Янь Цин всё сильнее недоумевала, ощущая, что происходящее крайне странно. Ведь по её воспоминаниям, соседский мальчик всегда был тихим, да и вся семья слыла спокойной и легко сходящейся с окружающими. Откуда же взяться подобному кошмару?
Нет, подожди… Янь Цин вдруг осознала: на самом деле она ни разу не видела эту семью в лицо. Всё, что она знала о соседях, исходило исключительно из уст местных жителей.
Она ещё помнила, как в первый же день переезда хозяйка дома — пожилая женщина — не переставала нахваливать соседскую семью:
— Я живу в этом старом доме уже больше шестидесяти лет, но таких хороших людей, как они, не встречала. Оба — образованные, культурные. Ребёнок, правда, застенчивый, но зато послушный и тихий, совсем не такой, как эти шалопаи, что вечно валяются в пыли.
Даже другие соседи, заговаривая о них, говорили Янь Цин:
— Завидуем тебе — такие соседи! Как тихо у них! А у нас соседский ребёнок день-деньской орёт, хоть вешайся.
Но как может семья, которую хвалят все без исключения, оказаться в такой ситуации?
Янь Цин стояла у своей двери и никак не могла понять, в чём дело. И тут вдруг вернулась соседка.
Судя по всему, она ходила за покупками — в руках у неё было полно пакетов: рыба, мясо — явно неплохое материальное положение. Однако её внешний вид бросался в глаза: на дворе уже июнь, жара стоит неимоверная, а она — в длинных рукавах и маске. Даже если предположить, что у неё аллергия на ультрафиолет, это всё равно выглядело слишком подозрительно. Лица Янь Цин не видела, но по фигуре женщина казалась обречённой на раннюю смерть — что подтверждало её собственные наблюдения за мальчиком: у него действительно были признаки потери близкого кровного родственника.
— Вернулись? — Янь Цин первой поздоровалась.
— Да, вернулась, — тихо ответила женщина, опустив голову и уже доставая ключ, чтобы открыть дверь.
— Подождите! — Янь Цин очень хотела поговорить с ней подольше, а лучше — увидеть её лицо, чтобы точнее определить, что происходит. В порыве она выкрикнула первое, что пришло в голову: — У вас есть лишний молоток? Не одолжите ли?
Именно эта фраза чуть не лишила женщину чувств.
Раздался глухой стук — сумка упала на пол, а сама женщина задрожала всем телом, словно её напугали до смерти.
— С вами всё в порядке? — Янь Цин шагнула вперёд, чтобы поддержать её. Но соседка резко оттолкнула её.
— Спасибо, со мной всё хорошо, — прошептала она, явно в ужасе, и, собрав вещи, поспешно скрылась за дверью.
Янь Цин осталась стоять на месте, не произнося ни слова. Потому что только что, в тот миг, она отчётливо уловила слабый запах крови, исходивший от женщины.
Что же на самом деле происходит в этой семье? Нахмурившись, Янь Цин вернулась к себе домой, полная вопросов.
* * *
В восемь вечера обычно наступало самое уютное время: семьи собирались за ужином или просто общались, отдыхая после дня. Даже снизу доносился весёлый смех детей, играющих с родителями.
Обычно в это время Янь Цин лежала на кровати, смотрела видео или переписывалась в сети. Правда, собеседников у неё было немного — в основном мать Чжу Яна и хозяйка чайной, а теперь ещё и Сян Вань.
После инцидента в семье Чжу мать Чжу Яна создала чат, куда добавила Янь Цин, самого Чжу Яна, его отца и семью хозяйки чайной. Позже Сян Вань, узнав о существовании такого чата, с разрешения всех тоже вступила в него. А затем Лян Хай, услышав об этом, так настойчиво просился, что в итоге, благодаря своей настырности, тоже втиснулся в компанию — и теперь в чате стало ещё оживлённее.
Говорят, что трёх женщин достаточно для целого спектакля, а тут их было целых четыре. Чжу Ян с отцом, хозяин чайной и Лян Хай превратились в простых зрителей.
Янь Цин лежала на кровати, никак не могла разобраться в происходящем у соседей и в итоге просто написала в чат:
[Янь Цин]: Мне кажется, тут что-то не так. И ребёнок, и мать выглядят ненормально. Особенно мать — по её внешности ясно, что она умрёт от болезни. Но от какой болезни можно умереть внезапно? Сегодня же она спокойно ходила за покупками!
Мать Чжу Яна тоже удивилась:
[Мать Чжу Яна]: Да уж! И ведь ребёнок, похоже, психически нездоров. Почему мать ничего не делает? Она же домохозяйка, не занята на работе — как можно не замечать, что происходит с ребёнком, который постоянно рядом?
Хозяйка чайной вздохнула и предложила другое объяснение:
[Хозяйка чайной]: Скорее всего, это бытовое насилие.
Неудивительно, что Янь Цин и мать Чжу Яна не подумали об этом сразу. До того как попасть сюда, Янь Цин родилась в знатной семье, в детстве училась у наставника в горах, а после стала знаменитым мастером эзотерики среди элиты — ей ли видеть подобную мерзость? Что до матери Чжу Яна — у неё, хоть и была ужасная сестра, родители были добрыми, а замуж она вышла за хорошего человека, который с сыном всегда её оберегал. О таких вещах она, вероятно, даже не слышала.
Зато Сян Вань и хозяйка чайной думали одинаково:
[Сян Вань]: Бытовое насилие бывает только нулевым или бесконечным. Ребёнок, вероятно, так жестоко себя ведёт, потому что видел, как отец избивает мать. Ты же сказала, что почувствовала запах крови на женщине? Наверное, у неё ещё не зажили раны.
Янь Цин почувствовала, что что-то не сходится:
— Но при насилии ведь должен быть шум?
Подожди… Шума нет? Янь Цин вдруг замерла. Теперь она поняла, почему всё это время чувствовала странное несоответствие. С самого дня переезда из соседней квартиры не доносилось ни звука.
В обычной семье, даже самой тихой, хотя бы вечером должен быть слышен телевизор!
А у соседей — абсолютная тишина. Чем больше она думала об этом, тем тревожнее становилось. Янь Цин инстинктивно начала прислушиваться к звукам из соседней квартиры. И эта жуткая тишина сохранялась вплоть до полуночи.
Янь Цин не выдержала и написала в чат:
[Янь Цин]: Думаю, вы, возможно, правы.
Она уже собиралась спросить у Сян Вань и хозяйки чайной, как обычно поступают в таких случаях, как вдруг услышала за дверью тихий звук открываемой двери. Затем что-то проскользнуло по коридору и скрылось в аварийной лестнице.
Янь Цин первым делом решила проверить. Она быстро написала в чат, что идёт посмотреть, переобулась и выбежала из квартиры — ей казалось, что у соседей вот-вот случится беда.
[Мать Чжу Яна]: Сяо Янь, подожди! Я сейчас пошлю Чжу Яна с отцом к тебе!
[Хозяйка чайной]: И я тоже! — тут же подняла своего мужа. — Беги скорее к Сяо Янь! По её рассказу, дело у соседей явно нечистое.
Хозяйка чайной прекрасно понимала: семейные конфликты — самые сложные, и она боялась, что молодая Янь Цин пострадает.
Но сама Янь Цин не испугалась:
[Янь Цин]: Не волнуйтесь, я одна справлюсь с десятью!
С этими словами она выскочила в коридор.
Как и ожидалось, дверь на лестницу была распахнута. Янь Цин поднялась наверх и, заглянув в щель двери на крышу, увидела того самого мальчика.
Он, судя по всему, вытащил из мусорного бака старую тряпичную куклу и теперь яростно рвал её на части. По лицу текли слёзы, а в глазах читалось полное отчаяние. Янь Цин вдруг поняла: он не сумасшедший и не извращенец — он просто безысходен и пытается хоть как-то выплеснуть боль.
— Ты… — начала она, но мальчик вздрогнул от неожиданности.
Он не думал, что в это время кто-то окажется на крыше, и испуганно взглянул на Янь Цин. Но тут же, словно очнувшись, швырнул куклу в сторону и попытался убежать.
Янь Цин оказалась быстрее: она схватила его за воротник и прижала к себе — и тут же замерла от ужаса.
Под чистой и аккуратной одеждой всё тело мальчика было покрыто синяками и кровоподтёками. Ни одного здорового участка кожи. А рядом с сердцем зияли две свежие раны.
— Это твой отец? — сразу поняла Янь Цин, кто избивает ребёнка.
Мальчик не ответил, только отчаянно вырывался. В его глазах страх стал почти осязаемым, как только Янь Цин упомянула отца.
— Он сейчас дома? — быстро спросила она.
— …
— Он снова избивает твою мать?
— … — На этот раз мальчик наконец прошептал, его голос дрожал, как у новорождённого котёнка: — Мама… мама умирает… так много крови…
«Плохо!» — подумала Янь Цин и, прижав ребёнка к себе, побежала вниз.
— Открывайте! — закричала она, громко стуча в дверь соседей. Но никто не откликнулся. Даже соседи с другой стороны вышли посмотреть, что происходит, а из квартиры Янь Цин так и не последовало ответа.
Видимо, дело действительно плохо.
Янь Цин совсем разволновалась. Она посадила мальчика в сторону и велела ему отойти подальше. Затем изо всех сил пнула дверь ногой.
«Бах!» — железная дверь мгновенно слетела с петель. Янь Цин ворвалась внутрь вместе с ребёнком.
Как и предполагалось, в спальне стоял мужчина с безумным выражением лица, который вырезал на обнажённом плече женщины слово «шлюха».
А сама женщина, с кляпом во рту, уже потеряла сознание от боли и лежала на полу в луже крови.
— Мама! — закричал мальчик, вырвался из рук Янь Цин и бросился к женщине. Но та была вся в крови, и невозможно было понять, откуда именно идёт кровотечение.
— Боже мой, что здесь происходит? — соседи с другой стороны тоже вышли и остолбенели от увиденного. Они смотрели на мужчину, стоявшего посреди комнаты, как на монстра.
— Тётя, проверьте её! Я сейчас вызову скорую! — Янь Цин немедленно набрала 120, а затем — 110.
Но в тот самый момент, когда она дозвонилась до полиции, молчавший до этого мужчина вдруг протянул руку и отключил звонок.
Янь Цин подняла глаза и холодно посмотрела на него.
— Ты, кажется, забыл, что ты сам нарушил частную собственность. Собираешься сдавать себя в полицию? — насмешливо указал он на разрушенную дверь, и его притворная вежливость вызывала лишь отвращение.
Янь Цин презрительно фыркнула:
— Ты ещё и гордишься домашним насилием? Готовься к суду!
— Суд? — мужчина расхохотался так, будто услышал самую глупую шутку на свете. — Эта жадная шлюха никогда не посмеет подать на развод!
В Янь Цин вспыхнула ярость. Она резко пнула мужчину в грудь. Сила её удара была огромна, особенно в гневе, и он пролетел больше двух метров, ударившись затылком о стену и потеряв сознание.
— … — Сосед напротив просто остолбенел, не зная, что сказать.
Янь Цин поняла его замешательство:
— Я его избила. Расходы на лечение возьму на себя. Полиции всё расскажите как есть! Мусор!
С этими словами она взяла у соседа аптечку и начала обрабатывать раны женщины.
Несмотря на то, что район был старый, скорая приехала быстро — буквально через семь–восемь минут медики с носилками уже поднимались по лестнице.
Янь Цин с мальчиком сопровождали женщину в машину. К удивлению, весь путь мальчик, который до этого был напуган до смерти, вдруг стал совершенно спокойным, будто превратился в другого человека. Даже слёз больше не было.
— Ты не переживаешь? — почувствовав неладное, спросила Янь Цин.
— Они не разведутся, — холодно ответил мальчик спустя долгую паузу. В его детских глазах читалась горькая насмешка.
Сначала Янь Цин не поняла, но на следующее утро, когда женщина пришла в себя, смысл его слов стал ясен.
Приехала мать женщины — бабушка мальчика. Но, вопреки ожиданиям Янь Цин, старушка приехала не ухаживать за дочерью и не защищать её как мать. Она приехала ругать!
Едва войдя в палату, она сначала сверкнула глазами на дочь:
— Да что ты опять натворила?! — и ткнула длинным ногтем прямо в лоб дочери. На бледной коже сразу остался красный след. Но старуха и не думала жалеть дочь — напротив, начала ругать ещё яростнее.
http://bllate.org/book/8357/769717
Готово:
