— Он твой наполовину наставник, а его жена — как ни крути, твоя наставница. Она ведь всегда к тебе по-доброму относилась? Убила старшую дочь, теперь хочешь прикончить и младшую? Выцарапать ему два отверстия прямо в лице — и на такое поднялась рука? Да ты же мать двоих детей!
Женщина оставалась невозмутимой, холодно глядя на мужчину, который катался по полу в истерике. Только после слов Цзян Нин её безжизненные глаза медленно скользнули к лицу собеседницы:
— Всё, что я хочу, принадлежит мне. А кто пытается это отнять — виновен.
На губах у неё мелькнула зловещая усмешка:
— Виновные должны умереть!
С этими словами её ногти мгновенно вытянулись до немыслимой длины и устремились прямо к горлу Цзян Нин.
Вот почему некоторые люди — будь они живы или мертвы — остаются вредителями до самого конца.
— Кто лезет не в своё дело, тот заслуживает смерти!
Глаза женщины налились кровью, и в следующее мгновение все сосуды на лице лопнули, оставив кровавые полосы. Затем взорвались сосуды по всему телу, и она превратилась в окровавленную массу, где лишь десять удлинённых ногтей позволяли различить положение её рук.
Мужчина, оцепенев от ужаса, начал судорожно пятиться назад.
Цзян Нин бросила взгляд на призрачного стража, и тот немедленно оттащил приставшего к её ноге мелкого духа. Тот упирался изо всех сил, будто готов был погибнуть вместе с ней.
Этот маленький дух был удивительным: стоило проявить к нему хоть каплю доброты — и он отдавал тебе всё своё доверие.
Злобный дух ускорился, будто решив не оставлять себе ни единого шанса на отступление. Его ногти уже почти коснулись горла Цзян Нин.
Талисман-колокольчик против злых духов, давно дрожавший в ожидании, теперь без приказа сам превратился в меч для изгнания душ. Цзян Нин отступила на шаг, воспользовалась силой меча, чтобы взмыть в воздух, и начертила в небе защитный знак. В ту секунду, когда время замерло, меч для изгнания душ вонзился прямо в темя злобного духа.
Мгновенно разлетелась кровавая вспышка.
Поскольку злой умысел убить стёр последние крохи кармы, накопленной при жизни, в тот момент, когда Цзян Нин приземлилась, от злобного духа осталась лишь лужа чёрной, вонючей жижи.
Призрачный страж собрал в свой реестр почти прозрачную душу, стоявшую над лужей, и взглянул на Цзян Нин:
— Величие госпожи Цзян нельзя оскорблять. Да и вообще, разве такой новоявленный дух может бросить вам вызов? Это просто самоубийство.
Цзян Нин усмехнулась:
— Честно говоря, среди всех призрачных стражей вы — тот, кого я больше всего уважаю. Вы всегда вовремя удовлетворяете моё тщеславие, говоря за меня то, что я сама не осмеливаюсь похвалить.
Призрачный страж опустил глаза и скромно улыбнулся:
— Госпожа Цзян слишком добра ко мне. Я лишь говорю правду. Из всех охотников за духами, с которыми мне довелось работать, вы — моя любимая. Вы гораздо живее и милее остальных.
Услышав «живее и милее», Цзян Нин мгновенно стала серьёзной. Отец всегда говорил: «Охотнику за духами недопустимо вести себя легкомысленно». В этой профессии нужно сохранять благоговение перед духами и призраками. Она постоянно напоминала себе об этом.
Поэтому, приняв надлежащий вид охотника за духами, она слегка кивнула призрачному стражу в знак благодарности, а затем повернулась к обмочившемуся от страха мужчине:
— Ну а ты как? Хочешь тоже стать злобным духом и отправиться в Девятнадцатый Ад на скорую экскурсию?
Мужчина-призрак дрожал всем телом и быстро пополз к мелкому духу, обожавшему конфеты:
— Сынок, сынок, спаси папу! Папа не хочет умирать! Только что купил новый дом и машину… Папа не может умереть!
Увидев, как он хватает своего младшего сына, Шан Дуаньмин бросился вперёд и повалил его на землю. Маленькие пальцы вцепились в рукав мужчины:
— Ты изменил и убил маму! Скажи мне, правда ли это?! Правду он сказал?!
Цзян Нин бросила взгляд на призрачного стража:
— Вы ведь специально это раскрыли? Обычно другие стражи не вдавались в такие подробности.
Призрачный страж смущённо улыбнулся:
— Чтобы лично забрать этих двух духов и не допустить побега, я целый месяц ни за чем другим не следил — только за ними. Он ничего не делал напрямую, но своими действиями погубил три жизни. Преступление ужасное, непростительное. Законы мира живых не могут его наказать, а в мире мёртвых он быстро искупит вину и снова переродится. Разве это справедливо?
Цзян Нин рассмеялась:
— Знаете, вы мне всё больше нравитесь.
Призрачный страж отвёл глаза:
— Госпожа Цзян тоже сознательно подхватила разговор дальше, верно? И, просмотрев прошлое мелких духов, намеренно не забирала их сразу, чтобы всё разрешилось здесь и сейчас — вина должна быть возмездием?
Цзян Нин кивнула:
— Верно. Хотя я и не люблю детей, но этих двух мелких духов не могу не жалеть.
Призрачный страж наконец посмотрел ей прямо в глаза:
— Госпожа Цзян, вы мне тоже всё больше нравитесь.
Мелкий дух обладал невероятной силой. Несмотря на то что этой ночью он уже прошёл через концентрацию духа, обратный удар, собрал всю свою энергию и снова пережил обратный удар — всё это вредило ему, но не лишало сил. Сейчас он с яростью кричал на мужчину.
Цзян Нин подумала про себя: «Детская энергия — поистине бесконечна».
— Он врёт! Я ничего такого не делал! Твоя мама умерла потому, что настояла на том, чтобы родить тебя! Я же подписал документ, чтобы спасли её!
Мелкий дух с колокольчиком обернулся к призрачному стражу с выражением «скажи, что это неправда». Казалось, стоит стражу подтвердить — и он тут же покончит с собой из раскаяния.
Призрачный страж неторопливо достал свой реестр, притворился, будто внимательно изучает записи, затем закрыл его и вздохнул:
— Ваша супруга скончалась в день родов. Через пять месяцев вы зарегистрировали брак со второй женой. Свадьбу сыграли спустя год, но ваша старшая дочь родилась уже через два месяца после смерти первой жены.
Мелкий дух не сразу понял. Ему было всего четыре года, он едва умел считать до ста — требовать от него решить эту «математическую задачку» о том, когда именно отец изменил матери, было жестоко. Во всех смыслах.
Но он не был глуп. Вид спокойного, невозмутимого стража, который не терпел возражений, в сравнении с отцом, который судорожно отводил взгляд, — всё говорило само за себя.
— Значит, это ты убил маму… И всё это время бил и ругал меня, внушал, что это моя вина?
Мужчина вырвался из его хватки:
— Ты мой сын! Ты не имеешь права сопротивляться! Ты обязан слушаться меня! Я дал тебе жизнь, и если я велю тебе умереть прямо сейчас — ты должен умереть! Ты ещё ребёнок, что ты понимаешь! Да разве это измена?! Мы с твоей матерью давно разлюбили друг друга! Только из-за вас нас заставляли быть вместе…
— Погоди-ка, — перебила его Цзян Нин, — если вы «были вместе ради детей», зачем ты принял управление её компанией сразу после того, как она забеременела?
Призрачный страж пожал плечами и ответил за мужчину:
— По-видимому, он считает, что обладает таким даром, что прекрасная и богатая женщина, даже не любя его, всё равно готова родить ему ребёнка и отдать ему контроль над своей компанией.
Они переглянулись. Цзян Нин присела и притянула к себе мелкого духа с колокольчиком:
— Малыш, смерть твоей матери — не твоя вина. Она любила тебя всем сердцем и готова была пройти через боль, лишь бы ты увидел этот мир. У тебя была замечательная мама, и ты — очень счастливый ребёнок. Твой брат тоже.
— Всё это время тебя обманывал этот человек. Но ничего страшного — не кори себя за это. Пусть он и твой отец, но дал тебе лишь каплю бесполезной жидкости. Плюнь — и её не станет.
Призрачный страж покраснел и отвёл взгляд, услышав такое описание.
Цзян Нин тут же вернула себе серьёзный вид охотника за духами и посмотрела на двух мелких духов у своих ног:
— Ваша мать уже переродилась. Если вы будете и дальше тратить время на этого человека, вы не успеете снова стать её детьми.
После этих слов мелкий дух, обожавший конфеты, словно впервые понял смысл происходящего. Он тихо подошёл к призрачному стражу и прошептал:
— Я хочу маму… Хочу маму…
— А ты, малыш? — спросила Цзян Нин, глядя на мелкого духа с колокольчиком, который всё ещё с надеждой смотрел на неё.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — мелкий дух поманил её. — Присядь.
Цзян Нин с неохотой присела. Дух приблизился к её уху и долго молчал, так что она уже начала подозревать заговор. Но вдруг тихо прошептал:
— Плохая женщина, я тебя люблю. В следующей жизни я женюсь на тебе.
Цзян Нин: «…»
Мелкий дух тут же чмокнул её в щёку:
— Это мой особый знак. По нему ты найдёшь меня, когда придёшь свататься.
Цзян Нин: «…»
На лице у него была такая довольная, хитрая миниатюрная рожица, что, не будь Цзян Нин охотником за духами, она бы непременно ущипнула его за щёчку. Но малыш не закончил: он внимательно изучил её лицо и, наконец, скривился:
— Есть одна вещь, от которой ты, возможно, разозлишься. Сначала я должен понять, какое у тебя лицо, когда ты не злишься…
У Цзян Нин дёрнулся уголок глаза:
— Говори.
— Мой брат немного озорной. Он вселился в тело Чэнь Туня и, кажется, натворил кое-что нехорошее. Прости…
Не успела Цзян Нин сказать «ничего», как он сам продолжил:
— Ты не злишься, хи-хи! Я видел — на твоём лице даже удивления не было. Значит, ты уже знала, верно?
Цзян Нин: «…»
— Мне нравятся умные плохие женщины.
Сказав это, мелкий дух развернулся и побежал к призрачному стражу. Тот всё ещё пристально смотрел на щёку Цзян Нин, будто действительно искал там следы поцелуя.
А мелкий дух уже ловко снял с пояса стража маленький деревянный меч, предназначенный для борьбы со злобными духами, схватил его за рукоять и без колебаний вонзил в грудь мужчины-призрака.
Скорость была настолько велика, что никто не успел среагировать — ни мужчина, ни Цзян Нин, ни даже призрачный страж, у которого украли меч.
Только мелкий дух, обожавший конфеты, тихо пробормотал:
— Брат убил папу.
Деревянный меч выпал из руки мелкого духа. Тот слабо улыбнулся Цзян Нин:
— Мне не страшны котёл с кипящим маслом и отрезанный язык. Я совершил плохой поступок и заслуживаю наказания. Но когда мама лежала на холодном операционном столе, он покупал машину и дом с другой женщиной… Никто его не наказал. Пришлось мне.
Призрачный страж собрал обоих мелких духов и остатки мужчины-призрака — от которого не осталось ни души, ни доли души — в свой реестр. Цзян Нин взглянула на него, и страж кивнул:
— Я понял указание госпожи Цзян. Деревянный меч сам вонзился в грудь мужчины. Малыш просто поднял его, чтобы рассмотреть.
Цзян Нин кивнула:
— Господин страж — образец надёжности.
— Госпожа Цзян слишком хвалит меня, — ответил призрачный страж и указал на её лицо. — Прошу вас, перед сном обязательно умойтесь. На щеке остался след от поцелуя. Хорошо отдохните. Я удаляюсь.
Только теперь она вспомнила про поцелуй, но на щеке не было ни капли слюны — этот малыш не из тех, кто пачкается.
Глядя на исчезающую фигуру призрачного стража, Цзян Нин подумала: «Жаль, что он не живой человек. С таким легко и приятно жить — он всё понимает с одного взгляда, устраивает всё идеально. Лучше, чем червь в кишках».
После этого она зевнула четыре раза подряд и пошла спать.
Завтра утром строгая проверка посещаемости на занятиях по физике, да ещё нужно поговорить с Чэнь Тунем наедине. Голова болит. Ночное проникновение в мужское общежитие не прошло совсем безрезультатно, но так и не удалось выявить настоящего виновника. Столько усилий — и всё напрасно.
Вернувшись в общежитие, Цзян Нин тихо пошла в умывальную, умылась, почистила зубы, быстро переоделась в пижаму и залезла под одеяло. Едва она закрыла глаза, как услышала, как Чэнь Кэ бормочет во сне:
— Проклятый дух, мерзкий! Не хочу тебя! Хочу красивого мужского духа! Дайте мне красавца!
Цзян Нин улыбнулась и заснула.
На следующее утро все четыре подружки пошли завтракать в столовую. Шэнь Ци — мусульманка, поэтому все пошли с ней в халяльную столовую. Цзян Нин, увидев прошлой ночью, как лопаются сосуды, ничего не могла есть. Она купила бутылочку йогурта и ждала подруг у входа в столовую, попивая йогурт и греясь на солнце.
Университет Наньчэн изначально был техническим вузом, специализирующимся на машиностроении и автоматизации. Лишь позже здесь открыли гуманитарные направления — бухгалтерию и английский язык. Долгое время это был «монастырь» с преобладанием студентов-мужчин. Хотя сейчас соотношение полов хоть немного выровнялось, мужчины всё ещё составляют подавляющее большинство.
В таких условиях вся инфраструктура кампуса строилась вокруг мужских общежитий. Столовая, библиотека, учебные корпуса — всё расположено вдоль дороги, ведущей прямо от мужского общежития. Но студентам Цзян Нин повезло: одну из мужских общаг недавно отремонтировали и передали под их факультет.
http://bllate.org/book/8303/765304
Готово:
