— Добрый ученик, ты хочешь спуститься с горы? — Сюйяо уже не выносила оглушительного голоса старшего брата по секте и заставила его замолчать.
— М-м-м?! М-м-м! — Как же жалок глава секты, дошедший до такого унижения.
Су Лочжи, как всегда, не удивилась подобному зрелищу:
— Учитель, ученица хочет спуститься с горы.
Да что за шутки! Если они трое отправятся вниз, разве можно допустить, чтобы Се Янь влюбился в Ло Линсянь?
Ни за что! Ни в коем случае!
— Может, не надо? Учитель прокормит тебя.
— Учитель, я уже совсем взрослая. Пора отправиться с братьями и сёстрами в мир, чтобы пройти испытания. Не могу же я всю жизнь сидеть на горе.
Бессмертная Сюйяо мысленно вздохнула: «Ученица выросла… не удержать».
— Не волнуйся, учитель, — Су Лочжи прижалась щекой к груди наставницы и слегка покраснела. — Если мне грозит опасность, я сразу же позову вас!
— Ладно…
Су Лочжи заметила грустный взгляд учительницы и тут же снова прильнула к ней, устраиваясь в объятиях, будто маленький котёнок.
Линжань тронулась этой сценой, но её взгляд невольно скользнул назад — и она увидела Се Яня, который стоял в тени и пристально смотрел на неё. Она отвела глаза. Нужно помешать этим чувствам. Аянь ещё ребёнок — просто путает эмоции.
Су Лочжи краем глаза заметила Се Яня. Юноша, казалось, смотрел на кого-то, и в его глазах читалась явная обида.
— Раз ты так настаиваешь, я не стану удерживать. Но помни: если тебе грозит хоть малейшая опасность, зови меня немедленно. Даже ценой собственной жизни я тебя спасу.
— Учитель! — Су Лочжи растрогалась до слёз.
— Добрый ученик!
Глава секты: — М-м-м?! М-м-м!
Не забывайте про меня! Развяжите уже рот!
— Се Янь, я вверяю тебе свою ученицу. Если с ней хоть волос упадёт, я тебя не прощу!
— …Обещаю, второй учитель.
Сюйяо одобрительно кивнула и увела свою маленькую ученицу. Се Янь, увидев, что Линжань уходит, тоже последовал за ней.
— М-м-м! М-м-м?! М-м-м!
Проклятая сестрица, ты ведь так и не развязала мне рот!
На третий день пребывания в этом мире Су Лочжи наконец встретила героиню оригинального романа. Та оказалась ещё прекраснее и эфирнее, чем она себе представляла.
— Су-сестрица, ты давно не спускалась с горы. На этот раз позволь мне и старшему брату Му сопровождать тебя, — сказала Ло Линсянь. Она слышала слухи о Су Лочжи, но, взглянув на неё, не могла поверить, что та такова, какой её описывали.
Су Лочжи моргнула. Она заметила, что Ло Линсянь пристально разглядывает её. Вроде бы она ничего плохого не сделала… Но ведь она здесь именно ради завоевания Се Яня!
— Не стоит, сестрица. Я пойду с младшим братом Се. Вы с братом Му прибыли из-за дела с кожаным демоном, а я не хочу вам мешать.
Глаза Су Лочжи были прекрасны — чисты и прозрачны, словно янтарь, и проникали прямо в душу. Говорят, глаза — зеркало души, а уж у этой девушки они сияли особенно искренне. Она даже слегка смутилась и улыбнулась.
Му Цзинь:
— Сестрица, ты нам не помеха.
Ло Линсянь кивнула:
— Сестрица преувеличивает.
Се Янь слегка потемнел лицом. Он стоял позади и смотрел на спину девушки. Что задумала эта Су Лочжи? Если то, что она сказала в тот день у зала, правда… тогда становится интересно.
Ветер взъерошил его аккуратный хвост. Юноша едва заметно усмехнулся. Говорят, кожаный демон особенно любит девичью кожу — особенно такую, как у Су Лочжи: наивную и прекрасную.
Су Лочжи невольно вздрогнула. Откуда-то сзади пробежал холодок. Она обернулась — Се Янь стоял на месте, задумавшись о чём-то.
— Младший брат Се, ты не идёшь?
Неужели он задумал, как незаметно избавиться от неё?
Су Лочжи улыбалась, но внутри тряслась от страха. Она мысленно позвала систему, но та не откликнулась.
«Бесполезная штука! В самый важный момент постоянно пропадает», — ворчала она про себя.
— Маленькая сестрица, старший брат Му и сестрица Ло уже далеко ушли, — Се Янь одним шагом оказался перед Су Лочжи и слегка наклонился. В руке у него внезапно появился тот самый пакетик, который она недавно потеряла. — Не знаешь ли, откуда у тебя взялась эта вещица? Просвети, пожалуйста.
Су Лочжи посмотрела на порошок в его ладони, помолчала немного, а потом подняла на него глаза и улыбнулась:
— Это что такое?
Раз я не признаю, значит, это не моё. Разве ты заставишь меня признаться?
Се Янь ожидал, что девушка испугается или выдаст себя, но она удивила его.
— Я думал, маленькая сестрица знает. Хотел получить разъяснения.
Су Лочжи резко схватила пакетик из его руки и швырнула в сторону. Затем без малейшего колебания взяла юношу за руку и потянула за собой:
— Пойдём скорее, а то брат с сестрой начнут волноваться!
Тепло её ладони передалось Се Яню. В его глазах мелькнуло удивление, но он тут же вырвал руку.
Су Лочжи обернулась. Он отвёл взгляд и бросил:
— Я не люблю, когда меня трогают чужие.
Этот Се Янь, наверное, с головой не дружит.
Су Лочжи, обидевшись, пошла вперёд сама, ворча себе под нос:
— Не любишь — и не надо. Мне тоже не очень.
Се Янь и без слов знал, что она снова ругает его. Юноше стало неприятно, но он не понимал, откуда взялось это странное чувство.
— Се Янь!
Он поднял глаза. Су Лочжи подбежала и схватила его за рукав:
— Если будешь так медлить, доберёмся только к ночи.
— А разве не лучше? Кожаный демон любит выходить ночью. Надевает на себя шкуру юных девушек, которых убил.
Су Лочжи показалось, или он нарочно понизил голос, замедлил речь — сделал её низкой, медленной и зловещей.
— Ты нарочно меня пугаешь?
Он точно издевается! Но она не так проста, чтобы испугаться.
Се Янь парировал:
— А как думает маленькая сестрица?
Да как хочешь.
«Маленький ребёнок», — мысленно фыркнула Су Лочжи. Но в этот момент Се Янь внезапно схватил её за затылок. Девушка инстинктивно сжалась от ощущения опасности.
— Маленькая сестрица так громко заявляет, что любит меня, но даже не терпит моих причуд. Это очень огорчает, знаешь ли.
Су Лочжи широко распахнула глаза, не понимая, что происходит. Но прежде чем она успела что-то сделать, раздался отчаянный крик. Оба мгновенно насторожились и повернулись к лесу.
— Спасите… спасите меня!
Из-за деревьев выбежала девушка и бросилась к Се Яню, но тот ловко уклонился. Девушка рухнула на землю с таким грохотом, что Су Лочжи подумала: «Не разобьётся ли лицо? Такой удар — либо шрамы, либо огромные шишки».
— С вами всё в порядке? — Су Лочжи подошла и участливо спросила.
Девушка встала, держась за неё. Её лицо казалось напряжённым. Заметив красоту Су Лочжи, она жадно блеснула глазами.
Се Янь это заметил, но не подал виду. Ему было любопытно: поймёт ли его маленькая сестрица?
— Меня зовут Лин Юэ, — девушка крепко вцепилась в руку Су Лочжи. — Су-госпожа…
— Как ты оказалась здесь одна? И почему кричала? — Су Лочжи пыталась осторожно высвободить руку. — Не бойся, Лин-госпожа. Мы с младшим братом защитим тебя.
Лин Юэ сглотнула и медленно заговорила:
— За мной гнался демон. В последнее время в городе неспокойно: то и дело находят ободранные трупы. Я знала, что не стоит выходить, но кто-то постучал в дверь — это был Дачжуан. Я подумала: разве демон станет сдирать кожу с мужчины? И впустила его…
Лин Юэ, казалось, вспомнила что-то ужасное:
— Кожа Дачжуана вдруг сползла с него целиком, обнажив кровавое мясо под ней. Я в ужасе побежала, а демон последовал за мной.
Чем дальше она говорила, тем сильнее дрожала, и в конце концов расплакалась.
Су Лочжи протянула ей платок, чтобы та вытерла слёзы.
Она заметила: движения Лин Юэ были неестественно скованными, будто она никогда раньше не пользовалась платком.
Девушка незаметно отступила на два шага. В этот момент Лин Юэ посмотрела на неё. Её глаза покраснели, а лицо исказилось ужасающе:
— Почему Су-госпожа отступает?
Она протянула руку, чтобы схватить Су Лочжи. Та инстинктивно отбила её и отскочила ещё дальше — прямо к Се Яню. Юноша бросил на неё мимолётный взгляд.
Су Лочжи кивнула ему и показала большой палец:
— Вперёд!
Се Янь издал неопределённое «хмык».
— По крайней мере, не совсем глупа.
— Что?
Се Янь не ответил. Он смотрел на Лин Юэ у дерева:
— Даже мелкий демон стал таким наглым?
Лицо Лин Юэ исказилось:
— Два полусырых культиватора — и думают меня убить? Мечтайте!
Она метнулась к Су Лочжи. Та спряталась за спину Се Яня и зажмурилась. Раздался хриплый визг демона. Су Лочжи приоткрыла один глаз: юноша одной рукой держал Лин Юэ за горло. Он слегка надавил — и голова девушки безжизненно свесилась набок.
Су Лочжи потрогала собственное горло и поежилась.
Под ногами Лин Юэ клубился дым. В руке Се Яня осталась лишь пустая оболочка.
Су Лочжи крепче вцепилась в его одежду.
— Девочка, лучше отдай мне свою шкуру, чем погибни от его руки. Может, мне даже захочется отомстить за тебя.
От этого непонятного голоса Су Лочжи стало не по себе.
— Ты слишком много болтаешь, — выпалила она. — И кто сказал, что он хочет меня убить? Он же мой возлюбленный!
Слова вырвались сами собой. Она не заметила, как глаза Се Яня мгновенно потемнели до чёрноты.
— Возлюбленный? — переспросил он, медленно повторяя слова.
Демон, словно подловив момент, обвил Су Лочжи и поднял в воздух.
Перед глазами у неё потемнело. «Неужели в первый же день после спуска с горы мне конец?»
— Кто разрешил тебе трогать её? — Юноша в белоснежной одежде вдруг окрасился в алый — цвет, пропитанный бесчисленными жизнями.
— Если она и умрёт, то только от моей руки, — улыбнулся Се Янь, лицо его оставалось спокойным и доброжелательным, но в действиях не оставалось и следа милосердия. — Остальным и думать не смей.
Пронзительный вопль разорвал небо. Су Лочжи мягко опустилась в объятия Се Яня. Юноша взглянул на неё и тут же бросил на землю.
Ещё не пришедшая в себя от головокружения, Су Лочжи почувствовала боль. Она открыла глаза и увидела раненого Се Яня. Рядом уже были Му Цзинь и Ло Линсянь.
«Маленький псих ранен?»
— Се-младший брат, с тобой всё в порядке? — спросила Ло Линсянь. — Спасибо, что спас Су-сестрицу. Дай-ка посмотрю на твою рану.
Су Лочжи, придерживая поясницу, наблюдала за сценой. Если она ничего не путает, Се Янь ведь не был ранен? Откуда тогда этот скорбный вид?
— Сестрица, со мной всё в порядке. Лучше осмотри маленькую сестрицу.
Су Лочжи всё поняла. Ага, начал притворяться!
Но и ругать его не стоило — всё-таки спас. Она даже хотела поднять большой палец в знак одобрения.
Се Янь бросил взгляд на её задумчивое лицо и едва заметно усмехнулся. «Маленькая сестрица, твоя жизнь — в моих руках. Умрёшь — только от моей руки».
Когда они добрались до таверны, Му Цзинь отправил Се Яня отдыхать. Су Лочжи и Ло Линсянь сидели в общем зале.
— Значит, он отказался?
Ло Линсянь смотрела, как Му Цзинь спускается по лестнице с мазью в руках.
— Се-младший брат сказал, что с ним всё в порядке и мазь не нужна. Велел убрать.
Су Лочжи ела пирожок с османтусом, подперев щёку рукой и медленно пережёвывая.
[Отнеси мазь Се Яню — это укрепит ваши отношения.]
Су Лочжи приподняла бровь. Действительно, хороший шанс расположить к себе этого странного парня. Хотя как он умудрился пораниться — загадка. Но раз спас её, нужно отблагодарить. Она ведь знает, как пишется «знать благодарность».
— Сестрица…
http://bllate.org/book/8383/771548
Готово:
