Су Цзюньчжи нахмурился:
— Инхань, это твоя служанка? Да она совсем без воспитания!
— Мои люди прекрасны, а вот ты — грубиян, — возразила Нин Инхань, приподняв бровь. — Су Цзюньчжи, у тебя лишь степень цзюйжэня. Встретившись с долгой и благородной, ты не только не поклонился, но ещё и зовёшь меня «Инхань»! Разве тебе позволено произносить моё девичье имя?
Нин Инхань и не собиралась щадить его чувства.
В той книге важнейшей заслугой Су Цзюньчжи на пути к власти стало то, что он предложил нынешнему императору план, по которому был заманен и убит Цзиньский князь.
Су Цзюньчжи растерялся, но быстро взял себя в руки. Вместо гнева он рассмеялся:
— Инхань, неужели ты ревнуешь? Я же говорил — в моём сердце есть место только тебе. Просто Цзянлюнь несчастна, и я не могу не проявлять к ней сочувствия.
Он не испытывал паники: ведь раньше она уже бывала капризной, и каждый раз ему хватало пары ласковых слов, чтобы унять её.
Однако на сей раз его слова не возымели ожидаемого эффекта. Нин Инхань смотрела на него так, будто говорила: «Ври дальше».
Су Цзюньчжи почувствовал себя оскорблённым — такой взгляд, будто он идиот, снова заставил его задохнуться от злости.
— Инхань, вокруг столько людей! Хватит устраивать сцены, — сказал он, мысленно решив, что после этого обязательно проучит её — на время прекратит всякое внимание.
— Давно я не позволяла себе капризов, — улыбнулась Нин Инхань. — Раз уж начала, так уж и повеселюсь как следует, не так ли, Су-лан?
Увидев её улыбку, Су Цзюньчжи подумал, что ситуация налаживается, и уже собрался заговорить, но тут же услышал:
— Цаншань, Фу Сюэ, обыщите этот дом — посмотрите, нет ли чего ценного. Обыщите каждую комнату, ни одну не пропустите.
— Есть! — отозвались Цаншань, Фу Сюэ и остальные стражники. Все с радостью бросились выполнять приказ — кому не хотелось насолить Су Цзюньчжи? Каждый старался изо всех сил.
Су Цзюньчжи попытался их остановить, но его хрупкое телосложение учёного не выдержало даже одного стражника — все прошли мимо, не обратив внимания.
Он разъярённо обернулся к Нин Инхань:
— Что ты творишь? Разве мало тебе уже натворить?
Он был уверен, что полностью держит её в руках, и теперь, как обычно, она должна была мягко и ласково утешить его. Но, сколько бы он ни сердился, Нин Инхань словно не замечала его угрюмых сигналов. Лишь с интересом наблюдала за его вспышкой гнева и только потом произнесла:
— Сегодня утром я вдруг поняла, что моё нынешнее жилище чересчур скромно. Поэтому решила изъять кое-что из твоего дома, Су-лан. Ты ведь не откажешь мне в этом? Неужели допустишь, чтобы я жила в такой нищете?
Су Цзюньчжи онемел от возмущения. Ему очень хотелось ответить: «Ты же два года терпишь эту нищету — разве не привыкла?», но благоразумие заставило проглотить эти слова.
Цаншань и остальные, движимые ненавистью к Су Цзюньчжи, действовали стремительно. Вскоре они нашли даже самые тщательно спрятанные сокровища.
Среди добычи оказалось около двухсот тысяч лян серебряных векселей и несколько документов на недвижимость — Су Цзюньчжи купил дома и лавки на деньги Нин Инхань.
Но больше всего её заинтересовал один документ — купчая на Цзянлюнь Сяньцзы.
Заметив, что Нин Инхань выделила именно этот лист, лицо Су Цзюньчжи на миг исказилось тревогой.
Нин Инхань, конечно, заметила его волнение и прекрасно понимала причину: он боялся не того, что она возьмёт купчую и будет шантажировать соперницу. Его пугало, что пешка по имени Цзянлюнь окажется бесполезной.
С таким честолюбием, как у Су Цзюньчжи, разве он стал бы ради простой наложницы отказываться от руки долгой и благородной, дочери самого Цзиньского князя?
Ответ был один: он верил, что Цзянлюнь принесёт ему гораздо больше выгоды, чем Нин Инхань.
Всё началось три года назад, во время весеннего экзамена. Су Цзюньчжи провалился, а деньги, привезённые из родного края, почти закончились. Он не мог позволить себе снять дом в столице и поселился в храме на окраине города.
Однажды в храм пришла сама великая принцесса Данъян, чтобы помолиться. Су Цзюньчжи тайком увидел её лицо и услышал, как она молилась о дочери, потерянной в детстве, надеясь, что та ещё жива.
Тут же он вспомнил, как незадолго до экзамена один богатый земляк пригласил их в дом терпимости «Маньсянлоу».
Там выступала девушка по имени Цзянлюнь Сяньцзы, чья внешность ему особенно понравилась. Теперь, вспомнив её черты, он понял: Цзянлюнь поразительно похожа на принцессу, да и возраст совпадает.
Идея зародилась мгновенно.
Но у него не было даже денег, чтобы послушать её игру на цитре, не говоря уже о выкупе. И тут, как по волшебству, на горизонте появилась Нин Инхань — дочь Цзиньского князя, вдруг начавшая оказывать ему знаки внимания.
Быть избранником такой знатной и прекрасной девушки вскружило ему голову. Лишь спустя некоторое время он вспомнил о Цзянлюнь.
Проведя некоторое время с Нин Инхань, Су Цзюньчжи с облегчением обнаружил, что у неё голова на плечах не очень.
Он быстро применил свои чары, заставил её влюбиться, а затем начал держать на расстоянии — и вскоре полностью её привязал к себе.
На всё это ушло чуть больше месяца.
Потом он начал жаловаться на бедность учёного: мол, другие провалившие экзамен могут снять дом в столице и готовиться к следующему, а у него даже тихого уголка для занятий нет.
Она, конечно, тут же предложила деньги. Он несколько раз сделал вид, что отказывается, но в итоге принял их с благодарностью.
Получив первую сумму, он немедленно выкупил Цзянлюнь из «Маньсянлоу» и начал выспрашивать у неё детали детства.
После нескольких допросов он почти убедился: Цзянлюнь — настоящая дочь великой принцессы.
Сердце его забилось от восторга. Изначально он планировал подстроить всё так, будто Цзянлюнь — найденная дочь, даже если она окажется самозванкой. Ведь внешнее сходство было поразительным.
Но теперь, когда она оказалась настоящей, план стал куда надёжнее. Перед ним уже мерцало будущее, полное славы и почестей.
Великая принцесса — тётя нынешнего императора, её статус вне всяких сомнений. Её супруг, генерал Лу, командует армией и обладает огромным влиянием при дворе.
Подумать только: спасти её дочь — и какая награда ждёт! Его карьера пойдёт по восходящей.
По сравнению с этим выгоды от брака с Нин Инхань, дочерью князя, которого император считает врагом, выглядели куда менее перспективными.
Даже слава «преданного возлюбленного», ради которого он отказался от руки долгой и благородной, была частью его замысла. Пусть сейчас кто-то и смеётся над ним, но многие девушки восхищаются его верностью. А когда принцесса вернёт дочь и вспомнит, как он заботился о ней в трудные времена, разве не будет благодарна?
Ради этого он даже не прикоснулся к Нин Инхань — хотя, глядя на её лицо, это давалось ему с трудом.
Но ради великого будущего он сдержался. Ведь Нин Инхань и так уже в его руках — можно отложить наслаждение на несколько лет.
Так он одновременно нежничал с Цзянлюнь и удерживал Нин Инхань — та была ему необходима ради денег.
Он не раз проверял её пределы и был поражён её слепой преданностью: ради него она даже не оставляла денег младшим братьям и сёстрам.
Когда он становился холодным, она начинала приносить всё больше денег, даже выпрашивала их у других, лишь бы вернуть его расположение.
Это вселяло в него уверенность в собственной неотразимости.
Три года он жил в этом блаженстве: мечтал о власти через Цзянлюнь и наслаждался деньгами и восхищением от Нин Инхань.
Но теперь всё рушилось у него на глазах.
Увидев, что Нин Инхань выделила купчую на Цзянлюнь, его сердце сжалось.
И в этот момент он заметил, что Цзянлюнь направляется сюда. Его сердце подпрыгнуло к горлу.
Каждый раз, когда Нин Инхань приходила, он специально отправлял Цзянлюнь подальше — якобы чтобы та не страдала от её гнева, но на самом деле боялся, что Нин Инхань увидит сходство между Цзянлюнь и принцессой.
Все эти годы он внушал Цзянлюнь, что ей нельзя выходить из дома, опасаясь, что её узнают на улице и его план рухнет.
Но теперь, видимо, стражники, обыскивая дом, добрались до её комнаты, и она пришла выяснить, что происходит.
Нин Инхань стояла спиной к двери, но по выражению лица Су Цзюньчжи сразу поняла: Цзянлюнь вошла.
Она покачала купчей:
— Эх, Су Цзюньчжи, ты совсем нехорош. Уже так близок с Цзянлюнь Сяньцзы, а всё ещё держишь её купчую?
Это было откровенное подстрекательство. Цзянлюнь, услышав это, резко остановилась. Су Цзюньчжи с трудом сдержал вздох раздражения.
Он и сам хотел было разорвать купчую перед Цзянлюнь — сыграть роль великодушного спасителя. Но та всё время держалась отстранённо, без благодарности, без слёз, без обещаний служить ему до конца жизни.
Поэтому он и оставил документ у себя — решил подождать, пока чувства созреют, и тогда эффектно разорвать бумагу у неё на глазах.
Но теперь этот план проваливался.
Цзянлюнь вошла в зал и первой увидела девушку в алых одеждах, стоящую посреди комнаты с повелительным видом.
В тот же миг та обернулась. Их взгляды встретились — и обе замерли.
— Юнь-эр, это ты?
— Благодатель?
Су Цзюньчжи растерялся. Он растерянно переводил взгляд с одной на другую.
Дело в том, что несколько лет назад, только приехав в столицу, Нин Инхань случайно увидела, как мужчина избивает женщину. Соседи равнодушно наблюдали — видимо, привыкли. Но Нин Инхань тогда ещё была полна праведного гнева и велела своим людям вмешаться. Оказалось, мужчина-игроман хотел продать дочь, чтобы расплатиться с долгами, а жена сопротивлялась.
Нин Инхань дала женщине денег, чтобы та сбежала с дочерью. Девушка была очень красива, и её лицо показалось Нин Инхань знакомым — она запомнила его.
Никто не ожидал, что они встретятся снова — и в таких обстоятельствах.
— Юнь-эр, значит, ты всё ещё… — не договорила Нин Инхань, но Цзянлюнь поняла.
Та вздохнула:
— После того случая мать увезла меня к своим родным. Но меньше чем через месяц отец явился туда, стоял на коленях, клялся, что бросил игру и выплатил все долги, умолял вернуться и начать новую жизнь. Мать поверила.
Она не стала продолжать, но Нин Инхань и так всё поняла: самое ненадёжное на свете — обещание игрока.
Обе замолчали.
Тут Су Цзюньчжи решил вмешаться:
— Юнь-эр, не грусти. Если бы не твой отец, ты бы никогда не встретила меня, верно?
Нин Инхань посмотрела на него с изумлением. Каким же надо быть самовлюблённым, чтобы думать, будто встреча с ним — утешение за все страдания?
— Благодарю за заботу, господин, — склонила голову Цзянлюнь.
— Не надо церемониться со мной, — сказал Су Цзюньчжи и взял её за руку, надеясь вызвать ревность у Нин Инхань.
Он даже краем глаза поглядел на Нин Инхань, ожидая боли и обиды.
Но та лишь смотрела на него с безмолвным изумлением. Как можно быть настолько самовлюблённым, чтобы не замечать, что Цзянлюнь лишь вежливо отбивается?
— Эти годы тебе пришлось нелегко, — сказала Нин Инхань. — Приходится притворяться перед жирным мужчиной, который держит твою купчую.
http://bllate.org/book/8361/770019
Готово:
