Он ещё не успел заговорить с Цяо Вань, как увидел, что та вышла из дома с корзиной за спиной — явно собиралась уходить.
Вспомнив лекарства, которые Цяо Вань получила у лекаря Юаня, Цяо Чжуан последовал за ней.
Ему казалось, что тайна Цяо Вань непременно связана с тем мужчиной.
Цяо Чжуан подождал, пока Цяо Вань начала подниматься в гору, и только тогда двинулся следом. Деревья и кусты на склоне были густыми — идеально подходили для укрытия, но в то же время легко было издать шорох и привлечь внимание Цяо Вань.
Цяо Чжуан шёл осторожно, напрягая все чувства, чтобы не потерять её из виду. Однако он не знал, что Цяо Вань была так озабочена А Цзинем в хижине, что совершенно не замечала ничего вокруг.
Добравшись до хижины, Цяо Вань сразу окликнула:
— А Цзинь!
Услышав ответ изнутри, она вошла.
Как только Цяо Вань скрылась внутри, Цяо Чжуан на цыпочках приблизился к хижине и стал прислушиваться.
Цяо Вань поставила корзину:
— Как ты себя чувствуешь?
Цяо Чжуан нахмурился. Кто этот человек, которого она прячет здесь?
Тут же он услышал мужской голос:
— Голоден.
Цяо Вань рассмеялась:
— Голод — это хорошо. Сначала выпей немного воды.
— Хорошо.
Цяо Чжуан был потрясён. Цяо Вань… она действительно прячет в горах мужчину! Надо немедленно бежать домой и рассказать матери!
Автор примечает:
Цяо Вань: ........
Случайные красные конверты!
Цяо Вань выложила всё, что принесла, и аккуратно разложила вещи.
Фу Цзинчжао чуть заметно шевельнул ушами, после чего уголки его губ изогнулись в лукавой улыбке. Малышка сходила в деревню и даже притащила за собой хвостик?
По звуку он понял: хвостик, судя по всему, труслив. Фу Цзинчжао с наслаждением решил: пока не скажет малышке об этом.
— Это лекарство от деревенского лекаря, — сказала Цяо Вань, поднимая свёрток. — Он сказал, что оно от ран. Хочешь понюхать?
Фу Цзинчжао кивнул и протянул руку:
— Дай взглянуть.
Цяо Вань встала и подошла к нему, чтобы передать пакет.
Фу Цзинчжао раскрыл его, взял щепотку травы, растёр между пальцами и понюхал.
Брови его удивлённо приподнялись. Неужели такое совпадение? Лекарство, которое малышка принесла, абсолютно идентично тому, что пару дней назад дал ему тот самый деревенский лекарь.
Цяо Вань, видя, что он молчит, спросила:
— Что-то не так? Лекарство испорчено?
— Нет, — покачал головой Фу Цзинчжао и, подняв глаза, встретился с её взглядом. — Наоборот, мне кажется, ваш лекарь — весьма искусный целитель.
Цяо Вань не уловила скрытого смысла в его словах и просто кивнула:
— Да, лекарь Юань лучший в округе. И добрый человек.
Вспомнив что-то, она вдруг спросила:
— У тебя есть серебро?
— А?
— У меня нет денег, — пояснила она.
Фу Цзинчжао понял.
— Сейчас нет, но через несколько дней дам тебе.
— Хорошо, — согласилась Цяо Вань, не задавая лишних вопросов. Даже если бы он не дал ей серебра, она всё равно помогла бы ему.
После завтрака Цяо Вань занялась варкой лекарства.
—
Цяо Чжуан бежал сломя голову. Солнце стояло в зените, пот струился по его лицу, но он даже не думал вытереть его — всё, что имело значение, — как можно скорее добраться до матери.
Ранее Цяо Чжуан трижды срывал помолвки, но ни одна из невест ему особо не нравилась, так что отказы его не слишком расстроили. Однако когда мать заговорила о помолвке с Цяо Вань, он обрадовался.
Но прежде чем договорились о свадьбе, пошли слухи, что у Цяо Вань есть любовник.
Цяо Чжуан всегда безоговорочно верил словам матери и уже собирался отказаться от помолвки, но потом мужчина исчез, и Цяо Чжуан решил: может, стоит попробовать снова.
И вот теперь… оказывается, мужчина не сбежал! Его просто спрятала Цяо Вань здесь, в горах!
Цяо Чжуан почувствовал, что его обманули! Если он не выскажет всё это — умрёт от злости!
— Ма-а-ам! — выкрикнул он, врываясь во двор и направляясь прямо к её комнате.
— Ой... ой... — стонала мать Чжуана, лёжа на кровати и прижимая руку ко лбу.
Цяо Чжуан испугался:
— Мама! Что с тобой?
— Ах, сынок... — мать Чжуана села. — Со мной всё в порядке.
Она взяла его за руку и стала вытирать пот:
— Зачем так спешишь? Беги переодевайся, весь мокрый.
Цяо Чжуан удержал её руку:
— Мам, с одеждой подождём. У меня важное дело.
— Какое?
— Цяо Вань...
Лицо матери Чжуана сразу потемнело:
— Опять эта Цяо Вань? Слушай маму — забудь про помолвку. Через пару дней найду тебе невесту в соседней деревне.
— Нет, мам! — перебил он, переводя дух. — Цяо Вань прячет мужчину!
— Я же сказала, не упоминай эту Цяо Вань! Что в ней хорошего... — начала было мать, но вдруг замерла и вскрикнула: — Что ты сказал?! Она прячет мужчину?! Где?!
— В Туманной горе. Я сам слышал, как они разговаривали.
Цяо Чжуан подробно рассказал матери, как следил за Цяо Вань, как подкрался к хижине и услышал разговор мужчины с ней.
Мать Чжуана в ярости вскочила с кровати, натянула обувь и потащила сына за собой:
— Пошли! Пойдём к семье Цяо!
— Мам!
Мать Чжуана и Цяо Чжуан направились к дому Цяо, гневно шагая по дороге. Прохожие пытались их остановить, но те даже не отвечали.
— Какой гнев! Что случилось?
— Пойдёмте, посмотрим.
— А не стыдно ли?
— Да ладно, все из одного села.
— Ладно, пойдём вместе?
— Пошли!
Мать Чжуана громко звала мать Цяо по имени, врываясь во двор семьи Цяо.
Мать Цяо и Цяо Юнь-юнь сидели во дворе, занимаясь вышивкой. Цяо Юнь-юнь почудилось, будто кто-то зовёт:
— Мам, ты не слышала, как будто тебя звали?
Мать Цяо опустила иглу и прислушалась:
— Кажется, да.
— Лян Ин! Лян Ин, выходи! Какую дочь ты вырастила! — кричала мать Чжуана, врываясь в двор.
Мать Цяо узнала голос и побледнела:
— Это... мать Чжуана.
Цяо Юнь-юнь нахмурилась:
— Опять она? Неужели не успокоится?
— Юнь-юнь, она старше тебя, — мягко упрекнула мать Цяо.
Цяо Юнь-юнь фыркнула про себя: «Старше? Да она каждый день кому-нибудь сплетничает!»
Дверь двора была открыта, и мать Чжуана с сыном вошли внутрь, за ними следом — десяток любопытных односельчан.
Мать Цяо встала навстречу:
— Мать Чжуана, что происходит?
Та холодно усмехнулась:
— Разве ты не говорила, что у твоей Цяо Вань нет никакого любовника?
Мать Цяо растерялась:
— Конечно нет!
— Так вот, мой Чжуан всё видел! Твоя Цяо Вань прячет в горах мужчину!
Мать Цяо решительно возразила:
— Невозможно!
Мать Чжуана вытолкнула вперёд сына:
— Чжуан, повтори при всех, что ты слышал!
Цяо Чжуан снова рассказал всё.
Как только он замолчал, во дворе поднялся гвалт.
— Ну и ну! Не ожидала от второй дочки семьи Цяо такой смелости.
— Сначала мужчина из реки, теперь — из горы. Ццц.
— Теперь Цяо Вань точно найдёт жениха!
— Хотя... интересно, почему она предпочла любовника Цяо Чжуану?
— Да мать Чжуана сама виновата — требует слишком много. Не зря же у него три помолвки сорвались.
— Именно! С таким характером и не сосватать сына.
Разговоры постепенно сместились с Цяо Вань на мать Чжуана.
— Мать Чжуана, это правда? — вышел из дома отец Цяо, мрачный, как туча.
— Конечно правда! — воскликнула та, ударяя себя в грудь. — Чжуан пробежал всю дорогу, чтобы сообщить мне, и я сразу пришла. Разве я стану врать?
Отец Цяо сказал:
— В таком случае я сейчас же отправлюсь с вами в Туманную гору. Если Цяо Вань действительно совершила такое... я сам с ней разберусь.
Мать Чжуана именно этого и добивалась, но внешне сделала вид, будто колеблется:
— Ну что ты, не надо её наказывать строго. Я ведь не из злобы пришла. Просто... сердце болит за сына.
Отец Цяо кивнул.
Мать Чжуана обернулась:
— Чжуан, веди нас.
— Хорошо.
Отец Цяо оглядел толпу и попросил нескольких человек последовать за ними в качестве свидетелей.
Те охотно согласились — большинство людей любят зрелища, особенно если хозяева сами приглашают посмотреть.
Цяо Юнь-юнь тоже захотела пойти — ей было любопытно увидеть, как выглядит этот «любовник». Мать Цяо не смогла её удержать, и они отправились вместе.
Группа разбилась на несколько небольших отрядов, но в целом представляла собой внушительную процессию.
Цяо Чжуан шёл впереди, чувствуя сильную усталость.
Он пробежал обратно, даже не успев выпить воды, и теперь снова тащился в гору — сил почти не осталось.
Когда они снова добрались до подножия Туманной горы, все запыхались. Был самый жаркий час дня, воды нигде не было, да и жаловаться было некому — ведь шли по собственной воле.
Цяо Чжуан призвал всех подниматься.
К счастью, хижина находилась недалеко от подножия, и до неё вела широкая тропа — иначе бы половина группы так и осталась бы внизу.
Подходя к хижине, все замолчали и стали осторожно прислушиваться.
Дверь хижины была открыта, оттуда доносились голоса.
Отец и мать Цяо, мать Чжуана и Цяо Юнь-юнь первыми вошли внутрь, остальные толпились за спиной.
В хижине Цяо Вань как раз поила Фу Цзинчжао лекарством.
Фу Цзинчжао полулежал у стены, слабо прикрывая рукой рану на животе.
Цяо Вань дала ему глоток и нахмурилась:
— Почему вдруг руки стали такими слабыми...
Фу Цзинчжао вздохнул с притворной печалью:
— Кто знает? Может, из-за раны.
— Не говори больше. Пей, пока лекарство горячее.
Фу Цзинчжао кивнул и сделал ещё один глоток.
Краем глаза он отметил, что за дверью собралась целая толпа. Наверное, это «хвостик» привёл. Интересно, друг он или враг для малышки?
Он взглянул на Цяо Вань и тихо цокнул языком:
— Малышка.
— А?
Фу Цзинчжао взял чашку из её рук и одним глотком осушил её.
Цяо Вань: ???
— Разве ты не сказал, что у тебя нет сил?
Фу Цзинчжао усмехнулся:
— Теперь есть.
Цяо Вань: .........
Он поставил чашку и поманил её пальцем:
— Подойди ближе, хочу кое-что сказать.
— Что? — Цяо Вань не двигалась. За сегодня он уже столько раз её дразнил!
Фу Цзинчжао, услышав, что за дверью уже совсем близко, резко потянул её за руку. Цяо Вань не устояла и упала прямо на него, инстинктивно опершись руками по обе стороны от его тела, чтобы не задеть рану.
Он приблизил губы к её уху и прошептал:
— Снаружи полно народу. Думаю... они пришли за тобой.
Цяо Вань замерла:
— Что?
— Они уже у двери, малышка. Удачи тебе, — тихо рассмеялся он.
Не успела она осмыслить смысл его смеха, как в хижине раздался гневный голос отца Цяо:
— Негодяи! Что вы делаете?!
Цяо Вань обернулась. В дверях уже толпились отец и мать Цяо, мать Чжуана, Цяо Юнь-юнь и ещё множество любопытных.
Цяо Вань встала с постели и повернулась к ним.
— Боже! — воскликнула Цяо Юнь-юнь и тут же прикрыла рот ладонью. Она и представить не могла, что «любовник» Цяо Вань окажется таким красавцем!
Автор примечает:
Фу Цзинчжао: О-о-о! Поймали меня с женой на месте!
Цяо Вань: ...... Тебе вообще есть чем гордиться?
Случайные красные конверты за комментарии!
http://bllate.org/book/8314/766145
Готово:
