Се Сяоянь тихо усмехнулся и решительно отрицал:
— У меня нет столько низких уловок.
Он не договорил — за воротами художественного ансамбля заметил высокую, худощавую фигуру. Его взгляд стал острее, брови слегка нахмурились. Се Сяоянь больше не продолжал разговор, чуть приподнял подбородок, и его рассеянный взгляд упал на Хань Чжоу.
Су Ми не обратила внимания на его отвлечённость и просто ответила:
— Главное, что нет.
Сказав это, она развернулась и направилась внутрь.
Хань Чжоу сдвинул очки до самого кончика носа, пристально вгляделся в окно «Бентли», а затем перевёл взгляд на Су Ми, которая уже шла вперёд.
Увидев, что он ждёт её здесь, Су Ми слегка замерла. Её удивило, откуда он взялся.
Голос Хань Чжоу звучал не лучшим образом — необычно холодно и отстранённо, почти как допрос:
— С чьей машины ты только что вышла?
◎ Жених по расчёту ◎
Су Ми не ожидала увидеть Хань Чжоу здесь. Когда они были вместе и она работала, он никогда не проявлял заботы. А теперь, после расставания, вдруг появился, будто специально навестить.
Она не понимала его намерений, но Хань Чжоу явно не осознавал, что они уже расстались. Он схватил её за руку так крепко, что Су Ми побледнела и бросила на него ледяной взгляд. Только тогда он понял, что перестарался, и с трудом разжал пальцы.
— Это машина твоего деда, — сказала Су Ми.
Хань Чжоу нахмурился:
— Почему так резко говоришь?
Су Ми пошла дальше, даже не глядя на него:
— А кто первым проявил невоспитанность?
Хань Чжоу всё ещё смотрел на роскошный автомобиль за воротами. У него были сильные очки, и он не мог точно разглядеть, тот ли это человек, о котором думал. Постепенно ощущение тревоги и холода в спине начало стихать. Только тогда он обернулся и пошёл догонять Су Ми.
Он вздохнул с облегчением — наверное, просто перестраховался.
Он до сих пор помнил, как Су Ми однажды сказала, что боится Се Сяояня. Эти слова всегда действовали на него как успокоительное — безотказно. Возможно, она не использовала именно слово «боится», но смысл был примерно тот же. Она была спокойной по натуре и считала, что рядом с такими, как Се Сяоянь, невозможно обрести покой.
Хань Чжоу и Се Сяоянь часто ссорились, и Су Ми не раз вставала на его сторону. Поэтому он интуитивно чувствовал, что она всё ещё будет поддерживать его. Между мужчинами всегда есть соперничество, и он не хотел проигрывать Се Сяояню — хотя никому никогда не признавался, что на самом деле движет им зависть.
Мальчишкам свойственно тщеславие, а Хань Чжоу был как раз тем, чьё самолюбие постоянно давили из-за скромного происхождения.
Он не мог забыть, как каждый день ходил по школе с опущенной головой. Не мог забыть, как мимо него проходили эти избалованные юные господа из богатых семей, источая уверенность и привычку расточать деньги без счёта. А он смотрел на свои серые кроссовки известного бренда — выстиранные до белизны от бесконечных стирок.
Перед такими людьми он чувствовал себя ничтожной пылинкой.
Поэтому он боролся. Всё, что можно было завоевать в этом мире, он хотел завоевать.
Нужно выигрывать в баскетболе, быть первым в учёбе, прорваться в шоу-бизнес, ворваться в мир славы и богатства. Он хотел стать самой яркой звездой.
Он верил: однажды все обязательно будут смотреть на него с восхищением.
И сейчас он уже видел первый проблеск этого света.
После таких размышлений Хань Чжоу прибегнул к методу моральной победы и на мгновение почувствовал облегчение.
— Сяоцзао, — окликнул он.
Су Ми остановилась и строго посмотрела на него:
— Только мои родные так меня зовут. Отзови это право.
Хань Чжоу вздохнул:
— Ладно, Ми-Ми, не злись.
Он мягко улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку, и протянул ей подарочную коробку:
— Мой новый альбом.
Су Ми бросила на неё взгляд и на секунду задумалась, стоит ли брать.
Через несколько секунд она всё же приняла подарок.
Лицо Хань Чжоу немного прояснилось:
— Я с Тун Сяоюань…
Су Ми преградили путь, и это её раздражало. Она сдержалась, чтобы не закатить глаза, взглянула на часы и подняла подарочный пакет:
— Подарок получен. А мне пора на репетицию. Если у тебя больше нет дел, пожалуйста, не задерживай меня.
— …
— Охранник, — обратилась Су Ми к мужчине в форме, — здесь кто-то пытается приставать ко мне. Пожалуйста, уведите его.
Хань Чжоу был потрясён:
— Ми-Ми, дай мне договорить!
Два охранника быстро подошли и потащили его прочь.
— Эй, не тяните меня! — кричал он. — Дай сказать хоть пару слов! Я сегодня всё объясню, в тот день… Не рвите одежду!
Су Ми вошла в фойе репетиционного зала, и голос Хань Чжоу наконец стих.
…
В машине.
Чэнь Боцун всё это время сидел, не смея пошевелиться. Наконец он не выдержал и, глядя в зеркало заднего вида на расслабленно сидящего Се Сяояня, осторожно спросил:
— Босс, мы ещё смотрим? Куда дальше едем?
Се Сяоянь медленно надел тёмные очки, подвинув их повыше по прямому носу. Он посмотрел в окно на вытаскиваемого Хань Чжоу и едва заметно усмехнулся:
— Работы больше нет. Иди спать.
Чэнь Боцун не мог поверить своим ушам:
— Ты уверен?
Се Сяоянь, заложив руки за голову, лениво произнёс:
— Сегодня настроение отличное. Отпуск разрешаю.
Чэнь Боцун обрадовался:
— Отлично! Спасибо, босс!
—
Репетиция закончилась ближе к вечеру. Су Ми зашла в комнату отдыха, чтобы налить себе воды.
Когда она вышла, коллеги собрались кружком и оживлённо обсуждали что-то — редкое явление, обычно здесь царила тишина.
Су Ми положила скрипку между ног и неторопливо натирала смычок канифолью. До неё доносились обрывки разговора:
— Какой у него идеальный костяк! Может, он наполовину иностранец?
— Говорят, его бабушка из Фаньчэна.
— Ну да, красавец, конечно, но явно не из тех, кого легко удержать.
— Да ладно тебе! Он и не собирается, чтобы его «удерживали»!
…
Как и следовало ожидать, они обсуждали Се Сяояня и новости из Линвэня. Су Ми невольно бросила взгляд и увидела на экране телефона ту самую фотографию с банкета, которую уже сто раз пересылали.
Ей стало немного любопытно.
Какая же девушка сможет удержать такого человека?
Должна быть красивой, но не обязательно идеальной — ведь он и сам чертовски хорош собой. Наверное, должна быть богатой, хотя, возможно, и не слишком — всё равно не перещеголять семью Се. Характер — мягкий, но не излишне покладистый, ведь у него хватает коварных замыслов, и слишком уступчивая девушка быстро превратится у него в мягкую грушу.
Дойдя до этого места, Су Ми вдруг спохватилась: с чего это она вдруг стала свахой, подбирающей ему невесту? Хватит, хватит.
Именно в этот момент коллега подняла новую тему:
— Вы слышали? Говорят, семья Се собирается заключить брак по расчёту.
Су Ми закончила натирать смычок и подняла глаза — прямо на любопытные взгляды окружающих.
Её поймали за сплетнями:
— Эй, Су Ми, ты ведь знакома с Се Сяоянем? Правда ли, что он женится на девушке из семьи Тянь?
Семья Тянь?
Су Ми на секунду замерла, пытаясь вспомнить. И действительно, всплыл образ одного человека — крупного финансиста, которого она видела в детстве на аукционе вместе с отцом. Но о его дочери она почти ничего не знала.
Она честно покачала головой:
— Знакомы, конечно, но я не в курсе его дел. Мы давно не общались.
Кто-то нашёл фото дочери семьи Тянь и бросил:
— Да она и не особо красива. Лучше бы с вашей семьёй Су связался.
Су Ми сделала глоток воды и чуть не поперхнулась от слов «ваша семья Су»:
— Кхе-кхе! Да вы что? Мы с ним совершенно несовместимы… Кхе-кхе!
Все засмеялись, но больше не настаивали, и тема быстро сошла на нет.
В зал стремительно вошла Цзян Юнь и хлопнула Су Ми по плечу.
— Серьги, — сказала она, кладя вторую серёжку в виде василька в ладонь Су Ми. — Ты тогда так быстро убежала, что забыла их в концертном зале.
Су Ми улыбнулась и достала вторую из кармана. Сложила обе в ладони — получилась пара.
— Спасибо.
Цзян Юнь наклонилась и шепнула:
— Вы расстались?
Су Ми помолчала, потом кивнула.
— Отлично! Давно пора было. Завтра сестрёнка сводит тебя на свидание с милым щеночком!
Су Ми ничего не ответила, лишь улыбнулась.
Цзян Юнь села рядом, достала флейту из чехла и сказала:
— Раз вы расстались, я могу говорить прямо. Не знаю, ты правда ничего не замечала или делала вид, но Хань Чжоу буквально написал на лбу: «Хочу жениться в богатую семью». Ты думаешь, он не бросил тебя напрямую из-за остатков чувств?
Вопрос повис в воздухе.
Су Ми растерянно покачала головой.
— Потому что ему нужен запасной вариант, глупышка!
Су Ми совсем растерялась:
— Запасной вариант… это я?
— Именно! Сейчас Тун Сяоюань, возможно, и проявляет к нему интерес, но кто такая Тун Сяоюань? Самая хитрая из хитрых! Да и интерес её может продлиться пару дней, не больше. К тому же она из знатной семьи. Как ты думаешь, её родители допустят брак с Хань Чжоу?
— … — Су Ми снова покачала головой.
— Вот именно! Поэтому ты — его лучший выбор. Ты такая добрая, покладистая, всегда делаешь всё, что он скажет. — Цзян Юнь похлопала её по плечу. — Но, сестрёнка, поздравляю: ты вовремя одумалась. Беги от таких «золотых мальчиков» — и будешь жива!
— …
Су Ми вообще не любила делить людей на категории и никогда не предполагала о других худшего.
Но слова Цзян Юнь заставили её задуматься. Если всё это правда, то даже его последние попытки удержать её — не больше чем крокодиловы слёзы.
Су Ми вдруг стало смешно — и от него, и от себя.
Как она могла столько лет тратить на такого человека? Хорошо, что вовремя всё поняла. Ещё не поздно, и он не успел добиться своего.
Цзян Юнь покачала головой и подвела итог:
— Кто сказал, что мужчины-знаменитости не мечтают жениться в богатую семью? Мужчины куда расчётливее женщин.
Су Ми посмотрела на подарочный пакет у стула — внутри лежал его новый альбом. Она вынула его и увидела, что две песни в нём — саундтреки к популярному историческому сериалу. А рекламную кампанию этого сериала как раз вела семья Тун.
Она спокойно посмотрела на обложку несколько секунд, а затем без колебаний бросила альбом в мусорное ведро.
— Ты права, — сказала Су Ми, возвращаясь к скрипке. — Любовь начинается с любви к себе. Теперь я понимаю: никакие чувства не стоят того, чтобы из-за них губить себя.
Она всегда знала, что Хань Чжоу из бедной семьи, видела его глубинную неуверенность и старалась беречь его самолюбие.
Она искренне дарила ему доброту, но ничего не получила взамен.
Из-под струн скрипки полилась печальная мелодия.
Если только холодные и расчётливые люди получают всё, что хотят, то, пожалуй, и она больше не будет верить в любовь.
—
После репетиции Су Ми вечером забрал старик Лао Пу — личный водитель её отца. Она звала его дедушкой Пу.
Раньше в семье было трое водителей, но после несчастного случая двоих уволили. Лао Пу уехал на юг вместе с родителями Су Ми и только сегодня вернулся.
Су Ми давно не наслаждалась комфортом поездки на семейной машине и даже немного вздремнула по дороге домой.
Скоро они приехали.
Весь дом был ярко освещён, в воздухе витал уютный запах домашнего очага. Су Ми радостно побежала к двери:
— Мама!
Её мать, Е Синьлань, распахнула дверь и, увидев дочь на ступеньках, улыбнулась так, что за глазами собрались морщинки:
— Малышка вернулась!
Су Ми схватила её за руку:
— Не называй меня малышкой! Мне уже двадцать четыре.
Из кухни вышел отец, Су Чжэньчжун, с миской рыбного супа в руках. Фартук был наполовину расстёгнут, и он тоже мягко улыбнулся:
— Даже если тебе будет сорок два, ты всё равно останешься нашей малышкой.
Су Чжэньчжун был мягким, благородным мужчиной средних лет — скромным и терпеливым с молодёжью. По мнению Су Ми, в мире не существовало лучшего мужчины, чем её отец.
Вероятно, именно под его влиянием она и обратила внимание на ту редкую, книжную мягкость Хань Чжоу. Среди множества светских повес вокруг, такой характер казался уникальным.
Теперь же она понимала: судить по внешности — величайшая ошибка.
Су Ми заглянула в миску с супом:
— Ты сам готовил?
Су Чжэньчжун расставил посуду на столе:
— Тётя Сюнь каждый день заботится о тебе, ей тоже нужен отдых. Раз уж мы вернулись, я дал ей выходной.
— Хорошо, — сказала Су Ми. — Она действительно много трудится.
Семья впервые за долгое время собралась за ужином. В воздухе витала тёплая, домашняя атмосфера, и никто не касался грустных тем.
http://bllate.org/book/8391/772146
Готово:
