Ци Бэйбэй вырвала руку, бросила на него сердитый взгляд, подавила всплеск паники и быстро направилась к шкафчику с лекарствами:
— Намажешься — перестанет чесаться. Чем больше чешешь, тем сильнее зуд.
Шла так стремительно, будто спасалась бегством.
Ощутив внезапную пустоту в объятиях, Шэн Цзинчу на мгновение нахмурился — явно недовольный.
Ци Бэйбэй достала бальзам «Звёздочка», наклонилась и открутила крышечку.
— Садись на кровать, я намажу.
Через несколько секунд она медленно обернулась.
Взглянув на него, невольно дрогнула рукой — и несколько капель бальзама брызнули наружу.
На кровати он уже ловко снял рубашку, обнажив стройное, подтянутое тело. Его молочно-белая кожа сияла почти ослепительно. Он слегка повернул голову, опустив тёмные ресницы, и бросил ей взгляд:
— Ты ещё не идёшь?
Ци Бэйбэй незаметно вдохнула, моргнула и спокойно подошла:
— Иду.
Подойдя ближе, она невольно нахмурилась.
Думала, что хуже всего на руке, но оказалось — поясница в куда более плачевном состоянии: десятки красных припухших укусов покрывали кожу сплошным пятном.
Сжалившись, она стала наносить мазь особенно осторожно, пропитывая ватную палочку лекарством и аккуратно обрабатывая каждый укус один за другим.
— Этот мятный холодок очень приятный.
Шэн Цзинчу слегка склонил голову. Девушка была сосредоточена: брови чуть сведены, губы плотно сжаты, на щеке играла едва заметная ямочка. Её тонкое запястье двигалось мягко и бережно. Прохлада бальзама унимала зуд, принося облегчение и покой.
Вдруг Ци Бэйбэй широко распахнула глаза, замерла и уставилась на него с недоумением.
Он смотрел на неё растерянно, помолчал немного и спросил:
— Ты чего на меня пялишься?
Ци Бэйбэй скрестила руки на груди и явно не собиралась продолжать мазать его. Ресницы её дрожали, голос стал мягким и чуть виноватым:
— Подожди… Разве ты не сказал, что не будешь со мной разговаривать? Тогда зачем мне тебе мазь наносить?
Брови Шэн Цзинчу непроизвольно дёрнулись.
Он снова сам себе яму выкопал.
Видя, что он молчит, Ци Бэйбэй глубоко вздохнула и сунула ему в руки баночку:
— Сам мажься. Я устала.
— Погоди, — Шэн Цзинчу прикусил губу, вздохнул и сказал: — Это ведь не моя вина.
Помолчав, он сглотнул ком в горле, проглотил раздражение и поднял на неё взгляд:
— Кто ж велел тебе трогать мою больную тему?
Прямо перед всеми обозвала его закомплексованным девственником! На его месте любой бы уже взорвался!
Разве можно такие вещи сравнивать?!
Только он, благородный и великодушный, лишь в душе злился.
Ци Бэйбэй потрогала нос, смущённо пробормотала:
— Прости, я ошиблась.
Уголки губ Шэн Цзинчу, вне её поля зрения, слегка приподнялись. Он спокойно произнёс:
— Ладно, я тебя прощаю.
Вот видишь, он вообще-то легко утешается.
Он вернул ей баночку с бальзамом, бросил на неё короткий взгляд и приказал:
— Продолжай. Пока я не скажу «хватит» — не прекращай.
Ци Бэйбэй послушно кивнула:
— Ага.
И продолжила мазать оставшиеся укусы.
Раньше, когда они почти не общались, Шэн Цзинчу не замечал, но теперь, находясь рядом, он постоянно ловил лёгкий, сладковатый аромат, исходящий от неё. Тонкий, чистый и свежий, как клубничный молочный коктейль.
Сначала он подумал, что это запах домашнего геля для душа, но, заглянув сегодня в ванную, увидел там только лимонный. Значит, этот соблазнительный аромат — именно её собственный.
Он уже было открыл рот, чтобы сказать: «От тебя так вкусно пахнет…», но в голове вдруг всплыла знаменитая интернет-картинка Хун Шихуя с надписью «Ты такая возбуждающая!» — и его передёрнуло от отвращения. Так разговаривать — слишком мерзко.
Лизнув губы, он вспомнил незаконченный разговор на стадионе и вдруг окликнул:
— Ци Бэйбэй.
Она подняла глаза:
— Что?
Он потеребил переносицу, приподнял бровь и негромко спросил:
— Серьёзно, почему ты в университете не встречалась ни с кем?
Рука Ци Бэйбэй дрогнула, ноготь случайно царапнул ему поясницу. От неожиданной щекотки всё тело Шэн Цзинчу напряглось, дыхание стало тяжелее.
Наступила тишина.
Через несколько секунд его тёмные глаза уставились на неё, голос стал хриплым:
— У мужчин поясница очень чувствительная. Не трогай без причины. А то если что-то случится — ты отвечать будешь?
Щёки Ци Бэйбэй покраснели. Она отвела взгляд и тихо, почти шёпотом, ответила:
— Не потяну… Не потяну ответственность.
Подумав, что эту тему лучше не развивать, она вспомнила его первый вопрос и, задумчиво прикусив губу, сказала:
— Ну… Я же формально замужем. Как-никак нехорошо портить цветы будущего поколения.
Шэн Цзинчу помолчал, потом лениво усмехнулся:
— Товарищ Ци Бэйбэй, не ожидал от тебя таких высоких моральных принципов.
Ци Бэйбэй на секунду опешила, почесала висок и пробормотала:
— Даже если брак фиктивный, измена всё равно станет чёрной меткой в моей биографии. Если мама узнает — как она тогда на меня смотреть будет?
Шэн Цзинчу одобрительно кивнул:
— Да, ты права.
Прошло немного времени, но девушка молчала. Он повернул голову и увидел, как она кусает губу, щёки её розовеют, в уголках глаз играет улыбка. Она продолжила, мечтательно:
— Я ещё молода. После развода с тобой обязательно найду кого-нибудь. Всего полгода — потерплю. А потом поеду путешествовать: на море, в те места, где никогда не была… Хочу прыгнуть с парашютом, заняться дайвингом…
Она радостно болтала о прекрасной жизни после развода, забыв даже про мазь.
Он же — первый в рейтинге самых желанных женихов города А уже пять лет подряд! И вот теперь из её уст выходит, что без него жизнь станет вдруг такой счастливой?
Шэн Цзинчу слушал и чувствовал, как внутри всё больше раздражается. В груди зудело — такой, что никак не почешешь.
Резко развернувшись, он навис над ней, лицо омрачилось, глаза стали глубокими, как бездонная пропасть. Он провёл языком по губам и спросил хриплым голосом:
— А если через полгода я откажусь разводиться — что ты сделаешь?
Авторские комментарии:
Выложила главу заранее — пора петь мне дифирамбы!
На самом деле Шэн Цзинчу просто оговорился. Фраза вырвалась сама собой, и, осознав это, он даже удивился: с чего вдруг спросил?
В комнате пахло мятой, свежесть бальзама бодрила.
Он чуть приподнял голову, незаметно придвинулся ближе и с интересом наблюдал за её реакцией.
Девушка широко раскрыла глаза, кончики ушей покраснели. Выглядела как испуганный крольчонок — милый и беззащитный, которого хочется немедленно утащить в логово и хорошенько потискать.
Ци Бэйбэй действительно испугалась. Такие слова из уст Шэн Цзинчу звучали совершенно немыслимо.
Ощутив давление его взгляда, она откинулась назад, стараясь сохранить дистанцию и ровное дыхание.
Она точно не питала иллюзий, будто за неделю он вдруг в неё влюбился.
Она отлично помнила их день в отделении ЗАГСа: он пристально смотрел на неё, в глазах — лёд, и холодно произнёс:
— После свадьбы веди себя прилично. Никаких кривых схем.
— Спать будем отдельно — это обязательно.
— Не трогай мои вещи и не лезь ко мне в постель.
— Не вздумай подсыпать мне что-нибудь в еду.
…И ещё много чего. Заставил даже записывать всё в блокнот.
Этот толстый блокнот до сих пор лежит у неё в тумбочке — периодически перечитывает, чтобы не нарушить правила.
Ци Бэйбэй почувствовала холодок в спине, незаметно отползла подальше, опустила голову, но краем глаза всё же посмотрела на него, надула щёчки и буркнула:
— Тогда плати больше. Мой почасовой тариф высокий.
В глазах Шэн Цзинчу вдруг вспыхнул луч света. Он помолчал, отвёл взгляд и еле заметно усмехнулся:
— Нет денег. Не хочу.
Ци Бэйбэй обиделась. Сначала сам заводит разговор, а теперь даже лестницу не даёт спуститься! Создаётся впечатление, будто она сама этого хочет!
Уши её горели, в душе поднялись лёгкие волны — нарушили привычное спокойствие.
Раздражённо сунув ему обратно баночку с мазью, она одним прыжком спрыгнула с кровати и буркнула:
— Спать. Я устала.
Шэн Цзинчу молча смотрел, как дверь плотно закрывается. В его миндалевидных глазах редко мелькали эмоции, но сейчас они явно колебались.
Через мгновение он медленно натянул пижаму, провёл пальцами по подолу и тихо прошептал:
— Пижаму выбрала неплохо.
***
Прошлой ночи Ци Бэйбэй не вспоминала — проснувшись, сразу забыла. Сейчас она училась на четвёртом курсе, занятий не было, и всё внимание нужно было уделить выпускной работе.
Сама работа уже была готова, не хватало только одного — картины маслом с обнажённой натурой. Преподаватель зачёт поставил, но настоял: до выпуска она обязана представить работу, которая его устроит, иначе рекомендательное письмо не получит. Собравшись, она схватила холсты и краски и отправилась в мастерскую профессора Вэня — решила подтянуть базовые навыки.
Хотя воспоминания об этом месте не самые приятные, оно идеально подходило: тихо, без людей, вокруг — густая атмосфера искусства, лучшее место для сосредоточенной работы.
Открыв дверь ключом, который дал профессор, она сразу почувствовала затхлый запах и поспешила распахнуть окна.
Солнечные лучи косо проникали внутрь, рассеиваясь сквозь переплеты окон, создавая умиротворяющую картину.
Ци Бэйбэй установила мольберт и задумалась над сегодняшней работой.
Внезапно раздался резкий стук каблуков. Она обернулась и медленно опустила кисть.
— Линь И?
Линь И — её однокурсница. Лицо — типичное «сетевое»: огромные европейские глаза, заострённый подбородок, способный проколоть небо, и фирменная «улыбающаяся» форма губ. В TikTok у неё десятки тысяч подписчиков, да и семья богатая. Всегда не любила Ци Бэйбэй, считая, что та своей «невинной» внешностью всех обманывает.
Особенно злило, что парни в группе почему-то предпочитают именно Ци Бэйбэй. Плюс та учится отлично — Линь И уверена, что только благодаря связям.
Но сегодня она пришла по делу.
Ци Бэйбэй Линь И не жаловала. Ещё на первом курсе был конкурс «Мисс факультета». Линь И подкупила и уговаривала всех голосовать за неё, вложила кучу денег и сил — но победила Ци Бэйбэй с подавляющим перевесом. С тех пор Линь И не упускала случая подставить её.
Ци Бэйбэй бесстрастно посмотрела на неё:
— Что тебе нужно?
Она не верила, что Линь И пришла рисовать: в этой обтягивающей мини-юбке даже присесть нормально невозможно.
Линь И бросила взгляд на её эскиз — всего несколько штрихов, а уже проступает живая птичка.
Она свысока уставилась на Ци Бэйбэй и демонстративно шлёпнула новейшую сумочку Gucci прямо перед ней:
— Назови цену.
Ци Бэйбэй не поняла:
— Какую цену?
— Сделай за меня выпускную работу. Сколько хочешь?
Теперь Ци Бэйбэй поняла. Линь И постоянно прогуливала, крутилась с какими-то сомнительными личностями, учебу запустила окончательно — сейчас её уровень ниже, чем при поступлении. Выпускная работа для неё — непосильная задача.
И вот теперь она нанимает «писателя» — прямо у неё.
Ци Бэйбэй склонила голову, моргнула и с наивным видом спросила:
— Любую цену сама назначу?
Линь И презрительно фыркнула и с важным видом швырнула телефон на стол:
— Да, называй. Переведу хоть на WeChat, хоть на Alipay.
Ци Бэйбэй подперла подбородок ладонью, задумалась и сказала:
— Главное в жизни — иметь маленькую цель… — сделала паузу и добавила: — Один миллиард!
Линь И: «...Ты издеваешься?»
Ци Бэйбэй смотрела на неё невинными, чистыми глазами и удивлённо спросила:
— Разве не ты сказала — называй любую цену? Не можешь заплатить?
http://bllate.org/book/8390/772084
Готово:
