Цяо Юнь-юнь была вне себя от ярости — платок в её руках едва не превратился в клочья.
Почему у Цяо Вань всё лучше, чем у неё?
Цяо Вань выше, белее, красивее — а теперь даже мужчина рядом с ней словно сошёл с небес! Вся удача на свете досталась Цяо Вань! Это просто несправедливо!
На самом деле, у Цяо Юнь-юнь была веская причина ненавидеть Цяо Вань.
С четырнадцати–пятнадцати лет она начала выбирать себе жениха, мечтая выйти замуж за самого лучшего парня в десяти окрестных деревнях. Но те, кто ей нравился, не обращали на неё внимания, а те, кто проявлял интерес, казались ей недостойными. В итоге ей уже восемнадцать, а жених так и не найден.
Увидев Фу Цзинчжао, Цяо Юнь-юнь в ту же секунду подумала лишь одно: «Это он!»
Она уже не размышляла о том, каковы отношения между этим мужчиной и Цяо Вань. Она знала одно: пока никто не женат и не замужем, всё ещё возможно. А даже если поженились — всегда можно развестись и жениться снова.
Успокоившись, Цяо Юнь-юнь притворно вскрикнула:
— Ах!
Она резко отвернулась и прикрыла лицо платком.
— Вань-вань! Ты… ты…
Её слегка испуганный вид и неоконченные слова вернули внимание всех присутствующих.
Отец Цяо взорвался. Он шагнул вперёд и занёс руку, чтобы ударить Цяо Вань:
— Бесстыжая девка!!!
Цяо Вань уже собиралась уклониться, но чья-то рука резко дёрнула её за запястье, и она упала на кровать — как раз вовремя, чтобы избежать удара.
— Кхе-кхе… — Фу Цзинчжао закашлялся, потревожив рану, и прикрыл рот ладонью.
Цяо Вань тут же подала ему стакан воды, приготовленный у изголовья:
— Я бы сама уклонилась.
Фу Цзинчжао одним глотком осушил стакан:
— Девочка, я ведь спас тебя из доброты сердечной.
— Спасибо, — ответила Цяо Вань и добавила: — Твоя рана серьёзнее. Даже если бы меня ударили, максимум — щёку распухло бы на несколько дней.
Фу Цзинчжао усмехнулся:
— Мне просто противно смотреть на уродливое.
Цяо Вань: ………
Их бесцеремонное «флиртование» ошеломило всех в комнате.
Мать Чжуана взвизгнула:
— Какая же бесстыдница! Вас поймали с поличным, а вы ещё и… и…
Цяо Вань обернулась и любезно напомнила:
— Тётушка, мы ведь не в деревне Цяо. Если вы упадёте в обморок здесь, никто не сможет вас спасти.
— Ты… ты… — мать Чжуана схватилась за голову. — Ты меня проклинаешь?
— Откуда же! Я просто говорю правду, — улыбнулась Цяо Вань. — Ведь в деревне вы постоянно «волнуетесь» до обморока.
Цяо Чжуан, боясь, что мать действительно потеряет сознание, поспешил подхватить её:
— Мама, отдохни немного, не говори сейчас.
Мать Чжуана оперлась на сына, и её лицо исказилось такой болью, будто именно её дочь застали с любовником.
— Довольно! — отец Цяо указал пальцем на Фу Цзинчжао и грозно спросил Цяо Вань: — Кто он такой? Что вы… что вы натворили?!
Цяо Вань спокойно ответила:
— А что, по-вашему, мы могли натворить?
Эти слова заставили отца Цяо замолчать.
Фу Цзинчжао явно был тяжело ранен — в этом не было сомнений. Любой, взглянув на него, поймёт: утверждать, что между ними что-то произошло, — явное преувеличение. Но всё же: мужчина и женщина в одной комнате — слухи неизбежны.
— Э-э? Кажется, я где-то видел этого господина… — сказал один из односельчан, пришедших в качестве свидетелей.
Его слова подхватил другой:
— И правда! Мне тоже кажется, что я его где-то встречал.
— Невозможно! — возразила мать Чжуана. — Он точно не из наших окрестностей!
— Вспомнил! — вдруг хлопнул себя по лбу один из крестьян и указал на Фу Цзинчжао. — Это же тот самый мужчина, которого Цяо Вань недавно вытащила из воды!
— Что?! — изумился отец Цяо.
Тот крестьянин внимательно осмотрел Фу Цзинчжао:
— Точно он! На нём особая ткань — я тогда специально присмотрелся.
— Да-да! Я видел его у лекаря Юаня! Это он!
Оба были абсолютно уверены: человек из воды и человек в горах — один и тот же.
В комнате воцарилось замешательство. Все переглядывались, не зная, что сказать.
Когда Фу Цзинчжао вытащили из воды, он был весь в грязи, сильно раздут от воды, с мокрыми прядями, прилипшими к лицу. Кроме тех, кто нес его к лекарю Юаню, никто толком не разглядел его черты — все тогда были заняты скандалом в доме Цяо.
Цяо Вань сделала вид, что удивлена:
— Так это ты тот самый, кого я недавно спасла?
Фу Цзинчжао тоже был ошеломлён. Он не знал, кто его спас — тогда он был без сознания, помнил лишь, как кто-то вытащил его из воды. Очнулся уже в доме лекаря, а через два дня сбежал. Он даже собирался попросить Люй Сана разузнать, кто его спаситель… А теперь выясняется, что оба раза его спасла одна и та же девушка.
— Я что-то напутал? — почесал затылок крестьянин.
— Нет, вы всё сказали верно, — ответил Фу Цзинчжао и добавил с улыбкой: — Мне следует поблагодарить вас.
— А?
Фу Цзинчжао перевёл взгляд на Цяо Вань и, явно довольный, произнёс:
— Девочка, похоже, я тебя недооценил.
Цяо Вань ещё не пришла в себя от удивления: неужели за эти несколько дней после перерождения она спасла А Цзиня дважды?
Цяо Юнь-юнь, увидев, как их взгляды встретились и не расходятся, быстро метнулась к Цяо Чжуану:
— Брат Чжуан-гэ, раз уж у Вань-вань и этого господина такая судьба, может, с вашим делом… стоит забыть?
Цяо Чжуан уже собирался что-то сказать, но его мать опередила:
— Забыть? Ни за что! Семья Цяо нарушила обещание! Репутация моего сына испорчена! Как можно просто так забыть об этом?
Окружающие: ……… Даже без Цяо Вань репутация Цяо Чжуана оставляла желать лучшего.
Мать Чжуана овдовела рано и в одиночку растила сына. В умении устраивать скандалы она была знаменита далеко за пределами деревни.
Когда мать Чжуана уже собралась вновь перечислять все обиды, Цяо Вань прервала её:
— Тётушка.
Она шаг за шагом подошла ближе:
— Чего вы на самом деле хотите?
— Я…
Цяо Вань настойчиво спросила:
— Вы считаете, что мои последние поступки повредили репутации вашего сына?
Мать Чжуана выпятила подбородок:
— Именно! Из-за тебя пострадал мой сын! Вы должны заплатить компенсацию!
— Тётушка, давайте спросим у всех: разве ваши требования справедливы?
— Мать Чжуана, у вас с Цяо Вань даже помолвки не было. Она никому не изменила — за что платить?
— Да, вы не должны обижать Цяо Вань. К тому же последние дни вы сами ходите по деревне и клевещете на неё — все это слышали.
— Обычно мы терпим, ведь вы одна воспитываете сына. Но Цяо Вань всего шестнадцати лет — не перегибайте палку.
Мать Чжуана задыхалась от злости:
— Вся вина на Цяо! Мой сын — жертва! Вы… вы…
Она рассчитывала, что односельчане придут сюда, чтобы посмеяться над семьёй Цяо и заставить их заплатить. Но она никак не ожидала, что все так быстро переметнутся на сторону Цяо Вань!
Цяо Вань, устав от шума, сказала:
— Тётушка, давайте не будем тянуть. У меня есть предложение — выслушаете?
— Хочешь увильнуть от уплаты?
— Нет, тётушка. Пока дело не решено, речи об уклонении не идёт. Я предлагаю следующее: раз вы настаиваете на разбирательстве, я возьму А Цзиня и спущусь с горы в деревню Цяо. Там мы сможем обсуждать всё в любое время. Как вам такое?
— Нет! — резко отказался отец Цяо. — Я не согласен.
— Согласна! — тут же сказала мать Чжуана.
Цяо Вань улыбнулась и обратилась к односельчанам:
— Тогда прошу вас, дяди, немного подождать снаружи. Придётся потрудиться — помочь донести А Цзиня до деревни. Он пока не может ходить из-за ран.
— Цяо Вань! — недовольно окликнул отец. — Я не разрешал!
Цяо Вань мягко ответила:
— Я уже договорилась с тётушкой. В доме у нас есть свободная комната — у Сяо Фэна. Там А Цзиню будет удобнее выздоравливать.
— Цяо Вань! Я твой отец! Я запрещаю тебе вести этого чужака в дом!
Цяо Вань кивнула:
— Хорошо. Тогда я буду спускаться с горы каждые два-три дня, пока А Цзинь не поправится. Но в таком случае договорённость с тётушкой…
— Нет! Цяо Вань должна спуститься в деревню! — перебила мать Чжуана.
Мать Цяо тихо уговаривала мужа:
— Лучше пусть спустится. Дома много людей — ничего не случится. А здесь, в горах, так далеко… если с ней что-то стрясётся, мы и не узнаем.
У Цяо Юнь-юнь тоже были свои мысли насчёт Фу Цзинчжао, и она добавила:
— Папа, пусть Вань-вань приведёт его домой. Когда он выздоровеет, пусть работает, чтобы компенсировать расходы!
Деньги.
Отец Цяо понял: молодой здоровый мужчина может работать и зарабатывать больше, чем он сам. Это пойдёт на пользу будущему его сына.
Цяо Юнь-юнь, заметив, что отец колеблется, продолжила:
— Папа, в следующем месяце Сяо Фэну нужно платить за учёбу.
Отец Цяо больше не сомневался:
— Ладно, пусть ведёт его домой.
Цяо Вань едва заметно улыбнулась. Отлично.
— Дяди, подождите, пожалуйста, снаружи. Я соберу вещи и сразу выйду. Спасибо вам за помощь.
Односельчане, тронутые её вежливостью, замахали руками:
— Конечно, будем ждать снаружи!
Цяо Вань посмотрела на свою семью:
— Вы тоже не останетесь?
— Нам тоже выходить? — нахмурилась Цяо Юнь-юнь. — Папа, мама, идите. Я помогу Вань-вань собраться.
Цяо Вань отказалась:
— Не нужно. Я сама справлюсь. Старшая сестра не знает, что здесь пригодится — не мешайте.
— Цяо Вань! — процедила Цяо Юнь-юнь сквозь зубы.
Цяо Вань улыбнулась:
— Старшая сестра, проводи папу с мамой наружу.
Цяо Юнь-юнь топнула ногой и фыркнула:
— Папа, пойдёмте.
Мать Цяо колебалась, но Цяо Юнь-юнь взяла её под руку:
— Мама, пошли! Она от рождения служанка! Ей и положено прислуживать!
Эти слова случайно сорвались с языка Цяо Юнь-юнь, но Цяо Вань вдруг почувствовала тошноту.
«От рождения служанка»? Почему Цяо Юнь-юнь вдруг так сказала? Неужели… Цяо Вань перевела взгляд на отца. Неужели он что-то рассказал ей?
В груди поднялась волна отвращения.
Неужели… семья Цяо давно решила продать её?
— Девочка? Девочка? — Фу Цзинчжао, увидев, что Цяо Вань стоит в задумчивости, окликнул её дважды. Но она не реагировала. — А Вань?
— А? — Цяо Вань обернулась и с трудом улыбнулась. — Сейчас соберу вещи.
— Я не то имел в виду…
Цяо Вань перебила его:
— А Цзинь, я самовольно решила привести тебя в деревню. Ты… не злишься?
— Нет.
Фу Цзинчжао понял её замысел.
Цяо Вань облегчённо выдохнула и ускорила сборы:
— Не слушай, что сказала Цяо Юнь-юнь. Когда ты поправишься, уходи. Никаких долгов отрабатывать не надо.
Фу Цзинчжао спросил:
— А ты? Что будет с тобой, когда я уйду?
Руки Цяо Вань на мгновение замерли:
— Не волнуйся обо мне. Я спасла тебя не ради благодарности.
Фу Цзинчжао хмыкнул, оперся на кровать и приблизил лицо к Цяо Вань:
— А если я настаиваю на том, чтобы отблагодарить тебя?
Автор говорит:
Фу Цзинчжао [внезапно воодушевился.jpg]: Жёнушка, жёнушка, скорее скажи, что берёшь меня в мужья!
Тан Тан: Сыночек, за навязчивость не платят.
Фу Цзинчжао: Мне нравится! Хочу навязываться! Хочу отдать все свои деньги жене!
Тан Тан: Если у тебя есть деньги — ты решаешь!
В комментариях разыграю случайные красные конверты!
Тёплое дыхание Фу Цзинчжао щекотало ухо Цяо Вань.
Она отвернулась, положила вещи в корзину за спиной и тихо сказала, не глядя на него:
— Благодарности не нужно.
Фу Цзинчжао приподнял бровь. От природы он любил делать всё наперекор другим. Раз девочка не хочет, чтобы он её благодарил, — он непременно будет следовать за ней и отблагодарит за оба спасения.
Цяо Вань глубоко вдохнула, вернулась к деревянной кровати и помогла Фу Цзинчжао встать:
— Осторожно, не торопись.
http://bllate.org/book/8314/766146
Готово:
