— Авань.
— А?
Фу Цзинчжао, подперев щёку ладонью, сказал:
— Иди переоденься.
— Я?
Он улыбнулся, кивнул и лёгким касанием пальца по её лбу добавил:
— Именно ты.
Цяо Вань вскочила:
— Это неприлично.
Фу Цзинчжао тоже поднялся и вложил ей в руки коробку:
— Хозяйка, будьте добры проводить девушку и помочь ей переодеться.
— Хорошо, господин. Подождите немного — мне ещё нужно заново уложить ей причёску.
— Я подожду сколько угодно, — улыбнулся Фу Цзинчжао. — Не торопитесь.
— Эх, хорошо!
— Ацзинь…
Хозяйка лавки, сияя от радости, взяла Цяо Вань за запястье:
— Девушка, это платье господин уже оплатил. Даже если вы не наденете его, деньги всё равно не вернут.
— А? — Цяо Вань замялась. — Но… это же насильственная продажа!
Хозяйка рассмеялась:
— Перестаньте, девушка! Если бы мне кто-нибудь из таких господ так старался купить наряд, я бы во сне от радости хохотала!
Цяо Вань прикусила губу и улыбнулась — сама не зная почему, но на душе стало светло и радостно.
Хозяйка проворно помогла Цяо Вань переодеться, заново уложила ей волосы и, наконец, достала коробочку — ту самую, которую Цяо Вань видела в ювелирной лавке.
— Это… — Когда же он успел передать заколки хозяйке?
Цяо Вань не отрывала взгляда, пока хозяйка открывала шкатулку и надевала ей на голову пару изящных заколок с узором из выгравированной проволоки.
— Ох! — восхитилась хозяйка. — Девушка, вы просто неотразимы!
Цяо Вань осторожно коснулась заколок пальцами:
— Это… он дал вам?
— Да, — тихо засмеялась хозяйка и, наклонившись к уху Цяо Вань, прошептала: — Господин снаружи… он к вам очень добр. Я уже много лет веду эту лавку и повидала немало людей. Такого, как он — столь благородного и искреннего — встретишь нечасто.
Цяо Вань снова прикусила губу:
— Он действительно замечательный.
— Ну же, девушка, — сказала хозяйка, помогая ей встать. — Идите покажитесь господину.
— Я…
— Давайте, выходите.
Хозяйка вывела Цяо Вань из примерочной. Фу Цзинчжао, услышав шаги, поднял глаза — и больше не мог отвести взгляда.
Платье будто создавалось специально для неё: изумрудный цвет подчёркивал тонкую талию, а складки нижней юбки, колыхаясь при каждом шаге, будто рябили зелёной волной — и сбивали с толку самого Фу Цзинчжао.
Половину чёрных, как вороново крыло, волос Цяо Вань собрали в причёску, украсив той самой парой заколок с узором из выгравированной проволоки, а остальные аккуратно перевязали лентой, добавив заднюю заколку.
Цяо Вань опустила ресницы, не решаясь смотреть прямо в глаза Фу Цзинчжао, и, слегка поправив рукав, сделала перед ним полный оборот.
— Ацзинь, — её голос прозвучал чуть ли не ласково, — спасибо.
— Хозяйка, у вас есть серьги?
— Есть, есть! Сейчас принесу.
Фу Цзинчжао подошёл ещё ближе:
— Авань, ты прекрасна.
Цяо Вань почувствовала, будто плывёт по облакам — ноги будто вовсе не касались земли.
— Господин, вот серьги.
— Благодарю.
Фу Цзинчжао выбрал пару из подноса:
— Авань, как тебе?
Цяо Вань мягко улыбнулась:
— У Ацзиня всегда безупречный вкус.
— Надень.
— Хорошо.
Пока они разговаривали, хозяйка уже собрала одежду и украшения, которые Цяо Вань сняла, и аккуратно упаковала.
— Люй Сан, расплатись и возьми вещи Авань.
— Слушаюсь, господин.
Фу Цзинчжао смотрел на Цяо Вань и всё больше восхищался:
— Авань, ты…
— Сяовань? Ты здесь? — раздался поражённый голос матери Цяо.
Цяо Вань и Фу Цзинчжао одновременно обернулись. Разрозненные члены семьи Цяо каким-то чудом собрались вместе в одной лавке.
Все с изумлением смотрели на Цяо Вань. Неужели эта благородная, роскошно одетая девушка — действительно она?
Цяо Вань и Фу Цзинчжао стояли рядом, словно идеально подобранная пара. В доме Цяо девушка обычно носила лишь простую ленту или бамбуковую заколку и никогда не наряжалась так тщательно. Правда гласит: «Одежда красит человека».
Цяо Юнь-юнь оцепенела: Цяо Вань в праздничном наряде выглядела как настоящая аристократка — именно такой она сама мечтала стать!
— Сяовань, — мать Цяо, подталкиваемая отцом, вошла в лавку и окинула дочь взглядом с ног до головы. — Что это всё…?
Цяо Вань промолчала. В душе она не хотела рассказывать семье, что всё это подарил ей Ацзинь.
Фу Цзинчжао выступил вперёд:
— Это подарок от Фу-господина — благодарность за то, что Авань и я проводили его в «Дайцзюньлай».
Цяо Юнь-юнь проворчала:
— А почему на господине Цзине ничего нового не видно?
Фу Цзинчжао лишь улыбнулся:
— Вы ошибаетесь, госпожа Цяо.
— Мама, что случилось? — голос Цяо Вань прозвучал холодно. — Давайте выйдем. Не будем мешать хозяйке работать.
— Ничего страшного, — улыбнулась хозяйка. — У меня есть цветочная гостиная сзади. Можете поговорить там.
— Благодарю вас, — поблагодарила Цяо Вань и попрощалась. — Нам пора возвращаться.
— Счастливого пути, — сказала хозяйка, не задерживая их.
Цяо Вань окликнула мать и первой вышла из лавки.
Мать Цяо бросила взгляд на Фу Цзинчжао и последовала за дочерью.
Фу Цзинчжао по-прежнему улыбался, но незаметно кивнул Люй Сану. Тот понял и молча вышел, растворившись в толпе.
Цяо Вань подошла к отцу. Тот пристально смотрел на её заколки:
— Сколько стоят эти штуки?
Цяо Вань нахмурилась:
— Это подарок Фу-господина.
Лицо отца потемнело:
— Как ты, незамужняя девушка, можешь принимать подарки от чужого мужчины? Сними сейчас же.
Цяо Вань покачала головой:
— Это моё.
— Ты смеешь спорить со мной?
Цяо Вань стиснула губы. Её решение было твёрдым: то, что подарил ей Ацзинь, никто не посмеет тронуть. Это — её.
Отец Цяо, увидев такое упрямство, ещё больше убедился, что нужно как можно скорее отправить Цяо Вань в дом господина Чжуаня. Иначе он рискует полностью утратить над ней контроль.
— Домой, — хмуро приказал он. — Сейчас же.
Остальные ещё не насмотрелись на лавки, особенно Цяо Сяофэн — глаза разбегались от обилия товаров. Но он знал, что денег на покупки нет, и решил: лучше уйти, чем мучиться завистью.
Цяо Вань обернулась на Фу Цзинчжао. Тот кивнул. Она и сама не заметила, как привыкла перед принятием решений смотреть на него — ждать его реакции.
Семья Цяо пришла в город в приподнятом настроении, а возвращалась — каждый со своими тайными мыслями и расчётами.
По дороге из города Кайюань в деревню Цяо отец всё думал, как бы заставить Цяо Вань подписать контракт о продаже. После сегодняшнего он окончательно убедился: с приходом господина Цзиня дочь перестала ему подчиняться.
Этого господина Цзиня нужно прогнать.
Он прочистил горло:
— Господин Цзинь.
Фу Цзинчжао обернулся:
— Дядя Цяо.
— Вы живёте у нас уже некоторое время. Отношения у нас, конечно, не самые тёплые, но и не враждебные. Цяо Вань спасла вам жизнь, а мы кормили, поили и лечили вас — всё это стоит денег.
Фу Цзинчжао кивнул и улыбнулся:
— Я очень благодарен Авань за то, что она меня спасла.
— Не Цяо Вань… — начал было отец Цяо, но осёкся. — Господин Фу, не стану ходить вокруг да около. Деньги, что мы на вас потратили, я не требую назад.
Фу Цзинчжао приподнял бровь:
— Что вы имеете в виду, дядя Цяо?
— Уходите из нашего дома.
Цяо Вань резко повернулась к отцу.
Отец Цяо прямо посмотрел на Фу Цзинчжао:
— Я вижу, вы человек знатный и богатый. Наш дом — маленький храм для такого великого господина, как вы. Вам приходится делить комнату с Сяофэном — это уже унижение. Поэтому, думаю, вам пора вернуться туда, откуда вы пришли.
Все были поражены. Ни мать Цяо, ни дети никогда не видели, чтобы отец так вежливо и мягко разговаривал с кем-то.
Фу Цзинчжао понял всё с первых слов, но сделал вид, что удивлён. Однако теперь, когда всё было сказано прямо, притворяться дальше было бессмысленно.
— Я понял вас, дядя Цяо. Но уехать прямо сейчас — слишком внезапно. Не могли бы мы договориться? Позвольте мне остаться ещё на несколько дней.
Отец Цяо вспомнил слова господина Чжуаня: «Доставь дочь в мой дом в течение семи дней».
— Два дня. Максимум. Через два дня вы обязаны уйти.
— Хорошо, — сразу согласился Фу Цзинчжао. — Обещаю, дядя Цяо.
Отец Цяо облегчённо выдохнул: сначала избавится от этого трудного гостя, а потом разберётся с дочерью.
Цяо Вань тревожно смотрела на отца.
Фу Цзинчжао бросил ей успокаивающий взгляд.
Но Цяо Вань всё равно не могла отделаться от тревоги: почему отец так внезапно решил прогнать Ацзиня?
После того как Фу Цзинчжао согласился уйти через два дня, все замолчали.
Фу Цзинчжао подумал: «Ночью нужно отправить Люй Сана с письмом к Фу Жую. Дом в деревне Цяо обязательно должен быть куплен — иначе мне грозит бездомность».
Когда они вернулись во дворик Цяо, уже стемнело.
Отец Цяо, уставший, сразу ушёл спать, велев матери Цяо вскипятить воду и приготовить ужин. Та, хоть и уставшая, пошла выполнять приказ.
Остальные тоже разошлись по комнатам — день выдался изнурительный.
В течение следующих двух дней отец Цяо днём исчезал из дома. Вместе с ним пропадала и Цяо Юнь-юнь. Мать Цяо, оставшись с кучей дел, брала с собой Цяо Сюэ — хоть какая-то помощь. Цяо Сяофэн ходил в школу. Во дворике Цяо остались только Цяо Вань и Фу Цзинчжао.
Цяо Вань заметила, что вокруг их дома появилось много незнакомцев. Она тихо рассказала об этом Фу Цзинчжао. Тот успокоил её:
— Не волнуйся, это мои охранники.
Цяо Вань, услышав это, ещё больше обеспокоилась: если Ацзиню нужны дополнительные телохранители… не грозит ли ему опасность?
Тем временем два соседних двора, примыкавших к дому Цяо, были проданы. В течение двух дней рабочие сносили перегородки и объединили участки в один большой двор.
Из города Кайюань беспрерывно прибывали повозки с товарами — каждые полчаса по две-три. Сначала кто-то пожаловался, что стройка мешает спать, но уже через час новым владельцам прислали подарки в знак извинения.
Щедрость была столь велика, что половина деревни собралась поглазеть. Все хотели знать, кто же купил сразу два двора.
Но за два дня никто так и не увидел хозяина.
На третий день утром отец Цяо не ушёл из дома. Кроме Цяо Сяофэна, который пошёл в школу, все остались дома.
Фу Цзинчжао только что закончил умываться, как в его комнату ворвался отец Цяо.
— Дядя Цяо, — Фу Цзинчжао был одет безупречно и вежливо улыбнулся. — Вы пришли меня проводить?
Отец Цяо опешил. Все заготовленные ругательства застряли в горле. Неловко кашлянув, он пробормотал:
— Сегодня уходишь?
— Да, — кивнул Фу Цзинчжао. — Дядя Цяо сам пришёл меня проводить. Если я не уйду сейчас, это будет неуважением к вашей заботе.
Отец Цяо: ………
— Ацзинь, завтрак готов! — раздался голос Цяо Вань снаружи.
— Иду! — отозвался Фу Цзинчжао и повернулся к отцу Цяо: — Дядя Цяо, пора завтракать.
— А… хорошо.
Выходя, отец Цяо всё недоумевал: как это он позволил Фу Цзинчжао распоряжаться собой?
http://bllate.org/book/8314/766163
Готово:
