И Чэньси слегка опешила. В тот самый миг ей показалось, будто она видит галлюцинацию — неужели правда встретила старую одноклассницу?
— Му Пин, — кивнула она. — Надеюсь, имя не перепутала.
Му Пин покачала головой и улыбнулась:
— Конечно нет. Не поверишь, сколько лет прошло, а ты почти не изменилась.
И Чэньси мягко улыбнулась в ответ.
Они учились вместе в средней школе. Отношения у них тогда были ни тёплыми, ни холодными, но обе запомнились друг другу: ведь обе отлично учились, и каждый раз первое место доставалось то одной, то другой. Поэтому воспоминания остались довольно чёткими.
После окончания средней школы Му Пин полностью прервала связь со всеми бывшими одноклассниками. Никто не знал, куда она исчезла. Вот почему И Чэньси так удивилась, увидев её здесь.
Как такое возможно — встретиться именно здесь?
— Ты как здесь оказалась? Как жизнь? — спросила И Чэньси.
Му Пин улыбнулась и кивком предложила И Чэньси сесть:
— Жду одного человека. Ты, наверное, уже в университете?
— Да. А ты?
Улыбка Му Пин стала горьковатой:
— Я не учусь. Уже давно работаю.
И Чэньси на миг замерла, потом кивнула:
— Прости.
— Ничего, я уже привыкла.
Они немного поболтали, и в этот момент пришла Нуаньнуань. И Чэньси представила их друг другу и собралась уходить.
— Давай обменяемся контактами, — предложила Му Пин.
И Чэньси не отказалась — всё-таки старые одноклассницы, это вполне естественно.
— Конечно.
Обменявшись номерами, И Чэньси вышла из кафе вместе с Нуаньнуань. Она не заметила, что сразу после их ухода двое мужчин, сидевших за соседним столиком, заняли её место и заговорили с Му Пин как со старой знакомой.
...
Нуаньнуань бросила на подругу удивлённый взгляд:
— Это та самая одноклассница, о которой ты рассказывала?
— Да.
Нуаньнуань нахмурилась:
— Как вы вообще могли здесь встретиться?
И Чэньси пожала плечами:
— Не знаю. Наверное, судьба.
— ...
Нуаньнуань задумалась и тихо произнесла:
— Мне показалось, она смотрела на тебя как-то странно.
— Правда? — И Чэньси этого не заметила. Ей казалось, что после стольких лет разлуки между ними возникла лёгкая неловкость и дистанция, и им попросту не о чем говорить. Хорошо, что Нуаньнуань вовремя появилась — иначе смущение затянулось бы надолго.
— Да, но я не могу понять, что именно было в её взгляде.
И Чэньси задумалась и сказала:
— Возможно, просто отвыкли друг от друга. Ладно, не будем о ней. Пойдём лучше по магазинам.
Нуаньнуань многозначительно подмигнула:
— Тогда я решила подарить тебе кое-что.
— Что?
— Такое, что понравится твоему солдатику.
И Чэньси:
— ...Не выдумывай ничего глупого.
Нуаньнуань приподняла бровь и с довольным видом спросила:
— Так брать или нет?
— Нет.
Нуаньнуань фыркнула и потащила И Чэньси к магазину женского белья:
— А вот это? Подойдёт?
И Чэньси взглянула на витрину. Одни только развешанные у входа откровенные наряды... Ей стало невыносимо смотреть — лицо мгновенно вспыхнуло краской, и она даже не знала, о чём именно подумала.
Спустя некоторое время она пробормотала:
— Ты хочешь меня убить.
— ...
В итоге обе девушки всё же выбежали из магазина, красные как помидоры.
— Пойдём купим что-нибудь ещё, — предложила Нуаньнуань.
— Хорошо.
Они продолжили шопинг. У обеих хороший вкус, и времени в обрез не было, поэтому они не торопясь бродили по торговому центру.
—
Тем временем в другом конце города...
Хэ Чуань и его товарищи недавно завершили длительные сборы, и теперь им предстояло заново распланировать множество дел. В эти дни у всех был отпуск — можно было отдохнуть дома, а с понедельника снова начнутся обычные тренировки.
На последних сборах Хэ Чуань особенно отличился, и списки участников уже утвердили. Сегодня он пришёл не только доложить о результатах, но и получить новые задания.
Едва распределение завершилось, Ли Янь вызвал Хэ Чуаня к себе в кабинет и поручил ему взять под своё начало одного новичка.
— Кого?
— Чжоу Синъюя, — прищурился Ли Янь. — Знаком?
Хэ Чуань кивнул. Этот парень ему немного знаком — отличный стрелок, но слишком молод. Ему, кажется, девятнадцать или двадцать лет; после окончания школы сразу пошёл в армию. Стреляет метко, но характер — дерзкий и неуправляемый.
Многие командиры именно таких и любят: характер — не беда, лишь бы человек был толковый.
— Я буду его наставником? — удивился Хэ Чуань. — Его перевели прямо к нам?
— Да, — кивнул Ли Янь, на секунду задумавшись, затем протянул ему личное дело Чжоу Синъюя. — На последних соревнованиях он блестяще проявил себя, руководство обратило на него внимание и сразу направило в наш отряд. Хотят, чтобы его хорошенько «притёрли» — из него выйдет незаменимый специалист.
Хэ Чуань согласился:
— Хорошо. Когда он прибудет?
— Уже завтра увидишь.
— Принято.
Они как раз обсуждали детали, когда в кабинете зазвонил телефон. Ли Янь быстро снял трубку, коротко ответил и резко посмотрел на Хэ Чуаня:
— Появился Сяо-гэ.
— Где? — немедленно спросил Хэ Чуань.
Ли Янь положил трубку, схватил свисток и быстро сказал:
— Есть информация: Сяо-гэ с людьми пересёк границу. В центре города замечены его правая и левая руки.
— Оба сразу? Значит, он точно рядом.
— Именно. За все эти годы мы собрали достаточно данных: если его два доверенных лица появляются вместе, значит, Сяо-гэ находится под их защитой. Это закономерность.
Ли Янь громко свистнул — все должны были собраться и выдвигаться по заданию.
Согласно данным информатора, цель находилась в одном из офисных зданий в центре города. Там ранее замечали обоих людей Сяо-гэ. Хэ Чуань и его команда сосредоточились на этом объекте: самого Сяо-гэ они никогда не видели, но его людей знали отлично.
—
И Чэньси и Нуаньнуань закончили шопинг около пяти часов и распрощались. Домой И Чэньси вернулась к шести. Солнце уже клонилось к закату, и всё небо окрасилось в ярко-красный оттенок — великолепное зрелище.
Вернувшись, она разложила покупки и отправилась на кухню готовить ужин. Неизвестно, во сколько вернётся Хэ Чуань, поэтому она решила заранее всё приготовить, а остальное — посмотрим по ситуации.
Время шло. К семи вечера Хэ Чуань так и не вернулся. Ни одно отправленное сообщение не получило ответа, звонки тоже оставались без ответа. И Чэньси нахмурилась, тревожно глядя на экран телефона.
Её сообщения словно проваливались в бездну. Даже к восьми часам ответа не было.
В это самое время в центре города в офисном здании начался хаос. Хэ Чуань и его команда только прибыли на место, как на верхнем этаже внезапно вспыхнул пожар. Люди хлынули из здания — все метались в панике, создавая полную неразбериху.
Толпа давила, никто не слушал команды.
— Успокойтесь!
— Не бегите! Не собирайтесь вокруг!
— Оцепить территорию!
— Есть!
Хэ Чуань и Ли Янь, держа рации, быстро поднялись наверх. Очаг возгорания находился в складском помещении. Первые пять этажей здания занимал небольшой торговый центр, выше — офисы.
Склад использовался для хранения картонных коробок, и огонь разгорелся мгновенно. Вскоре пламя охватило всё помещение, но, к счастью, никто не пострадал — однако паника была обеспечена.
— Чёрт! Они сбежали! — выругался кто-то.
Ли Янь серьёзно посмотрел на Хэ Чуаня:
— Мы в гражданке, а они успели устроить такой переполох до нашего прибытия. Похоже, пора провести проверку в наших рядах.
— Собираемся! — скомандовал он.
Пожар удалось взять под контроль, дальнейшую работу передали пожарным.
...
Когда Хэ Чуань поспешил домой, в квартире царила темнота. Он щёлкнул выключателем, и белый свет на миг ослепил. Хэ Чуань замер, собираясь идти в спальню, но вдруг остановился. Его взгляд упал на диван, где спала И Чэньси. Напряжение, которое держало его весь день, мгновенно спало. Сердце, всё это время сжатое тревогой, наконец успокоилось.
Он присел рядом, нежно провёл рукой по её волосам и тихо, хрипловато извинился.
Едва он произнёс эти слова, И Чэньси открыла глаза и сонно уставилась на него. Они молча смотрели друг на друга, пока она не обвила руками его шею и не прижалась к нему.
— Вернулся, — мягко спросила она.
— Да, — Хэ Чуань крепко обнял её. — Срочное задание вышло. Прости.
И Чэньси улыбнулась:
— Ничего страшного. Ты не ранен?
— Нет.
Он прижал её ближе и погладил по спине:
— Почему не в спальне спала? Здесь же прохладно.
Она что-то невнятно пробормотала:
— Хотела дождаться тебя здесь.
Тогда, как только ты войдёшь, сразу увидишь меня. Может быть, это хоть немного успокоит тебя, думала она.
Хэ Чуань на миг замер, потом ещё крепче прижал её к себе.
— Ты поел?
— Нет. Голоден.
— Приготовлю.
— Хорошо, — И Чэньси весело улыбнулась и поцеловала его в подбородок. — Ты тоже не ел?
— Нет.
На кухне горел яркий свет. Молодая пара готовила ужин в тесном пространстве. Кулинарные навыки Хэ Чуаня нельзя было назвать выдающимися, но он справлялся уверенно. И Чэньси, напротив, готовила хуже.
Она помогала ему, а за окном усилился ночной ветер, громко завывая. Но на кухне царила непередаваемая теплота.
Закончив с подготовкой, И Чэньси обняла Хэ Чуаня сзади, прижалась лицом к его спине и вдруг вспомнила все свои безответные звонки и сообщения. В груди зашевелилась лёгкая обида.
Она помолчала, потом тихо сказала:
— Я тебе столько всего написала, а ты не ответил.
— Прости. Телефон остался в кабинете у Ли Яня. Только после совещания вспомнил о нём и сразу помчался домой.
И Чэньси тихо «мм»нула, поднялась на цыпочки и поцеловала его:
— Принимаю твои извинения.
Хэ Чуань улыбнулся, наклонился и нежно коснулся губами её уголка рта. Затем поднял её, чтобы она обвила ногами его талию, и поцеловал по-настоящему.
И Чэньси сидела за столом и смотрела на свою тарелку с лапшой. Готовить полноценный ужин в такой поздний час было нереально, поэтому Хэ Чуань сварил две миски лапши. Бульон был насыщенного цвета, а в её миске лежали два яйца, обжаренных до полуготовности.
Простая лапша выглядела необычайно аппетитно.
Хэ Чуань вышел из кухни и приподнял бровь:
— Почему не ешь?
— Жду тебя, — улыбнулась И Чэньси, протягивая ему палочки. — Это ведь впервые я пробую то, что ты приготовил. Раньше мы либо заказывали еду, либо ходили в ресторан.
Хэ Чуань усмехнулся, щёлкнул её по щеке и мягко сказал:
— Если понравится, будем чаще готовить дома.
— Обязательно! — радостно отозвалась она, откусила лапшу и одобрительно прищурилась. — Вкусно!
— Специально хвалишь.
— Нет! — засмеялась И Чэньси и поднесла к его губам кусочек лапши из своей миски. — Попробуй.
Хэ Чуань послушно съел.
Его кулинарные способности были средними — не выдающимися, но и не плохими. Для человека его профессии главное, чтобы еда была съедобной. Но сегодня, думая о ней, он постарался особенно — и лапша действительно получилась вкуснее обычного.
http://bllate.org/book/8353/769426
Готово:
