Поезд из Цзиньдунчэна в Тяньцзинь шёл целые сутки. Юэ’эр страдала от укачивания и почти всё это время провалялась в полудрёме. Лицо её побледнело, брови нахмурились, и, свернувшись калачиком в объятиях Хань Цзянсюэя, она терпеливо дожидалась, пока поезд наконец подойдёт к станции.
Перед выходом Хань Цзянсюэй сменил военную форму на строгий костюм. Он взглянул на чемодан, который Юэ’эр собрала сама: внутри пестрели разноцветные ципао. Он спросил:
— Ты привезла столько одежды, но не взяла ни одного клатча?
Юэ’эр подняла с журнального столика изящную маленькую сумочку. Мягкий атласный материал, украшенный лаконичной, но изысканной вышивкой в стиле Сян, и по краям — несколько круглых жемчужин. Видно было, что вещь сделана с душой: это была часть приданого, привезённого из дома Минов, и, судя по всему, стоила немало.
— Вот же, сумочка у меня есть.
— Целый чемодан платьев и всего одна сумка? Я слышал… будто женщины любят подбирать к каждому наряду отдельную сумочку.
Юэ’эр не знала, откуда он выудил такую роскошную глупость, но тут же подумала: возможно, барышни из знатных семей и правда позволяют себе подобную расточительность. Если она резко возразит, то может выдать себя.
Она прикусила губу, на мгновение задумалась, а потом нашла оправдание:
— Я подумала, что в дороге много сумок будет неудобно. Эта — нейтрального цвета, подойдёт ко всему.
Хань Цзянсюэй взял сумочку из её рук и тихо цокнул языком:
— Хороша, конечно, но слишком мала.
Действительно, в ладони Юэ’эр она казалась просто изящной, но в широкой ладони Хань Цзянсюэя превратилась в игрушечную.
Он вернул сумочку и ладонью провёл ей по лбу:
— Ничего страшного. Куплю тебе новую.
Юэ’эр поспешила отказаться, но Хань Цзянсюэй уже занялся подсчётом людей и груза: он привёз в Тяньцзинь целых несколько вагонов солдат и не мог допустить никаких сбоев.
Юэ’эр послушно замолчала и встала рядом с ним.
Отряд уже выстраивался на перроне. Хань Цзянсюэй окинул взглядом строй, на миг замер и спросил стоявшего рядом охранника:
— Где заместитель?
Тот тоже растерялся, огляделся по сторонам:
— Не знаю, с самого выхода из поезда его не видно.
Хань Цзянсюэй развернулся и направился обратно в вагон. Сделав шаг, он вдруг обернулся и окликнул Юэ’эр:
— В Тяньцзине ты должна быть рядом со мной. Ни на шаг не отходи.
Юэ’эр поняла, что он беспокоится за её безопасность, и поспешила вслед за ним.
Хань Цзянсюэй потянулся к ручке двери купе, но его остановила сила изнутри. Он мгновенно насторожился, знаком велел Юэ’эр отойти в сторону и руку опустил к кобуре.
Изнутри послышался голос — это был заместитель:
— Господин командир… подождите немного, сейчас выйду…
Голос дрожал от паники, и стоявшим за дверью было совершенно непонятно, что происходит.
Через мгновение дверь открылась. Заместитель стоял перед Хань Цзянсюэем в безупречной форме, но из-за спешки чемодан не защёлкнулся — из щели торчал край брюк.
Хань Цзянсюэй всё ещё хмурился:
— Воинский устав выше всего. Сбор не терпит задержек. Почему ты, как заместитель, опаздываешь?
Его рука по-прежнему лежала у кобуры. Лицо заместителя побелело, но он молчал, будто скрывая что-то.
Заместитель знал характер Хань Цзянсюэя: если не объяснить толком, тот не отпустит. Поэтому, собравшись с духом, он распахнул чемодан.
Как только крышка открылась, Хань Цзянсюэй чуть не задохнулся от вони. К счастью, годы учёбы в медицинском и работа среди трупов закалили его — он не отпрянул. Взглянув внутрь, он увидел мокрые армейские брюки.
От них несло… мочой.
— Ты что, обмочился? — с недоверием спросил Хань Цзянсюэй.
— Докладываю, господин командир! Вчера вы приказали мне ни в коем случае не покидать купе… Я… не сдержался.
Лицо Юэ’эр вспыхнуло, как будто её обожгло. Она поспешно отвернулась, стараясь не вспоминать вчерашнее неловкое молчание. Хань Цзянсюэй тоже смутился и кашлянул:
— Быстро на сбор!
— Есть!
Остались только они вдвоём, смотрели друг на друга — и не знали, смеяться или делать вид, что ничего не произошло.
Юэ’эр не придала особого значения его обещанию купить сумочку. После размещения войск она думала, что он повезёт её в старый особняк семьи Хань в Тяньцзине. Но едва они сели в машину, как Хань Цзянсюэй приказал шофёру ехать на Хэпинлу.
Юэ’эр никогда не выезжала далеко из дома. Даже улицы родного Цзиньдунчэна, несмотря на их оживлённость, она почти не видела — с детства её держали взаперти. А Тяньцзинь, говорили, не уступал по роскоши даже «Десяти милям западных увеселений».
Прижавшись к окну, она с восторгом смотрела на череду магазинов и западных особняков — всё это казалось ей невероятно новым и захватывающим.
Машина остановилась у модного бутика, занимавшего целых три этажа западного особняка. Над входом висели яркие афиши с изображениями модниц, а в витрине стояли манекены с изящными изгибами, притягивавшие взгляд Юэ’эр.
— Это предприятие принадлежит дочери одного известного шанхайского промышленника, — пояснил Хань Цзянсюэй. — «Чжуан Диэ» — салон моды. Филиалы есть в Шанхае, Пекине и здесь. Говорят, дизайнеры и портные приглашены прямо из Франции. Пойдём, выберем тебе что-нибудь.
Юэ’эр уже наполовину потеряла голову от афиш с томными красавицами, а услышав историю о «Чжуан Диэ», удивилась ещё больше:
— Владелица этого салона — женщина?
Хань Цзянсюэй кивнул:
— Говорят, она светская львица и известная меценатка. Красива, умеет вести дела и пользуется большим влиянием на юге.
Юэ’эр кивнула, и в душе у неё зародилась зависть: какое счастье — быть женщиной, которая сама распоряжается своим имуществом и владеет настоящим делом!
Хань Цзянсюэй не понял смысла её молчания и решил, что она обиделась, услышав комплимент другой женщине. Поэтому добавил:
— Но по сравнению с моей Юэ’эр, наверное, ей далеко.
Юэ’эр поняла, что он просто утешает её, и тепло улыбнулась, входя вслед за ним в бутик.
Всё здесь сильно отличалось от традиционных ателье: продавщицы были исключительно женщины — высокие, стройные, с приятными чертами лица, все в одинаковых белых западных платьях до колена. С первого взгляда чувствовалось, насколько это современно и свежо.
Продавщицы ежедневно встречали сотни посетителей и мгновенно определяли, кто из них — настоящий клиент, а кто просто любуется витринами. Увидев эту пару, они сразу поняли: перед ними — богатые и модные новобрачные, готовые тратить без счёта. Одна из девушек с улыбкой поспешила навстречу:
— Господин, госпожа, вы хотите посмотреть ципао или западные платья? На первом этаже — новые ципао, на втором — платья в европейском стиле.
Юэ’эр молчала, сжав губы. Ей хотелось услышать мнение Хань Цзянсюэя — она всегда интересовалась, какой наряд ему нравится больше.
Хань Цзянсюэй повернулся к продавщице:
— Посоветуйте, что подойдёт моей супруге?
Это не составило труда для опытной девушки, умеющей говорить с каждым на его языке. Окинув Юэ’эр взглядом, она льстиво ответила:
— У госпожи есть и изысканность традиционной китаянки, и стиль современной модницы. По-моему, ей подойдёт всё.
Хань Цзянсюэй редко улыбался, но теперь усмехнулся:
— Вы правы. И я тоже думаю, что моей жене идёт всё — в любом наряде она прекрасна.
Юэ’эр локтем толкнула его:
— Не стыдно ли тебе? Сравниваешь меня с Си Ши — наверняка в душе думаешь, что перед тобой просто уродливая Дун Ши, пытающаяся подражать красавице.
Продавщица тут же подхватила:
— Господин просто видит в своей супруге Си Ши!
Хань Цзянсюэй приподнял бровь:
— Видит в ней Си Ши? Значит, по-вашему, моя жена всё же уступает Си Ши?
Продавщицу его напор заставил задохнуться от страха — на лбу выступила испарина.
— Нет-нет! Госпожа прекрасна, как сама Си Ши!
Этот обмен комплиментами вызвал у самой Юэ’эр мурашки. Она ладонью похлопала Хань Цзянсюэя по руке:
— Хватит, совсем рассвирепел!
Продавщица, увидев, как пара ладит, и оценив их безупречный стиль, поняла: сегодня к ним пришёл крупный клиент. Она поспешила предложить:
— У нас в «Чжуан Диэ» есть уникальная услуга — эксклюзивный пошив для постоянных клиентов. Все дизайнеры — из Франции. Каждое платье — единственное в своём роде, не только в Тяньцзине, но и во всём мире.
Хань Цзянсюэю это понравилось:
— Давно не видел тебя в западном платье. Закажем несколько.
Юэ’эр забеспокоилась. Во-первых, она не знала, будет ли ей удобно в иностранной одежде. А во-вторых, если дизайнер — француженка и заговорит с Хань Цзянсюэем при ней, она тут же выдаст своё невежество.
— Ты же обещал купить сумочку! Платьев у меня и так полно, не надо ничего заказывать.
Продавщица не собиралась упускать клиента:
— Сумки тоже есть! На третьем этаже — только сумки. Пойдёмте, госпожа?
Юэ’эр уже собралась согласиться, но Хань Цзянсюэй сказал:
— Сумки подождут. Сначала закажем платья, потом пойдём за сумками.
Юэ’эр не могла ему перечить и, будто ступая по острию меча, неохотно поднялась на второй этаж — в отдел западной одежды.
Платья с пышными юбками и тонкими талиями висели на манекенах. Юэ’эр без интереса перебирала их, ожидая прихода дизайнера.
Она не думала, что пятнадцать минут могут тянуться, как целая жизнь. На лбу выступила испарина, пальцы сжались в кулаки, а в голове лихорадочно искала выход.
В этот момент за её спиной раздался стук каблуков. К ней подошла высокая женщина с выразительными чертами лица и короткой стрижкой. На ней было не западное платье, а изысканное ципао. На запястье — нефритовый браслет, в ушах — серьги из нефрита, в руках — шёлковый платок нежного оттенка. Если бы не явно европейские черты лица, её легко можно было бы принять за китайскую аристократку.
Лицо Хань Цзянсюэя сначала выразило удивление, а потом озарилось тёплой улыбкой.
Он подошёл, раскрыл объятия и вежливо обнял дизайнершу, соблюдая дистанцию, а затем последовал короткий поцелуй в щёчку.
Юэ’эр не поняла смысла этого приветствия, но в душе сразу родилась мысль: «Вот оно! Ему нравятся именно такие — западные женщины». Она почувствовала себя жалкой птичкой из гор, и тревога сжала её сердце.
Хань Цзянсюэй заговорил на французском — фраза, которую Юэ’эр не могла понять. Дизайнерша покачала головой:
— Хань, мы в Китае. Говори по-китайски.
Юэ’эр удивилась: её произношение было безупречно, без малейшего акцента, даже с лёгкой тяньцзиньской интонацией в конце фраз.
Хань Цзянсюэй усмехнулся:
— Всё такой же фанат Китая.
Значит, они знакомы.
Мари игриво наклонила голову:
— История Китая, его культура… и такие галантные, красивые мужчины, как ты, — всё это заставляет меня восхищаться.
Юэ’эр, и без того неуверенная в себе, почувствовала, как её спина напряглась. С одной стороны, ей хотелось исчезнуть, чтобы не стоять рядом и не чувствовать себя ничтожеством. С другой — в груди закипела ревность: он её муж, и никто не имеет права на него посягать.
Хань Цзянсюэй покачал головой:
— Ты всё такая же шалунья. Но помни: ты замужем. Больше не шути со мной.
— Мой муж далеко, во Франции. Да и он никогда не возражал против моего восхищения прекрасным.
— Что он думает — не моё дело. Но теперь я изменился. Боюсь, ей это не понравится.
Он протянул «ей» так, что успел обернуться к Юэ’эр, на лице которой явно читалась обида.
— Это моя супруга, Мин Жуюэ. Боюсь, Мари, вам придётся разочароваться: такой «галантный и красивый» мужчина теперь принадлежит только ей.
Юэ’эр поняла, что скрываться бесполезно, и, стиснув зубы, вышла вперёд с улыбкой, яркой, как летний цветок. Она повторила приветствие Хань Цзянсюэя и обняла Мари.
Мари, не подозревая, какое смятение вызвала, с восторгом осмотрела Юэ’эр со всех сторон и, повернувшись к Хань Цзянсюэю, одобрительно подняла большой палец:
— Слышала, ты женился. Думала, разочарованы будут все женщины Китая. А теперь вижу твою супругу… Как по-китайски говорят? «Затмевает луну и цветы» — да, именно так! Теперь, наверное, все мужчины Китая будут в отчаянии.
http://bllate.org/book/8386/771817
Готово:
