— Когда станет больно, меньше кричи и не вырывайся — это лучший способ сохранить силы. Говоришь, что после выпивки внутри теплеет? Просто хочешь храбрости вина набраться, — холодно и без обиняков произнёс Хань Цзянсюэй, надевая перчатки и вводя анестетик в тело Му Даньцзи.
— Операция и так может не удасться. Алкоголь повышает давление, а это чревато сильнейшим кровотечением и смертью. Терпи.
Му Даньцзя был высоким и крепким, и в нём явно чувствовалась героическая мощь. Но храбрость храбростью, а чтобы, как Гуань Юй при соскабливании яда с костей, оставаться невозмутимым — таких, кроме него самого, за всю историю, пожалуй, и не находилось. Как только лезвие Хань Цзянсюэя вошло в плоть, стало ясно: действие анестезии слабое. Боль пронзила Му Даньцзю насквозь — грудь его вздымалась, всё тело дрожало и изгибалось от мучений.
— Держите его! — рявкнул Хань Цзянсюэй.
Адъютант, слуга, Паньшэн, даже сам рыбак и студент бросились вперёд и всей тяжестью прижали Му Даньцзю к постели.
Но студент, едва взглянув на раскрытую рану, побледнел, несколько раз судорожно сглотнул и, не выдержав, отвернулся и вырвало.
— Вон отсюда, не мешай! — рыбак пнул своего бесполезного сына ногой в сторону.
Теперь их стало на одного меньше, а Му Даньцзя от природы был невероятно силён — удержать его становилось всё труднее.
Юэ’эр стояла рядом и наблюдала за происходящим. Она вдруг вспомнила прошлую ночь — свою беспомощность, ощущение собственной обузы. Всегда старалась быть рядом с Хань Цзянсюэем, идти плечом к плечу, но всё это время жила под его защитой, как в тени заботливого дерева.
Ей больше не хотелось быть этой слабой, ничтожной девчонкой. Пусть она и не могла стать сильной мгновенно, но хотела изо всех сил шаг за шагом поспевать за ним.
Глубоко вдохнув, она вышла вперёд и заняла место студента, всем весом навалившись на левую руку Му Даньцзи.
Но ростом она была маленькая, силы — недостаточно. От боли Му Даньцзя извивался, и чуть не сбросил её с кровати.
Хань Цзянсюэй был полностью погружён в операцию и не заметил, как Юэ’эр подошла. Лишь случайно, бросив взгляд в сторону, он увидел её — покрытую тонким слоем пота, стиснувшую зубы и изо всех сил удерживающую пациента.
Рука его на миг замерла, но тут же он снова сконцентрировался на ране на ноге Му Даньцзи.
Во Франции Хань Цзянсюэй участвовал в нескольких операциях, но впервые выступал единственным хирургом. Инструментов мало, свет тусклый, пациент сильно дрожит, да и помощника, который бы подавал инструменты, нет.
На лбу у Хань Цзянсюэя тоже выступил пот. Он поднял глаза на адъютанта Ли:
— Отпусти его и подойди ко мне.
Он указал на ящик с инструментами:
— Это ножницы для операций, ножницы для сосудов, зажимы для остановки кровотечения, иглодержатель, пинцет, скальпель… Когда я скажу, что нужно, сразу подавай.
Увидев растерянный взгляд адъютанта, Хань Цзянсюэй резко спросил:
— Понял?
— Понял… то есть… понял… но слишком много… не совсем…
— Ты вообще понял или нет?! — терпение Хань Цзянсюэя иссякало.
— Я поняла! — раздался мягкий, но уверенный голос Юэ’эр. — Дай мне попробовать.
Она широко раскрыла глаза и смотрела на Хань Цзянсюэя с такой решимостью, будто уже всё решила.
— Нет, ты боишься крови. Это тебе не подходит, — вспомнил Хань Цзянсюэй, как прошлой ночью она закричала, увидев труп японца.
Юэ’эр поспешно возразила:
— Я не боюсь крови! Только что видела рану — всё в порядке, я справлюсь!
Заметив, что Хань Цзянсюэй всё ещё колеблется, она добавила:
— Этот человек очень сильный. Если адъютант отпустит его, мы можем его не удержать.
Логика была железной. У Хань Цзянсюэя не было другого выбора, и он кивнул:
— Иди сюда. Если почувствуешь себя плохо — сразу скажи. Не надо геройствовать.
Юэ’эр быстро продезинфицировала руки спиртом и приступила к работе — для неё совершенно новой и крайне сложной.
Конечно, говоря, что не боится крови, она преувеличивала. Когда в руки попали окровавленные инструменты, сердце её ёкнуло. Но она глубоко вдохнула, собралась и постаралась сохранять ясность ума.
Сначала она путалась: команды Хань Цзянсюэя выполняла с опозданием, путала названия инструментов. Понимала, что это отнимает драгоценное время.
Но постепенно начала осваиваться. Она научилась заранее следить за движениями Хань Цзянсюэя и предугадывать, какой инструмент ему понадобится следующим.
Правда, не всегда угадывала — ведь медицины она не знала. Но общая эффективность заметно выросла.
Иногда, в паузах, она успевала протирать пот со лба Хань Цзянсюэя, чтобы тот не попал ему в глаза.
Наконец, когда все были до предела измотаны, Хань Цзянсюэй извлёк осколок и зашил рану.
Му Даньцзя еле дышал, почти лишившись сознания, остальные рухнули на пол — операция закончилась.
— Я сделал всё, что мог. Теперь всё зависит от удачи. Главное — не допустить инфекции и лихорадки. Пусть его иммунитет справляется.
Сказав это, Хань Цзянсюэй повернулся к своей жене.
Личико Юэ’эр было пунцовым, но никаких признаков недомогания, которых он ожидал, не было. Возможно, радость от того, что хоть немного помогла Хань Цзянсюэю, заглушила страх и отвращение.
Она так хотела стать хоть немного полезной.
Теперь Юэ’эр сияла от счастья — ей казалось, что она наконец-то стала настоящей опорой.
Хань Цзянсюэй повёл её мыть руки. В этом бедном доме не было мыла, поэтому они просто долго терли ладони в ведре с водой. Хань Цзянсюэй вдруг схватил её руку и тщательно вытер каждый палец чистой тряпицей, пока на коже не осталось и следа крови. Но отпускать не спешил.
Юэ’эр посмотрела на него — его взгляд горел. Стыдясь, она попыталась вырваться, но силы были неравны.
— Ну всё, руки чистые, отпусти уже! Зачем всё держишь? — прошептала она, надеясь, что другие не услышат.
Но комната была тесной, и все прекрасно расслышали. На лицах заиграла улыбка.
Хань Цзянсюэй по-прежнему держал её ладонь, поглаживая большим пальцем, и лишь через мгновение неохотно отпустил.
— Просто приятно, — сказал он открыто и весело. — Такая мягкая, что аж душа радуется.
Юэ’эр готова была провалиться сквозь землю. Даже Му Даньцзя, еле живой, будто усмехнулся уголком губ. Она злилась, кусала губу и, окунув палец в воду, брызнула каплями прямо в лицо Хань Цзянсюэю.
Это немного успокоило её.
— Шаошуай, уже темнеет, пора возвращаться, — напомнил адъютант, вдруг заметив пятна крови на одежде Хань Цзянсюэя. — Боюсь, у городских ворот нас остановят. Объяснить не сможем.
Придётся переодеваться. Но у рыбака не нашлось ничего подходящего — одежда студента была слишком мала.
В итоге Хань Цзянсюэю пришлось смириться и надеть самую чистую рубаху рыбака. Выглядело это, конечно, нищенски.
Юэ’эр внимательно разглядывала его в этой простой одежде, сдерживая улыбку. Но в глубине души она понимала: внешность не важна. Его внутреннее величие и благородство не скроешь ни в каких лохмотьях.
Для неё Хань Цзянсюэй всегда останется особенным.
Как в тот день свадьбы, когда священник говорил: «В болезни и в здравии, в богатстве и в бедности».
Хань Цзянсюэй, напротив, был совершенно спокоен. Ему даже понравился новый наряд. Он сделал перед Юэ’эр круг и спросил:
— Ну как? Смотрится?
Юэ’эр задумалась, потом вспомнила строчку из классики:
— Красиво. Даже в простой одежде твоё величие не скрыть.
— Разве это не про женщин говорят?
— Ничего страшного, — улыбнулась она. — Красота не знает пола.
Их игривая перепалка вызвала мурашки у всех присутствующих. Но никто не осмеливался возразить — кроме одного, кто уже не мог говорить.
Женщина наотрез отказывалась брать плату за еду:
— Этот герой спас моего сына, а вы спасли героя. Мы рыбаки — рыба нам достаётся даром. Не могу взять деньги.
Юэ’эр взглянула на девочек у двери:
— Деньги возьмите. Одно дело — благодарность, другое — честная цена. Но помните: никогда не обманывайте клиентов, иначе ваше дело долго не продержится.
Хань Цзянсюэй похлопал по плечу студента, уже пришедшего в себя:
— Запомни, парень: либо укрепляй тело, либо развивай ум. Иначе весь твой пыл — пустая трата сил. В такие времена твои плечи должны нести тяжкое бремя. Только так у страны и семьи будет надежда.
Когда все уже собирались уезжать, слуга Му Даньцзи вдруг вскрикнул. Хань Цзянсюэй тут же подбежал.
— Господин, кажется, у него жар! Шаошуай, что делать?!
Слуга метался, не зная, как быть.
Хань Цзянсюэй приложил тыльную сторону ладони ко лбу Му Даньцзи — действительно горячий. Он лёгко похлопал его по щеке:
— Эй, очнись.
Без ответа.
— Надо везти его в город. Здесь слишком примитивные условия, да и лекарств нет. Очень опасно.
— Но если его повезут в больницу, это всё равно что выдать французам! Они его убьют!
Хань Цзянсюэй принял решение мгновенно:
— Хватит спорить. В больницу нельзя, но в городе хотя бы есть лекарства. Пусть пока лежит у нас дома — лучше, чем здесь ждать смерти.
— Но, шаошуай, — забеспокоился адъютант, — а если французы поставили караул у ворот? Увидят окровавленного — сразу начнут допрашивать.
— Положим его в багажник. Там хоть немного воздуха есть. Остальное — на его удачу. Не теряйте времени, едем немедленно. Чем дольше медлим, тем меньше шансов.
Он повернулся к слуге Му Даньцзи:
— Оставайся здесь. Через несколько дней, когда всё утихнет, переоденешься и проберёшься в город. Будь осторожен. Мы сделаем всё возможное, чтобы за ним ухаживать.
Затем Хань Цзянсюэй вытащил адъютанта из-за руля:
— Я сам поведу. В такой одежде я скорее похож на шофёра.
По дороге обратно Юэ’эр чувствовала, как сердце её бьётся, будто на паутинке. Она молилась всем богам, лишь бы не встретить патруль.
Но с детства она замечала странную вещь: всё, чего она боялась встретить — обязательно встречалось.
У городских ворот обстановка изменилась: помимо солдат в униформе, теперь дежурили полицейские из французской концессии. Очевидно, французы уже распространили своё влияние за пределы арендованной территории.
Ладони Юэ’эр вспотели. Она сжала кулаки. Понимала: сейчас Хань Цзянсюэй в такой одежде не может выходить наружу. Всё зависит от неё.
Полицейский, ослеплённый фарами, подошёл и постучал в окно. Увидев роскошную машину и элегантных пассажиров, он остался вежливым.
— Прошу выйти из автомобиля для проверки, госпожа, господин.
Никто не шелохнулся. Патрульный начал терять терпение и снова постучал.
Если продолжать прятаться, это вызовет подозрения. Юэ’эр знала: сейчас Хань Цзянсюэй не может показываться. Она открыла дверь.
Адъютант рядом попытался её остановить, но Юэ’эр обернулась и мягко улыбнулась:
— Братец, подожди в машине. Я поговорю с этим офицером.
Хань Цзянсюэй уже положил руку на кобуру и в голове мгновенно выстроил два плана действий.
http://bllate.org/book/8386/771825
Готово:
