— Это… — девушка смутилась. — Я…
— Ничего страшного. Я сам невзначай вас толкнул, — сказал Су Лочжи. — Возьмите эту карамельную хурму — в знак извинения.
Он вложил ей в руки алую сладость.
— Мне пора. Осторожнее на дороге, — добавил он и убежал, прежде чем девушка успела ответить.
Та осталась стоять с зонтом в руке, ошеломлённо глядя на карамельную хурму. Она выглядела соблазнительно — сочная, блестящая, будто только что вынутая из котла с горячим сиропом.
Су Лочжи наконец догнала остальных, но Се Яня среди них не было. Она спрятала хурму, решив отдать ему, как только он появится.
— Старшая сестра, куда ты только что исчезала? — раздался голос Се Яня прямо у неё за спиной.
Он взглянул на Су Лочжи, которая с удовольствием жевала что-то.
На самом деле он заметил, что она отстала, ещё в тот самый миг, и нарочно замедлил шаг, дожидаясь её.
Су Лочжи ничего об этом не знала. Она уже собиралась достать карамельную хурму, как вдруг услышала:
— Ешь побольше — тогда не придётся переживать, что тебя обдерут заживо.
У неё во рту как раз была ягода. От этих слов она сама собой проскользнула в горло.
Су Лочжи поперхнулась.
А виновник происшествия и бровью не повёл.
— Только сейчас заметил, — сказал он, — как прекрасно ты выглядишь, когда плачешь.
«Чёрт! Этот маленький извращенец становится всё хуже и хуже!»
Ло Линсянь обернулась и посмотрела на эту парочку:
— Вы что, не пойдёте?
— Идём, старшая сестра! — отозвалась Су Лочжи.
«Ну и зря я хотела купить этому извращенцу карамельную хурму! Пустая трата времени. Он этого не заслуживает!»
Су Лочжи смотрела на Се Яня так, будто хотела прожечь в нём дыру. Юноша слегка повернул голову и бросил на неё мимолётный взгляд.
— Старшая сестра, сколько ни смотри — всё равно ничего не выйдет.
Су Лочжи отвела глаза.
— Просто любуюсь — ведь ты такой красивый.
Се Янь не впервые слышал комплименты, но впервые они прозвучали из уст Су Лочжи.
— Ладно, ладно, — вздохнула она. — Я ведь даже собиралась поделиться с тобой.
Су Лочжи достала карамельную хурму — ярко-алую, блестящую, соблазнительно аппетитную.
Се Янь вообще не любил подобные сладости.
— Держи, — сказала Су Лочжи и решительно сунула хурму ему в руку. — Не знаю, что тебе нравится, так что просто купила одну штуку. Кисло-сладкая — в самый раз.
— Правда? — Се Янь сделал вид, что рука его соскользнула, и хурма упала на землю. — Жаль, но я не люблю такое.
Карамельная скорлупа разлетелась на осколки, обнажив ягоды внутри. Се Янь наступил на них ногой. У Су Лочжи дёрнулся глаз.
«Мелкий ублюдок! Если не хочешь есть — так и скажи! Зачем портить еду?!»
— Старшая сестра, поторопись, — безразлично произнёс Се Янь. — А то отстанешь и нарвёшься на неприятности — это уже будут твои проблемы.
Су Лочжи тут же приблизилась к троице и незаметно потянулась, чтобы ухватиться за рукав Се Яня.
Юноша на мгновение замер и холодно взглянул на неё. Но девушка, совершенно не смущаясь, даже выглядела так, будто имеет на это полное право. Она улыбнулась ему:
— Ты же обещал Учителю беречь меня, младший брат Се.
Она нарочито протянула последние три слова, приподняв хвостик голоса.
Му Цзинь и Ло Линсянь обернулись.
— Неужели отношения между Су-сестрой и Се-братом настолько хороши? — удивился Му Цзинь. — Раньше я этого не замечал.
— Возможно, Су-сестра просто стеснялась, — предположила Ло Линсянь.
«А при чём тут стеснение?» — подумал Му Цзинь, глядя на Ло Линсянь. Та лишь бросила на него короткий взгляд и пошла дальше.
Му Цзинь не понимал женских мыслей и поспешил за ней.
— Младший брат Се, пойдём скорее, а то мы отстанем, — сказала Су Лочжи.
В глазах Се Яня мелькнула зловещая искра. Су Лочжи почувствовала, как по спине пробежал холодок.
*
Перед ними находилась лавка, где Цзылин покупала косметику. Дело явно шло бойко: туда-сюда сновали одни лишь женщины.
— Всё выглядит совершенно обыденно, — сказал Му Цзинь Ло Линсянь. — Надо зайти внутрь.
Ло Линсянь кивнула.
Су Лочжи вытянула шею, любопытствуя, как же выглядит эта косметика. Внезапно её взгляд упал на девушку с зонтом.
Се Янь тоже заметил её. В тот же миг девушка отпустила его рукав и направилась к ней. Се Янь про себя назвал её глупышкой, но на лице по-прежнему сохранял своё вежливое, спокойное выражение.
— Какая неожиданная встреча!
Сун Мин узнала девушку — ту самую, что купила ей карамельную хурму.
— И правда, какая удача, — ответила Сун Мин. — Вы пришли за косметикой?
— Да, говорят, здесь продают лучшую в городе… Раз уж вы тоже здесь, не хотите вместе заглянуть?
Сун Мин согласилась.
Ло Линсянь задумчиво смотрела на её спину.
— Старшая сестра, пойдём внутрь, — подошёл юноша.
— Хорошо.
Интерьер лавки оказался неожиданно роскошным для простого магазинчика косметики — видимо, владелица обладала немалыми средствами.
Су Лочжи невольно сравнила это место с современным косметическим бутиком. Всё устроено почти один в один. Сун Мин, судя по всему, отлично разбиралась в товарах. Это заметили не только Су Лочжи, но и остальные. Даже продавцы обращались с ней с особым уважением.
— Вы так хорошо разбираетесь в этих вещах? — Ло Линсянь поднесла к носу флакончик и понюхала, затем с интересом посмотрела на Сун Мин.
— Вы шутите, госпожа культиватор, — улыбнулась Сун Мин. — Я же владелица этой лавки. Естественно, должна знать свой товар.
Владелица?
Су Лочжи окинула её взглядом. Теперь понятно, откуда у неё такой насыщенный аромат косметики. Но как такая хрупкая, болезненно-бледная девушка смогла создать и удержать подобное заведение?
— Вы здесь совсем одна? — спросила Су Лочжи. — Как вам удалось довести лавку до такого процветания?
— Всё получилось само собой, — уклончиво ответила Сун Мин.
— Вы, вероятно, пришли из-за дела Цзылин, — с грустью сказала она. — Я слышала об этом ужасном происшествии. Непременно поймайте этого демона!
Му Цзинь кивнул:
— Обязательно… А как вас зовут?
— Сун Мин.
— Я — Ло Линсянь, это Му Цзинь, а это мои младшие сёстры и братья — Су Лочжи и Се Янь.
Сун Мин кивнула.
— Я уже встречалась с Су-сестрой, — сказала она и протянула Су Лочжи коробочку с помадой. — Вы подарили мне карамельную хурму, так что в ответ примите эту помаду.
— Спасибо, госпожа Сун.
Су Лочжи опустила глаза на коробочку. Цвет помады казался слишком ярким, вызывающим — что-то в нём было не так, но она не могла понять что. Инстинктивно она посмотрела на Се Яня.
Тот как раз смотрел на неё. Он удивился её проницательности, но тут же насмешливо подумал, что она всё равно глупа.
— Су-сестра, вам не нравится? — спросила Сун Мин.
Су Лочжи покачала головой и улыбнулась:
— Очень даже нравится.
Девушка спрятала подарок, и вскоре все распрощались с Сун Мин, напоследок посоветовав ей не выходить ночью одна. Сун Мин улыбнулась и проводила их до двери, держа над головой зонтик.
— У неё отличная защита от солнца, — заметила Су Лочжи, глядя на чрезвычайно белую кожу Сун Мин. — Хотя… слишком белая. Выглядит даже болезненно.
Се Янь шёл рядом:
— Старшая сестра тоже хочет стать такой белой?
Су Лочжи подняла на него большие, влажные глаза. Юноша изогнул губы в усмешке:
— Если умрёшь, станешь такой же. Не надо завидовать.
«Из твоего рта никогда не выскочит ничего приличного!»
— Младший брат Се, Су-сестра, — сказала Ло Линсянь, — возвращайтесь пока в гостиницу. Мы с Му Цзинем осмотрим окрестности.
Се Янь послушно кивнул:
— Хорошо. Старшие братья и сёстры, будьте осторожны.
Су Лочжи уже собралась что-то сказать, но те двое уже ушли. Она беззвучно приоткрыла рот и тихо закрыла его.
Она прекрасно знала: Се Янь вовсе не собирается возвращаться. И действительно — юноша свернул в узкий переулок. Девушка последовала за ним.
— Зачем мы сюда пришли? — Су Лочжи встала на цыпочки и заглянула вглубь переулка. Небо уже окрасилось в сумеречный жёлтый оттенок, а внутри было темно и жутко.
Се Янь не ответил, продолжая идти вперёд. Внезапно из темноты вылетела стрела и вонзилась ему в плечо. Юноша даже не попытался уклониться.
«Что за чёрт?!»
[Обнаружено: персонаж цели получил ранение. Немедленно окажите ему помощь.]
«Сама знаю!»
— Се Янь, ты…
Су Лочжи не договорила: юноша уже вырвал стрелу.
— Отойди в сторону.
Су Лочжи послушно прижалась к стене и замерла. Се Янь сломал стрелу пополам и швырнул обломки на землю. В руке его возник меч, и он резко вонзил его в темноту.
Но существо снова скрылось. Юноша нахмурился — оно явно сбежало.
— Ха-ха… Теперь бежишь? Жаль, далеко не уйдёшь.
Се Янь рассмеялся — зловеще и безумно. Кровь всё ещё сочилась из его плеча.
Су Лочжи вытащила ножичек и ловко отрезала полоску ткани от своего рукава. Подойдя к Се Яню, она начала перевязывать рану.
— Смеёшься, смеёшься… Давай, смейся до смерти.
Се Янь перестал смеяться.
— Разве не даю тебе шанс проявить заботу, старшая сестра?
Су Лочжи впервые за всё время говорила с ним холодно, сдерживая желание швырнуть повязку ему в лицо.
— Старшая сестра не улыбнётся?
«Улыбнусь тебе в зад, извращенец!»
— Не смешно, старшая сестра? — спросил Се Янь.
Су Лочжи лишь мельком взглянула на него и молча завязала на плече красивый бант. Губы её слегка дрожали — она боялась, что не удержится и засмеётся.
«Как же прекрасно смотрится этот бант на тебе!»
Се Янь, конечно, сразу понял её замысел. Его глаза потемнели, а бант на плече тут же сорвался под порывом ветра.
«Но я же завязала его крепко!»
— Старшая сестра…
Он окликнул её:
— Потрудись ещё раз.
Су Лочжи взглянула на рану, затем без эмоций потянулась за второй полоской ткани. «Он специально это делает! Точно нарочно!»
Внезапно ей пришло в голову: почему бы не отрезать ткань от его собственной одежды?
Она подошла ближе, стараясь выглядеть как можно более невинной.
— Такой человек, как ты, младший брат Се, наверняка очень великодушен.
Се Янь не понял, к чему она клонит.
В следующее мгновение перед его глазами блеснуло лезвие — и его рукав лишился половины. Су Лочжи весело принялась возиться с новой повязкой на его плече.
Се Янь прищурился, и в его взгляде мелькнула тень чего-то тёмного и опасного.
Когда бант был готов, Су Лочжи подняла на него сладкую, как мёд, улыбку. Юноша с трудом сдержался, чтобы не оттолкнуть её.
— Младший брат Се, тебе не нравится?
— Ха. Благодарю, старшая сестра, — бросил он и первым двинулся прочь. — Удачи тебе.
Су Лочжи даже не успела опомниться, как он исчез. С такой скоростью она и поймать его не могла.
— Младший брат Се! Се Янь! — крикнула она в пустоту.
Он правда бросил её одну?
«Чёрт! Настоящий извращенец — мстительный и злопамятный!»
— Система, спасай!
[…Недалеко.]
«Недалеко? Значит, всё-таки бросил?»
Су Лочжи огляделась. Почему так всегда? Почему именно перед закатом этот парень оставляет её одну? Неужели из-за того, что она отрезала кусок его одежды? Стоит ли из-за этого так злиться?
«Проклятая прокачка персонажа… Хочу домой, хочу валяться как рыба на дне!»
На улице уже стемнело. Ночная жизнь оказалась даже оживлённее дневной — повсюду расставили лотки с товарами. Девушка шла вдоль тротуара, очарованная разнообразием мелочей.
«Лучше сначала задобрить этого извращенца».
У прилавка с масками её взгляд упал на серебряную лисью маску. Не задумываясь, она решила: именно она подойдёт Се Яню.
— Сколько стоит?
Торговец показал пальцами цену. Су Лочжи бросила ему монеты и взяла маску, внимательно её разглядывая. Работа неплохая. Интересно, понравится ли она маленькому извращенцу?
В воздухе запахло вонтонами. Желудок Су Лочжи заурчал. Она обернулась и увидела лоток с вонтонами. За ним стояла пожилая женщина, похоже, с трудом передвигавшаяся.
Су Лочжи заказала большую порцию и уселась ждать.
http://bllate.org/book/8383/771550
Готово:
