Несколько дней подряд Шэнь Линьхуань не видела Лу Яо. Она проходила вводное обучение и осваивала дела канцелярии президента. Лу Яо всё это время отсутствовал в компании, лишь изредка наведываясь туда на короткое время. У Шэнь Линьхуань пока не было права появляться перед ним, поэтому они так и не встретились.
На тот момент у неё не было чётких обязанностей — только мелкие поручения вроде подачи чая или выполнения административно-хозяйственных задач. В основном она просто знакомилась с работой офиса.
Канцелярия президента располагалась прямо у двери кабинета Лу Яо. За прозрачной стеклянной стеной все сотрудники сидели в напряжённой готовности. Несмотря на то что людей было много, каждый из них был чрезвычайно занят.
В офисе работало семь человек, а с недавно принятыми Шэнь Линьхуань и Чэн Линем их стало девять. Чэн Линь тоже входил в канцелярию президента, но почти постоянно находился рядом с Лу Яо, помогая ему в делах. Помощницей Чэн Линя была Аманда, но по сути она считалась его ассистенткой и напрямую взаимодействовала с президентом только тогда, когда самого Чэн Линя не было рядом.
Именно эти двое — Чэн Линь и Аманда — чаще всего имели дело с Лу Яо лично.
Остальные шестеро занимались строго разграниченными участками работы. Всё было распределено с исключительной чёткостью, что подтверждало слова Чжоу Фу: в канцелярии президента почти не существовало секретов. Все ключевые вопросы компании проходили именно здесь, поэтому перед приёмом на работу каждый подписывал строжайшее соглашение о конфиденциальности.
Дома Шэнь Линьхуань тоже не видела Лу Яо — он последние дни жил вне дома.
Управляющий Чжоу ежедневно докладывал ей:
— Господин сказал, что сегодня вернётся слишком поздно и останется ночевать в квартире на Цяньфэн Юйху.
— Господин уехал в деловую поездку в Юйчэн, вернётся в Цзиньчэн только послезавтра.
— Сегодня у господина деловой ужин, он переночует в отеле.
…
Лёжа по вечерам в постели одна, Шэнь Линьхуань иногда задавалась вопросом: неужели он специально сообщает ей о своём расписании?
Супружеские обязанности?
Тогда, может, и ей стоит докладывать ему о своих планах?
Брак — вещь, выходящая за рамки её компетенции. Всё, что лежит за пределами её возможностей, вызывало у неё инстинктивную тревогу. А у этого явления не существовало систематического метода изучения.
Иногда ей вспоминалось, как он жил здесь. Пусть даже тогда он почти не разговаривал, его присутствие ощущалось очень сильно. Где бы он ни находился в доме — в углу дивана или у окна — она сразу чувствовала его.
Поэтому сейчас, когда его не было, в доме стояла лёгкая пустота.
Она прижимала к себе одеяло, на котором ещё оставался его запах — прохладный, как снежная сосна. Возможно, это был аромат парфюма или отдушка для одежды. В тот раз, когда она убирала его вещи, на рубашках тоже стоял этот запах. Такой уникальный обонятельный след вызывал у неё лёгкое смятение.
Она не могла понять, чего именно хочет Лу Яо. Она чётко выразила свою позицию, но он так и не дал ей внятного ответа — не сказал, хочет ли он сохранять брак лишь на бумаге или что-то большее.
Из-за этого она не знала, в каких рамках ей следует выстраивать отношения.
Однако, хорошенько всё обдумав, она пришла к выводу: девять отказов в прошлом — это её расплата, и теперь они квиты. Что будет дальше — покажет время!
Мать звонила ей несколько раз подряд, всякий раз напоминая быть добрее к Лу Яо. Чжоу Фу тоже иногда переживала, не слишком ли та себя ограничивает. Но на самом деле никто из них по-настоящему не знал Шэнь Линьхуань. Она не собиралась плохо относиться к Лу Яо из-за того, что противилась браку по договорённости, равно как и не собиралась льстить ему под давлением родителей. Да, она чувствовала вину за те многократные отказы, но не считала, что из-за этого обязана во всём уступать. Она согласилась на брак по расчёту, но сколько именно выиграют от этого её родители и дядя — её это не касалось. У неё не было великого стремления жертвовать собой ради интересов семьи.
Её отношения с Лу Яо были просто супружескими — не больше и не меньше.
Семья Лу позвонила и пригласила их в выходные на обед в старый особняк на улице Наньцзе.
Управляющий Чжоу сообщил:
— Господин сказал, что приедет за вами в шесть тридцать вечера.
Шэнь Линьхуань закончила работу в пять часов, домой приехала в пять двадцать. Она зашла в гардеробную — просторную, с безупречно разложенными вещами, обувью и сумками, всё подобрано по её размеру.
Она не проявила особого интереса, быстро осмотрела и выбрала самый подходящий наряд для визита к старшим, после чего нанесла лёгкий макияж.
Пока она ждала машину Лу Яо, снова зазвонил телефон — звонила мать.
Как обычно, спросила, как у них дела с Лу Яо. Шэнь Линьхуань ответила, что всё хорошо, и мать обрадованно засмеялась:
— Вот и отлично! Молодым супругам нужно время, чтобы притереться друг к другу. А когда у вас родится ребёнок — мальчик или девочка — вы сразу станете ближе.
Затем, как бы между прочим, добавила:
— Детей лучше заводить пораньше. И желательно мальчика. Конечно, я не сторонница предпочтения сыновей, просто в семье Лу мальчик был бы уместнее всего.
Шэнь Линьхуань нахмурилась так сильно, что, казалось, между бровями можно было прищемить муху.
— Мам, Лу Яо сейчас заедет, чтобы отвезти меня в особняк на Наньцзе. Я перезвоню позже.
— Хорошо, хорошо, занимайся своими делами.
Шэнь Линьхуань ещё немного посидела на диване, потерла лицо, чтобы прийти в себя, подправила макияж — и в этот момент Лу Яо позвонил.
— Выходи!
Два слова — и он положил трубку.
Шэнь Линьхуань посмотрела на экран, потом встала и вышла на улицу.
Машина уже стояла под навесом у входа. Спустившись по двум ступенькам, она увидела, как шофёр вышел и открыл ей заднюю правую дверь. Она села в салон — и увидела Лу Яо, прислонившегося к сиденью с закрытыми глазами.
Чэн Линь, сидевший на переднем пассажирском месте, обернулся и вежливо поздоровался:
— Добрый вечер, госпожа.
Шэнь Линьхуань кивнула в ответ.
Прошло уже шесть дней с тех пор, как она в последний раз видела Лу Яо.
Когда он жил дома, чаще всего ходил в домашней одежде или халате, а то и вовсе без верха.
А сейчас, в безупречном костюме, с аккуратной причёской, идеально подобранными запонками и стрелками на брюках, он выглядел настоящим — холодным, почти бездушным, с резкой линией подбородка и пронзительным взглядом. В нём чувствовалась вся мощь молодого главы корпорации «Луши».
Лу Яо бросил на неё взгляд и, похоже, остался крайне недоволен её нарядом.
— Цвет слишком тёмный.
— При встрече со старшими не стоит выделяться, — спокойно возразила Шэнь Линьхуань. — Это мой первый визит в особняк… к маме и папе.
Она чуть не сказала «тёте», и нахмурилась:
— Простите, ещё не привыкла. В следующий раз такого не повторится.
Она никогда не допускала одну и ту же ошибку дважды.
Лу Яо ещё немного задержал на ней взгляд. На самом деле, её сегодняшний образ был вполне уместен: одежда сдержанная, украшения простые, но элегантные — идеально для встречи со старшими. Но Лу Яо раздражала её безупречная, словно отполированная, невозмутимость.
— Обратись ко мне, — вдруг сказал он.
Шэнь Линьхуань повернулась к нему с недоумением:
— Что?
Лу Яо смотрел на неё:
— Боюсь, ты и меня назовёшь так же сухо, что все подумают — мы вообще не знакомы!
Шэнь Линьхуань не поняла его. Она знала его не меньше двадцати лет и вряд ли ошибётся в имени.
— Лу Яо?
Или, может, более ласково, как его звали друзья и родные:
— Ши И?
В её голосе прозвучало замешательство, и она слегка наклонила голову, глядя на него.
Чэн Линь сидел тихо, как мышь. Не знал почему, но эта странная сцена вызывала у него лёгкое желание улыбнуться. Хотя даже он, доверенное лицо Лу Яо, не мог понять, чего именно тот сейчас хочет.
Шофёр, как и положено, смотрел только вперёд. Машина выехала из виллы, охранник у ворот встал и отдал честь. Далее они свернули на главную дорогу, где поток машин стал гуще.
Лу Яо всё ещё молчал, лишь внимательно смотрел на неё, ожидая услышать то, что хотел.
Но Шэнь Линьхуань никак не могла сообразить, что именно от неё требуется. Она не видела ничего предосудительного в том, чтобы называть его Лу Яо — точно так же, как и он мог звать её просто Шэнь Линьхуань.
Она просто не могла представить себе, как Лу Яо произносит «Хуаньхуань». От одной мысли об этом её передёрнуло — и, судя по всему, его бы тоже.
Называть его «Ши И» тоже казалось странным. Его друзья иногда поддразнивали его, называя «Лу Ши И». В роду Лу было много детей, и он был одиннадцатым по счёту. У всех в его поколении среднее имя начиналось с иероглифа «Ди», что звучало слишком властно, поэтому его опустили, оставив только одно иероглифическое имя. Старшие в семье звали его «Ши И» или «Яо Яо».
Но Шэнь Линьхуань не была его родственницей, и обращаться к нему так перед его лицом было бы неуместно.
Шэнь Линьхуань всегда была педантом: каждое слово, жест или выражение важного для неё человека она тщательно анализировала, чтобы не ошибиться.
Лу Яо смотрел на неё ещё немного, потом с разочарованием отвёл взгляд и холодно произнёс:
— Зови меня «муж». И не ошибись.
Шэнь Линьхуань: «…»
Чэн Линь: «…»
Шофёр: «…»
В салоне воцарилась полная тишина. У Шэнь Линьхуань мурашки побежали по коже головы, в голове крутился только один вопрос: «Ты серьёзно?»
Но главная проблема была в том, что она просто не могла это произнести.
Она начала анализировать себя: не слишком ли она холодна по натуре? Не переносит ли её привычка к сдержанности в межличностных отношениях на брак?
В её понимании брак по расчёту — это обоюдное знание правил игры, и достаточно поддерживать внешнюю приличную форму.
Или, может, с точки зрения семьи Лу, женитьба на дочери рода Шэнь — уже недостаточно престижный союз, и чтобы сохранить лицо, нужно прилагать больше усилий?
Значит, ей нужно разыгрывать идеальную любящую супругу?
Лу Яо, как действующий глава корпорации «Луши», был публичной фигурой. Его личный имидж напрямую влиял на репутацию компании, а гармоничный, счастливый брак значительно укреплял его общественный образ.
Конечно, Лу Яо не знал, какие мысли бурлили в голове Шэнь Линьхуань за эти несколько минут. Ему просто нравилось наблюдать, как на её обычно невозмутимом лице появляются другие эмоции, когда она сталкивается с чем-то внезапным и неподконтрольным.
Шэнь Линьхуань, вероятно, даже не замечала, как нахмурилась, как плотно сжала губы — вся её растерянность была написана у неё на лице. Перед тем как выйти из машины, она наконец логически убедила себя, что это действительно необходимо, и после нескольких внутренних репетиций тихо произнесла:
— Муж.
Первый раз прозвучало слишком напряжённо, и она попыталась смягчить интонацию:
— Муж.
Но получилось слишком формально. У неё всегда была такая проблема: она отлично справлялась со многим, но с чувствами никогда не могла найти нужный тон.
Она вспомнила слова Чжоу Фу. Та, когда была влюблена, часто говорила ей:
— Ты не понимаешь, какое это счастье — придумать любимому ласковое прозвище! Представь: все вокруг зовут его официально, серьёзно, а только ты можешь назвать его «Сладкий мой», и он посмотрит на тебя с таким взглядом: «Ну что с тобой делать…» — и в глазах будет нежность. Разве это не счастье?
Конечно, Шэнь Линьхуань до сих пор не ощущала этого счастья, но понятие «уникальность» ей было знакомо.
В её долгом и одиноком детстве единственным личным существом, которому она могла посвятить любовь без запретов родителей, была собака. Шэнь Линьхуань назвала её Лайном. Это был бездомный пёс, и очень долго он не понимал, что Лайн — это его имя. Он реагировал только тогда, когда его звала именно Шэнь Линьхуань.
Слуги говорили:
— Он, наверное, до сих пор не знает своего имени. Просто узнаёт ваш голос и радостно бежит к вам.
Это делало Шэнь Линьхуань счастливой и даже немного гордой. Поэтому, когда она звала «Лайн», в её голосе всегда звучала гордость: «Я — тот, кого он любит больше всех».
Теперь она пыталась воссоздать это чувство. Слегка изменив интонацию, она произнесла с лёгкой нежностью, но без приторности:
— Муж.
Лу Яо уже полминуты пристально смотрел на неё, и в его глазах мелькнули непонятные эмоции.
Шэнь Линьхуань наконец нашла нужный тон и подняла на него взгляд:
— Так подойдёт?
Лу Яо: «…»
Авторские заметки:
Лу Яо: «Моя жена назвала меня „муж“, как будто зовёт собаку…»
В этой истории не будет сильных драматических поворотов, но и чисто «сладкой» её тоже не назовёшь. Общий тон, скорее всего, будет… холодным юмором…
— Благодарю ангелов, которые поддержали меня с 16 по 17 октября 2020 года!
Машина въехала во двор. Перед ними предстал особняк в традиционном китайском стиле — каждый шаг открывал новую живописную деталь, всё было изысканно и элегантно.
Едва они переступили порог главных ворот, навстречу вышла служанка. Чэн Линь достал из багажника подарки.
http://bllate.org/book/8297/764857
Готово:
