Шэньшэнь поднялась наверх, поставила вещи и снова спустилась за кипятком. Умывшись, она огляделась: условия в купе были лишь относительно комфортными. После двух дней в поезде усталость давала о себе знать, но, просидев немного на кровати в гостинице, Шэньшэнь поняла — ни на минуту не удастся расслабиться.
Ей нужно как можно скорее найти родителей.
Бегло приведя себя в порядок, она вышла на улицу. В Шанхае ещё было утро. Спустившись вниз, Шэньшэнь вежливо поздоровалась с тётенькой на ресепшене и ещё раз уточнила маршрут автобуса. Сделав глубокий вдох, она вышла из дверей.
Сейчас был 1979 год. Чтобы найти родителей, ей следовало сначала отправиться к дедушке и бабушке с материнской стороны. И её мама, и её папа были коренными шанхайцами, выросшими в соседних домах. Бабушки и дедушки по отцовской линии умерли рано, а вот дедушка и бабушка по материнской — те жили в районе храма Цзинъань. Мама часто рассказывала, что обе семьи — и её, и папина — жили именно там.
Дедушка и бабушка работали на металлургическом заводе. Мама говорила, что в те времена получить жильё было чрезвычайно трудно: им выделили служебную квартиру лишь через год после свадьбы, потому что оба были сотрудниками завода. Мама даже показывала ей, где именно находился тот дом, и говорила, что сама в детстве там жила.
Скорее всего, дедушка с бабушкой всё ещё живут в той самой служебной квартире. Шэньшэнь решила сначала поискать их там. Если не найдёт — тогда пойдёт на завод и расспросит.
Выйдя из автобуса, она направилась в переулок. Вокруг звучали знакомые шанхайские интонации, у многих домов стояли бамбуковые лежаки, уличные торговцы несли на коромыслах лёд и выкрикивали свои товары, а у обочин расставили лотки с прохладительными напитками. Шэньшэнь некоторое время смотрела на них: в стаканы с ледяной водой добавляли уксус.
Всё одновременно знакомо и чуждо. Лишь один аромат остался прежним — запах жареных моллюсков маоха, витавший в воздухе переулка.
Во дворе жилых домов для работников металлургического завода было пустынно: видимо, все обедали на производстве. Шэньшэнь постояла немного, пока наконец не появилась одна амма с сумкой в руках.
Поправив край платья, Шэньшэнь подошла к ней:
— Здравствуйте, скажите, пожалуйста, здесь живёт семья Цзян Юйжу и Чэнь Синь?
Шэньшэнь была юной девушкой, одетой опрятно и говорившей вежливо — такого человека инстинктивно не стали бы подозревать в чём-то дурном.
Амма окинула её взглядом с ног до головы:
— Девочка, ты откуда? Зачем сюда пришла?
Шэньшэнь кивнула, нервно глядя на женщину.
— Кого ищешь-то? — переспросила та: длинная фраза мимо ушей прошла — слух у неё был плохой.
— Цзян Юйжу и Чэнь Синь, — чётко произнесла Шэньшэнь и добавила: — Оба работают на металлургическом заводе. Должны жить где-то поблизости.
Металлургический завод в районе Цзинъань был небольшим, и Шэньшэнь уже убедилась, что жилой массив для работников завода здесь только один. Если дедушка с бабушкой ещё живы, они точно должны быть здесь.
— А, Цзян Юйжу и Чэнь Синь… — Амма наконец разобрала слова, призадумалась. — На заводе таких нет!
Увидев, что девушка не верит, она пояснила:
— Я полжизни на этом заводе проработала, всех там знаю — и правда нет никого по имени Цзян Юйжу.
— Вы точно не помните? Может, подумать ещё раз? — Шэньшэнь начала волноваться.
— Точно нет, — твёрдо ответила амма.
Опустив ресницы, Шэньшэнь с трудом выдавила улыбку:
— Тогда я ещё поищу. Спасибо вам, амма.
В её расчётах всё сходилось: мама родилась в 1976 году, сейчас 1979-й — значит, дедушка с бабушкой уже три года как женаты. Служебную квартиру им выдали на второй год брака, и с тех пор, вплоть до сноса и реконструкции десятилетия спустя, они жили именно там. Не может быть, чтобы их сейчас не оказалось в этих домах.
После ухода аммы Шэньшэнь ещё несколько раз расспрашивала прохожих у входа в жилой массив. Чем больше она спрашивала, тем бледнее становилось её лицо. Был самый жаркий полдень, она стояла под палящим солнцем, ничего не ела с утра, и на лбу выступал пот. Наконец одна из женщин, выходивших из подъезда, не выдержала и принесла ей кусок арбуза.
— Держи, девочка. Так искать людей нельзя! Зачем же так мучить себя?
Шэньшэнь посмотрела на протянутый арбуз, двинула губами, пытаясь отказаться:
— Спасибо, тётенька.
Она и правда не могла есть. После двухдневной поездки, почти без отдыха, да ещё и под таким солнцем — выглядела она ужасно. Добрая женщина не могла смотреть, как девушка себя изводит, и уговаривала её отдохнуть, не уходя, пока та не согласилась вернуться в гостиницу.
Шэньшэнь потерла охладевшие пальцы. Оставаться здесь больше не имело смысла — всё равно никто ничего не знал. Прикусив губу, она последовала совету и направилась к автобусной остановке.
Когда она вернулась в гостиницу, уже стемнело. Едва переступив порог, Шэньшэнь услышала приветствие от тётеньки на ресепшене:
— Вернулась?
Тон был совсем иным, чем утром — теперь он звучал почти ласково.
Голова у Шэньшэнь ещё гудела, и она машинально улыбнулась в ответ:
— Да, вернулась.
Тётенька про себя цокнула языком: видно, у девочки какие-то серьёзные проблемы. Но тут же вспомнила, что утром, сразу после ухода Шэньшэнь, кто-то принёс посылку и попросил присмотреть за ней. Улыбка на лице женщины стала ещё шире:
— Целый день на ногах, наверное, ещё и не ела?
Шэньшэнь кивнула — действительно, ничего не ела.
— Вот, держи! — Тётенька достала с прилавка термос. — Вы, молодёжь, совсем не бережёте себя. Я тебе обед приберегла!
Чтобы не вызывать подозрений, она небрежно добавила:
— У меня тоже дочь твоих лет, поэтому и смотрю на тебя как на родную. Сама сварила, ничего особенного, не обижайся!
На самом деле обед привёз утром тот самый человек — плотно закупоренный термос, и судя по другим «золотым» подаркам, еда в нём была далеко не простой.
Шэньшэнь не могла отказаться и взяла термос, решив позже купить что-нибудь в ответ за такую доброту.
Увидев, что девушка приняла еду, тётенька весело пододвинула стул:
— Садись здесь, поешь и заодно поболтаем!
Тот человек просил не только присмотреть за девушкой, но и ненавязчиво выведать, чем она занимается последние дни. Поэтому, заметив, что Шэньшэнь собирается подняться в номер, тётенька поспешила её задержать.
Когда Шэньшэнь открыла термос, внутри оказалась тарелка с белоснежным рисом, контейнер, доверху набитый тушёной говядиной, несколько лёгких летних закусок, на дне — миска наваристого супа с обилием ингредиентов, а отдельно — прохладный десерт из маши с добавлением османтуса.
Не только Шэньшэнь, но и сама тётенька невольно замерла от такого обеда. Боже мой, да это же роскошь! Обычный обед, который стоил бы обычной семье целого новогоднего застолья.
Она незаметно оглядела девушку: осанка, манеры — явно не из простых. Наверное, поругалась с родными и уехала в отчаянии, а старшие, переживая, прислали кого-то следить. Если удастся наладить отношения с такой семьёй — это же надёжная поддержка на будущее!
Шэньшэнь с недоумением смотрела на еду, потом подняла глаза на тётеньку. В её время подобный обед не вызвал бы удивления, но за почти два месяца в этом времени она хорошо поняла, насколько скудны продукты. Такой обед в 1979 году — это не просто щедрость, это роскошь.
Тётенька быстро нашла объяснение:
— Сегодня у нас дома праздник, много еды приготовили, вот и решила тебе принести. Жарко же, не пропадать же добру!
Заметив, что Шэньшэнь всё ещё не притрагивается к еде, она добавила:
— Не по вкусу?
Теперь девушка не могла отказаться — не станешь же говорить, что еда не нравится, когда тебе так доброжелательно предлагают.
— Нет, просто… слишком щедро, — сказала Шэньшэнь, беря кусочек говядины. Мясо было идеально протушено, насыщенное и ароматное. Остальные блюда — лёгкие, без жира. После долгого пребывания в Пекине наконец-то почувствовала родной шанхайский вкус.
Она ела аккуратно, неторопливо, маленькими кусочками. Тётенька так увлеклась наблюдением, что забыла обо всём, лишь глотала слюнки, глядя на ароматную говядину.
Целый контейнер мяса! Да ещё и говядина! Для обычной семьи это — на несколько дней.
Шэньшэнь съела лишь треть порции и перешла к десерту, медленно черпая маши ложечкой.
Она чувствовала неловкость: еду ей подарили, а она оставила больше половины. Но унести остатки некуда — в такую жару всё испортится к утру, и придётся выбросить. Это было бы ещё хуже.
Чжоу Тин и представить не мог, что его забота вызовет у Шэньшэнь такие мучения. Наполняя термос, он думал лишь о том, чтобы всё было сбалансировано и вкусно, и положил столько, сколько сам съел бы за один приём пищи.
Пока Шэньшэнь ела десерт, она незаметно обдумывала, как вежливо объяснить ситуацию.
Узнав всё, что нужно, тётенька ловко собрала посуду:
— Ты устала, иди отдыхай. Я тебе уже горячую воду приготовила!
— Спасибо, тётенька, — сказала Шэньшэнь, чувствуя себя неловко от того, что заставила женщину убирать за ней.
— Не надо, иди спать! Я сама быстро управлюсь! — Тётенька махнула рукой, торопя девушку наверх.
А ведь осталось столько мяса! Дома семья отлично поужинает!
На следующее утро Шэньшэнь рано встала, умылась и поехала на автобусе к металлургическому заводу.
Всю ночь она ворочалась, размышляя: может, ошиблась с местом? В районе Цзинъань могло быть несколько заводов, но все, кого она спрашивала, уверяли, что металлургический завод здесь только один.
Утренний Шанхай был окутан лёгкой дымкой. Шэньшэнь сошла с автобуса и остановилась у ворот завода, колеблясь.
Был час пик: у входа стояли несколько тележек с завтраками — пельмени, булочки с паром. Рабочие в синей форме на велосипедах проезжали мимо. Кто не успел позавтракать дома, спешил купить что-нибудь горячее.
Шэньшэнь, теребя край рукава, направилась к воротам. Один из торговцев окликнул её:
— Товарищ, не желаете булочек с паром?
Он сразу понял: девушка одета и держится не как бедняжка, возможно, купит.
Шэньшэнь перевела взгляд на лоток, вытерла влажные ладони о подол и кивнула:
— Дайте одну порцию.
— Сейчас, дочка! Садитесь, сейчас подам! — Торговец, явно привыкший к таким клиентам, быстро поставил стул и пригласил её спокойно поесть.
Шэньшэнь села и начала неторопливо есть. Торговец даже подал ей миску бесплатного прозрачного супчика.
Солнце поднялось выше. Рабочие уже почти все зашли на территорию, и торговец начал собирать лоток — пора было готовиться к вечерней смене.
— Дочка, извини, но мне пора убирать, — сказал он, складывая вещи.
На тарелке ещё оставалась половина булочек. Шэньшэнь положила палочки, потерла лицо, собираясь с духом:
— Простите, конечно. Я сейчас уйду.
Помедлив, добавила:
— И ещё две порции булочек, пожалуйста, в упаковке.
Когда пойдёт расспрашивать на заводе, нужно будет что-то предложить в знак вежливости. Она не подумала об этом заранее, так что булочки — лучший выход.
http://bllate.org/book/8387/771919
Готово:
