В следующую среду она возвращается в родительский дом — неизвестно, поднимут ли эту тему при Лу Яо снова. Она нахмурилась, и в душе вспыхнуло раздражение.
Но тут же вспомнила сегодняшнее ледяное выражение его лица и засомневалась: а пойдёт ли он вообще с ней?
...
Юнь Чао въехал во двор на «Мерседесе». Он вышел из-за руля и вынул с заднего сиденья Лоло. Шэнь Линьхуань вышла встречать их.
— Почему такой усталый вид? — улыбнулся он.
— Ничего, — покачала головой Шэнь Линьхуань.
— Если тебе плохо, я заберу ребёнка обратно, — сказал Юнь Чао, не опуская Лоло на землю.
— Правда, всё в порядке. Я уже печенье пеку, — снова отрицала она.
— Ладно, тогда оставляю её у тебя. Мне нужно проверить студенческие экспериментальные работы.
— Хорошо.
Шэнь Линьхуань взяла на руки явно возбуждённую Лоло и проводила взглядом Юнь Чао, который сел в машину. Тот опустил окно и неожиданно произнёс:
— Результаты ДНК-теста я, на всякий случай, уничтожил. Никто, кроме нас, об этом не узнает.
Шэнь Линьхуань кивнула:
— Я тебе верю.
Юнь Чао покачал головой с досадой:
— Не пойму, что ты задумала. Даже если правда всплывёт, разве это даст тебе повод на развод? Подобный брак — всего лишь обмен интересами и переплетение выгод. Его так просто не расторгнёшь.
— Ты не понимаешь, — тихо возразила она.
— Честно говоря, не понимаю тебя, — нахмурился Юнь Чао.
Он дал задний ход, развернулся, и «Мерседес» покинул двор.
Шэнь Линьхуань, держа Лоло на руках, направилась в дом, но вдруг остановилась. За её спиной, у входа на веранду, стоял управляющий Чжоу. Заметив её, он, словно ничего не слышал, слегка кивнул:
— Госпожа, водитель сегодня отпросился по срочному делу. Если у вас запланирована поездка, сообщите заранее — я пришлю Сяо Чэня.
— Не нужно, — ответила она. — Я никуда не собираюсь.
—
В частном кабинете клуба собралось много народу. За игровым столом сидели четверо, Лу Яо занимал одну сторону. Едва он пошевелил пальцем, кто-то уже уловил его намерение, вытащил сигарету из жестяной коробки и поднёс ему ко рту. Лу Яо взял её в зубы, но глаза по-прежнему оставались ледяными, без малейшего намёка на тепло.
Какая-то женщина, покачивая бёдрами, подошла, чтобы прикурить ему. Не дождавшись, пока она приблизится, он нахмурился. Сидевший рядом мужчина махнул рукой:
— Убирайся, не лезь со своей услужливостью!
Лу Яо был чистюлёй и никогда не терпел фамильярности от незнакомых женщин — даже если те были безупречно чисты.
Тот же мужчина прикурил за него.
— Спасибо, — коротко поблагодарил Лу Яо.
— Не за что, господин Лу, — улыбнулся тот и, зная, что Лу Яо не любит болтовни, тихо отошёл в сторону.
Остальные за столом то и дело косились на него.
Шэнь Фэн усмехнулся:
— Ты как ушибся?
Лу Яо слегка приподнял уголок губы языком и бросил:
— Это был удар судьбы, чтобы напомнить: если не суждено — не напрягайся.
Он выглядел рассеянным и подавленным. Цзянь Юйчэнь поддразнил его:
— Ты что, дома получил нагоняй и теперь вымещать пришёл на нас, старых друзей?
Шэнь Фэн рассмеялся:
— Сам же просил руку этой девушки, так что, наверное, даже ворчание доставляет тебе удовольствие.
Лу Яо наконец фыркнул.
Все ведь жадны.
Не успел он ответить, как зазвонил телефон. Увидев имя на экране, он отложил карты и вышел принять звонок.
Внутри шумели и смеялись, но в коридоре царила тишина. Лу Яо прислонился к стене, зажав сигарету между пальцами, и замер, будто окаменев. Долгое время он не шевелился.
Пепел на сигарете вырос в длинную серую нить и начал осыпаться.
Наконец он слегка двинул рукой, стряхнул пепел в уголок у мусорного ведра и глубоко затянулся.
Шэнь Фэн, заметив, что Лу Яо долго не возвращается, вышел его искать. Распахнув дверь, он увидел его ледяное, полузатенённое лицо — даже ему стало не по себе.
— Что случилось?
Челюсть Лу Яо напряглась, и лишь спустя долгую паузу он покачал головой.
Шэнь Фэн заметил лёгкую дрожь в его пальцах и, удивлённо приподняв бровь, потянул его в соседний кабинет.
Свет там был выключен. Два мужчины молча утонули в мягких креслах.
— Говори! — сказал Шэнь Фэн. — Разве ты мне не доверяешь?
Шэнь Фэн был человеком, чей язык никогда не развязывался. В их кругу он знал больше всех, но ни разу не проговорился.
Лу Яо и не собирался что-то скрывать. Он горько усмехнулся:
— Как думаешь, может ли дочь Юнь Чао быть ребёнком Шэнь Линьхуань?
— Что за чушь? — Шэнь Фэн подумал, что ослышался. — Ты с ума сошёл?
Он даже стукнул Лу Яо кулаком в грудь и серьёзно добавил:
— Такие вещи вслух не говорят.
Шэнь Фэн состоял в дальнем родстве с семьёй Шэнь, и Шэнь Линьхуань даже должна была называть его «старшим братом». Правда, семьи почти не общались, хотя в целом друг о друге знали.
Шэнь Линьхуань изначально хотела поступать на другую специальность, но Чэн Чжилинь заставила её выбрать финансовое управление. Из-за этого Шэнь Линьхуань даже сбегала из дома, но, конечно, в итоге пришлось подчиниться. Единственная уступка со стороны семьи — разрешили не ехать учиться за границу и выбрать любой университет в стране.
В итоге она поехала в Хайчэн, за несколько сотен километров от Цзиньчэна. В те годы она редко навещала дом.
Дочери Юнь Чао сейчас чуть больше четырёх лет. Шэнь Линьхуань на год младше Лу Яо, ей двадцать шесть. Четыре года назад она ещё училась в университете.
Именно тогда она готовилась к поступлению в магистратуру. Ей предложили место без экзаменов, но она отказалась и решила сдавать самостоятельно. Именно этим предлогом она объясняла, почему не приехала домой на Новый год. Тогда все говорили, что она просто прячется от семьи и придумала отговорку.
Подготовка к магистратуре...
Шэнь Фэн нахмурился и пересчитал ещё раз. Если семья Юнь не скрывает настоящий возраст Лоло, то всё действительно совпадает с тем годом.
Потом Юнь Чао внезапно привёз домой ребёнка, и пошли слухи — откуда у него дочь?
Юнь Чао — профессор медицины, а Шэнь Линьхуань с самого начала проявляла огромный интерес к медицине...
Теперь понятно, почему Лу Яо так заподозрил. Он следил за жизнью Шэнь Линьхуань внимательнее всех и, естественно, лучше других уловил эту временную точку.
Лу Яо докурил сигарету, голос его стал хриплым, будто он наконец пришёл к какому-то решению:
— Даже если это так — ничего страшного.
В тот момент он чувствовал, будто весь его мир рушится, и начал сомневаться во всём. Была ли Шэнь Линьхуань девственницей? Он уже не хотел углубляться в этот вопрос. Воспоминания о их первой близости были лишь смутными: неуклюжесть, отсутствие опыта — больше ничего не вспоминалось. Рожала ли она ребёнка? Не похоже. Ничего не указывало на это. Только её желание развестись казалось реальным...
Ей даже во сне снился развод.
Цзянь Юйчэнь тоже подкрался и, толкнув дверь, увидел двух мужчин, сидящих в темноте.
— Ого! Вы тут что, тайные дела вершите?
Подойдя ближе и различив их лица, он подмигнул Шэнь Фэну и беззвучно спросил по губам:
— Что случилось?
Лу Яо почувствовал раздражение, нащупал в кармане — сигарет не оказалось — и спросил Цзянь Юйчэня:
— У тебя есть сигареты?
Тот полез в карман и протянул ему пачку вместе с зажигалкой. Увидев мрачное выражение лица Лу Яо, он тихо цокнул языком.
Лу Яо закурил и молча сделал затяжку. Он редко курил — последний раз до сегодняшнего вечера — в ночь свадьбы с Шэнь Линьхуань. Тогда он тоже был взвинчен: не знал, как с ней быть. Чувствовал себя грабителем, который силой отнял у других то, что хотел. Не мог смириться с мыслью отпустить её, поэтому, опираясь на превосходство своей семьи над её роднёй и используя стремление её родителей породниться с влиятельным домом, он и добился её руки.
В ту ночь она молчала. Без макияжа она выглядела чистой и красивой, но совершенно безучастной. Взгляд её был спокоен, но полон настороженности, будто она смотрела на чужака — даже с оттенком сильной тревоги.
Он понимал: это не её вина. Для неё он и вправду был незнакомцем, партнёром по браку, навязанным родителями. Но, возможно, он сам не хотел быть лишь «партнёром по браку», поэтому даже базового уважения и вежливости не получилось сохранить. Перед тем как войти в спальню, он стоял у двери больше десяти минут, настраивая себя: «Будь с ней добр».
Но, увидев её выражение лица и отношение, он забыл обо всём и вёл себя как капризный ребёнок, пытаясь привлечь внимание.
Той ночью он выкурил полсигареты, всё это время думая, как пережить первую ночь. Он размышлял о том, чтобы действовать постепенно, но боялся, что при их характерах они так и не сблизятся.
За те девять дней, что они провели вместе, она, казалось, была вполне покладистой. Но чем покладистее она становилась, тем сильнее его раздражало. Он всё яснее понимал: люди жадны. Когда чего-то нет — хочется обладать. Когда обладаешь — хочется единоличного владения. Сначала достаточно было немного, потом захотелось всего. Но она с самого начала держала дистанцию, сохраняя инстинктивную настороженность и холодность. Её взгляд был безразличен, будто она — богиня, взирающая свысока на смертных, способная пожертвовать собой ради других, но лишённая обычных человеческих чувств и желаний.
Даже самая близкая близость не могла сократить дистанцию между ними.
Это было по-настоящему унизительно.
Он не знал, что с ней делать, но признавал: она его притягивала. И чем сильнее любил, тем сильнее ненавидел. Так было ещё с давних пор.
Выкурив половину сигареты, он снова и снова прокручивал в голове слова управляющего Чжоу и с горечью спросил:
— Не может ли быть, что Шэнь Линьхуань — не родная дочь семьи Шэнь?
Отношение семьи Шэнь к ней всегда было загадкой.
— Разве ты ещё в средней школе не задавался этим вопросом? — вмешался Шэнь Фэн. — Я же тебе тогда объяснил: все в семье видели, как Чэн Чжилинь была беременна. Она родила не тайно — вся семья ждала в коридоре у родильного зала. Подмена исключена. Чэн Чжилинь лежала в VIP-палате, на целом этаже никого больше не было. Ошибка в роддоме тоже невозможна.
Семья Шэнь хоть и не процветала, но положение сохраняла. Не могли они перепутать, чей ребёнок родился, — это не сериал.
Лу Яо горько усмехнулся. На самом деле он уже перебрал все возможные варианты. За эти несколько минут он мысленно прошёл через все гипотезы и пришёл к самому нелепому, но, возможно, самому вероятному выводу.
Шэнь Фэн нахмурился, будто наконец понял, почему Лу Яо так заподозрил. Шэнь Линьхуань, несомненно, родная дочь Чэн Чжилинь. Но даже если предположить, что она дочь Чэн Чжилинь, но не от Шэнь Бочяня — это тоже невозможно. Всем, кто видел Шэнь Бочяня, было ясно: Шэнь Линьхуань — его копия.
Лу Яо повторил разговор Шэнь Линьхуань с Юнь Чао:
— «Результаты ДНК-теста я, на всякий случай, уничтожил. Никто, кроме нас, об этом не узнает.»
— «Я тебе верю.»
— «Не пойму, что ты задумала. Даже если правда всплывёт, разве это даст тебе повод на развод? Подобный брак — всего лишь обмен интересами и переплетение выгод. Его так просто не расторгнёшь.»
— «Ты не понимаешь.»
Как ни крути, звучало так, будто Шэнь Линьхуань ищет повод развестись с ним.
Цзянь Юйчэнь наконец понял, в чём дело, и подумал, что Лу Яо выглядит жалко, цепляясь за каждое слово. Хотел сказать: «На свете полно хороших женщин, не обязательно держаться за эту одну», — но проглотил слова. Если бы Лу Яо мог отпустить её, разве столько лет мучился бы? Разве боялся бы, что её выдадут замуж за кого-то другого и она будет страдать? Разве сам не устроил бы этот брак, чтобы защитить её?
По сути, всё это было его односторонним чувством. Даже если Шэнь Линьхуань его не любит и даже презирает, она всё равно не обязана быть благодарной. По крайней мере, внешне она вела себя безупречно и ничего ему не сделала. Что до прошлого...
Цзянь Юйчэнь похлопал его по плечу:
— Может, отпустишь её? Раз уж хочешь сделать доброе дело — сделай его полностью. Не пытайся держать её рядом. Сохрани лицо семьи Шэнь, через несколько месяцев оформите мирный развод из-за «несовместимости характеров». Как только дела семьи Шэнь пойдут лучше, они перестанут давить на неё. А Шэнь Линьхуань — умница. Устрой её в компанию на время, и скоро семья Шэнь уже не сможет ею управлять.
Лу Яо молчал, продолжая курить. Вспомнил слова Шэнь Линьхуань в первую брачную ночь и горько усмехнулся. Возможно, она с самого начала так и думала, а он только мечтал.
Цзянь Юйчэнь добавил:
— Не зацикливайся.
...
Ночной ветер был пронизывающе холоден. Днём лил дождь, а теперь морозило, будто наступила зима.
Лу Яо прислонился к двери машины и закурил третью сигарету за вечер. Водитель спросил:
— Господин Лу, домой?
Тот поднял руку:
— Дай ключи. Ты можешь уехать на такси — иди отдыхать.
Водитель на мгновение замялся, но ответил:
— Хорошо.
На экране телефона всё ещё висело сообщение от Шэнь Линьхуань: [Прости]. Он долго смотрел на него, потом пролистал вверх — между ними почти не было переписки. А вот с Юнь Чао она общалась часто, хотя в основном он писал, а она отвечала коротко — двумя словами. Но она всегда отвечала, даже будучи сдержанной.
В реальной жизни они тоже почти не разговаривали.
Он задумался: что он вообще делал в эти дни?
http://bllate.org/book/8297/764869
Готово:
