Юноша сделал шаг назад и только тогда заметил, что её губы от его недавнего прикосновения стали яркими, словно спелая вишня.
Позже всё закончилось тем, что Цзян Чжи с яростью смотрел на своих друзей, а Яо Яо, покраснев, как испуганный крольчонок, вернулась к Мо Цзыянь.
Это был их первый поцелуй.
И единственный.
Вырвавшись из воспоминаний, Цзян Чжи машинально поднёс руку к губам и провёл пальцем по ним.
Возможно, она права — всё это было лишь игрой. Даже если они уже целовались и даже если он до сих пор сходит по ней с ума, это ничего не меняет.
Чтобы быть вместе по-настоящему, нужно признание обоих.
В ушах неожиданно зазвучали слова помощника Ханя перед отъездом:
— Если между вами именно такие отношения, то будет непросто. Но всё зависит от вашей позиции.
— Если вы просто хотите завести с ней короткую связь, не думая о будущем, то делайте что угодно: балуйте её, сыпьте деньгами, возносите до небес. Нет такой женщины, которая бы устояла перед этим, даже если раньше всё было лишь игрой.
— Но если вы всерьёз хотите быть с ней всю жизнь, советую сохранять спокойствие и строить отношения постепенно. Единственный выход — заставить её полюбить вас от всего сердца.
Хотя признавать, что она не испытывает к нему настоящих чувств, крайне унизительно, Цзян Чжи понял: ему нужна именно её любовь.
Он не жаждет мимолётных удовольствий и наслаждений. Он хочет быть рядом с ней — всю жизнь.
В эту секунду в душе всё вдруг прояснилось. Цзян Чжи на мгновение затаил дыхание, затем уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке. Он поднял телефон и отправил голосовое сообщение:
«Кто вообще спрашивает у девушки, что ей подарить на день рождения?»
Яо Яо долго ждала ответа, а получила вот это. Она замерла, не зная, что ответить.
Не успела она придумать реплику, как пришло ещё одно голосовое.
Она нажала на воспроизведение. В тесном пространстве раздался низкий, бархатистый голос мужчины, пропитанный лёгкой насмешкой и обволакивающей теплотой:
«Первый подарок на день рождения твоему жениху — надеюсь, ты приложишь к нему душу».
—
— А-а-а, да как же он меня бесит!
— Ничего нельзя! Всё не так!
— Я уже все бутики Бэйчэна обегала!
— Этот пёс специально издевается надо мной!
Яо Яо, как обычно, выговаривалась по телефону Мо Цзыянь, одновременно бродя по торговым залам. За последние дни, пытаясь выбрать подарок Цзян Чжи, она чуть ли не ноги протоптала.
Нашла что-то подходящее — сразу делала фото и отправляла ему. Чаще всего он отвечал с большим опозданием, а если и отвечал, то лишь сухо издевался над её вкусом.
Яо Яо признавала: она ещё не привыкла к жизни «богатой наследницы» и явно не освоила аристократического шика. Но разве это повод так придираться ко всему подряд?
Не выдержав, она отправила Цзян Чжи длинное голосовое сообщение — целую минуту яростных упрёков.
К её удивлению, он не рассердился. Наоборот — велел помощнику Ханю выдать ей карту с пятью миллионами юаней. Учитывая, что он ещё не вернул ей те десять тысяч, оставалось целых четыре миллиона девятьсот тысяч на покупки.
Вернее, на подарок ему.
Яо Яо от неожиданности даже глаза вытаращила. Она тут же позвонила помощнику Ханю, но тот объяснил: деньги предназначены для обновления гардероба.
Дни рождения Цзян Чжи последние годы всегда проходили в кругу друзей и партнёров по бизнесу.
По сути, это были не столько праздники, сколько площадки для укрепления связей между влиятельными семьями. Так делали все наследники богатых домов, и Цзян Чжи не хотел выделяться.
«Бизнес — это война. Чтобы построить прочный фундамент, нужно заранее закладывать связи», — говаривал он.
Бабушка поначалу недовольствовалась, но со временем привыкла. В этом году она даже не стала вмешиваться в подготовку и полностью передала организацию Чжоу Цзинсы и его друзьям.
Сам Цзян Чжи в эти дни находился за границей и не мог заняться деталями — просто приедет вовремя на мероприятие.
Боясь, что Яо Яо почувствует себя неловко, он даже велел помощнику Ханю отправить официальное приглашение Мо Цзыянь.
Узнав об этом, Яо Яо была поражена: значит, в тот вечер ей точно нельзя появляться в чём-то простом. Мо Цзыянь, услышав, что на вечеринке будут знаменитости, крупные бизнесмены и светская элита, тут же потащила её по бутикам люксовых брендов.
Чтобы собрать больше информации о вкусах Цзян Чжи, Яо Яо пригласила Чу Сяосяо. Но забыла, что та — особа независимая и никого не замечает, уж тем более Цзян Чжи.
После шопинга три подруги зашли в ресторан хунаньской кухни. Чу Сяосяо, не церемонясь, заявила:
— Сестрёнка, прости за прямоту, но ты совсем ничего не понимаешь.
Яо Яо, посасывая соломинку, возмутилась:
— Это ещё почему?
Мо Цзыянь закатила глаза: «Ты, мол, получила четыре миллиона девятьсот тысяч и всё ещё жалуешься».
Чу Сяосяо, закинув ногу на ногу и не отрываясь от телефона, рассеянно произнесла:
— Ты всё время спрашиваешь, чего он хочет. Нормальный мужчина от такого раздражается. Подарок должен быть сюрпризом. А мой братец…
Она подняла взгляд и, словно взрослая тётушка, наставительно добавила:
— Ему всё равно, сколько стоит вещь или есть ли она у него. Главное — чтобы ты вложила в это душу. Поняла?
Яо Яо: «…»
Похоже, в этом есть смысл.
Она с досадой опустила голову: как же так, она, взрослая женщина, уступает в проницательности девчонке восемнадцати лет?
— На самом деле есть один простой способ, — загадочно улыбнулась Мо Цзыянь. — Ничего не потратишь, а он будет в восторге.
Современные подростки созревают рано. Чу Сяосяо и Мо Цзыянь переглянулись и одновременно подумали о чём-то пошлом. Две подружки захихикали, как заговорщицы.
Яо Яо не дура — сразу поняла, о чём они. Щёки её вспыхнули, но, вспомнив свой статус «невесты», она лишь сглотнула обиду и промолчала.
Прошло ещё два дня.
В восемь вечера в особняке Чжоу Цзинсы на озере началась вечеринка по случаю дня рождения.
Цзян Чжи всё ещё находился в самолёте — рейс задерживался, и он прибудет с опозданием.
Яо Яо хотела поехать с ним вместе, но в итоге пришлось идти с Чу Сяосяо и Мо Цзыянь. Чжоу Цзинсы заранее был предупреждён, поэтому, как только троица вошла, он тут же обратил на них внимание.
Мужчина в безупречном костюме с обаятельной улыбкой проводил их внутрь, обменялся несколькими вежливыми фразами и тут же отошёл — его позвали другие гости.
Под руководством официанта девушки направились к бассейну — центру всего праздника.
Ночь озаряли неоновые огни, громкая музыка смешивалась с томными движениями женщин в вечерних нарядах. Повсюду сновали нарядные наследники богатых семей и учтивые официанты с подносами экзотических закусок и коктейлей.
Каждый будто сбросил с себя оковы — все вели себя раскованно, страстно, открыто.
Яо Яо редко бывала на таких светских раутах и чувствовала себя не в своей тарелке. Зато Чу Сяосяо, несмотря на юный возраст, держалась уверенно.
— Чего смущаешься? Просто входи и веселись, — сказала она, сегодня впервые надевшая платье. Её рыжие волосы ярко выделялись на фоне толпы. — Сегодня день рождения Цзян Чжи-гэ, и ты — его невеста. Держи спину прямо!
Яо Яо натянуто улыбнулась и взяла из рук Мо Цзыянь коктейль, чтобы хоть чем-то занять руки.
Ночной ветерок был прохладен, и кожа на открытых участках покрылась мурашками. По сравнению с ней Мо Цзыянь и Чу Сяосяо выглядели настоящими светскими львицами.
Вдруг Мо Цзыянь широко распахнула глаза:
— Да это же Сюй Линжань?! Он тоже пришёл на вечеринку?
Яо Яо и Чу Сяосяо повернулись в указанном направлении.
Она слышала это имя — актёр сериалов, но лично не знакома.
Чу Сяосяо же без обиняков фыркнула:
— А, этот Сюй?
Мо Цзыянь и Яо Яо: «…»
— Раньше он пытался заключить сделку с нашей семьёй. Я его неплохо знаю. Пойдёмте, возьмём автограф?
Мо Цзыянь энергично закивала.
Они вдвоём потащили Яо Яо, но та не проявила интереса к знаменитости и к тому же замёрзла. Она велела подругам идти без неё, а сама решила подождать в особняке.
Договорившись, Яо Яо вошла внутрь одна.
Здесь было не так шумно, как у бассейна, но всё равно многолюдно. Повсюду теснились парочки, в углах шли азартные игры, официанты сновали между гостями с подносами ярких закусок и напитков.
Она искала тихое место, чтобы спокойно посидеть, но не заметила, как за ней увязалась небольшая компания.
Кто-то фальшивым голосом прошипел:
— Ого, это же Яо Яо?
За этим последовал шквал перешёптываний:
— Точно, это она!
— Что она тут делает? Тоже пришла заработать?
— Ну а что? Такие «звёздочки» приходят только ради развлечений богатеньких мальчиков.
— Хотя недавно она мелькнула в топе новостей, набрала популярность.
— А деньги заработала? Нет? Значит, нужны деньги, детка. Не все же такие, как ты — наследницы.
— Фу, как-то неловко рядом с такой «звёздочкой» находиться.
— Да ладно тебе! У нас же Инуо не возражает, а ты, второстепенная актриса, чего стесняешься?
— И правда! Инуо, наверное, сейчас злится, ха-ха-ха!
— Раз уж все равно увидят, давайте поможем ей «устроиться»?
Яо Яо ничего не подозревала и устроилась на свободном диване. Достав телефон из клатча, она машинально открыла чат с Цзян Чжи.
Возможно, из-за привычки, оставшейся с прошлых лет, его имя в вичате просто «Цзян Чжи», а лента моментов пуста.
Её собственное имя тоже просто «Яо Яо».
В этой незнакомой обстановке ей неожиданно захотелось поговорить с ним. Последние дни они постоянно переписывались, поддразнивая друг друга, и теперь эта тишина казалась странной.
Она выбрала безобидную стикерку и уже собиралась отправить, как вдруг рядом уселись две незнакомки.
— Яо Яо! — приветливо окликнули её.
Яо Яо вздрогнула и резко перевернула телефон экраном вниз.
Она окинула женщин взглядом. Та, что с чёлкой и распущенными волосами, казалась знакомой.
— Не напрягайся, мы все из одного круга, — сказала чёлка, протягивая ей бокал шампанского. — Скучно одной? Пойдём к нам?
Яо Яо выглядела мягкой и безобидной в лёгком макияже, поэтому девушки решили, что ею легко манипулировать. Но на самом деле характер у неё был совсем не такой.
«Не знаю вас. Почему я должна идти с вами?» — подумала она, но вслух лишь вежливо отрезала:
— Нет, спасибо. Я жду подруг.
Отказ был чётким.
Девушки переглянулись, но не уходили.
Тогда Яо Яо вспомнила: эта актриса второго плана недавно пыталась раскрутиться через роман с молодым актёром, но связь не прижилась. Однако благодаря своим работам она сохранила репутацию.
Яо Яо не ожидала, что на день рождения Цзян Чжи соберётся столько знаменитостей.
И уж тем более не ожидала, что в следующий миг раздастся знакомый голос — холодный, дерзкий и слегка сексуальный:
— Вы чего тут застряли?
Яо Яо подняла глаза и встретилась взглядом с Цзян Инуо.
Сегодня та была одета особенно эффектно: яркий макияж, вызывающий наряд — весь её вид кричал: «Я королева этого бала!» Но по сравнению с ней самой, в серебристом платье, усыпанном мельчайшими стразами, Цзян Инуо сразу проигрывала.
Старые обиды вспыхнули с новой силой. Лицо Цзян Инуо исказилось от злости.
Две подружки решили, что она злится из-за того, что оказалась рядом с «никому не известной актрисой», и поспешили её утешить. Яо Яо не собиралась наблюдать за этим спектаклем и отвела взгляд, собираясь написать Цзян Чжи.
Она уже набрала половину сообщения, но вспомнила, что так и не узнала, какие отношения связывают Цзян Инуо и Цзян Чжи. Ведь такая знаменитость не стала бы приезжать без веской причины.
Глядя на её свиту злобных сплетниц, Яо Яо поняла: сейчас начнётся давка.
Не желая искать неприятностей, она отправила сообщение Мо Цзыянь и собралась уходить. Но Цзян Инуо с подругами тут же окружили её.
Это напоминало школьное задиристое окружение, только все были одеты в дорогие наряды, и в шумной вечеринке никто не обратил внимания на происходящее.
Три женщины плотно сомкнули кольцо вокруг неё. Цзян Инуо улыбнулась:
— Какая неожиданность, госпожа Яо.
После их прошлой стычки Яо Яо было трудно сохранять вежливость.
Цзян Инуо чувствовала то же самое — ведь Цзян Чжи ради неё публично унизил её.
http://bllate.org/book/8384/771641
Готово:
