В Новый год Ци Луян отправился в дом дяди Ци Юаньшаня.
Резиденция Ци Юаньшаня в столице располагалась на Западных холмах. Дом был выдержан в стиле традиционного пэйхэюаня — ансамбль зданий, вписанных в склон горы, с изящными галереями, водными аллеями и садом площадью свыше тысячи квадратных метров.
— Дядя, — произнёс Ци Луян, входя в дом. Он снял пальто и передал его слуге, приветствуя с почтительной, но отстранённой интонацией.
Ци Юаньшань едва заметно кивнул. Времени до обеда оставалось ещё много, и он задал племяннику несколько вопросов по делам, после чего мягко упрекнул:
— Сколько лет прошло, а ты так и не завёл себе нормальную девушку. На важных мероприятиях тебе всё же понадобится приличная спутница.
— В последнее время я с Фэйфэй. Очень сообразительная.
— Такие модельки и звёздочки не годятся, — сразу отрезал Ци Юаньшань. — Если не возражаешь против моего вмешательства, я посмотрю среди знакомых семей — может, найдётся подходящая девушка. Тебе пора остепениться.
Ци Луян не стал ни соглашаться, ни отказываться, опустив голову и уйдя в телефон. В комнате повисло неловкое молчание.
К счастью, дом Ци Юаньшаня всегда был полон гостей, и сегодня тоже прибыли новые посетители. С появлением людей неловкость рассеялась. С опозданием пришёл один гонконгский ювелир и привёл с собой некоего мастера Шэня.
Говорили, что этот мастер Шэнь — настоящий прорицатель, специализирующийся на физиогномике и фэншуй. В последнее время его репутация в кругах столичных богачей была настолько велика, что за консультацию просили тысячи золотых. Один предприниматель из Чаошаня даже подарил ему целый офисный этаж на третьем кольце, назвав его «Храмом Чистого Сострадания».
Перед обедом мастер вдруг решил посмотреть всем присутствующим ладони. Ци Юаньшань, человек прагматичный и никогда не веривший в судьбу, фэншуй или духов, участвовал лишь из вежливости.
Мастер Шэнь говорил гладко и убедительно, но по сути повторял одно и то же: «ваша судьба полна золота», «вы рождены для богатства» и прочую пустоту. Однако, взяв руку Ци Юаньшаня, он добавил:
— У вас всё прекрасно, кроме мизинца — он изогнут. Это означает слабую карму детей.
В столовой воцарилась гробовая тишина.
То, что Ци Юаньшань всеми силами пытался, но так и не смог завести ребёнка, было запретной темой, о которой никто не осмеливался заикаться.
Но тут же мастер Шэнь взял руку Ци Луяна и, улыбаясь, произнёс:
— Не нужно многого — достаточно одного. У вашего сына на ладони родинка, чёрная как смоль, с ярко выраженным благоприятным оттенком. Это знак власти и величайшего богатства. Кроме того, холмы Венеры и Луны одновременно развиты — чересчур много романтики, но в остальном всё идеально. Иметь такого сына — чего ещё желать?
Не дождавшись конца речи, Ци Луян расхохотался. Сначала тихо, потом всё громче и громче, пока его смех не стал откровенно издевательским, заставив всех в комнате почувствовать себя ещё неловче.
Гонконгский бизнесмен поспешил подать мастеру знак замолчать. Ци Юаньшань помолчал, затем, словно бы великодушно, сказал:
— Ничего страшного. Мы в семье все похожи — легко перепутать меня с племянником. Если бы Ци Юаньсинь был жив, вы бы точно не ошиблись.
Он слегка приподнял уголки губ, но улыбка не достигла глаз.
Мастер Шэнь был ошеломлён и упорно отказывался признавать ошибку, бормоча: «Как я мог ошибиться?». Гонконгский гость, чувствуя себя ужасно неловко, поскорее увёл его прочь.
Когда все гости и «мастер» ушли, Ци Юаньшань увидел, что Ци Луян всё ещё сидит на том же месте, разглядывая свою ладонь с довольным видом. Лицо дяди потемнело:
— Тебе, видать, повезло.
— Вы же не верите словам шарлатана? — Ци Луян взял со стола зажигалку и начал крутить её в руках. — В детстве к нашему дому пришёл один монах собирать подаяние и тоже посмотрел мне ладонь. Угадайте, что он сказал?
Ци Юаньшань молча ждал продолжения.
— «Чёрное пятно на ладони, судьба твёрже камня, жена и дети — не твои, родители — чужие… звезда-разрушитель».— Ци Луян выделил последние слова, пристально глядя на дядю.— Я потом подумал — старик оказался прав. Разве я не звезда-разрушитель?
Вспомнив того, возможно, больного ребёнка с фамилией Ци и положение племянника, Ци Юаньшань внимательно посмотрел на него и спокойно закурил сигару:
— Всё это ерунда, верить нельзя. Твоя мать ведь жива. Старому приёмному отцу тоже стоит чаще навещать — не дай бог соседи начнут клеймить наш род за неблагодарность.
— Или прямо перевези его сюда, пусть лечится в госпитале Кайюаня, под присмотром.
Ци Луян замер, перестав крутить зажигалку:
— Он просто деревенский старик, ничего не понимает и здесь, среди чужих, будет несчастен. Лучше пусть остаётся в Чжанхуа.
— Хм. Тоже верно, — согласился Ци Юаньшань, сохраняя беззаботный вид.— В прошлом месяце я снова навестил твою мать в Южной Калифорнии. Ей стало лучше: реакция на отмену лекарств ослабла, она регулярно принимает препараты и даже немного поправилась.
— В этом году фото и видео я велел отправить тебе на почту. Посмотрел?
— Нет. Как-нибудь сам съезжу, посмотрю на неё лично, — ответил Ци Луян равнодушно, опустив глаза.— Раз за ней присматривают ваши люди, я совершенно спокоен.
Когда и Ци Луян ушёл, Ци Юаньшань остался один в просторной гостиной, медленно выпуская дым из сигары. Вспомнив слова племянника — «судьба твёрже камня, звезда-разрушитель» — он тихо рассмеялся и пробормотал себе под нос:
— Действительно, очень точно.
*
С приближением Нового года Лу Вань и другие медсёстры, помимо обычной работы и подготовки к проверкам, были насильно привлечены к репетициям праздничного концерта.
Девушки выбрали самый простой и красивый танец корейской гёрл-группы и теперь без особого энтузиазма отрабатывали движения — просто чтобы отбыть номер.
Во время перерыва они сидели кружком, пили воду и болтали. В какой-то момент одна из них вдруг предложила посмотреть ладони друг другу.
— У тебя линия сердца вся в ответвлениях — куча неудачных романов. Лучше выбирай мужчин тщательнее и выходи замуж как можно позже.
— Цзюньцзюнь, ты точно родишь сына.
— А у меня на линии жизни поперечная борозда! Неужели в старости заболею? Ужас!
Лу Вань сидела в стороне, не прислушиваясь и не вмешиваясь в разговор. Но тут одна коллега проговорила:
— Вы знаете двадцать вторую палату? Того самого господина Цяня, которому каждый день присылают цветы разные красавицы? Так вот, когда я ему капельницу ставила, заметила — у него на ладони чёрная родинка! Очень редко такое встречается.
Кто-то достал телефон и стал искать информацию:
— Ого! Ладонная родинка — это же к счастью! Но есть и другое толкование… Слушайте: «Ладонная родинка называется также родинкой союза. Это знак, оставленный двумя душами, которые в прошлой жизни не смогли быть вместе и договорились узнать друг друга в следующей. Когда родинка на левой ладони одного человека идеально совпадает с родинкой на правой ладони другого — это значит, что их связывает карма прошлых жизней».
Такие романтичные, полные тайны и судьбы истории особенно нравились молодым девушкам. Они тут же загудели, обсуждая, кому повезёт найти свою вторую половинку. Лу Вань молчала.
Она узнала об этом толковании много лет назад.
Посмотрев на свою пустую ладонь, она тихо вздохнула: почему её родинка до сих пор не появилась?
*
Тогда, в один жаркий летний день, когда звон цикад наполнял воздух, Лу Вань, не в силах решить алгебраическую задачу, отложила тетрадь и побежала вниз за мороженым.
Прямо у ворот она столкнулась с возвращавшимся с футбола Лу Яном.
Высокий, стройный, как сосна, юноша стоял у калитки, прижав мяч ногой, и протягивал руку оборванному старому монаху для гадания.
Из любопытства Лу Вань остановилась в тени ворот и прислушалась, вытянув уши.
После гадания Лу Ян хотел купить монаху воды, но тот отказался, лишь мельком взглянув на девочку, прятавшуюся за воротами, и, сложив ладони, ушёл с лёгкой улыбкой.
Лу Вань вышла на свет и, облизывая мороженое, сказала:
— Почему не попросил посмотреть и мне?
Лу Ян внезапно наклонился и откусил кусок её мороженого. Похитив лакомство, он всё так же дерзко ответил:
— А вдруг скажет что-то плохое? Ты же заревёшь навзрыд, и старик Лу опять обвинит меня, что я тебя обидел.
— Ладно, не надо. А что он тебе нагадал?
— Мне? — В глазах Лу Яна мелькнула хитрость. Он раскрыл правую ладонь.— Видишь эту родинку? Старик сказал — это звезда-разрушитель, очень плохой знак. А уж я-то, по его словам, такой упрямый, что в будущем точно останусь один и умру в нищете.
Лу Вань не сказала, верит она или нет, лишь посмотрела на свою ладонь:
— У меня нет.
— И слава богу! Это ведь не подарок.— Лу Ян потрепал её по голове.— Зато теперь я буду держаться за тебя. Когда ты разбогатеешь, поделишься со мной, чтобы я не умер с голоду.
— С чего это? Я бы с радостью тебя голодом заморила!
— Потому что с сегодняшнего дня я буду относиться к тебе лучше, чем ко всем на свете.
Говоря это, он смотрел на неё с такой искренностью и жаром, что даже сам смутился — обычно он врал, не моргнув глазом, но сейчас лицо предательски покраснело.
Лу Вань растерянно смотрела на него, щёки её пылали от солнца, а глаза блестели, как вода под утренним светом.
— Ладно, забудь, что я сказал,— отвёл взгляд Лу Ян, глубоко выдохнул и быстро съел остатки мороженого, после чего сунул палочку и обёртку обратно ей в руки.— Иди, выброси.
— …
Из-за мороженого они поссорились и не разговаривали несколько дней. Пока однажды вечером Лу Вань, решая задачи, не уснула за столом. Внезапно лёгкое щекотание на ладони разбудило её.
— Ты чего делаешь?!
Ещё сонная, она рванула руку обратно от Лу Яна. Тот, крутанув ручку между пальцами, зловеще ухмыльнулся:
— Скучно стало. Решил нарисовать тебе усы.
Она бросилась в ванную, но в зеркале лицо оказалось чистым — никаких усов.
Лу Ян смеялся:
— Дура! Посмотри на левую ладонь.
Она растерянно развернула ладонь — на ней чёрной ручкой была нарисована маленькая родинка.
— И зачем это? — спросила она.
— …Подарил тебе звезду-разрушитель,— самоуверенно поднял он подбородок.— Я долго думал: раз уж мне так не повезло, то и тебе достанется. Чтобы не скучать в одиночестве.
Он ждал, что она сейчас вспылит и начнёт с ним спорить — пусть спорят весь оставшийся летний сезон. Но девушка лишь быстро сжала кулак, спрятала руку за спину, тихо бросила «обманщик» и убежала.
В последующие дни, умываясь, принимая душ или мыть голову, Лу Вань бережно защищала левую ладонь, стараясь не дать воде смыть нарисованную родинку.
Потому что в тот день она услышала каждое слово — и монаха, и того обманщика.
Старик сказал: «Эта родинка — очень хорошая… Благодаря ей ты в будущем обретёшь несметное богатство, рядом будут верные спутники, и в конце концов всё завершится благополучно».
Как же можно было позволить исчезнуть такой драгоценной «звезде-разрушителю»?
После репетиции Лу Вань придумала повод заглянуть на ладонь Гэ Вэй, а потом, под каким-то предлогом, «проверила» ладонь Цзэн Минь. Убедившись, что у обеих, как и у неё самой, нет родинок на ладонях, она наконец успокоилась.
С приближением праздника результаты внутренних оценок в госпитале №301 начали появляться один за другим. Лу Вань стала единственной в отделении, удостоенной звания «передового работника». Её фотография уже висела на стене у поста медсестёр.
Процедура выбора включала три этапа: отбор руководством, оценку пациентов и окончательное решение администрации. В такой системе всегда найдётся место для сплетен, и слухи быстро достигли ушей Лу Вань.
Она не могла не переживать и даже подумывала попросить Юй Фэншэна снять её фото со стены. Жуань Пэй пыталась её утешить, но Лу Вань становилась только обиднее:
— Если бы я хотела пролезть через связи, я бы просто обратилась к Лу Яну. В прошлый раз он пожертвовал столько денег на оборудование и корпус — хватило бы на десять тысяч таких наград!
Жуань Пэй мягко возразила:
— Может, эту награду ты и получила благодаря ему? Его доброе намерение — кому ещё его принимать, как не тебе?
— Кто сказал, что мне нужна его помощь? Разве мы такие близкие?
Жуань Пэй лишь улыбнулась — ей было ясно, что подруга говорит наоборот тому, что чувствует.
В обед у Лу Вань начались месячные, и ей не хотелось двигаться. Она попросила Жуань Пэй принести еду из столовой. Но та долго не возвращалась. Лу Вань спустилась искать её и увидела, как Жуань Пэй, держа в руках контейнеры с едой, ругается с медсёстрами из отделения VIP-палат:
— У вас вообще совесть есть? Если бы Лу Вань не взяла на себя шестнадцатую палату — этот настоящий снаряд замедленного действия, — не получила бы побои и не истекла кровью, вы бы сейчас спокойно сидели? А вы ещё и сплетничаете за её спиной!
http://bllate.org/book/8362/770094
Готово:
