Они спустились вниз, прошли мимо трёх мужских общежитий — и вот уже столовая. Рядом с ней находилось здание, где жил Чэнь Тунь. Там же, кстати, располагалась комната старосты Рон Сюня; она уже заходила туда вчера.
До начала первой пары оставалось двадцать минут — как раз пик времени, когда студенты устремлялись перекусить. Стоя здесь, она вполне могла столкнуться с ними.
Ждать пришлось недолго. Первым появился Чэнь Тунь в компании того самого парня, с которым вчера ходил пить. Увидев её, он даже попытался спрятаться за спину товарища.
Цзян Нин подошла и преградила ему путь, а его приятелю вежливо улыбнулась — хотя улыбка вышла скорее символической:
— Мне нужно с ним поговорить. Не мог бы ты сходить на пару один?
Парень почему-то почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом, несмотря на то что перед ним стояла улыбающаяся однокурсница. Он мельком глянул на Чэнь Туня, словно желая сказать: «Выживай, как знаешь», — и тут же согласился:
— Ладно-ладно, я пойду. Поговорите спокойно.
Цзян Нин скрестила руки на груди. На Чэнь Туне больше не ощущалось ни капли иньской энергии — он был абсолютно обычным взрослым человеком.
— Скажи прямо: твоё увлечение игровым залом и пристрастие к автоматам — это просто предлог, чтобы порвать с ней?
Чэнь Тунь уклонился от её взгляда:
— Нет, правда боюсь, что подведу её. Сейчас даже думаю прогулять пару. Какой с меня толк?
Цзян Нин усмехнулась. Тот мелкий дух, любивший конфеты, даже когда вселялся в него, лишь пробуждал в нём детскую жадность — но никак не эту мерзкую, подлую сущность, которую он сейчас демонстрировал.
— Я сразу перейду к делу. Какой бы ни была причина, твоя цель — расстаться. В этом нет ничего предосудительного: любовь свободна. Думаю, Линлин не умрёт без тебя.
Чэнь Тунь явно облегчённо выдохнул: он боялся, что Цзян Нин пришла заставить его помириться с Дин Линлин.
— Но! — добавила она. — Всё, что ты у неё занял, ты обязан вернуть с процентами по ставке онлайн-кредита. Сам посчитаешь — и вернёшь до этого воскресенья.
Чэнь Тунь выпрямился во весь рост:
— А если не верну? Что ты сделаешь? Подашь на меня в суд? Это личные отношения, тебе-то какое дело?!
Цзян Нин улыбнулась:
— Сохрани эту уверенность. Только не плачь потом, умоляя меня о помощи.
— Если я когда-нибудь стану умолять тебя, — выпалил он, ещё выше задрав подбородок, — то встану на колени и буду кланяться тебе, называя дедушкой!
С этими словами он гордо ушёл прочь.
Но, как назло, именно в этот момент из столовой вышли Дин Линлин и её подруги.
Цзян Нин призадумалась, подперев подбородок ладонью. Чэнь Кэ обычно ела очень медленно, но сегодня управилась за несколько минут. А Дин Линлин, как и все, погружённые в любовь до ушей, наверняка решит, что Цзян Нин с Чэнь Тунем что-то замышляют.
Так и вышло. Увидев уходящего Чэнь Туня, Дин Линлин тут же подбежала к Цзян Нин:
— Вы о чём говорили? Что он сказал?
Цзян Нин посмотрела на неё серьёзно:
— Он сказал, что до воскресенья вернёт тебе деньги. А если не вернёт — встанет на колени и будет кланяться тебе, называя дедушкой.
Дин Линлин схватилась за грудь, будто от боли:
— Значит… он действительно хочет со мной расстаться?
Чэнь Кэ схватила её за руку:
— Опомнись! Я сама дура, что познакомила тебя с этим уродом. Как только ты оправишься от любовной драмы, я его хорошенько проучу.
Но Дин Линлин покачала головой:
— Не надо его бить и не надо возвращать деньги. Только эти вещи связывают нас.
Убедившись, что Дин Линлин ничего не напутала, Цзян Нин не стала задерживаться у столовой и направилась в учебный корпус. За ней последовали Чэнь Кэ и Шэнь Ци.
С тех пор как они узнали, что в мире существуют духи, а Цзян Нин умеет с ними справляться, все трое в общежитии твёрдо поверили: пока они рядом с ней — всё будет в порядке. Хотя в университете полно жутких мест, где, по слухам, раньше хоронили несчастных, теперь они уже не боялись.
Куда пойдёт Цзян Нин — туда и они. Это стало их новой верой.
Благодаря очень симпатичному старосте, который помогал отмечать посещаемость и вёл занятия, посещаемость физики резко возросла. На других парах в это время ещё можно было занять места в третьем ряду с конца, но сейчас свободными оставались только пять мест в первом ряду — прямо напротив профессора. Одно из них занимал Рон Сюнь, а остальные четыре, похоже, нарочно оставили для их четвёрки.
Это было неловко.
Цзян Нин переглянулась с Чэнь Кэ.
— Я не сяду у стены, — прошептала та. — Боюсь, не удержусь.
Цзян Нин посмотрела на Шэнь Ци.
— Я тоже не сяду у стены, — сказала та. — Я сижу рядом с парнями только со своим бойфрендом.
Цзян Нин взглянула на Дин Линлин.
— Я только что рассталась, — покачала головой та. — Мне сейчас не до фанатства.
Так Цзян Нин оказалась рядом с Рон Сюнем, а её подруги поочерёдно расселись справа от неё.
Она только села и почувствовала знакомый древесный аромат, напоминающий лесной туман, как вдруг вспомнила, что вчера случайно прижалась к нему в коридоре общежития.
Многое можно было бы прямо спросить. Например, зачем он ночью не спит и держит дверь открытой? Или почему, увидев её в мужском общежитии, не удивился и даже помог ей незаметно уйти?
Но с другой стороны, её собственные действия выглядели куда страннее. Поэтому она не могла понять: если заговорить об этом, то раскроет ли она его — или сама себя?
— Хорошо спалось прошлой ночью? — Рон Сюнь бросил на неё короткий взгляд, пристально глядя в глаза, а затем, едва заметно улыбнувшись, перевёл взгляд чуть ниже — на её щёку.
Цзян Нин поклялась, что в жизни никогда не тратила столько усилий на анализ чужих мыслей, сколько сейчас тратила на него.
— Нормально, — ответила она и добавила, заметив тёмные круги под его глазами: — Прости, что вчера доставила тебе хлопот.
Рон Сюнь покачал головой:
— Слушай лекцию. Сегодня важная тема — три ключевых пункта.
Цзян Нин кивнула:
— Сюнь-сюэчан, можно добавиться к тебе в вичат? Возможно, позже мне понадобится твоя помощь.
Его ресницы дрогнули, на лице расцвела улыбка, и в уголках губ мелькнули ямочки:
— Конечно.
Чэнь Кэ, сидевшая рядом, не поняла, как они вдруг перешли к обмену контактами, и тут же отправила Цзян Нин сообщение с выражением крайнего изумления. Та ответила ей: «[Видимо, дело в моём обаянии]».
После этой пары Чэнь Кэ чуть не вырвало — все решили, что она беременна.
Во время всей лекции Рон Сюнь внимательно слушал, делал записи и время от времени просматривал англоязычные статьи на iPad — выглядел совершенно обычным студентом. Как только прозвенел звонок, он вежливо попрощался и ушёл.
Цзян Нин тут же забилась в угол и с тревогой проверила, одобрил ли он заявку. Поведение вышло до нелепости похожим на поведение какого-то неловкого юноши.
«[Вы добавили Рон Сюня. Теперь вы можете начать переписку]».
Увидев это сообщение, она нажала на его аватар, надеясь найти хоть какие-то зацепки в его ленте. Но там была лишь пустота — ни единой записи. Совершенно бесполезно.
Зато его аватар оказался интересным: это был Джерри из мультфильма «Том и Джерри». А Цзян Нин всего пару дней назад сменила свой аватар на Тома. Если всё это просто совпадение, то уж слишком удачное.
В мультфильме Том каждый раз пытается поймать Джерри — и каждый раз получает по заслуженному…
Цзян Нин заблокировала экран и пошла навстречу подругам, вышедшим из туалета. Вчетвером они направились в следующий корпус, чтобы занять места на следующей паре.
После окончания большой лекции в среду днём у Цзян Нин появилось немного свободного времени, и она решила съездить домой. Её мама по-прежнему радостно работала оператором службы поддержки и сообщила, что дела идут всё лучше.
Цзян Нин облегчённо вздохнула и направилась в складское помещение. После того как появились бедняк-призрак и дух неудачника, обстановка там изменилась. Болтливый Дух явно не справлялся с ними в одиночку. Ещё не дойдя до двери, она услышала шумную перепалку:
— Конечно, ты подлее! Иначе бы тебя отравили, а не меня! — кричал Болтливый Дух.
— «Подлый» — это не ругательство! А «болтливый» — да! Люди меня ненавидели, поэтому и убили! А тебя просто терпеть не могут — даже убивать не стали! — парировал бедняк-призрак.
Цзян Нин вздохнула и открыла дверь:
— Разделите склад пополам. Пусть каждый работает в своей половине и не видит другого. Иначе прохожие решат, что здесь завелись призраки, и кто-нибудь нас заложит — тогда всех упекут.
— Цзян Нинь! — завопил дух неудачника, не дожидаясь, пока она войдёт, и бросился к ней. Она отмахнулась.
— Не смей лапать меня при каждой встрече только потому, что ты дух!
— Ты меня больше не любишь! — обиженно завыл он. — Со мной так все обращаются — я же несчастный неудачник!
— Такие, как ты, что унижаются перед людьми, мне противны, — вмешался бедняк-призрак, подскочив к ней. — Госпожа Цзян, какие будут указания?
Болтливый Дух уже открыл рот, чтобы ответить, но Цзян Нин мгновенно приклеила ему на лицо печать молчания.
Слишком шумно.
Бедняк-призрак увидел Цзян Нин и тут же опустился на колени:
— Госпожа Цзян, у меня есть скромное предложение по поводу продажи талисманов.
— Говори.
— Ваши талисманы стоят значительно дешевле, чем у других. Вы рисуете их собственной кармой, но продаёте почти задаром. Это не торговля, а благотворительность. У меня есть небольшое предложение…
— Если оно незрелое, зачем вообще говорить? — фыркнул бедняк-призрак.
Цзян Нин тут же приклеила и ему печать молчания.
— Что ты предлагаешь?
— Снизить издержки и повысить цены. Два направления — одновременно. — Бедняк-призрак погладил бороду. — Я уже составил подробные расчёты и записал всё в тетрадь — можно использовать как пилотный проект.
Цзян Нин кивнула:
— Это пока отложим. Я пришла по другому делу.
Она закрыла дверь склада и повела бедняка-призрака и духа неудачника в соседнюю комнату. Перед тем как закрыть дверь, она посмотрела на оставшихся снаружи бедняка-призрака и Болтливого Духа:
— Кажется, вам не нужно разделять пространство. Достаточно двух печатей молчания — и я обрету покой и душевное равновесие. Вы ведь тоже устали постоянно спорить, правда? Отдохните.
Закрыв дверь, она приступила к делу.
Болтливый Дух, не имея возможности говорить, принялся за работу. Бедняк-призрак прижал ухо к двери, пытаясь подслушать.
Узнав, что его пра-пра-правнучку обманули, бедняк-призрак пришёл в ярость. А когда услышал, что у неё ещё и деньги украли, разъярился ещё больше. Цзян Нин чётко объяснила обоим, в каких рамках они могут действовать, и уехала обратно в университет.
У ворот кампуса она вновь столкнулась с Чэнь Тунем. Раз уж утром они уже заговорили о деньгах и сорвали последнюю маску, Чэнь Тунь больше не притворялся. Увидев Цзян Нин, он вызывающе поднял подбородок:
— Ну что, не верну. Она сама хотела тратить на меня. Сейчас пойду и попрошу ещё — даст же, веришь?
Цзян Нин кивнула — верила. Но использовать чужую любовь для обмана — это низость. По сравнению с ним её небольшое наказание с помощью духов — просто акт справедливости.
— Она ещё учится. Все её деньги — родительские. А если к тебе придут её родители и потребуют вернуть — ты тоже откажешься?
— Откажусь! Пускай приходят! Посмотрю, как взрослый человек будет требовать деньги у студента! Ещё подам на него за вымогательство!
Произнеся это, Чэнь Тунь увидел, что Цзян Нин не возражает, и решил, что напугал её. Упомянув про «вымогательство», он уже с вызовом посмотрел на неё, словно говоря: «Ну что ты мне сделаешь?»
Цзян Нин подперла подбородок ладонью и кивнула бедняку-призраку, стоявшему слева от Чэнь Туня — тот получил одобрение действовать.
Затем она перевела взгляд на самого Чэнь Туня:
— Обманывать чувства и красть деньги — это кармический долг. Если не одумаешься, неудачи сами заставят тебя расплатиться.
— Больше всего на свете я ненавижу таких, как ты: высокомерных и говорящих загадками! Лучше бы занялась поиском парня, чтобы заполнить пустоту в душе!
С этими словами он закатил глаза.
Цзян Нин снова подперла подбородок и кивнула духу неудачника, стоявшему справа от Чэнь Туня, давая понять: можно усилить воздействие.
Цзян Нин была первым человеком, кто принял духа неудачника. Услышав такие слова в её адрес, он пришёл в бешенство и сдерживался, ожидая её знака.
Как только она кивнула, Чэнь Тунь сделал два шага — и споткнулся о камень, растянувшись на земле. Поднявшись, он потрогал губы и увидел на руке кровь. В ужасе он обернулся и посмотрел на Цзян Нин.
http://bllate.org/book/8303/765305
Готово:
