— Цзянсюэй, с сегодняшнего дня я хочу изучать медицину!
В последующие несколько дней Юэ’эр то и дело находила поводы, чтобы избегать Хань Цзянсюэя и Сун Сяодун. Она ускользала из дома ещё до рассвета и возвращалась лишь глубокой ночью — уже после ужина. Пусть за ней и следовал Паньшэн, казалось, будто она напоила его каким-то зельем немоты: сколько бы Хань Цзянсюэй ни допрашивал его, тот упрямо молчал о том, куда пропадает Юэ’эр.
Это выводило Хань Цзянсюэя из себя, но выплеснуть раздражение было некуда.
Прошло чуть больше месяца после свадьбы, и он не раз слышал от Юэ’эр жалобы на холодные руки и ноги — вероятно, у неё была холодная конституция. А теперь, когда начались месячные, наверняка мучили боли внизу живота.
Однако в этот особый период она всё равно бегала по городу. Хань Цзянсюэй хотел поговорить с ней, но тема казалась слишком личной — даже между мужем и женой такие вещи обсуждать неловко. Тем более после недавней фальшивой истории с «выкидышем»: он боялся упоминать месячные при Юэ’эр, чтобы не унизить её.
Поколебавшись, он приказал кухне держать наготове горячий имбирный отвар с красным сахаром — чтобы, как только Юэ’эр вернётся, ей сразу подали чашку.
Вечером Юэ’эр потягивала из чашки сладкий напиток, а мысли её унеслись далеко за пределы этого мира. Она уютно устроилась на мягком диване, закинув ноги на подставку — за два дня они так отекли от ходьбы.
Сердце её последние дни то взмывало ввысь, то падало в пропасть: она искала надежду повсюду, но везде натыкалась на стену.
После всего случившегося Юэ’эр твёрдо решила: больше она не будет такой безграмотной. Нужно наполнить голову знаниями, чтобы не совершать глупых поступков.
Прежде всего, ей необходимо освоить основы медицины — хотя бы те, что пригодятся в повседневной жизни.
Она обшарила все книжные лавки Тяньцзиня в поисках медицинских учебников, но нашла либо запутанные классические трактаты по традиционной китайской медицине, либо сомнительные сборники народных рецептов. Настоящих систематизированных учебников почти не было.
Когда она объяснила продавцу, что ищет, тот посоветовал обратиться в книжные магазины, открытые иностранцами, — возможно, там найдутся книги по западной медицине.
Юэ’эр обошла несколько таких магазинов и действительно обнаружила немало медицинской литературы, но все книги были написаны на непонятных ей иностранных языках, где буквы были ей совершенно чужды.
Затем она заглянула в городскую библиотеку, но и там ничего подходящего не нашла.
Два дня упорных поисков — и ничего. Юэ’эр впала в уныние: неужели ей суждено всю жизнь оставаться в этом тесном мирке, покорно принимая капризы судьбы?
Хань Цзянсюэй не знал, как заговорить с ней напрямую, и в конце концов, проглотив гордость, попросил Сун Сяодун выведать у Юэ’эр, чем та занята.
Сун Сяодун как раз сшила для Юэ’эр бархатный мешочек — в самый раз для маленького грелочного мешка. Его можно было прижать к животу: тепло, но не обжигает. Очень удобно.
— Месячные идут, а ты всё бегаешь по городу. Не боишься заболеть? Расскажи, чем ты занята последние дни?
Юэ’эр не хотела делиться своими наивными замыслами с другими, но, увидев Сун Сяодун, вдруг вспомнила, что та близка с главврачом больницы. Возможно, она поможет найти подходящие книги. Тогда Юэ’эр честно поведала о своих планах.
— Книги… — задумалась Сун Сяодун. — Юэ’эр, ты правда хочешь стать врачом и начать учиться медицине с нуля?
Юэ’эр покачала головой:
— Нет, не совсем. Я уже наведалась, и выяснилось: чтобы стать врачом, нужно учиться как минимум шесть–семь лет, да ещё и ехать за границу… А я уже замужем. Уехать на столько лет — нереально.
«Нереально» — это было сказано очень мягко. Семья Минов её не поддержит, а семья Хань точно не отпустит.
— Я просто хочу освоить базовые медицинские знания. Если получится иногда помогать Цзянсюэю — отлично. Если нет — хоть не повторю ту глупую ошибку.
Сун Сяодун кивнула. Она уважала таких девушек — с характером и стремлением к знаниям.
— Но без медицинской базы даже книги тебе не помогут. Всё, что в них написано, — теория. На практике это почти бесполезно.
— Тогда что делать? — расстроилась Юэ’эр. — Я просто не хочу быть глупой и невежественной дурочкой. Почему это так трудно?
— На самом деле, не так уж и трудно, — возразила Сун Сяодун. — У меня есть идея: почему бы тебе не устроиться волонтёром в больницу? Во-первых, будет чем заняться, а во-вторых, научишься простым навыкам — наложение повязок, уход за ранами. Это может пригодиться и в жизни.
— Волонтёром?
— Да. Сейчас повсюду идут войны, и в Пекин с Тяньцзинем постоянно поступают раненые. В больницах не хватает персонала, поэтому они набирают добровольцев для простого ухода за пациентами.
Юэ’эр загорелась этой мыслью, но тут же усомнилась:
— Но я же никогда не ухаживала за больными и не имею медицинского образования. Меня вообще возьмут?
Сун Сяодун презрительно фыркнула:
— Ты думаешь, кто идёт в волонтёры? Больница кормит трёхразовым, так что это в основном бедняки, которым нечего есть. Они идут туда ради еды. Многие из них и грамоты-то не знают, а всё равно справляются! Иногда, когда не хватает медсестёр, их даже заставляют делать уколы.
Юэ’эр была поражена:
— Не умеют читать, а колют уколы? А если перепутают лекарства?
— Госпожа, вы совсем оторваны от реальности. Раненых столько, что лекарств не хватает. Из них мало кто выходит из больницы целым и невредимым. Так что лекарств на всех не напасёшься. Обычно дают только обезболивающее — чтобы хоть немного облегчить страдания.
Юэ’эр задумалась и решила, что это вполне осуществимо. Она с энтузиазмом поделилась идеей с Хань Цзянсюэем, но впервые в жизни получила от него отказ.
— У этих раненых, если повезёт, только руки или ноги оторваны. А бывает и хуже — кишки наружу, зашить нечем. Многие не контролируют мочу и кал. Волонтёры делают всю эту грязную и тяжёлую работу. Ты справишься?
Юэ’эр изначально не была слишком настроена идти в больницу, но слова Хань Цзянсюэя разожгли в ней упрямство. Если другие могут, почему она — нет? Знаний мало, опыта нет, но терпеть трудности она умеет.
— Почему нет? Мама говорила, что даже неграмотные волонтёры делают уколы. Я хоть умею читать — может, даже лучше их справлюсь.
Хань Цзянсюэй подумал, что Юэ’эр просто обиделась после недавнего инцидента и решила «пощекотать себе нервы». Поэтому он уклончиво согласился, но не стал ничего предпринимать для устройства её в больницу.
Однако целый день Юэ’эр не отходила от него ни на шаг, в любой свободный момент напоминая о своём желании. К вечеру Хань Цзянсюэй не выдержал и повёл её в спальню.
Он усадил её на диван и серьёзно спросил:
— Ты точно хочешь устроиться волонтёром в больницу?
Юэ’эр твёрдо кивнула:
— Да, хочу.
Хань Цзянсюэй взглянул на уже сгущающиеся сумерки, молча подозвал адъютанта и что-то шепнул ему на ухо.
Адъютант выслушал с явным удивлением и поднял глаза, словно желая уточнить. Но Хань Цзянсюэй нетерпеливо оборвал его:
— Делай, как велел. Не задавай лишних вопросов.
Вскоре адъютант организовал поездку. Машина направилась в церковную больницу, расположенную далеко от центра. Это была больница, основанная международными благотворителями, не подчинявшаяся ни одному иностранному консульству. Туда поступали в основном раненые солдаты и местные бедняки.
Соответственно, условия там были ещё хуже, а персонала не хватало ещё больше.
Когда автомобиль остановился у входа, Хань Цзянсюэй не спешил выходить. Он удержал Юэ’эр, которая уже собиралась выскочить из машины, и приглушил её порыв.
— Я спрошу в последний раз: ты уверена, что хочешь войти?
Юэ’эр кивнула:
— Уверена.
Лицо Хань Цзянсюэя оставалось таким же холодным и непроницаемым, как всегда. Он слегка кивнул, и его кадык дрогнул — Юэ’эр заметила это движение, но не поняла, о чём он думает и какое решение принял.
— Господин главврач, я слышала, что ваша больница набирает волонтёров? — спросила Юэ’эр, следуя за главврачом по узкому коридору.
— Да, нам крайне не хватает людей. У нас нет средств нанимать много квалифицированных медсестёр, поэтому мы принимаем добровольцев, которым достаточно трёхразового питания.
Наконец они поднялись на третий этаж, в кабинет главврача.
Главврач, американец по имени Роберт, был настоящим знатоком Китая. Он заварил гостям чай, хотя посуда выглядела довольно потрёпанной.
Но никто не обратил на это внимания — ведь приехали не пить чай.
Хань Цзянсюэй воспользовался паузой и сжал руку Юэ’эр:
— Ты видела, в каких условиях работают волонтёры. Уверена, что справишься?
Юэ’эр поняла, что Хань Цзянсюэй пытается отговорить её, и ещё выше подняла подбородок:
— Ничего, я справлюсь.
Хань Цзянсюэй ничего не ответил, лишь слегка кивнул. Его кадык снова дрогнул, но Юэ’эр не могла понять, какие мысли крутились у него в голове.
— Господин главврач, адъютант Ли, вероятно, уже всё вам объяснил. Давайте не будем терять время и сразу пройдём туда.
— Туда? — недоумевала Юэ’эр. Неужели её сразу определят на работу?
Лицо главврача стало обеспокоенным:
— Господин Шаошуай, вы точно решили? Это может быть опасно.
Хань Цзянсюэй взглянул на Юэ’эр и окончательно принял решение:
— Решил. Пойдёмте.
Юэ’эр шла за ним, чувствуя, что Хань Цзянсюэй, обычно державший её за руку, теперь шёл впереди, не обращая на неё внимания.
«Ничего, — подумала она, ускоряя шаг. — Я должна научиться справляться сама».
Они спустились на несколько этажей вниз, и Юэ’эр поняла, что оказались в подвале. Оттуда веяло таким холодом, будто они вошли в ледник дома Хань. Она поёжилась и обхватила себя за плечи.
Свет здесь был ещё тусклее, чем в коридорах наверху. Лампочки мигали, издавая шипящие звуки.
— Простите, сюда редко кто заходит, лампочки не успели заменить, — извинился главврач.
— Ничего, — ответил Хань Цзянсюэй, будто именно этого и ожидал.
— Это куда мы идём? — спросила Юэ’эр, чувствуя, как холод проникает ей под кожу. Ей хотелось прижаться к Хань Цзянсюэю, но она стеснялась.
— В морг, — спокойно ответил Хань Цзянсюэй, будто вели в обычную гостиную или на прогулку по набережной.
Юэ’эр вздрогнула. Волосы на затылке встали дыбом.
Она поняла: Хань Цзянсюэй решил напугать её до смерти, чтобы она сама отказалась от затеи.
Дальше по коридору тянулись ряды маленьких ящиков с номерами. Юэ’эр догадалась: там лежали тела.
Страх был невыносимым, но отступать было поздно. Если она сейчас сдастся, то никогда больше не сможет чего-то добиться в жизни.
Она знала: Хань Цзянсюэй действует из заботы, но всё равно решила держаться.
По знаку Хань Цзянсюэя главврач открыл один из ящиков вместе с врачом и выдвинул тело.
http://bllate.org/book/8386/771831
Готово:
