— Узнал у водителя и проверил: женщина, которую Лу Яо вчера вечером увёз с банкета, просто подсела к нему, чтобы показать дорогу. Как только вышла из машины, сразу зашла в отель, забрала багаж и помчалась в аэропорт — к началу мероприятия. Сейчас она уже в нескольких сотнях километров отсюда. Сам Лу Яо пробыл в отеле меньше пяти минут, потом сел в машину с каким-то мужчиной и поехал в ближайший боксёрский зал. Вышел оттуда весь в синяках.
— Хорошо ещё, что он не ходил налево, — с облегчением вздохнула Ши и показала жест «перерезать горло». — Иначе сейчас был бы уже покойником. Дедушка терпеть не может, когда к браку относятся как к игрушке.
Шэнь Линьхуань чувствовала, будто голова у неё не соображает. Она спросила:
— Тогда почему его всё равно ругают? Он ведь, похоже, ничего особо плохого не сделал...
Образ Чу Янь всё ещё стоял перед глазами, но раздражение, которое так мучило её внутри, вдруг испарилось, и она почувствовала облегчение — будто с плеч свалил тяжёлый груз.
Из-за этого ей вдруг показалось, что он вовсе не заслужил такого наказания.
— Как это «ничего»? — возмутилась Ши. — Привёз женщину прямо с банкета, даже не предупредив семью, потом пошёл драться и вернулся весь в ссадинах! Разве этого мало для выговора?
Шэнь Линьхуань не понимала и попыталась оправдать его:
— Может, он просто... потренировался?
Ши пожала плечами:
— В два часа ночи? В три часа утра? Да у него, наверное, мозги набекрень! В общем, раз он не смог внятно объяснить, зачем пошёл драться, пришлось ему встать на колени.
В семье Шэнь детей воспитывали иначе, поэтому Шэнь Линьхуань никак не могла понять, зачем в семье Лу делают из мухи слона.
В доме Лу детей было много, все они в детстве были неугомонными и постоянно устраивали разборки. Если кто-то провинился, его заставляли встать на колени и размышлять, пока сам не поймёт, в чём ошибся. Теперь, когда все повзрослели, эта традиция уже не соблюдалась, но Лу Яо, похоже, до сих пор помнил, как это делается.
Он и сам признавал, что вчера поступил опрометчиво.
Шэнь Линьхуань долго сидела на диване рядом с матерью Лу Яо и другими родственниками, слушая, как его отчитывают. Он всё это время упрямо молчал, пока бабушка не подала дедушке пыльную тряпку на палке. Дедушка тут же стегнул его по спине и спросил:
— Так зачем же ты подрался?
Лу Яо сжал губы и не ответил, либо упрямо бросил:
— Дед, мне почти тридцать. Неужели я обязан докладывать обо всём?
— Тогда поступай осмотрительнее! — разозлился дедушка и снова ударил его. — Скажи сам: разве то, что ты сделал вчера, было разумно?
Действительно, с его стороны это было глупо — такого он не делал с тех пор, как стал взрослым. Казалось бы, мелочь, но если кто-то захочет использовать это против него, последствия для главы корпорации «Луши» будут серьёзными.
Лу Яо сжал губы:
— Не разумно.
...
В конце концов, Шэнь Линьхуань, не выдержав напряжения, поднялась и пошла в кабинет. Она постояла у двери, собираясь попросить за Лу Яо, но язык будто прилип к нёбу — она никогда не умела умолять.
Внезапно, поддавшись импульсу, она прошла пару шагов и опустилась на колени рядом с ним, словно разделяя его вину.
Молчаливый жест поддержки.
Ей следовало напомнить ему вчера, но она этого не сделала. Она лишь взглянула на него, помня, как дрожали её пальцы и как напряглись все нервы.
Её гордость за железную выдержку на мгновение дала трещину.
Она быстро села в машину, чтобы скрыть растерянность.
Перед глазами висели фотографии прадедушки и прабабушки. Она смотрела на них и думала, что Лу Яо немного похож на прадеда: резкие черты лица, жёсткие линии, внушающие уважение. Правда, у Лу Яо — холодность, а у прадеда — естественное величие.
Шэнь Линьхуань вдруг представила, каким будет Лу Яо в старости. Но до сегодняшнего дня ей и в голову не приходило, что такой, казалось бы, безупречный человек, как Лу Яо, однажды окажется на коленях, выслушивая выговор.
Дедушка, который до этого был в ярости, при виде Шэнь Линьхуань не выдержал и рассмеялся. Он встал и бросил:
— Хорошенько объясни своей жене, что ты натворил.
И вышел, плотно закрыв за собой дверь.
— Внук — ладно, а вот невестке, наверное, неловко стало бы, — подумал он про себя.
Лу Яо, напрягавший шею с самого утра, наконец расслабился и повернул голову к Шэнь Линьхуань:
— Ты зачем на колени встала?
Шэнь Линьхуань слегка прикусила губу и ответила с той же невозмутимостью, что и всегда:
— Наверное, просто показалось... что тебе немного жалко стало.
Её голос был ровным и спокойным, иначе он бы подумал, что она издевается.
Лу Яо промолчал.
Шэнь Линьхуань встала — даже за короткое время колени уже заболели. Она потёрла их и с тревогой подумала, что у Лу Яо, возможно, ноги совсем онемели.
Он действительно поднял руку:
— Помоги встать.
Она крепко ухватила его и потянула вверх. Лу Яо не удержался и, споткнувшись, прижал её к книжной полке, одной рукой обхватив за талию и опершись на неё всем телом.
Он вдохнул прохладный аромат её волос и тихо сказал:
— Не двигайся. Дай немного прийти в себя. Ноги затекли.
— Хорошо.
Шэнь Линьхуань действительно стояла неподвижно целых тридцать минут.
...Или, может, не так уж и долго — просто каждая секунда казалась ей вечностью.
— Ты уже в порядке? — спросила она.
— ...Подожди ещё немного, — прошептал он, слегка потеревшись щекой о её ухо.
Прошло ещё немного времени. Шэнь Линьхуань почувствовала, что дышать становится трудно.
— Можно теперь?
Лу Яо постепенно приходил в себя, чувствительность возвращалась. И вдруг он заметил, что у неё ненормально высокая температура. Отбросив все посторонние мысли, он нахмурился и прикоснулся ладонью ко лбу:
— Ты что, горишь?
Автор примечание: Вэнь Ичжу: Я же говорила — даже президенту корпорации могут сломать ноги :)
Обсудила с редактором: завтра глава станет платной, после чего выйдет сразу две главы. Спасибо всем за поддержку!
15.
Шэнь Линьхуань всегда была слишком сдержанной. Даже при температуре 38 градусов она могла сохранять полное спокойствие и невозмутимое выражение лица. Под лёгким макияжем совершенно невозможно было заметить, что она больна.
Лу Яо закипел от злости. Неужели она немая? Не может сказать, что у неё жар? Зачем вообще бегать, если всё так срочно? Неужели он уже мёртв, раз она сама не может добраться до врача?
Шэнь Линьхуань молча отступила на полшага, но сначала заметила ссадину у него в уголке рта. Она машинально потянулась, но тут же опустила руку и спросила:
— Почему ты... подрался?
Он не выглядел человеком, способным на такие импульсивные поступки.
Тем более в его возрасте это казалось просто нелепым.
— С Чу Шао, — нахмурился Лу Яо, не желая сейчас об этом говорить. Он снова коснулся её лба. — Почему молчишь, если у тебя жар?
— Ничего страшного, я уже выпила таблетки, — слегка нахмурилась Шэнь Линьхуань. — Сама не заметила, как простудилась на сквозняке.
— Ты тут что, раскаиваешься?! — возмутился Лу Яо. — Как тебе удаётся быть такой раздражающей?
Он схватил её за запястье и потянул к выходу.
— У неё жар, я везу её в больницу, — заявил он, выйдя из кабинета, и посмотрел на дедушку. — Я пойду размышлять над своим поведением. Завтра напишу тебе рапорт.
От такого тона дедушка снова захотел его отшлёпать, но внимание переключилось на невестку:
— Как так можно — молчать, если у тебя температура?
Чжао Цинчжи, только что взявшая Шэнь Линьхуань за руку, тоже почувствовала жар и теперь винила себя:
— Ты что за ребёнок такой...
Шэнь Линьхуань опустила глаза, чувствуя себя неловко:
— ...Со мной всё в порядке.
Всего лишь жар.
Ши широко раскрыла рот и с изумлением рассматривала её:
— Одиннадцатая сноха, ты просто супергерой! Когда у меня жар, я чувствую, что умираю, а ты как ни в чём не бывало!
Глаза Шэнь Линьхуань медленно повернулись в сторону — не то от жара, не то от смущения перед чужой заботой. Она крепко сжала руку Лу Яо.
Его ладонь была широкой и тёплой. Она тут же опомнилась и отпустила его, но Лу Яо сам крепко сжал её пальцы. Она повернула голову и встретилась с его пристальным, задумчивым взглядом.
Лу Яо внимательно наблюдал за каждой её реакцией. Его брови постепенно сошлись.
Он вспомнил, как однажды кто-то насмешливо говорил о Шэнь Линьхуань:
— Она сильная? Её детство за это заплатило. Говорят, если она ошибалась хоть на одну ноту за фортепиано, ей били по ладоням. Зимой заставляли стоять во дворе в одной кофте и учить английскую речь — мол, так мозг яснее работает. По выходным у неё было четыре занятия подряд, репетиторы заполняли каждый свободный час. Шэнь Линьцзе всегда смеялся: «Не поймёшь, готовят президента какой-то страны или что?»
— Правда это или нет? — спросил кто-то.
— Кто его знает, — пожал плечами рассказчик. — Это Шэнь Линьцзе сказал.
— Да брось, кому верить словам Шэнь Линьцзе!
Тогда Лу Яо тоже не верил. Кто же так жестоко обращается с ребёнком? Но сейчас, глядя на её настороженность и растерянность перед проявлением заботы, он вдруг понял: возможно, ей и вправду никогда не доставалось настоящей любви.
Как же она выросла?
Он не знал. Хотя они знакомы с детства, она всё ещё оставалась для него загадкой. Казалось, она всегда была такой — непостижимой и отстранённой.
Шэнь Линьхуань снова упрямо покачала головой:
— Со мной всё в порядке.
Лу Яо молча потянул её за собой.
Чжао Цинчжи крикнула ему вслед:
— Иди медленнее! У тебя, что ли, одна нога?
Лу Яо оглянулся. Шэнь Линьхуань шла за ним, слегка нахмурившись от усилий, но плотно сжав губы.
— Ты что, немая?! — не выдержал он. — Не можешь сказать, что тебе тяжело?
Брови Шэнь Линьхуань резко сдвинулись — она не понимала, с чего вдруг он злится. Упрямо ответила:
— Я поспеваю.
Лу Яо даже рассмеялся от злости и нарочно ускорил шаг. Шэнь Линьхуань почувствовала, как её тянет за руку, и снова подумала, что он непредсказуем. Но молчала. Она всегда была упрямой: чем больше требовали от неё проявить слабость, тем сильнее она сопротивлялась.
Она не понимала, чем его рассердила. Может, дедушка так отругал, что злость выплескивается на неё? Или, узнав, что она больна, он разозлился, что теперь вынужден везти её к врачу?
Не найдя ответа, она просто сказала:
— Я сама могу поехать. Тебе не нужно меня сопровождать.
Лу Яо уже усадил её в машину и сел за руль. Он сосредоточенно смотрел на дорогу и не отвечал — боялся сорваться.
Шэнь Линьхуань искренне считала, что родные Лу Яо — замечательные люди. За несколько встреч она убедилась: они добры не для показухи. И поэтому особенно дорожила их отношением.
Теперь она поняла: возможно, Лу Яо просто выполняет свой долг перед ней из уважения к старшим. Ши как-то сказала, что дедушка не терпит, когда к браку относятся легкомысленно. Значит, даже если он её не любит, он всё равно старается быть хорошим мужем.
Поэтому она дала ему возможность отступить:
— Я сама справлюсь.
И она действительно могла. Чжоу Фу называла это её «болезнью», но это было не так. Просто привычка: всё, что можно решить самостоятельно, зачем поручать другим?
Она не такая хрупкая, ей не нужна жалость и не требуется чьё-то внимание.
Но Лу Яо не воспользовался её «ступенькой». Он повёз её в частную клинику. Охранник, узнав его машину, открыл шлагбаум и чётко отдал честь, сообщив по рации:
— Прибыл господин Лу.
Дождь стучал по стёклам. Шэнь Линьхуань смотрела в окно — весь город был окутан дождём. Она всегда любила дождливые дни.
В машине они молчали.
Когда Лу Яо вышел, он держал её за руку, а другой рукой был в кармане. Водитель тем временем увёл машину на стоянку.
У Шэнь Линьхуань от жара немного мутило в голове. Она опустила глаза, её рука в его ладони казалась чужой и скованной. Она не понимала, что он задумал.
Врач, обслуживающий Лу Яо, встретил их с уважением и особой заботой — ведь перед ним была жена самого Лу Яо. Он мягко проводил её в палату, уложил, измерил температуру и спросил о симптомах.
— Вчера немного продуло на сквозняке, с утра начался жар. Выпила две таблетки от температуры.
Врач кивнул, понимая ситуацию, и уточнил, какие именно лекарства она принимала.
Затем взглянул на градусник и ахнул:
— Тридцать восемь и семь!
Лу Яо всё это время не сводил с неё глаз. Когда врач ушёл, он спросил:
— Почему не спишь ночью?
Шэнь Линьхуань лежала в палате — впервые в жизни из-за простого жара. Она ответила:
— Не спалось. Вышла подышать.
Лу Яо вдруг вспомнил её звонок в три часа ночи:
— Ты мне звонила тогда?
— Да.
— Зачем?
Шэнь Линьхуань замолчала, не зная, что ответить.
— Боялась, что я останусь на ночь? — предположил он, представляя, как она, обеспокоенная, сидит на балконе и звонит мужу, которого ждёт домой. Возможно, даже ворчит про себя и грозится не пускать его в дом.
Эта мысль принесла ему удовлетворение, но он тут же вспомнил, что она не из таких. Скорее всего, просто не могла уснуть, вспомнила, что он ещё не вернулся, и машинально набрала номер — из вежливости.
http://bllate.org/book/8297/764867
Готово:
