Служанка взяла подарки, улыбнулась и поздоровалась с Лу Яо и Шэнь Линьхуань.
Старая няня, ещё со времён бабушки прислуживавшая в доме, сказала:
— Одиннадцатый женился — совсем другим стал! Приезжает домой и сразу с подарками.
Няня Цзян служила в семье ещё с тех пор, как бабушка Лу Яо вела хозяйство, и он всегда с уважением называл её «няня Цзян».
Лу Яо слегка приподнял подбородок:
— Все дома?
— Кроме вашего второго дяди и Седьмой с Девятой, все вернулись, — ответила няня Цзян.
Шэнь Линьхуань вдруг почувствовала лёгкое напряжение. Она никогда не умела ладить со старшими. Её родители обладали чрезмерной властностью, и с детства она выработала привычку избегать конфликтов молчанием. Холодное отстранение было её сильной стороной, но умение налаживать тёплые отношения со старшими — нет.
Лу Яо бросил на неё взгляд, полный всё той же сложной смеси чувств. Когда она только что спросила: «Так сойдёт?» — ему честно захотелось расколоть ей череп и заглянуть внутрь, чтобы понять, как устроены её мысли.
Шэнь Линьхуань задумалась, и вдруг Лу Яо взял её за руку и положил себе на локоть. Она очнулась и, наконец, обвила его руку.
В гостиной собралось множество людей, оживлённо беседующих. Шэнь Линьхуань не всех узнавала. Свадьба прошла в спешке, Лу Яо с самого начала не хотел сотрудничать, поэтому она почти не общалась с семьёй Лу. На церемонии они лишь мельком виделись.
Мать предостерегала её: «Мать Лу Яо — обычная бездельница из высшего общества, надменная и высокомерная. Его отец тоже не слишком скромен. Его дядя и второй дядя годами враждуют и почти не разговаривают. В такой семье тебе лучше быть осторожнее».
Тогда у Шэнь Линьхуань возникло ощущение, будто она попала в настоящую бездну аристократических интриг. Но сейчас…
Две младшие двоюродные сестры Лу Яо приставали к старшему брату, требуя купить им сумки:
— Второй братец, неужели тебе жалко одну сумочку!
Второй брат, Лу Юй, отмахнулся от Двенадцатой:
— Пусть твой родной брат купит.
— Мой родной брат — скупой как рыба! Я к нему не пойду.
— Ты всё ещё считаешь меня самым любимым братом?
Её родной брат швырнул в неё подушкой:
— Ты каждый день покупаешь по сумке — может, купишь сразу целый магазин?
Двенадцатая гордо вскинула подбородок:
— У меня есть деньги — я куплю целую фабрику!
— Ага, зато ты знаешь, что у тебя их нет! Раз нет денег — читай больше книг.
Тринадцатая захлопала в ладоши:
— Сестра, какая решимость!
Заметив Лу Яо, она обрадовалась:
— Ого, вернулся сам президент! Президент-братец, купишь сумочку?
Двенадцатая тоже оживилась, подбежала и, обхватив руку Шэнь Линьхуань, прошептала ей на ухо:
— Невестка, коллекционная сумка от Си такая красивая! Пусть твой муж купит тебе. А мы с сестрой возьмём по одной — всего три штуки. В обмен я отдам тебе самые нелепые фото Одиннадцатого, а у сестры ещё есть его школьные сочинения.
Сёстры были разнояйцевыми близнецами.
Двенадцатая потянула Лу Яо за рукав:
— Ты вообще даришь своей жене сумки? Такой прямолинейный!
Лу Яо с отвращением стряхнул её руку и поправил помятый рукав. Его взгляд скользнул по слегка ошеломлённому лицу Шэнь Линьхуань, и уголки его губ чуть приподнялись:
— Не мечтай за счёт своей невестки. Я. Не. Куплю. Тебе. Ничего!
Двенадцатая выразительно вытерла руки о его дорогой костюм:
— Я обязательно расскажу невестке все твои постыдные истории и покажу каждое ужасное фото!
Старшие не обращали внимания на шалости младших, пока дядя Шэнь Динчжо не крикнул:
— Потише вы там! Голова раскалывается!
Лу Юй, неспешно попивая чай, кивнул Лу Яо:
— Вот и расхлёбывай последствия своих безрассудных поступков. Наверное, совсем измотался за эти дни?
Лу Яо фыркнул:
— Если бы ты согласился работать в компании, мне бы не пришлось гнать из себя все соки.
Лу Юй покачал головой:
— Я не хочу мучиться в этой конторе.
…
Едва Двенадцатая отстала от Шэнь Линьхуань, мать Лу Яо, госпожа Чжао Цинчжи, поманила её к себе. Шэнь Линьхуань, словно во сне, подошла.
Чжао Цинчжи отлично сохранилась — с ней легко можно было перепутать сестру Шэнь Линьхуань. В молодости она играла в театре, и от природы была красива. Среди толпы она всегда выделялась — настоящая холодная красавица.
Но сейчас эта «холодная красавица» улыбалась тепло и приветливо.
Это совершенно не соответствовало ожиданиям Шэнь Линьхуань. Перед приездом она долго готовилась морально. На свадьбе у неё не сложилось чёткого впечатления о семье Лу, поэтому она заранее продумала десятки возможных сценариев: холодность, насмешки, пренебрежение…
С детства, из-за характера и постоянных «холодных войн» с родителями, она привыкла к отчуждённым отношениям с окружающими. С этим она умела справляться.
Но с самого порога она ощутила растерянность: предупреждения матери звучали в ушах, но реальность кардинально отличалась от ожиданий.
Госпожа Чжао взяла её за руку:
— Мне только вчера рассказали, что Одиннадцатый увёз тебя в медовый месяц, а вы провели девять дней дома?
Лицо Шэнь Линьхуань слегка напряглось. Они не договорились заранее, какую версию рассказывать, и теперь она не знала, что ответить. Она лишь неуверенно кивнула.
Чжао Цинчжи развернулась и громко прикрикнула на Лу Яо:
— Лу Ши-и-и! Ты увёз жену в медовый месяц и даже не потрудился спланировать поездку? Я же предлагала тебе столько вариантов — везде красиво и романтично! А ты сидел дома?
Лу Яо в это время пил чай с дядей, держа в руках маленькую фарфоровую чашку. Он сделал глоток и невозмутимо ответил:
— Моя жена сама захотела остаться дома со мной. И это тоже тебя волнует?
Чжао Цинчжи закатила глаза и похлопала Шэнь Линьхуань по руке:
— Не потакай ему! Этот негодник требует воспитания!
Шэнь Линьхуань натянуто улыбнулась, всё ещё не понимая, что происходит.
Она всегда думала, что те девять дней были его импульсивной местью, но, судя по всему, все в семье считали, что они действительно были в медовом месяце. Она полагала, что «медовый месяц» — просто отговорка, но слова матери Лу Яо намекали на то, что всё было тщательно спланировано заранее.
И отношение семьи Лу к ней было совершенно неожиданным!
Шэнь Линьхуань бросила взгляд на Лу Яо. Она не могла не признать: в этой чуждой и непонятной обстановке он был её единственной опорой.
Будто почувствовав её взгляд, Лу Яо поднял глаза, встретился с ней взглядом — и тут же отвёл глаза, будто не заметив её немого призыва о помощи, продолжая пить чай.
Шэнь Линьхуань с тяжёлыми мыслями побеседовала с Чжао Цинчжи. Несколько младших сестёр, зная, что Лу Яо в школе за ней ухаживал, с любопытством разглядывали её и одобрительно цокали языками:
— Наш Одиннадцатый брат точно влюбился с первого взгляда. Невестка, ты и правда прекрасна!
В семье Лу было очень много людей. В огромной гостиной собралось несколько десятков человек, и всё равно казалось тесно. Бабушка немного вздремнула наверху и спустилась, только когда все уже собрались. Увидев Шэнь Линьхуань, она специально надела очки и поманила её:
— Иди сюда, дай бабушке хорошенько на тебя посмотреть.
Когда-то Гуань Тай была настоящей легендой — пока её муж осваивал зарубежные рынки, она в одиночку управляла всем бизнесом в Большом Китайском регионе. В детстве Шэнь Линьхуань часто видела её по финансово-экономическим каналам: решительная, гордая, с железной волей. СМИ называли её образцом для подражания среди женщин.
С возрастом её характер, видимо, смягчился — теперь на лице этой великой женщины читалась доброта и ласка.
Шэнь Линьхуань подошла и почтительно сказала:
— Бабушка.
Старшая госпожа Гуань заранее подготовила подарок. Она взяла у горничной коробку, открыла её и надела на руку Шэнь Линьхуань браслет, ласково сказав:
— Подарок для моей внучки. Знаю, вы, молодые, не любите такие вещи — не модные, не современные. Но это от всего сердца. А модные пусть Ао купит тебе.
— Бабушка, я…
Чжао Цинчжи подхватила:
— Бабушка дарит — принимай. Этот нефритовый браслет из чистого янфэйцюй передала тебе прабабушка бабушки.
Родители Гуань Тай умерли рано, и её растила бабушка. В старых интервью Гуань Тай с теплотой и уважением вспоминала свою бабушку. Шэнь Линьхуань замерла, и в голове мелькнула параноидальная мысль: неужели это проверка?
Лу Яо подошёл незаметно, снял браслет, который она уже начала снимать, и снова надел ей на руку, тихо бросив:
— Какая же ты стеснительная.
Потом он поднял глаза на бабушку, и на его лице, наконец, появилась лёгкая улыбка:
— Спасибо, бабушка, от имени Хуаньхуань. Уж и старинные сокровища вытащили — так сильно полюбили свою внучку?
Гуань Тай похлопала его по руке:
— А тебе что, не нравится?
Лу Яо покачал головой:
— Не смею. Боюсь, дедушка палкой отлупит.
Гуань Тай рассмеялась, ещё раз похлопала его и, опершись на Чжао Цинчжи, села. Шэнь Линьхуань осталась рядом. В этой обстановке она чувствовала себя потерянной, как маленькое животное, случайно забредшее в чужой дом.
Но все, казалось, естественно воспринимали её как члена семьи. То один, то другой обращался к ней, втягивал в разговор, хвалил за красоту, образование, за два успешных проекта в «Шэньши», и даже говорил, как они подходят друг другу с Лу Яо.
Все молчаливо избегали упоминать других членов семьи Шэнь. Никто не говорил о том, как сразу после свадьбы «Шэньши» начали использовать имя семьи Лу для привлечения инвестиций.
Никто не упоминал о почти свершившейся помолвке с семьёй Юнь.
Шэнь Линьхуань долго размышляла, но так и не смогла понять, почему семья Лу проявляет к ней такое уважение и расположение.
Если бы роли поменялись местами, и «Шэньши» принимали бы такого «выгодного» зятя, в доме стояла бы гробовая тишина, все смотрели бы с подозрением, а некоторые даже открыто предупреждали бы, чтобы тот не пытался устроить переворот.
—
Наконец настало время ужина. За длинным столом собрались все.
Расселись по старшинству. Дядя Лу Динчжо оставил Лу Яо рядом с собой — они должны были обсудить проект реконструкции порта Ша. Лу Яо сел среди старших, и тётушка по мужу тут же предложила Шэнь Линьхуань сесть рядом с ним. Чжао Цинчжи тоже подбодрила:
— Иди, садись! У нас в доме нет таких строгих правил.
Шэнь Линьхуань подчинилась. Лу Яо взглянул на неё, ничего не сказал и продолжил разговор с дядей напротив.
Порт Ша ведёт к острову Хайчжоу, где «Луши» строят курорт. Проект уже в разработке, поэтому порт Ша необходимо заполучить любой ценой — иначе весь проект окажется под угрозой.
Дядя Шэнь Линьхуань, Шэнь Бочжэнь, тоже присматривался к проекту на острове Хайчжоу и давно хотел в него вклиниться.
— Я думаю отдать участок Цяньшуйвань компании «Бошэн», — вдруг сказал Лу Динчжо, обращаясь к Шэнь Линьхуань. — Как ты считаешь, Линьхуань?
«Бошэн» принадлежало семье Шэнь, и её дядя действительно жаждал участия в этом проекте.
Но…
Все взгляды обратились на Шэнь Линьхуань, будто только сейчас осознали, что она — из рода Шэнь.
— Не знаю, делал ли дядя полную оценку «Бошэн», — спокойно сказала Шэнь Линьхуань, положив палочки. — Но насколько мне известно, «Бошэн» не потянет этот проект. И не потянет в ближайшие три года.
Лу Динчжо выглядел удивлённым:
— На самом деле Цяньшуйвань — очень маленькая часть. Я просто хотел дать твоему дяде шанс.
Шэнь Линьхуань покачала головой:
— В этом нет необходимости. Получив Цяньшуйвань, он немедленно начнёт претендовать на Цзиньминшань. Его аппетиты слишком велики, поэтому лучше вообще не давать ему шанса.
Лу Динчжо уже проводил оценку «Бошэн» и знал, что Шэнь Бочжэнь действительно готовится к захвату Цзиньминшаня. Но прямой отказ Шэнь Линьхуань его удивил.
Ведь она могла просто сказать: «Я не разбираюсь в этом проекте, дядя, решайте сами».
Или: «Этот вопрос можно обсудить позже».
…
По дороге домой Лу Яо спросил:
— Почему ты так сказала за ужином?
Шэнь Линьхуань сохраняла бесстрастное выражение лица и не хотела объяснять:
— Просто сказала правду.
— А если бы ты всё ещё работала в «Бошэн»? Ты бы тоже претендовала на Хайчжоу?
Шэнь Линьхуань кивнула:
— Да.
— Тогда почему ты считаешь, что твой дядя не справится?
— У него нет таких способностей, а подчинённые — сплошные бездарности. Даже если получит проект, всё равно выплюнет, — ответила Шэнь Линьхуань. Для младшего члена семьи такие слова звучали дерзко, но в её голосе не было ни капли эмоций — лишь сухое изложение фактов.
Лу Яо усмехнулся:
— Твоему дяде стоило бы поддержать тебя и передать тебе бразды правления. Он бы спокойно ушёл на пенсию.
Шэнь Линьхуань посмотрела на него, будто на идиота:
— Шэнь Бочжэнь подавляет меня именно потому, что знает: если я окажусь над ним, первым делом уничтожу его.
http://bllate.org/book/8297/764858
Готово:
