презрительной усмешкой. — Ты ведь уже давно в бизнесе. Неужели до сих пор не научилась читать знаки?
Дин Чучу чуть не сорвалась с выражением лица, но быстро взяла себя в руки и натянуто улыбнулась:
— Прости, неумышленно.
— Да уж, довольно неумышленно, — процедил он.
Помолчав, он добавил с язвительной интонацией:
— Надеюсь, такого больше не повторится?
Сигарета в пальцах Дин Чучу почти догорела. Она сделала последнюю затяжку, пепел упал на стол, дым поднялся к абажуру.
— Конечно. Людей, за которых ты заступаешься, я всегда уважаю.
Она встала, обошла стол и посмотрела на Су Ми с фальшивой улыбкой:
— Давно не виделись, Су Ми. Как насчёт того, чтобы как-нибудь вместе пообедать?
Су Ми молчала.
Она уже собиралась отказаться, как вдруг кто-то резко схватил её за запястье и спрятал за спину.
— Пообедать? Неужели не боишься, что это окажется пир во время чумы?
Дин Чучу замерла:
— Что ты! Конечно, нет —
Не дав ей договорить, Се Сяоянь лениво усмехнулся. Он крепко схватил Су Ми за руку и направился к выходу:
— Извини, но мы уходим.
Сзади раздался весёлый голос:
— Заходите ещё!
Се Сяоянь не удостоил ответом.
Су Ми шла рядом с ним, подняла глаза и увидела его чёткий подбородок. Внезапно он бросил на неё острый взгляд, будто спрашивая, всё ли с ней в порядке. Су Ми неловко пошевелила рукой в знак протеста, но он и не думал её отпускать.
— Се Сяоянь, отпусти меня немедленно!
Наконец она не выдержала и почти закричала.
И только тогда он разжал пальцы. У лифта Су Ми упрямо уставилась на него, злилась долго, а потом выдавила сквозь зубы:
— Совсем совести нет.
Се Сяоянь остановился, наклонил голову и с ленивой ухмылкой посмотрел на неё:
— От одного прикосновения тебе что, кусок мяса отвалится?
— …
Он сделал шаг вперёд, взял её за запястье и, будто всерьёз изучая, сказал:
— Покажи, где отвалилось?
— …
Су Ми в панике вырвала руку:
— Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние!
http://bllate.org/book/8391/772148
Готово:
