Если Юэ’эр сумеет отбиться светской манерой — отлично. Если нет — тогда рвануть на машине сквозь кордон. Главное — добраться до лагеря, где он держит войска, прежде чем её остановят.
Юэ’эр открыла дверцу, и первым на землю опустилась её стройная, фарфорово-белая ножка в изящной туфельке на высоком каблуке. Закончив это движение, она не спешила выходить из автомобиля, а протянула вперёд тонкую, изящную руку и оставила её висеть в воздухе.
Полицейский не знал, что задумала эта женщина, и лишь приблизился, чтобы получше её рассмотреть.
В тусклом свете он разглядел роскошный наряд и благородную, неотразимую ауру женщины внутри машины и убедился: перед ним, несомненно, состоятельная госпожа.
Именно в этот момент Юэ’эр заговорила:
— Милостивый господин, разве приглашая даму выйти из машины, не полагается подать ей руку?
Её голос звучал с привычной ласковой интонацией, дыхание было ровным, ни малейшего волнения.
Полицейский служил уже много лет, повидал немало людей: от герцогинь до кинозвёзд — женщин всех мастей. Но сегодня, словно под чарами, он ощутил на себе неострую, но подавляющую силу её присутствия.
Он протянул руку и галантно помог этой госпоже выйти из машины.
Вскоре он уже пожалел об этом. Ведь он просто исполнял служебный долг — зачем же так заискивать?
Юэ’эр, стоя твёрдо на земле, неторопливо поправила выбившуюся прядь у виска, затем подняла правую руку и сказала полицейскому:
— Bonjour!
Тот удивился: откуда у китайской госпожи французская речь? Правда, проработав много лет во французской концессии, он кое-что слышал и потому неуверенно пробормотал:
— Бонжур!
Услышав его произношение, Юэ’эр почувствовала, как тревога внутри неё рассеивается, и обрела уверенность. Прикрыв рот ладонью, она тихонько хихикнула:
— Бонжур?
Полицейский был высоким, широкоплечим мужчиной с густыми бровями и круглым лицом. Он не знал французского и, поняв, что его высмеяли, покраснел. Его внимание полностью рассеялось, и он даже забыл, зачем подошёл к машине.
Юэ’эр воспользовалась моментом и решила рискнуть:
— Qu’est-ce qu’il arrive ici?
Фраза прозвучала нечётко: ради связности она пожертвовала правильным произношением и даже не была уверена в грамматике.
Хань Цзянсюэй, сидевший за рулём, внимательно прослушал её слова и лишь после долгих размышлений понял, что она спросила: «Что здесь происходит?» Он сжал пальцы до побелевших костяшек и с тревогой подумал: «Надо было не давать ей тот блокнот. Вдруг она ляпнет что-нибудь не то — тогда беда».
Но, впрочем, перед ними стоял здоровяк, совершенно не знавший французского. После слов Юэ’эр он почесал затылок:
— Госпожа, мы в Китае. Пожалуйста, говорите по-китайски.
Юэ’эр внутренне ликовала, но внешне изобразила презрение:
— Ах, каких людей нанимают теперь во французской концессии! Не знаете даже французского, а служите французам?
Лицо полицейского стало ещё мрачнее, но, глядя на её надменное выражение, он всё больше убеждался, что перед ним важная персона. Раз она говорит по-французски, возможно, имеет связи с французским консульством. Лучше не рисковать.
В эти неспокойные времена всякая надменность — лишь признак того, что человеку есть на кого опереться.
— Госпожа, французы нанимают нас, китайцев, именно потому, что мы находимся в Китае. Мы говорим по-китайски — так удобнее.
— О? — Юэ’эр приподняла бровь. — Значит, мы всё-таки в Китае? Тогда почему китайскую машину должен обыскивать французский полицейский?
Её голос звучал твёрдо, но оставался мелодичным. Она пристально посмотрела прямо в глаза полицейскому. Она знала: только демонстрируя уверенность, можно заставить его отступить.
— Госпожа, это обычная проверка. Прошу отнестись с пониманием.
— Здесь не французская концессия. У вас нет права досматривать мою машину. Конечно, я понимаю, что вы просто выполняете свою работу. Но характер моего брата… — Юэ’эр наклонилась вперёд, понизила голос и протяжно добавила: — …он сейчас явно недоволен.
Полицейский последовал за её взглядом и увидел на заднем сиденье мужчину в строгом костюме, с прямой осанкой и нахмуренными бровями.
На самом деле, это был лишь адъютант Ли, тревожившийся за молодую госпожу.
— Семья Хань из Северо-Востока не потерпит, чтобы какой-то простой полицейский обыскивал их машину, — прошептала Юэ’эр ему на ухо, терзая нервы. — Советую вам сделать вид, что всё в порядке, пока старший молодой господин не вспылил. Зачем портить всем настроение?
— Семья Хань? Какая семья Хань на Северо-Востоке? — Полицейский, выросший в Тяньцзине и никогда не бывавший на Северо-Востоке, тем не менее кое-что слышал о нынешней обстановке. Этот вопрос был лишь попыткой подтвердить свои догадки.
Юэ’эр чуть приподняла уголки бровей и спокойно ответила:
— На Северо-Востоке разве много семей Хань?
Её голос мягко завернул за угол:
— Та самая семья Хань, за которую борются французы, немцы, даже президентский дворец…
Правду говоря, Юэ’эр не имела чёткого представления, как именно относятся к семье Хань различные консульства. Но она знала одно: Северо-Восток — жирный кусок, за который все воюют. А упомянуть старшего сына Хань Цзянхая она решила потому, что он, уже обладая реальной властью в стране, внушал больше страха.
Как и ожидалось, выражение лица полицейского смягчилось.
Юэ’эр усилила нажим, лёгким движением указав на номер на его жетоне:
— Полицейский №3726, я, старший молодой господин и вся семья Хань запомним вас.
Смешав угрозу с лестью, она оставила ему мало пространства для манёвра. Продолжать досмотр значило навлечь на себя беду. Он открыл дверцу машины:
— Что ж… Прошу прощения, госпожа. Проезжайте. Вы, конечно, не похожи на подозреваемую.
Юэ’эр одарила его изящной, но томной улыбкой, легко села в машину и медленно отъехала.
Когда автомобиль уже въехал в город и оставил за спиной пост, Юэ’эр наконец позволила себе расслабиться. Оглянувшись на чёрную пустоту позади, она рухнула на заднее сиденье.
— Юэ’эр, ты отлично справилась, — искренне похвалил Хань Цзянсюэй. Хотя его тревога была не меньше её, и он был готов в любой момент выскочить, чтобы защитить её, сейчас он говорил спокойно, почти безразлично, лишь с лёгким восхищением.
Юэ’эр вдруг вспомнила о своём французском и смутилась:
— Я… так нервничала, что… произношение получилось нечётким…
Хань Цзянсюэй прекрасно понимал её попытку сохранить лицо и не стал разоблачать:
— Всё равно он не понял. Только не говори никому «извините».
Юэ’эр не поняла и широко раскрыла глаза. В зеркале заднего вида их взгляды встретились.
— Ничего особенного. Просто женщины семьи Хань никому не должны извиняться.
Когда они добрались до дома Хань, уже стемнело. Половина города погрузилась в огни, но город, отпраздновавший своё веселье, постепенно возвращался к обычной тишине. Только в доме Хань горел свет.
Кто-то ждал их возвращения.
Когда Му Даньцзя вытаскивали из багажника, Юэ’эр затаила дыхание и хотела проверить, дышит ли он. Но Хань Цзянсюэй сделал это за неё.
— Жив. Дыхание ровное. Просто жар не спадает. Отнесите его в спальню, — распорядился он и уже собрался отправить Юэ’эр отдыхать, как вдруг заметил в полумраке другую женщину, молча стоявшую у входа.
Это была его мать, Сун Сяодун.
Хань Цзянсюэй знал, что дома их ждут, но не ожидал увидеть именно её. На мгновение в его глазах мелькнуло удивление, но он тут же взял себя в руки и холодно спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Сун Сяодун выглядела неловко и указала на коробку на журнальном столике:
— Я хотела принести вам немного сладостей, которые сама приготовила. Не думала, что вы так поздно вернётесь… Просто подождала немного.
Хань Цзянсюэй остался безучастным и уже собрался подняться по лестнице, оставив Юэ’эр и Сун Сяодун наедине в неловкой тишине.
Юэ’эр уже встречалась с матерью Ханя и обещала помочь ему открыться, но сейчас чувствовала себя бессильной.
Однако мольба в глазах Сун Сяодун вызвала у неё сочувствие.
Она подошла к столику, взяла коробку и, открыв её, увидела аккуратно разложенные сладости.
Раньше, у Шань, Юэ’эр пробовала разные пекинские лакомства, но теперь, чтобы завязать разговор, нарочито громко воскликнула:
— Ой, какие вкусные! Это тяньцзиньские сладости?
Хань Цзянсюэй уже стоял на лестнице, но её возглас заставил его остановиться и обернуться.
Сун Сяодун поняла намёк и поспешила ответить:
— Нет… Это пекинские сладости. Я сама их приготовила. Попробуйте.
Хань Цзянсюэй уже собрался язвительно ответить, но Юэ’эр, не дожидаясь, взяла одну и отправила в рот, довольная кивая:
— Ммм, действительно вкусно!
— Рада, что нравится. Это «вандоухуан», попробуй ещё белую…
Юэ’эр, не успев проглотить первую, уже сунула в рот вторую, и щёчки её надулись, будто у белочки, запасающейся на зиму.
Хань Цзянсюэй, глядя сверху, нахмурился и быстро спустился вниз. Одной рукой он сжал запястье Юэ’эр, другой забрал у неё сладость и положил обратно в коробку.
— Если хочешь есть, завтра схожу с тобой купить. Мы не едим её еду.
С этими словами он потянул Юэ’эр за собой наверх.
Но она вырвалась и попыталась всё исправить:
— Но это так вкусно… Мне нравится. В Тяньцзине вряд ли найдёшь такие настоящие пекинские сладости.
Хань Цзянсюэй почувствовал, как внутри вспыхивает раздражение, и обернулся, чтобы высказать всё… но наткнулся на невинный взгляд Юэ’эр, у которой на уголке губ осталась крошка.
Гнев мгновенно утих, оставив лишь безнадёжное смирение.
Юэ’эр воспользовалась моментом и прижалась к нему, нежно обхватив его широкую ладонь всеми десятью пальцами, будто перебирая клавиши рояля:
— Давай оставим эту коробку? Хорошо?
В этот момент перед ней мог стоять хоть железный истукан — и тот бы растаял. А уж Хань Цзянсюэй, несмотря на всю свою упрямость, испытывал к родной матери слишком сложные чувства.
— Ладно, оставим, — сказал он, повернувшись к Сун Сяодун. — Дом Хань оплатит вам это по рыночной цене.
Радость Сун Сяодун сразу погасла — его холодность снова напомнила ей об их отчуждении. В глазах явно читалось разочарование.
Но для Юэ’эр это уже был хороший знак. Она поспешила поддержать:
— Да, оплатим по рыночной цене. Этого мало — я всё съела! Завтра приготовьте ещё и принесите. Мы снова заплатим по полной стоимости.
Сун Сяодун поняла её добрый умысел и обрадовалась:
— Хорошо, хорошо! Завтра обязательно принесу.
Юэ’эр уже собиралась что-то добавить, как вдруг почувствовала, что её тело поднялось в воздух. Только осознав, что Хань Цзянсюэй просто перекинул её через плечо, она испугалась. Он что, правда так зол? Если он швырнёт её — ей самой не страшно, но как же ребёнок?
Она забилась сильнее, но Хань Цзянсюэй одной рукой придерживал подол её ципао, чтобы не было неловкости, и, не оборачиваясь, поднялся по лестнице.
Юэ’эр болталась вверх ногами, сердце колотилось от тряски. Она стучала по его спине, требуя поставить её, но это было всё равно что муравью пытаться сдвинуть гору.
Добравшись до спальни на втором этаже, Хань Цзянсюэй всё ещё хмурился. Юэ’эр сжалась в комок, решив, что сейчас последует гнев.
Но вместо этого он аккуратно уложил её на кровать и накинул лёгкое шёлковое одеяло ей на живот.
http://bllate.org/book/8386/771826
Готово:
