— Присвоить? — усмехнулся он. — Зачем мне твои серёжки?
— Тогда ты явно замышляешь что-то недоброе.
Именно в этот момент машина остановилась на развилке — видимо, возникла какая-то неисправность. Водитель Чэнь Боцун уже несколько минут возился с ней, но так и не смог завести двигатель. Се Сяоянь, сидевший прямо за ним на заднем сиденье, наклонился вперёд и помог новичку разобраться с управлением.
Первый день на работе — ещё нужно приучать.
Се Сяоянь проявлял удивительное терпение.
Когда он наклонился, вокруг Су Ми вновь обволокло лёгкое, прохладное благоухание. Она почувствовала, как его фигура словно нависла над ней, и не осмеливалась пошевелиться. Лишь чуть приподняв брови, она увидела его шею, ключицы и подбородок — всё так близко.
Ещё выше — глаза, освещённые солнечным светом, проникающим сквозь лобовое стекло.
Вскоре он откинулся на спинку сиденья и многозначительно посмотрел на неё:
— Что именно я замышляю?
— …
— Тебя? — в его голосе звучала едва уловимая насмешка.
Су Ми ответила:
— Откуда я знаю.
Будь они не так давно знакомы, она бы точно не выдержала такого пристального взгляда красавца с миндалевидными глазами. Он смотрел на неё долго, а потом уголки его губ изогнулись в красивой улыбке, и он самодовольно произнёс:
— Если я заигрываю с девушками, то всегда открыто и честно.
— …
Слово «честно» прозвучало как-то особенно. Су Ми тут же понесло в размышлениях: неужели он пришёл свести с ней счёты? Она слегка занервничала, но постаралась сохранить спокойствие и первой спросила:
— Как ты прожил эти несколько лет?
Се Сяоянь не задумываясь легко ответил:
— Жил в полном наслаждении.
Затем он бросил на неё взгляд и вернул вопрос:
— А ты?
Су Ми поняла, что вопрос был лишним — на его лице буквально написано «жил в полном наслаждении». Она ответила:
— Иногда хорошо, иногда плохо. В общем, нормально.
Се Сяоянь не стал отвечать, будто обдумывая смысл её слов, и воцарилась тишина.
Су Ми добавила:
— Тот день в твоей машине… не рассказывай никому, ладно?
Теперь, вспоминая тот момент, ей было неловко от того, как она тогда плакала.
Он улыбнулся, явно проявляя понимание, и неспешно произнёс:
— Мир велик, а честь — важнее всего.
А затем, лениво постучав пальцами по подлокотнику, добавил:
— Могу хранить молчание, но заплатишь за это?
Хотя Се Сяоянь и выглядел ненадёжным, он всё же был человеком с нормальным уровнем эмоционального интеллекта. Су Ми не боялась, что он пойдёт болтать направо и налево, поэтому засунула руку в карман и протянула ему леденец, завёрнутый в прозрачную кристальную обёртку.
Выгоды дала — но не слишком щедро.
— Скупая, — безжалостно поддел он, но всё же взял конфету.
— Это последняя, — сказала она.
Он быстро распечатал обёртку и с удовольствием насладился сладостью.
Сегодня была прекрасная погода. Су Ми склонила голову и смотрела наружу — на белые, заснеженные вершины гор.
Потом опустила взгляд: под эстакадой шумела пешеходная улица, где торговцы уже начали разбирать рождественских дедушек у входов в магазины.
Рождество прошло несколько дней назад, а следом наступит Новый год.
Воцарившейся тишине запотевшее стекло машины покрывалось лёгким туманом. Су Ми постепенно согревалась, спокойно глядя в окно. Ассоциация между Рождеством и конфетами напомнила ей о той зиме, когда они впервые встретились.
…
В тот день, когда Се Сяоянь впервые появился во дворе Ча Син, в столице как раз закончился сильный снегопад. Он прилетел из-за границы и был доставлен домой на машине Се Чунъаня.
Элегантный автомобиль стремительно проехал мимо площадки для бадминтона, где дети играли, и с хрустом проехался по ещё не до конца растаявшей луже.
Цзянь Шэн вскрикнула:
— Ай! Вся мокрая теперь!
Ли Инхань спросила старшего брата Цзянь Чао:
— Чья это машина?
Цзянь Чао, взглянув на номер, ответил:
— Машина дяди Се.
Цзянь Шэн тоже обратилась к брату:
— А кто сидит сзади?
Цзянь Чао повернул её голову, чтобы она перестала смотреть, и ответил:
— Сын дяди Се.
Ли Инхань удивилась:
— Но у дяди Се же уже есть младший брат Сяо Лан. Откуда у него столько сыновей?
Цзянь Чао пояснил:
— Это его старший сын. Он приехал из-за границы.
Су Ми оцепенело смотрела, как машина остановилась у соседнего особняка. Сквозь окно она разглядела хрупкую фигурку мальчика — бледного, худощавого, с ледяным, настороженным взглядом. Он тоже посмотрел на неё — пронзительно, как лезвие, и Су Ми невольно ахнула.
Но… он был довольно красив.
Цзянь Шэн крикнула:
— Су Ми, не зевай! Подавай мяч!
— А-а! — отозвалась она и отвела глаза.
На следующий день они снова играли в бадминтон на том же месте.
И тут случилось непредвиденное.
Цзянь Чао сильно ударил по волану, отправив его высоко в небо. Все взгляды последовали за мячом — и увидели, как тот влетел прямо в открытое окно второго этажа дома дяди Се.
— Эй! Ты попал в дом дяди Се! — закричала Цзянь Шэн.
Цзянь Чао сразу же крикнул наверх:
— Эй, там кто-нибудь есть? Выбросьте, пожалуйста, наш волан!
Примерно через две минуты волан вылетел наружу.
Вслед за этим раздался громкий хлопок — окно захлопнулось с такой силой, будто кто-то срывал злость, и с деревьев взлетели вороны.
Цзянь Шэн воскликнула:
— Смотрите! На волане кровь!
— Боже мой, неужели мы кого-то ударили?
Все склонились над воланом, и Су Ми, увидев кровь, испугалась:
— Я позову тётю Фан!
Тётя Фан была их семейным врачом.
Вскоре они собрались у дверей дома Се и начали громко стучать. Наконец, дверь открылась.
Су Ми увидела легендарного старшего сына семьи Се — мальчик был весь в крови, и его пронзительный, настороженный взгляд скользнул по собравшейся толпе. Он только начал говорить:
— What’s the—
Но не договорил — Ли Инхань уже закричала:
— Быстрее, спасайте его!
Цзянь Чао без промедления бросился вперёд и схватил его:
— Тётя Фан! Посмотрите скорее, он сейчас умрёт!
— …
Так мальчика, несмотря на сопротивление, затащили внутрь и уложили на кровать.
К счастью, осмотр показал, что всё в порядке. Тётя Фан сказала:
— Ничего серьёзного. Скорее всего, это из-за акклиматизации — нос кровит.
Они ещё не понимали, что такое акклиматизация, но, услышав, что всё хорошо, все облегчённо выдохнули. Су Ми тоже успокоилась и посмотрела на мальчика — он смотрел на неё.
Лёжа на кровати, сквозь кольцо лиц он смотрел прямо на Су Ми.
В этот момент между ними словно вспыхнула связь. Из-за этого взгляда Су Ми решила провести с ним весь остаток дня.
Она думала, что кровотечение — это очень больно, и после такого ужасного события он, наверное, чувствует себя одиноким и грустным в этом огромном доме.
Но мальчик молчал. Только Су Ми всё болтала без умолку:
— Тебе, наверное, скучно? Давай я посижу с тобой и поговорю.
— В твоём доме никого нет? Дядя Се слишком занят и не может с тобой быть?
— Как тебя зовут? Ты иностранец?
Мальчик лежал, выслушивая нескончаемый поток вопросов, и наконец раздражённо бросил:
— Do I know you?
(Мы знакомы?)
Су Ми замерла. Что он сказал? По-английски? Она запнулась и ответила:
— I… I love you.
— …
Она продолжила:
— Я немного знаю английский. Apple — это яблоко, pineapple — ананас, нет, ананас — это watermelon, нет, ананас — это…
Мальчик сел и провёл пальцем по шее —
«Если ещё раз заговоришь, убью».
Су Ми замерла, потом нос защипало, и губы дрожали.
Ей захотелось плакать.
Она никогда раньше не встречала такого злого человека.
Больше она ничего не сказала и, обиженная, ушла из дома Се.
Через пару дней Су Ми и Цзянь Шэн лепили снеговика на улице.
Она невольно вспомнила того мальчика. У Су Ми было слишком мягкое сердце: несмотря на его грубость, она боялась, что он умрёт дома от кровотечения, и снова отправилась к нему.
Войдя в дом Се, она увидела мальчика, склонившегося над учебником, где он учил пиньинь. Су Ми подкралась и ласково сказала:
— Сегодня выходной, не надо учиться. Пойдём лепить снеговика?
Он поднял голову и снова посмотрел на неё таким взглядом, будто хотел убить.
Но Су Ми уже не так боялась. Она взяла его за руку — она была ледяной.
— Ой, какая холодная! — сказала она и сняла с шеи варежку в виде Микки Мауса. — Надевай. Не сиди дома, пойдём гулять.
Сквозь варежку Микки Мауса Су Ми вела его за руку, медленно шагая вперёд.
Наконец они добрались. Она радостно показала ему:
— Вот наш снеговик!
Он бросил взгляд на морковку-нос и презрительно фыркнул:
— It looks like Pinocchio. How stupid.
(Похож на Пиноккио. Как глупо.)
Ли Инхань возмутилась:
— Что он там бормочет?
Цзянь Чао подошёл и ткнул его в плечо, почти сбив с ног:
— Ты вообще умеешь по-человечески разговаривать?
Су Ми встала перед своим новым другом и робко сказала:
— Он учится, не надо на него так злиться.
Цзянь Шэн спросила:
— Как его зовут?
— Не знаю, — ответила Су Ми, глядя на хмурого мальчишку, который был ниже её на голову. — Но раз его отец — дядя Се, значит, он, наверное, тоже фамилии Се.
Она повернулась к нему:
— У тебя должно быть имя. Я буду звать тебя Се, хорошо?
— …
— Они немного шаловливы, но не обидят тебя. Не бойся.
— Солнце полезно — помогает расти. В твоём доме слишком холодно, тебе нужно чаще выходить на улицу.
— Теперь мы друзья, ладно?
Она говорила и говорила, но он молчал, как рыба. Су Ми исчерпала все идеи и в отчаянии повторила:
— I love you.
Только тогда он отреагировал. Он поднял глаза, и в них на мгновение мелькнул тёплый свет, смягчивший его колючую оболочку.
Она смущённо улыбнулась:
— Я только это и умею говорить.
В тот вечер, когда Су Чжэньчжун вернулся домой, он позвал Су Ми и сказал, что кто-то оставил ей подарок на двери.
Су Ми радостно выбежала наружу и увидела, как отец протягивает ей варежку Микки Мауса. В одной варежке лежали разноцветные конфеты, а в другой — маленькая игрушка.
Это был старичок с белой бородой и красной шапкой.
Она спросила отца, что означают английские буквы на его одежде. Су Чжэньчжун ответил, что это «С Рождеством».
— А что такое Рождество? — с любопытством спросила она, глядя на отца.
— Это Новый год у западных народов, — ответил он.
Это была зима, когда ей исполнилось шесть. Смешанные языки, снеговик с длинным носом, варежка, набитая конфетами, — всё было наивно и глуповато.
Именно в ту рождественскую ночь Су Ми впервые услышала от отца историю семьи Се.
Первая жена дяди Се умерла во Фаньчэне, поэтому он привёз своего старшего сына обратно в Яньчэн на воспитание.
Тот хрупкий, как стекло, мальчик прибыл сюда со всей своей колючей бронёй — это была его жёсткая и долгая самоизоляция.
Вспоминая ту варежку, полную конфет, Су Ми невольно улыбнулась. Она так близко прижалась к окну, что её тёплое дыхание запотевало на стекле, делая его мутным и влажным.
Рядом раздался расслабленный пекинский акцент Се Сяояня:
— Раз уж начал помогать, доведи дело до конца. Зачем бросаешь человека посреди дороги?
Его глубокий голос вывел её из задумчивости.
Она тут же очнулась, спрятала улыбку и посмотрела наружу — они уже подъехали к зданию художественного ансамбля.
— Я здесь выйду, дальше не надо заезжать, — поспешно сказала она.
Се Сяоянь взглянул на неё, потом медленно перевёл взгляд на Чэнь Боцуна и спокойно произнёс:
— Остановись.
Су Ми начала собираться, но настороженно посмотрела на Се Сяояня.
Этот мужчина всё чаще вызывал у неё подозрение, будто что-то замышляет.
Он поднял на неё глаза:
— Что?
— Ты ведь не спрятал у меня снова что-нибудь? — спросила она, выразив свои опасения.
http://bllate.org/book/8391/772145
Готово:
