Юэ’эр почувствовала, будто вся кровь в её теле застыла. По позвоночнику пробежал ледяной ветерок, конечности окаменели, но глаза всё ещё неотрывно смотрели на труп.
В этот момент Хань Цзянсюэй был даже напряжённее Юэ’эр. Получив медицинское образование, он в первый же день учёбы, увидев труп, так ужаснулся, что вырвало до боли во всём теле. Тогда, в отчаянии, он подкупил сторожа морга и заперся там на целые сутки, чтобы преодолеть свой страх.
Теперь же он бездумно привёл сюда Юэ’эр — а если она получит нервный срыв? Что тогда делать?
Да, он пожалел об этом.
Ещё больше он пожалел о том, что его адъютант совершенно не продумал детали: из шкафа достали не обычного умершего от болезни, а жертву автокатастрофы — изуродованное, кровавое тело!
Даже для такого закалённого человека, как он сам, вид был тошнотворный и леденящий душу.
Он обернулся и увидел, что Юэ’эр стоит словно парализованная: кулаки сжаты до побелевших костяшек, уголки глаз и кончик носа уже покраснели. Её хрупкое тело дрожало, мышцы на шее напряглись, проступили синие жилки.
Она явно ужасно боялась, но всё равно изо всех сил сдерживала себя.
Глядя на её беззащитную фигуру, Хань Цзянсюэй окончательно осознал, как сильно ошибся. Он шагнул вперёд, загородил ей обзор своим телом и осторожно обнял, мягко гладя по спине снова и снова.
— Всё в порядке, это моя вина, только моя… Не бойся, пойдём домой… — запинаясь от волнения, говорил он. Ему казалось, что он обнимает несколько деревянных дощечек — лишь дрожь выдавала, что это живой человек.
Директор больницы тут же приказал врачам вернуть тело обратно в шкаф. Но когда все уже решили, что вечер закончится неудачей, Хань Цзянсюэй вдруг почувствовал, как маленькая фигурка в его объятиях резко вырвалась из его защиты.
Слёзы катились по щекам, но она подошла к столу и остановила врачей.
Заставив себя опустить взгляд, она внимательно разглядывала это изуродованное, страшное лицо.
— Цзянсюэй… — голос её дрожал, звучал почти плачущим, но она изо всех сил сдерживалась. Её слова, словно изогнутый клинок, царапнули сердце Хань Цзянсюэя и усилили чувство вины.
— Когда мы умрём, мы тоже будем выглядеть вот так?
Все замерли, не зная, что ответить.
Директор хотел первым нарушить молчание и не желал больше подвергать эту хрупкую женщину таким испытаниям. Он протянул руку, чтобы задвинуть ящик с телом, и начал:
— Теоретически…
Но Юэ’эр снова перебила его:
— Цзянсюэй, я спрашиваю тебя.
— Да, — глубоко вздохнул Хань Цзянсюэй, успокаивая себя. — Да. Каждый из нас — ты, я, все люди — после смерти становится таким. Тело одеревенеет, начнёт гнить, превратится в прах и землю, а потом станет пищей для микробов.
Слёзы навернулись Юэ’эр на глаза:
— Никакого сознания, никаких чувств, никаких ощущений… В конце концов, мы превратимся в гнилую жижу, верно?
Хань Цзянсюэй кивнул:
— Возможно, так и есть. Никто не знает, что происходит после смерти, но, скорее всего, для всех одинаково.
Юэ’эр, не обращая внимания на слёзы и тошноту, всё ещё не отводила взгляда от трупа. Она заставляла себя смотреть, вглядываться, запоминать каждую деталь.
Прошло немало времени, прежде чем она, с лицом, залитым слезами, повернулась к Хань Цзянсюэю. Её глаза, чистые, как родник, пристально смотрели на него:
— Раз мы все рано или поздно станем такими, мне больше нечего бояться. Если смерть — наш единственный финал, значит, жизнь невероятно важна.
Так было решено: Юэ’эр начнёт работать волонтёром в больнице. Решение было принято с её благородной решимостью и всей тревогой и раскаянием Хань Цзянсюэя.
Перед уходом Хань Цзянсюэй, избегая Юэ’эр, пообещал церковной больнице крупное пожертвование и тайно попросил Роберта особенно заботиться о ней.
По дороге домой они сидели по разные стороны заднего сиденья автомобиля. Юэ’эр сжалась в правом углу и смотрела в окно на ряды газовых фонарей, медленно уходящих назад. Свет фонарей то вспыхивал, то мерк, играя на её профиле и придавая ему особую грусть.
Хань Цзянсюэй несколько раз хотел подвинуться и обнять её, но так и не решился. Он вдруг почувствовал, что сегодня — самый печальный день в его жизни. Он был слишком импульсивен.
Это необузданное, тревожное сердце заставило его поступить опрометчиво.
Вернувшись в дом Хань, Юэ’эр всё ещё была подавлена. Молча умылась, переоделась и тихо забралась в постель.
Было слишком тихо — тишина давила, могла довести до депрессии.
Хань Цзянсюэй подошёл к её стороне кровати и сел на край, спиной к ней.
— Ты меня ненавидишь? Если да, можешь сказать прямо.
Юэ’эр не колеблясь ответила:
— Нет.
— А злишься?
— Нет, наоборот, благодарю тебя.
Хань Цзянсюэй удивился и уже собрался обернуться, но Юэ’эр вдруг села на кровати, взяла его за подбородок и мягко развернула обратно.
Затем она нежно обняла его сзади и положила подбородок ему на ямку у ключицы.
Закрыла глаза и вдыхала знакомый, приятный запах.
Жадно наслаждаясь этой тишиной.
— Цзянсюэй… Мэнцзяо говорит, что французы самые романтичные на свете. Ты ведь так долго жил во Франции — почему не научился у них хоть немного?
Хань Цзянсюэй не понял, о чём она, и, склонив голову к её щеке, тихо спросил:
— Почему ты так говоришь?
— Ты ведь ни разу не сказал мне, что любишь меня.
Голос её был спокоен и тёпл, хотя она всё ещё не была уверена, скажет ли он это сейчас. Но она наслаждалась этим мгновением.
Сзади, обнимая его, она слышала, как в унисон звучат его дыхание и сердцебиение.
Хань Цзянсюэй погладил её по голове:
— Глупышка, я уже говорил тебе. Но если хочешь слышать — каждый день буду повторять: я люблю тебя.
— Когда? Я не помню.
— В некоторые моменты. Во все моменты.
Юэ’эр встала с кровати и торжественно встала перед Хань Цзянсюэем.
— Тогда скажи, Цзянсюэй, за что ты меня любишь? Я ведь такая медлительная, трусливая, глупая и упрямая. Ты всё равно меня любишь?
Каждый раз, когда Юэ’эр становилась такой серьёзной из-за чего-то, Хань Цзянсюэю хотелось улыбнуться. Но сейчас он действительно задумался: за что же он её любит?
Она красива, мила, стойка… Но таких женщин в мире множество.
Да, за что же он её любит?
Хань Цзянсюэй не спешил с ответом:
— А ты? За что ты меня любишь?
Юэ’эр наклонилась и, вложив в поцелуй всю свою искренность, нежно коснулась его губ:
— Я люблю тебя за то, что рядом с тобой я постоянно расту.
— Тогда я люблю тебя за то, что ты постоянно растёшь.
Юэ’эр, чтобы не причинять Хань Цзянсюэю лишних переживаний, взвесив всё, решила не участвовать в ночных дежурствах и ходить в больницу только днём.
Из-за этого она теперь рано вставала — едва светало — и тихо умывалась. Иногда они немного нежились вместе, и это было приятно: по крайней мере, теперь, проснувшись, она не обнаруживала, что рядом никого нет, как бывало на Северо-Востоке.
Директор Роберт изначально решил «почитать» эту жену Шаошуая как богиню удачи: узнав, зачем она пришла, он вызвал врача, недавно вернувшуюся из США, чтобы та обучила Юэ’эр основам первой помощи и ухода за больными. Он думал, что после этого госпожа Хань будет довольна и уйдёт.
Но Юэ’эр, освоив теорию, захотела применить знания на практике. Пришлось оставить её.
Однако он строго наказал медсёстрам назначать ей только лёгкие задачи — ухаживать за пациентами с несерьёзными диагнозами.
Юэ’эр быстро почувствовала подвох. Ей стало обидно, и она пошла к старшей медсестре.
Медсёстры были заняты до предела, и старшая медсестра с радостью дала бы Юэ’эр больше работы, но приказ директора не позволял ей объяснить причины. Она лишь отмахнулась:
— Ты ещё новичок, не знаешь всех процедур. Пусть пока другие делают больше.
Юэ’эр не сдавалась:
— Сестра, вы же видите, я уже освоилась. Дайте мне больше дел. Эти волонтёры в основном приходят просто ради еды — им всё равно, много или мало работать. Если я буду делать так мало, они начнут сравнивать и тоже станут лениться. Что тогда?
Старшая медсестра мысленно похвалила её: образованная девушка мыслит иначе. Решила рискнуть и дать ей настоящую работу, несмотря на приказ директора.
— Самые нехватки кадров — в отделении тяжёлых травм. Там много лежачих больных: нужно менять одежду, постельное бельё, переворачивать их… Это грязная и тяжёлая работа. Справишься?
Юэ’эр обрадовалась ещё больше:
— Конечно!
Как и предупреждала медсестра, в отделении тяжёлых травм встречалось всё.
Юэ’эр едва сдерживала тошноту, меняя постельное бельё у старого ветерана, а следующим делом уже перевязывала раны солдата, изуродованного взрывом.
Стон, крики боли, вопли — всё это сливалось в один гул, преследовавший Юэ’эр. Она старалась сосредоточиться только на своей работе.
Сначала движения были неуклюжи, но со временем она привыкла к ритму. Старые волонтёрки с недоумением смотрели на эту белокожую, красивую девушку: никто не мог понять, почему такая избалованная барышня оказалась здесь, среди черновой работы.
— Наверное, какая-нибудь куртизанка из борделя, потеряла покровителя и теперь вынуждена таскать воду.
— Цыц! Посмотри на её тонкие ручки и ножки. Даже павлин, упавший с небес, хуже курицы.
— Да ладно вам, какой павлин? Скорее всего, всегда была простой курицей.
Их резкий смех, пронзая затхлый воздух, разносился по всему отделению.
Руки Юэ’эр на мгновение замерли, но она тут же продолжила перевязку.
Сейчас ей не стоило тратить силы на таких ничтожеств. Как льву не стоит убивать муравья — бессмысленно.
В этот момент мимо проходила старшая медсестра. Услышав сплетни, она строго прикрикнула на женщин, и те разбежались по своим делам.
Тем временем Юэ’эр аккуратно снимала повязку с ноги одного из пациентов. Гной и кровь смешались с лекарством и прочно приклеили марлю к ране. Если рвануть — сдерёт кожу.
Нельзя допускать повторного повреждения.
Она смочила ватную палочку в растворе и осторожно намочила край повязки. Перед тем как потянуть, подняла глаза:
— Будет немного больно. Потерпи.
Лишь теперь она хорошенько разглядела раненого. Он сильно отличался от других солдат.
На носу — круглые очки в золотой оправе, одно стекло треснуло, но он всё равно их носил. На нём был западный пиджак, изорванный до дыр.
Видимо, это не боевой раненый.
Юэ’эр не стала расспрашивать и сосредоточилась на ране. Каждый раз, отделяя слой марли, она поднимала глаза, наблюдая за выражением лица пациента.
К счастью, он не морщился от боли.
Пациент заметил её осторожность и успокоил:
— Ничего, делай смелее. Раньше просто рвали повязку — никто не был таким нежным, как ты.
Он добродушно хмыкнул:
— Если бы ты всегда перевязывала мне рану, она давно бы зажила.
— Да уж, язык у тебя сладкий, — сказала Юэ’эр, снимая последний виток марли. Под ним оказалась зашитая рана, слегка покрасневшая — явные признаки воспаления.
— Надо быть аккуратнее при каждой перевязке. Иначе начнётся инфекция.
Мужчина вздохнул:
— Хотел бы я быть аккуратным, да они не дают. Может, ты теперь всегда будешь мою рану перевязывать?
Юэ’эр без раздумий кивнула:
— Хорошо. В следующий раз зови меня.
http://bllate.org/book/8386/771832
Готово:
