Взвесив серьёзность происходящего, И Чуьюй решила последовать совету Сяо Чуяня — оставаться дома больше нельзя: это небезопасно.
— Не мог бы ты заодно подвезти меня до ближайшего отеля? — подняла она на него глаза.
— Что, всё ещё не веришь мне? Можешь быть совершенно спокойна — я к тебе безразличен, — холодно и чётко произнёс Сяо Чуянь.
И Чуьюй замерла.
Её взгляд упал на фотографию, торчащую из его кармана. В голове мелькнула какая-то мысль, но ускользнула, прежде чем она успела её ухватить.
Атмосфера стала неловкой.
Возможно, он просто хочет помочь. Не стоит придумывать лишнего.
И Чуьюй смотрела, как Сяо Чуянь аккуратно положил снимки на журнальный столик, и тихо сказала:
— Тогда сегодня вечером я у тебя побеспокою.
Она зашла в комнату, собрала вещи и последовала за Сяо Чуянем вниз.
На этот раз он не открыл ей дверцу машины, а сам сел за руль и захлопнул дверь с громким стуком.
И Чуьюй на мгновение встретилась с ним взглядом сквозь лобовое стекло. Его глаза были тёмными, как бескрайняя ночь, — непроницаемыми и в то же время затягивающими.
Она всё сильнее сжимала ручку сумки и медленно обошла машину, чтобы сесть.
В салоне царила полная тишина.
Почти полчаса спустя автомобиль въехал в элитный жилой комплекс. Чтобы попасть внутрь, требовалась карта-пропуск. Всё это было куда безопаснее и современнее её собственного района, где даже камер наблюдения не было.
Выйдя из машины, И Чуьюй шла за Сяо Чуянем по подземной парковке, пока они не сели в лифт и не поднялись на нужный этаж.
Он остановился у двери одной из квартир и ввёл код. Дверь открылась.
Квартира Сяо Чуяня была просторной и безупречно убранной. В гостиной — панорамное окно с видом на тихо текущую реку, чья поверхность отражала свет фонарей.
Сяо Чуянь провёл её к двери гостевой комнаты:
— Спи здесь.
И Чуьюй чувствовала себя неловко. С самого начала она только и делала, что обременяла его. Никто не оказывает помощь без причины — даже бывший одноклассник.
Она на секунду задумалась, затем подняла телефон и постаралась говорить как можно небрежнее:
— Я переночую здесь, да ещё и ужин… Давай я переведу тебе триста? В знак благодарности за то, что приютил.
В гостиной воцарилась ещё более глубокая тишина.
Сердце И Чуьюй забилось быстрее.
Даже будучи не слишком сообразительной, она понимала: сейчас всё пошло не так. По телу пробежал холодок.
Она давно уже не вступала в подобные связи с людьми, особенно с бывшими одноклассниками. Лучше держать дистанцию — ведь все боятся хлопот, не так ли?
Сяо Чуянь натянуто усмехнулся. Его слова прозвучали так, будто их вынули из морозильника:
— И Чуьюй, что ты этим хочешь сказать?
Ей даже не нужно было смотреть на него — она и так знала, как он сейчас выглядит.
Набравшись смелости, она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Просто не хочу быть тебе в долгу.
Неважно, в каком качестве — она не желала никому ничего долженствовать, особенно в том, что невозможно измерить деньгами: в человеческих обязательствах.
Сяо Чуянь коротко фыркнул, не ответил и не взял телефон, чтобы принять перевод. Он развернулся и направился в главную спальню напротив. Дверь захлопнулась с громким «бах!».
И Чуьюй вздрогнула от неожиданности.
Она опустила глаза на свою чёрно-белую сумку и нервно потеребила большим пальцем указательный.
Неужели она снова что-то не так сказала?
Она так и стояла в этой позе почти пять минут.
За спиной открылась дверь.
Но шагов не последовало.
Холодный голос Сяо Чуяня разнёсся по пространству квартиры:
— Ванная прямо перед тобой. Если хочешь помыться — иди. У меня в спальне своя ванная.
Он не стал дожидаться её ответа и снова захлопнул дверь.
Смысл был ясен: сегодня вечером он больше не покажется, и им не придётся встречаться.
И Чуьюй открыла дверь гостевой комнаты и включила свет. Внутри — белоснежное постельное бельё, письменный стол и шкаф.
Комната была простой и аккуратной.
Она достала одежду и пошла в ванную.
После душа закрыла дверь и легла на кровать. Бледный лунный свет проникал сквозь окно, мягко озаряя пол.
«Пусть дело Чэнь Жоусюань скорее разрешится, — подумала она. — Пусть найдут настоящего убийцу, оправдают меня и принесут хоть какое-то утешение её душе».
Усталость накрыла с головой, и И Чуьюй закрыла глаза, стараясь ни о чём не думать.
*
На следующее утро солнечные лучи проникли в комнату.
И Чуьюй резко села на кровати, вцепившись в край простыни. Она с ужасом смотрела на стену, чёрные волосы растрёпаны, чёлка прилипла ко лбу, покрытому испариной, а всё тело дрожало.
Она тяжело дышала.
Давно уже не снились ей такие кошмары. Почему именно сейчас?
Точного содержания она не помнила — всё было смутным: комната, залитая кровью, повсюду хаос, кто-то лежит на полу.
Неужели из-за убийства Чэнь Жоусюань, из-за внезапной гибели близкого человека она стала такой нервной?
Может, поэтому и приснилось это ужасное?
Прошло немало времени, прежде чем паника отступила.
И Чуьюй вытерла пот со лба тыльной стороной ладони и встала с кровати.
На дверце шкафа висело большое зеркало во весь рост.
Она подошла и увидела своё растрёпанное отражение: в глазах ещё читался страх, а движения были неуверенными. Из сумки на столе она достала расчёску и косметичку.
Раз — и расчёска скользнула до самых кончиков.
В этот момент в ушах прозвучал чей-то голос — тихий, неясный, но удивительно тёплый. От него в груди разлилось спокойствие.
И Чуьюй замерла перед зеркалом, глядя на своё отражение.
Как и во многие предыдущие ночи, ей казалось, будто она потеряла себя.
Она вышла из комнаты. Из кухни доносился насыщенный аромат жареных яиц.
В столовой Сяо Чуянь стоял спиной к ней у стола, слегка ссутулившись. Его силуэт в утреннем свете был прекрасен, словно живописное полотно — настоящее и живое.
И Чуьюй остановилась в нескольких шагах позади него.
Сяо Чуянь обернулся, лениво приподнял веки и спокойно сказал:
— Иди умывайся, будем завтракать.
Его тон снова стал таким же, как при первой встрече. Вчерашний раздражённый человек будто исчез без следа.
— Хорошо, — тихо ответила она и направилась в ванную.
После короткого туалета И Чуьюй вернулась в столовую. Они сели друг напротив друга и молча ели лапшу.
Сяо Чуянь бросил на неё короткий взгляд, протянул руку — и вдруг остановился в воздухе.
И Чуьюй растерялась, слегка приоткрыв рот.
Его пальцы, не дотянувшись до неё, медленно сжались в кулак и опустились на стол.
— У тебя на губе что-то, — сказал он.
И Чуьюй поспешно потёрла уголок рта тыльной стороной ладони.
Там оказалась маленькая лапшинка.
Ей стало ужасно неловко. Хотелось провалиться сквозь землю.
Значит, он хотел сам вытереть ей губы?
Видимо, полицейская привычка — завтракать быстро. Пока И Чуьюй съела лишь половину порции, его тарелка уже была пуста.
На столе зазвенел телефон. Сяо Чуянь отложил палочки, взглянул на экран и ответил на звонок.
Он не стал уходить, разговаривая прямо напротив неё.
И Чуьюй опустила голову и замедлила движения, стараясь есть как можно тише, чтобы не мешать ему.
Его низкий, насыщенный голос наполнял всё пространство:
— Что? Говоришь, Ся Цяофань последние два дня не дома? Немедленно свяжись с её близкими. Нужно найти её в ближайшие два дня.
Палочки И Чуьюй дрогнули, и лапша упала обратно в миску.
Как так? Ся Цяофань не дома? Разве она не должна сидеть дома и писать новые главы?
Они обе недавно попали в рекомендации на платформе, и по логике вещей, Ся Цяофань должна была быть полностью погружена в работу над текстом. Откуда у неё время куда-то исчезать?
Сяо Чуянь положил трубку, покрутил телефон в ладони и спросил:
— Ты не знаешь, куда она могла подеваться?
— Нет, мы почти не общались.
— Понял.
И Чуьюй доела остатки лапши и собрала посуду.
Сяо Чуянь не двинулся с места, продолжая смотреть в экран телефона, позволяя ей убирать за собой.
Она вымыла тарелки, вытерла руки бумажным полотенцем и, помедлив, наконец спросила:
— Вы подозреваете её?
— Пока результатов нет, никто не может считаться невиновным.
И Чуьюй занервничала:
— Да, сейчас каждый может оказаться убийцей.
Пальцы Сяо Чуяня замерли на экране. Он не обернулся и не ответил, оставив ей лишь затылок.
Она и не ждала, что он, будучи полицейским, безоговорочно поверит в её невиновность до тех пор, пока не найдут убийцу и не представят доказательств. Ведь они всего лишь бывшие одноклассники, встретившиеся спустя годы. У него нет никаких обязательств перед ней — ни защищать, ни помогать.
Это невозможно.
За все эти годы она привыкла к одиночеству, была замкнутой и неумелой в общении, почти не выходила из своего внутреннего мира.
Но она понимала: сейчас подозрения падают на левшей, и хотя она сама не левша, полностью исключить её из расследования нельзя. Тем более что у неё с Чэнь Жоусюань действительно были разногласия. Естественно, что она — один из главных объектов наблюдения.
Чем больше она думала об этом, тем спокойнее становилась. Она готова была принять сложившуюся ситуацию.
Она стояла, он сидел.
Время будто остановилось.
Сяо Чуянь медленно повернулся к ней, левая рука лежала на спинке стула. Его лицо оказалось в тени её силуэта.
— Я никогда не сомневался в тебе.
И Чуьюй явно не ожидала таких слов от полицейского, который, по логике, должен был рассматривать её как подозреваемую.
Независимо от обстоятельств, она была благодарна ему за доверие.
— Спасибо.
Сяо Чуянь встал:
— Оставайся здесь. Мне нужно кое-что уладить. Вернусь — помогу тебе с переездом.
— С переездом? — удивилась она. — Но я ещё не нашла, куда переехать.
— Да.
С тех пор как она встретила Сяо Чуяня, всё будто шло по его плану.
— Но я… — начала она.
Сяо Чуянь стоял, засунув руки в карманы, прямой, как сосна, величественный и уверенный.
— Я нашёл тебе квартиру. Прямо напротив моей.
С тех пор как он встретил её, он превратился в настоящую няньку.
Эта мысль вызвала у И Чуьюй лёгкую улыбку, но она сдержалась.
Она огляделась. Квартира была просторной — типичная для семьи: главная спальня, две гостевые и кабинет. Значит, напротив, скорее всего, такая же планировка.
Ей одной будет слишком просторно. И снова она его обременяет.
— Но я…
Сяо Чуянь полусклонил голову, рассеянно глядя на телефон в руке:
— Квартира принадлежит другу. Он просил меня сдать её в аренду, но у меня нет времени этим заниматься.
Он покрутил телефон в ладони и убрал его в карман.
Подняв глаза, он посмотрел на неё — взгляд холодный, как ночная тьма:
— Насчёт цены не переживай. Я не стану на этом зарабатывать и не позволю тебе переплатить.
И Чуьюй стояла, заложив руки за спину. Его бесчувственные слова заставили её сжать губы. Большой палец правой руки надавил на подушечку указательного.
— Я не это имела в виду.
— А что тогда? Хочешь снова искать такую же дыру, как твоя нынешняя? С такой-то безопасностью ты там спокойно спишь?
Его напористый тон оставил её без ответа.
Сяо Чуянь, видя её молчание, понял, что, возможно, перегнул палку.
Помолчав немного, он смягчил голос:
— Отдыхай пока здесь. Я скоро вернусь.
И Чуьюй кивнула:
— Хорошо. Тогда… будь осторожен.
Сяо Чуянь ушёл в спальню переодеваться. Он вышел в чёрном: чёрная рубашка, чёрное длинное пальто — всё безупречно и строго.
Все пуговицы на рубашке были застёгнуты до самого верха.
Он резко взмахнул пальто — движение было плавным, точным и завершённым.
http://bllate.org/book/8295/764724
Готово:
