Чжуань Цянь стиснул зубы.
— …Да.
Фу Цзинчжао отступил на два шага.
— Господин Чжуань, пожалуйста, пригласите старого господина Цяо и старшую девушку Цяо. Мне ещё предстоит побывать на цветочном празднике, так что не стану вас задерживать.
Чжуань Цянь сердито взглянул на отца и дочь Цяо. Оба принадлежали к тому сорту людей, кто дома задаёт тон, а выйдя на улицу — сразу притихает. Понимая, что в комнате нет ни одного человека, с кем бы они осмелились спорить, оба молча опустили глаза.
— Господин Фу, — обратился Чжуань Цянь к Фу Жую, — я давно слышал о вашей славе и потому осмелился явиться без приглашения. Пусть мой поступок и был дерзок, но я решительно не одобряю, как вы потакаете подобным выходкам своего друга. Полагаю, я вам не по нраву.
Фу Жуй улыбнулся и покачал головой.
— Господин Чжуань, неужели вы не подумали, что этот Фу — не тот Фу?
Чжуань Цянь: !!!!!
Он поспешно увёл отца и дочь Цяо, а Фу Жуй громко рассмеялся и не мог остановиться, хлопая ладонью по столу.
Фу Цзинчжао свистнул, призывая Люй Сана.
Тот влетел в окно и опустился на одно колено перед ним.
— Господин.
— С господином Чжуанем, который был вместе с семьёй Цяо, находится некий юноша. Позаботься, чтобы он получил урок.
Люй Сань кивнул.
— Есть.
Он уже собрался уходить, но Фу Жуй остановил его:
— Постой.
— А? — Люй Сань обернулся.
Фу Жуй поманил его рукой. Люй Сань подошёл ближе, и Фу Жуй наклонился к его уху, тихо что-то прошептав. Выражение лица Люй Сана мгновенно изменилось: спокойствие сменилось изумлением.
— А?
Фу Жуй усмехнулся.
— Делай, как я сказал.
Люй Сань невольно посмотрел на Фу Цзинчжао. Тот кивнул.
— Слушайся Фу Жуя.
Люй Сань сложил руки в поклоне.
— Господин, я отправляюсь.
— Хорошо.
В павильоне остались лишь Фу Цзинчжао, Цяо Вань и Фу Жуй. Фу Цзинчжао сказал:
— А Вань, съешь пока немного. Потом пойдём дальше смотреть цветы.
— Хорошо.
Фу Цзинчжао наливал ей еду, а Фу Жуй — ему.
Прошло некоторое время, и Фу Цзинчжао спросил:
— Сегодня я ничего не сделал Чжуаню Цяню. А Вань, не сердишься ли ты на меня?
— Почему я должна сердиться?
— Я обещал тебе отомстить за обиду.
Цяо Вань мягко улыбнулась.
— Не всё должно иметь немедленный результат.
Фу Цзинчжао налил ей суп.
— А Вань, пей медленно.
— Хорошо.
Фу Цзинчжао встал и позвал Фу Жуя. Они не покинули павильон, а прошли в соседнюю комнату за шёлковой занавеской, предназначенную для отдыха гостей.
Фу Цзинчжао сел на край кровати, а Фу Жуй остался стоять перед ним. Его пальцы легко постукивали по краю ложа.
— Фу Жуй.
— Да, господин.
— По-твоему, сколько времени понадобится Ло Цяню, чтобы найти меня?
Фу Жуй задумался.
— Исходя из того, что я знаю о Ло Цяне, не больше семи дней. Он обязательно найдёт вас к тому времени.
— Семь дней… — Фу Цзинчжао задумался. — Семи дней будет достаточно.
— Господин задумал…?
Фу Цзинчжао улыбнулся, глядя на Фу Жуя.
— Я хочу увезти А Вань в Пинцзинь. Нельзя оставлять после себя угрозу.
Фу Жуй замялся. Ведь речь шла о родных Цяо Вань. Если господин хочет «устранить угрозу»…
— О чём ты думаешь? — Фу Цзинчжао сразу понял его мысли. — Ты что, считаешь, что я способен на такое?
Фу Жуй кивнул.
Фу Цзинчжао: ???
Фу Жуй поспешно замотал головой.
— Простите, господин!
Фу Цзинчжао не стал настаивать.
— После того как покинем «Дайцзюньлай», найди человека, чтобы купить дом в деревне Цяо. Лучше всего — рядом с домом А Вань. В общем, выбирай самое близкое место и как можно скорее построй новый дом. Распусти слух, что дом принадлежит А Вань, и пусть он выглядит очень дорого.
— Дорого? — Фу Жуй пробормотал. — Господин, за два дня можно построить дом, но чтобы он выглядел дорого…
Фу Цзинчжао бросил на него взгляд.
— Я сказал — чтобы выглядел дорого.
— Понял.
— Хорошо. Ещё свяжись с домом и приготовь комнату для А Вань, одежду, украшения, обувь. Пусть торговка невольницами подберёт несколько проворных служанок. Я сам выберу их по возвращении.
— Есть, господин.
Фу Жуй, выполнив поручение, напомнил:
— Господин, я снял двор в городе Кайюань. Не желаете ли взглянуть?
— Сначала дождёмся, пока А Вань отдохнёт.
— Есть.
Фу Цзинчжао встал.
— Запомни: я по-прежнему господин Цзинь, а ты — господин Фу.
— Понял.
Сказав всё, что нужно, Фу Цзинчжао вернулся к Цяо Вань.
Она уже поела и стояла у окна, глядя вдаль.
— На что смотришь? — Фу Цзинчжао подошёл к ней и проследил за её взглядом.
Цяо Вань ответила:
— Думаю, когда мы сможем уехать.
— Скоро. — Фу Цзинчжао склонил голову. — А Вань, есть ли что-то, что ты хочешь взять с собой?
Цяо Вань подумала и покачала головой.
— Нет. Там нет ничего, что стоило бы оставить.
— А люди… тоже нет?
— Нет, — сказала Цяо Вань равнодушно, без тени эмоций. — Смешно, правда? Жила в деревне Цяо столько лет, а теперь, когда хочу уехать, даже попрощаться не с кем.
— А Вань…
Цяо Вань повернулась к нему. Её глаза покраснели, перед глазами всё расплылось. Она улыбнулась Фу Цзинчжао.
— Наверное, я просто никому не нравлюсь.
— Нет, — Фу Цзинчжао не раздумывая обнял её. — А Вань — замечательная.
Цяо Вань широко раскрыла глаза от изумления. Он… он её обнял???
Боже! Если кто-то увидит, обязательно скажут, что мы тайно встречаемся! Это вызовет пересуды!
— А Цзинь… я… — Цяо Вань попыталась вырваться. — Не надо… кто-нибудь увидит…
Фу Цзинчжао тихо рассмеялся. Вместо того чтобы отпустить её, он обнял ещё крепче.
— А Вань, тебя это беспокоит?
— Что?
В голосе Фу Цзинчжао звенел смех, который он уже не мог сдержать.
— Ты не против, что я тебя обнял. Ты переживаешь лишь о том, что кто-то может увидеть. Неужели я могу понять это так: по отношению ко мне ты ведёшь себя иначе, чем к другим?
Цяо Вань прикусила губу и тихо прошептала:
— Конечно, иначе.
Вы же другие… А ты — А Цзинь!
— А Вань, я…
— Господин, когда мы спускаемся… — Фу Жуй замолчал на полуслове. В павильоне повисла тишина. Фу Жуй тут же развернулся. — Простите, господин! Госпожа Цяо, я не знал… Я… я сейчас уйду!
— Господин Фу! — Цяо Вань, покраснев до корней волос, вырвалась из объятий Фу Цзинчжао. — Господин Фу, подождите!
Фу Жуй неуклюже обернулся.
— Госпожа… госпожа Цяо.
Настроение Цяо Вань заметно улучшилось.
— А Цзинь, пойдём вниз. Я хочу ещё посмотреть цветы.
— Хорошо. — Фу Цзинчжао лёгким движением коснулся её носа кончиком пальца. — Всё, чего пожелает А Вань, я исполню.
Авторские примечания:
Фу Жуй: Куда мне закопаться?
Выйдя из «Дайцзюньлай», Чжуань Цянь сел в свою карету.
Отец и дочь Цяо стояли у кареты, не зная, уходить или оставаться.
Отец Цяо робко окликнул:
— Господин Чжуань…
— Садитесь, — холодно бросил Чжуань Цянь.
Кучер отошёл в сторону, но не подал им подножку. Отец Цяо всё же забрался внутрь, но Цяо Юнь-юнь не могла.
— Юнь-юнь, подожди меня здесь, — сказал отец.
Чжуань Цянь разозлился:
— Ты хочешь, чтобы я разговаривал с тобой прямо здесь? Чжуань Фэй, затолкай её внутрь!
— Есть, господин! — кучер подошёл к Цяо Юнь-юнь и схватил её за одежду.
Цяо Юнь-юнь испугалась.
— Что ты делаешь… ааа!!!
Чжуань Фэй одной рукой ухватил её за воротник, другой — за пояс и, приложив усилие, поднял и втолкнул в карету.
Лицо Цяо Юнь-юнь побелело от страха.
— Папа… папа…
— Быстрее, заходи! — кричал отец.
Слёзы хлынули из глаз Цяо Юнь-юнь. Дрожа всем телом, она залезла в карету.
Чжуань Фэй сел на козлы и хлестнул лошадей.
— Эй-я!
Карета тронулась и уехала от «Дайцзюньлай».
Внутри Чжуань Цянь прислонился к подушке и вертел в руках две чёрные гладкие бусины, пристально глядя на отца и дочь Цяо.
Пространство в карете было просторным, но отец Цяо не смел шевелиться и сидел, прижавшись к двери.
— Цяо Цяньшань, — произнёс Чжуань Цянь, назвав отца по имени, — ты посмел обмануть меня.
— Нет! Ни за что! Господин Чжуань! — отец Цяо запаниковал. — Как я могу вас обмануть!
Чжуань Цянь фыркнул.
— Несколько дней назад ты сказал мне, что уже договорился с Цяо Вань насчёт того, что я возьму её в наложницы. Но сегодня она явно ничего об этом не знала! Получается, ты берёшь у меня деньги и ничего не делаешь?
— Нет! Правда нет! Господин Чжуань, это недоразумение!
— Недоразумение? — Чжуань Цянь усмехнулся. — Раз это недоразумение, у тебя есть шанс всё объяснить прямо сейчас.
Отец Цяо уже дрожал.
— Ну… господин Чжуань, девушки стеснительны. Не верите — спросите Юнь-юнь. Даже если девушка уже обручена, она не станет вести себя вольно с женихом. Правда.
Он толкнул локтём Цяо Юнь-юнь.
— Говори же!
Цяо Юнь-юнь не смела и дышать и лишь кивала.
Чжуань Цянь презрительно хмыкнул.
— Но Цяо Вань с господином Цзинем ведёт себя очень вольно.
— Он… он тот, кого Цяо Вань подобрала в горах.
— Подобрала? — брови Чжуаня Цяня приподнялись. — Интересно. Цяо Вань подбирает мужчину, и ты позволил?
Отец Цяо вытер пот со лба.
— Он молод и силён. Может помочь по хозяйству.
— По хозяйству? — Чжуань Цянь громко рассмеялся. — Цяо Цяньшань, я впервые замечаю, что в тебе столько хитрости.
— Господин Чжуань…
Чжуань Цянь махнул рукой.
— Ладно. У тебя и так мало ума. Даю тебе семь дней. Если через семь дней Цяо Вань не окажется в моём доме, ты знаешь, чем это кончится.
— Да, да! Господин Чжуань, я понял!
Чжуань Цянь крикнул наружу:
— Стой!
Чжуань Фэй остановил карету.
— Господин?
Чжуань Цянь кивнул подбородком.
— Вон отсюда.
— Да, да… — Отец Цяо потянул за собой Цяо Юнь-юнь и прошипел: — Быстрее уходи! Зачем задерживаться и раздражать господина Чжуаня?
Цяо Юнь-юнь позволила отцу вытолкнуть себя из кареты. Отец Цяо согнулся в поклоне.
— Господин Чжуань, счастливого пути! Счастливого пути!
Когда карета скрылась из виду, Цяо Юнь-юнь возмутилась:
— Папа! Зачем ты так унижался перед господином Чжуанем? Это же он хочет купить Цяо Вань! Ты вёл себя как раб!
— Глупости! — отец Цяо строго посмотрел на неё. — Господин Чжуань — наш благодетель! Ты ничего не понимаешь, не смей за его спиной так говорить!
Цяо Юнь-юнь не сдавалась.
— Благодетель? Всего лишь Цяо Вань… Сколько за неё можно выручить?
Отец Цяо усмехнулся.
— Хватит, чтобы твой брат учился, а тебе собрать приличное приданое.
— А? — Цяо Юнь-юнь изумилась. — Цяо Вань… стоит так много?
— Да. — Отец Цяо глубоко вздохнул. — Надо поторопиться с этим делом, иначе вы с братом останетесь без денег.
Цяо Юнь-юнь кивнула. В её глазах не было и тени раскаяния — наоборот, она уже думала, как помочь отцу.
—
Чжуань Цянь положил бусины и налил себе чай. Двумя пальцами он поднял чашку и поднёс к губам. Внезапно раздался звонкий звук «динь!», и чашка в его руках треснула пополам. Чай и осколки упали ему на одежду.
— Ааа! — вскрикнул Чжуань Цянь и начал стряхивать с себя одежду.
— Господин? — спросил Чжуань Фэй. — Что случилось?
— Чжуань Фэй! — голос Чжуаня Цяня дрожал. Чжуань Фэй остановил карету и открыл занавеску.
— Господин!
— Чжуань Фэй! — лицо Чжуаня Цяня побелело. — Ты слышал этот звук?
Чжуань Фэй покачал головой.
— Нет, господин.
Чжуань Цянь указал на чашку.
— Она разбилась.
— Простите, господин. — Чжуань Фэй залез в карету, поднял осколки и пригляделся. Он собрал чашку из двух половинок и увидел крошечное круглое отверстие в месте трещины — явно от удара посторонним предметом. Осмотревшись, он поднял со столика маленькую бусину. — Господин, чашку разбила бусина.
Спина Чжуаня Цяня покрылась холодным потом.
http://bllate.org/book/8314/766158
Готово:
