Он схватил со стола пирожное и жадно впился в него:
— Всё-таки совесть у тебя есть — знал, что я ещё не завтракал. Людей я уже привёл.
— Слишком медленно.
— Да я ведь издалека спешил! Просто заставил Су Хуа немного подождать.
— Хуа, иди сюда, перекуси, — махнула рукой госпожа Гу.
Только Шу Юй заметила, что никто не отреагировал на слова хозяйки дома. Она стояла мертвенной бледности и крепко держала Су Хуа за руку.
— Это же просто совпадение! — кричала Шу Юй, и слёзы катились по её щекам. — Вы не можете так говорить только потому, что богаты и вам всё позволено!
— Шу Юй, отпусти руку, пожалуйста, — нахмурилась Су Хуа. Та держала так сильно, что ей было больно вырываться, да и она опоздала — не зная, что происходило до её прихода.
— Держать чужую руку не поможет тебе оправдаться, — холодно произнёс Гу Фань.
Шу Юй дрожащей рукой разжала пальцы, но всё ещё с отчаянием обратилась к Су Хуа:
— Я ведь правда не хотела! Су Хуа, скажи за меня хоть слово!
Шэнь Сюйтянь откусил кусочек пирожного и лениво заметил:
— Техники уже проанализировали видео. Ты всё это время лгала. В отражении твоих глаз и в бокале с вином чётко видны прокручивающиеся комментарии. Ты всё знала.
— Кроме того, владелец винного магазина сам прислал запись с камер наблюдения. Скоро всё станет ясно.
Госпожа Гу кивнула:
— Можешь идти. Самое позднее сегодня днём с тобой свяжутся. Хуа, иди сюда, садись. Нам нужно обсудить, как опровергнуть эту клевету. Ведь я вовсе не собиралась давать тебе «отступные».
Лицо Шу Юй побелело, как чистый лист бумаги.
Су Хуа теперь всё поняла и не собиралась заступаться за неё — она направилась к госпоже Гу.
— Су Хуа, ты сама меня к этому вынудила! Раз ты не хочешь мне помочь, я больше не стану скрывать правду за тебя! — Шу Юй бросилась к Су Хуа, пытаясь схватить её за руку.
На этот раз Су Хуа была готова. От природы проворная и ловкая, она легко уклонилась.
Шу Юй споткнулась, а когда подняла голову, Су Хуа уже стояла рядом с Гу Фанем.
— Это ведь ты сказала мне следовать за тобой и транслировать в прямом эфире, как ты встречаешься с госпожой Гу!
— Ты говорила, что так твой роман с господином Гу станет достоянием общественности, и ты сможешь войти в высшее общество! Даже если не раскроется, под давлением госпожа всё равно заплатит тебе, чтобы ты ушла! Выгодно с обеих сторон! А я?!
Шу Юй, надрывая горло, указала на Су Хуа:
— Единственное, в чём я провинилась, — не увеличила громкость микрофона вовремя! Но разве это что-то меняет? После опровержения ты всё равно войдёшь в высшее общество, а я останусь одна, неся наказание за твои утаивания!
— За что?! Всё это твоя вина!
Су Хуа растерялась и посмотрела на Гу Фаня, желая объясниться.
Но тот холодно поднял руку, давая понять, чтобы она пока молчала.
— Кхе-кхе-кхе… — Шэнь Сюйтянь поперхнулся кофе. Госпожа Гу элегантно подвинула ему салфетку.
— Сяо Фань, как думаешь? — спросила она, обращая взгляд на сына.
Гу Фань ничего не ответил, лишь отодвинул стул рядом с собой:
— Садись.
— Господин Гу, я… — замялась Су Хуа.
— Садись, — повторил он.
Госпожа Гу улыбнулась:
— Хуа, садись, нам нужно обсудить опровержение.
Значит, он безоговорочно верит ей?
Су Хуа на мгновение замерла, а потом улыбнулась.
— Вы её прикрываете! Ведь это она велела мне всё это сделать! Даже если мне пришлют повестку, я не испугаюсь вас! Я расскажу всем правду и покажу ваше истинное лицо!
Су Хуа нахмурилась:
— Ты знаешь, что по всему маршруту от нашего магазина до винного магазина стоят камеры? Когда я тебе это приказывала?
— Ты написала мне вчера на телефон! Сказала: как только госпожа Гу найдёт тебя, я должна идти следом и вести прямую трансляцию! Не отпирайся!
Су Хуа закатила глаза к небу — совсем не по-хорошему — и решительно села на место, которое для неё освободил господин Гу, приняв деловой вид.
Гу Фань едва заметно улыбнулся, глядя на её поведение.
Госпожа Гу ещё радостнее засмеялась:
— Раз эта девушка так обвиняет Хуа, добавим ещё одно обвинение — в умышленном порче чужой репутации. Сюйтянь, будь добр, проводи её.
Шэнь Сюйтянь залпом допил остатки кофе и нахмурился:
— Фань, как ты вообще пьёшь такой горький кофе? Ладно, схожу и вернусь.
— Никто тебя не заставляет пить.
На этот раз Шу Юй действительно испугалась…
Староста прищурился и нахмурился, глядя на телефон, который подал ему сын.
— Сяо Бо, ты же сказал, что стоит открыть видео — и сразу увижу Су Хуа. А тут уже целую вечность крутится значок загрузки, ничего не видно.
Сяо Бо откусил яблоко и тоже заглянул:
— Я только что смотрел! Может, обнови?
Он потянулся к экрану, но староста шлёпнул его по руке:
— Какая нечистоплотность! Не помыв руки, лезешь к телефону! Я и сам умею обновлять — ты ведь учил меня в прошлый раз.
— Ладно-ладно, делайте сами, — пожал плечами Сяо Бо.
— Нужно провести пальцем вниз и отпустить… — бормотал староста, обновляя страницу, но экран внезапно стал белым.
Наступила неловкая пауза.
Староста прокашлялся:
— Учись у Су Хуа! Летом работай усерднее, заработаешь — купишь себе новый телефон. Я, как Чэнь, не буду забирать твои деньги. Только матери не говори.
— О чём вы? Этот телефон вы мне только что купили — он не мог так быстро сломаться. Дайте-ка я сам! — Сяо Бо выбросил огрызок и взял телефон.
— Странно… Только что было полно видео с Су Хуа-цзе. Хотя и в профиль, но я точно не ошибся. Она была с очень элегантной тётей, которая дала ей чёрную карту на десять миллионов. Все говорили, что это «отступные».
Сяо Бо безуспешно искал по ключевым словам в соцсетях — только что новости были повсюду, а теперь и следа не осталось.
— Ты, сорванец, наверное, просто решил отлынивать от работы и специально уехал из города! Если бы у Су Хуа-цзе были эти десять миллионов, разве семья Чэнь до сих пор задолжала бы столько? Разве родители Чэнь так заставляли бы Су Хуа работать?
— Я думаю, Су Хуа поступила в хороший вуз, но не пошла учиться, потому что её заставили ехать в город на заработки. В тот день руководство города очень злилось — ведь стипендия и кредит на обучение уже одобрены. С таким трудолюбием она сама бы хотела учиться! Не верю, что эта девочка сама отказалась от образования…
Сяо Бо молчал, не слушая нотаций отца — он уже наизусть знал эту историю. Всё село давно знало, какие Чэнь — жадные и жестокие приёмные родители.
Он уткнулся в телефон и вдруг вскрикнул:
— Госпожа Шэн Жао опубликовала официальное заявление! Вот оно!
Староста наклонился поближе:
— Слишком много букв, мелкие ещё. Прочитай вслух.
— Заявление всего одно предложение: «Трансляция стримерши Маленькой Рыбки нарушила моё право на частную жизнь. Дело передано юридическому отделу Шэн Жао. Прошу всех, у кого сохранились видео, удалить их и не распространять. За злонамеренное распространение ложной информации и клевету…»
Сяо Бо раскачивался, читая, но староста резко стукнул его по голове:
— Я просил рассказать про Су Хуа-цзе, а не читать это! Говори по делу!
— По делу — во второй публикации госпожи Шэн Жао: «Я встречалась с подругой в магазине, чтобы обсудить лимит на чёрной карте. Всех, кто искажает факты и распространяет слухи, мы привлечём к ответственности. Чтобы защитить личную жизнь подруги, мы запросили применение функции распознавания лиц с автоматическим размытием».
— Но в комментариях многие не верят, считают, что это просто прикрытие. Хотя юридический отдел Шэн Жао уже выдал предупреждение.
Староста слушал, ничего не понимая:
— То есть госпожа Шэн Жао и Су Хуа обсуждали лимит по карте? Что ещё за размытие?
Сяо Бо долго объяснял, и наконец староста понял: Су Хуа в городе подружилась с богатой тётей, но не с её сыном, и ей вовсе не давали «отступные», чтобы она ушла.
— Неважно, правда это или нет. Сяо Бо, не болтай об этом у Чэней и больше никому не рассказывай! Не создавай лишних проблем Су Хуа.
Староста вдруг добавил:
— В последнее время Чэни всё время суетятся, таскают вещи, будто собираются переезжать, но на вопрос отвечают, что нет. Не пойму, что затевают.
Интернет-буря пришла быстро, но утихнет не сразу.
— Зато совет директоров перестанет пилить, — подытожил Шэнь Сюйтянь, выслушав отчёт. — Хотя мы могли бы просто признать этот слух — всё равно господин Гу тот, кто способен устроить настоящий шторм.
Он говорил всё тише и тише, пока взгляд Гу Фаня не заставил его замолчать.
Госпожа Гу встала, взяла сумочку и подошла к Су Хуа:
— Раз всё уладилось, Хуа, принимай подарок на первое свидание.
Опять про эти десять миллионов?
Су Хуа, стараясь быть как можно незаметнее рядом с господином Гу, только молча смотрела в пол.
— Нет. Мама, Шэнь Сюйтянь, вы пока идите. Мне нужно поговорить с ней наедине, — слегка нахмурился Гу Фань.
Госпожа Гу подмигнула Су Хуа:
— Но я ещё не договорилась с Хуа, когда пойдём по магазинам.
Су Хуа вспомнила, как в магазине госпожа Гу просила её «позаботиться» о сыне, и лицо её вспыхнуло.
— Но у меня уже есть номер Хуа. Увидимся в следующий раз.
Госпожа Гу, увлекая за собой всё ещё что-то хотевшего сказать Шэнь Сюйтяня, весело вышла.
В конференц-зале остались только двое, и Су Хуа снова почувствовала нервозность — раньше она даже не подозревала, что так легко нервничает.
Она взяла новое изящное пирожное и, поглядывая на Гу Фаня, быстро набиравшего что-то на клавиатуре, стала есть.
Когда он закрыл ноутбук и посмотрел на неё, Су Хуа поняла, что уже съела почти полтарелки и слегка переполнила желудок.
— Здесь ещё есть, — Гу Фань подвинул к ней другую тарелку.
— Нет, спасибо, господин Гу, я наелась. Мы ведь собрались обсудить серьёзные дела, а не устраивать второй завтрак.
Гу Фань взял маленькое пирожное — такое же, какие она особенно любила:
— Вкусно?
— Очень, — Су Хуа облизнула губы, довольная.
Оказывается, сладкое действительно снимает стресс. Ей стало гораздо легче.
Увидев её довольное выражение лица, Гу Фань положил пирожное в рот… Слишком сладко, но, пожалуй, съедобно.
— Господин Гу, разве вы не любите сладкое? — удивилась Су Хуа. Она ещё в прошлый раз заметила: он не ест сладкого, не переносит острого, предпочитает пресную еду.
Гу Фань кивнул — она была права.
И тут же взял ещё одно пирожное.
Су Хуа моргнула:
— ?
Но всё, что он делал, казалось ей изящным и красивым — даже еда.
Глядя на него, Су Хуа вдруг подумала: неужели он оставил её здесь просто для того, чтобы поесть вместе, как в прошлый раз?
«Неужели моё присутствие улучшает аппетит?» — усмехнулась она про себя. «Какая самонадеянность! Потому что пару раз поели вместе, уже воображаю…»
— Господин Гу, спасибо, что поверил мне. Иначе слова Шу Юй, хоть и с дырами, могли бы вызвать сомнения.
— Я верю своим глазам. К тому же, ты не могла предвидеть, что она сама придет к тебе.
Су Хуа улыбалась, но в душе думала: «Я давно предполагала, что госпожа Гу найдёт меня, просто не ожидала, что так скоро. И уж точно не думала, что она придет не отговаривать меня уйти!»
Съев ещё два пирожных, Гу Фань, привыкший пропускать завтраки, наконец почувствовал себя сытым.
http://bllate.org/book/8371/770689
Готово:
