Цзюаньэр приклеила на лежавшего на земле обезболивающий талисман.
— Способ, конечно, есть. Всего лишь несколько мазков кистью — и готово.
Глаза Чэнь Си засияли.
Цзюаньэр подбирала слова:
— Только для рисования талисманов нельзя использовать обычную киноварь.
Фан Чэнь удивился:
— А что же тогда нужно?
Шу Бай тоже отложил травы, которые держал в руках, и их взгляды встретились.
— Нужно найти демона, чья сила превосходит силу лианового демона, и использовать его кровь вместо киновари для нанесения талисмана.
Когда Цзюаньэр закончила, Фан Чэнь и Чэнь Си замерли, а затем одновременно перевели взгляд на Шу Бая.
Все присутствующие прекрасно знали, кто такой Шу Бай.
Услышав метод лечения, Шу Бай поднял глаза на Чэнь Си и горько усмехнулся.
Для Чэнь Си в этом мире всегда находилось нечто важнее Шу Бая.
Автор говорит: заранее предупреждаю — в первом мире будет «чёрная» героиня оригинала, а в последующих мирах у оригинальных главных героев почти не будет сцен.
Сегодня светило яркое солнце. Обычно демоны не должны находиться под таким палящим солнцем, но раз здесь была Чэнь Си, Шу Бай без колебаний оставался рядом с ней.
Теперь, когда появился способ лечения, и он казался не слишком сложным, Шу Бай спокойно произнёс под надеждным взглядом Чэнь Си:
— Си-эр, хочешь использовать мою кровь как основу?
Чэнь Си не могла вымолвить ни слова.
За эти три года Шу Бай не раз спасал её ценой собственной жизни.
Он уже открыто рассказал ей, что является белым скелетом. Когда она впервые узнала об этом, испугалась, но поскольку он никогда её не обижал, со временем успокоилась.
На этот раз слова Шу Бая прозвучали необычно резко. Фан Чэнь нахмурился:
— Шу Бай, не дави на Си-эр.
Чэнь Си горько улыбнулась:
— Шу Бай, это всего лишь твоя кровь… Она ведь тебе не навредит.
Столько жизней зависело от неё, и как целительница школы Цзяогу она не могла остаться в стороне.
Шу Бай опустил глаза и едва заметно приподнял уголки губ:
— Если Си-эр хочет мою кровь, то Шу Бай отдаст её.
В нём чувствовалась холодная отрешённость и одиночество. Цзюаньэр подумала, что если бы у него были уши, сейчас они точно прижались бы к голове.
Чэнь Си этого не заметила. Услышав его слова, она мягко улыбнулась:
— От лица всех жителей Хунъху благодарю тебя, Шу Бай.
*
С тех пор Фан Чэнь каждый день сопровождал Чэнь Си в горы за травами и помогал ухаживать за больными. Их отношения явно теплели — даже Цзюаньэр это видела.
А Шу Бай теперь проводил всё время только с Цзюаньэр. Один отдавал кровь, другая рисовала талисманы — их взаимодействие было странно гармоничным.
На обеих руках Шу Бая красовались многочисленные порезы от ножа. Миска с кровью опустела, и он снова провёл лезвием по руке, оставив свежий порез.
Алая кровь стекала по его бледной коже прямо в миску перед Цзюаньэр.
Он делал это так решительно, будто резал не себя. Цзюаньэр поморщилась:
— Не режь так сильно! Достаточно просто повредить кожу.
Режет так, словно мстит самому себе. Неужели совсем не больно?
Шу Бай услышал её слова и насмешливо фыркнул:
— Охотник на демонов учит демона, как правильно резать себя?
«…»
Цзюаньэр поняла: рядом с ней он постоянно включает режим «сарказм». Охотники на демонов и демоны — вечные враги, ничего удивительного.
Она отложила кисть и посмотрела на него:
— Тебе нехорошо?
Полмесяца он отдавал свою кровь. Его и без того бледное лицо стало ещё прозрачнее, губы побелели, и даже его чёрные, как водопад, волосы, казалось, потускнели.
Он проигнорировал её вопрос. Как только она закончила рисовать талисман, Шу Бай опустил окровавленный рукав, закрывая израненные запястья, и направился к выходу.
— Подожди, — нахмурилась Цзюаньэр.
Шу Бай остановился, нетерпеливо обернувшись:
— Что ещё?
Из-за потери крови у него не было терпения слушать пустые слова Цзюаньэр.
Последние полмесяца он ежедневно отдавал кровь и чувствовал себя бездушной машиной для производства лекарств.
Цзюаньэр быстро собрала талисманы на столе и подошла к нему:
— Протяни руку.
«?»
Видя, что он не реагирует, Цзюаньэр сама схватила его за запястье — и вздрогнула от холода:
— Почему ты такой ледяной?
Ладонь девушки была тёплой, и даже сквозь рукав Шу Бай ощутил её тепло.
От неё всегда исходил лёгкий аромат, а вблизи он становился особенно отчётливым. Шу Бай проигнорировал это тепло и вырвал руку:
— Зачем?
Его рукав был весь в крови, пятна на белом халате выглядели пугающе. Цзюаньэр рассердилась:
— Ты же не перевязал раны! Куда собрался в таком виде?
Весь покрытый кровью, смертельно бледный — выглядишь как беглец с места преступления!
За эти дни Цзюаньэр неплохо разобралась в его характере. Этот человек был настоящим волком в овечьей шкуре: и Фан Чэнь, и Чэнь Си очень его любили, он мастерски очаровывал людей сладкими речами.
Но сейчас она впервые видела его таким — с лёгкой злостью в глазах.
Злилась на него за то, что он не перевязал раны.
Шу Бай опустил взгляд.
Последние дни Чэнь Си была занята заботой о жителях города, а в свободное время крутилась вокруг Фан Чэня. Она даже не интересовалась, как он себя чувствует.
Шу Бай уже несколько дней не видел Чэнь Си. Единственным, кто постоянно мелькал у него перед глазами, была эта охотница на демонов.
Цзюаньэр усадила его за стол и начала перевязывать раны:
— Ты слишком много потерял крови. Лучше не выходи на улицу — а то ещё поймают охотники на демонов, и тогда проблемы.
Сердце белого скелета способно воскресить мёртвых, его кровь исцеляет от любых ядов, а всё его тело, выращенное веками практики, представляет огромную ценность. Цзюаньэр боялась, что сейчас его сила ослабла настолько, что он легко может попасть в плен.
Шу Бай смотрел на пушистые ресницы девушки и бесстрастно произнёс:
— Разве охотник на демонов не стоит прямо передо мной?
Обычные люди могут не знать, но охотники на демонов прекрасно осведомлены: всё тело белого скелета — сокровище.
Он добавил:
— Ты не завидуешь? Не хочется заполучить моё сердце и кровь?
Цзюаньэр закончила перевязку, но не отпустила его руку. Она посмотрела ему в бледно-серые глаза и сладко улыбнулась:
— Завидую.
Ты каждую секунду не можешь удержаться, чтобы не колоть меня — моё сердце не просто бьётся, оно просто мчится.
Шу Бай опасно прищурился.
Цзюаньэр продолжила:
— Но не твоему сердцу и крови. — Она игриво подмигнула. — По сравнению с ними, мне куда больше нравится твоя внешность.
Такая ослепительная красота — трудно не восхищаться.
«…»
«Хе-хе».
Цзюаньэр нащупала его пульс:
— Сегодня последний день, когда будем брать кровь. Талисманов уже достаточно.
Она подумала и добавила:
— Ешь побольше фиников, чтобы восстановить кровь.
— Не нужно заготовить ещё немного?
Цзюаньэр закатила глаза:
— Ты что, думаешь, твоя кровь — неиссякаемый источник?
Он взглянул на неё и бесстрастно ответил:
— Если не нужно — значит, не нужно.
Отдохнув немного, Шу Бай немного пришёл в себя. Цзюаньэр серьёзно сказала:
— Сейчас мы почти справились с ядом лианового демона, но у меня остаётся одна тревога.
— Не знаем, где сам лиановый демон, — подхватил Шу Бай.
Цзюаньэр кивнула:
— Пока мы его не найдём, болезнь нельзя считать побеждённой.
Лиановый демон хитёр. Если он вселился в человека, нам придётся туго.
Закат окрасил комнату тёплым золотом. Холод в теле Шу Бая немного рассеялся. Цзюаньэр сидела напротив него, задумчиво размышляя. Оба молчали. Если бы не содержание разговора, сцена выглядела бы по-настоящему умиротворяюще.
— Лиановый демон боится огня, — спокойно сказал Шу Бай. — Завтра выберем место и устроим пожар. Пусть весь город соберётся посмотреть — тогда сразу станет ясно, кто он.
Цзюаньэр рассмеялась:
— Да ты чего такое несёшь?
Когда она смеялась, её глаза превращались в весёлые лунки — очень мило. Шу Бай посмотрел на неё пару секунд, потом резко встал и отряхнул рукава.
— Пойду проведаю Си-эр.
Цзюаньэр скривила губы и бросила ему вслед:
— Лучше вовремя остановись, белый скелет. Люди и демоны — из разных миров.
Он не остановился и исчез в конце коридора.
*
Чэнь Си как раз растирала принесённые Цзюаньэр талисманы, чтобы добавить в лекарство. От усталости её лицо осунулось. Увидев Шу Бая, она спросила:
— Девушка Чжоу что-нибудь передала?
Она спешила варить и разливать лекарство и не заметила смертельной бледности Шу Бая.
Возможно, на мгновение она и обратила внимание, но у неё было столько других дел, что Шу Бай просто неизбежно оказался забыт.
Повязка на его руке была туго затянута и хорошо остановила кровотечение. Шу Бай натянул улыбку:
— Она сказала, что рисование талисманов закончено. Завтра эпидемия должна полностью отступить.
Чэнь Си наконец выдохнула с облегчением. Она хотела спросить о его здоровье, но в этот момент вошёл Фан Чэнь.
Глаза Чэнь Си сразу засияли, и теперь в них не было никого, кроме Фан Чэня.
Шу Бай равнодушно наблюдал за этой парой, будто они существовали в ином мире, и молча ушёл.
*
В день полнолуния все больные в Хунъху полностью выздоровели. Фан Чэнь арендовал самый большой ресторан в городе, и четверо наконец смогли спокойно посидеть за одним столом.
Фан Чэнь с благодарностью сказал:
— Теперь город Хунъху вернулся к прежнему процветанию. Это всё благодаря вам. Я не знаю, как отблагодарить вас за такую милость.
Чэнь Си налила ему вина:
— Лечение и спасение людей — мой долг. Да и на самом деле я мало чем помогла. Настоящая благодарность — Шу Баю и девушке Чжоу.
Цзюаньэр чувствовала тревогу. Она знала из оригинала, что в конце концов у Шу Бая вырвут сердце и сдерут кожу, но не знала точной причины. Поэтому, услышав слова Фан Чэня, она лишь рассеянно ответила:
— Всё в порядке, всё в порядке.
Вино было ароматным и крепким. Всего два бокала — и щёки Чэнь Си уже порозовели. Фан Чэнь с нежным укором сказал:
— Я же просил тебя пить поменьше.
Чэнь Си тихо фыркнула, проявляя всю прелесть юной девушки.
Шу Бай сидел молча в стороне, будто принадлежал к совершенно другому миру.
Ужин подходил к концу. Фан Чэнь поднял Чэнь Си и сказал Шу Баю и Цзюаньэр:
— Теперь Хунъху снова цветёт и пахнет. Вы можете прогуляться по городу. Си-эр не выдержала вина — я отведу её домой.
Шу Бай хотел что-то сказать, но, увидев Чэнь Си, уютно устроившуюся в объятиях Фан Чэня, промолчал.
— Люди ушли. Хватит смотреть, — постучала Цзюаньэр по чашке. Звонкий звук вернул Шу Бая в реальность.
Цзюаньэр чувствовала, что Фан Чэнь намеренно заставляет Чэнь Си избегать Шу Бая. Она предположила, что главный герой, вероятно, заметил чувства Шу Бая к Чэнь Си.
Цзюаньэр не рассказала Фан Чэню и Чэнь Си, что лиановый демон до сих пор не найден, чтобы не заставлять их беспокоиться понапрасну.
Сегодня был день полнолуния — время, когда сила демонов ослабевает. Цзюаньэр сказала:
— Я установила барьеры по всему городу Хунъху. Если он всё ещё здесь, сегодня ночью мы обязательно его обнаружим.
Ночь становилась всё глубже. Цзюаньэр потянулась:
— Пора и нам возвращаться?
Под мерцающими звёздами лунный свет окутал их обоих мягким сиянием. Лицо Шу Бая было бледным. Цзюаньэр с недоумением посмотрела на него, потом вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ах да! Я совсем про тебя забыла!
Барьеры не причиняли вреда обычным людям, но для демонов действовали как смертельный яд. А сегодня ещё и полнолуние! Шу Бай, должно быть, чувствовал себя ужасно.
Но он вёл себя так, будто ничего не происходит, и даже пошёл с ними ужинать. Цзюаньэр совсем забыла, что он белый скелет.
Она пробормотала:
— Ради ужина с сестрой Чэнь даже жизнь готов отдать? В такой день полнолуния ещё и на улицу вылез!
Цзюаньэр сняла с пояса свой мягкий меч и, обхватив Шу Бая за талию, подняла глаза к его подбородку:
— Возьми это. Тогда мой барьер тебя не ранит.
Шу Бай взглянул вниз на девушку, почти прижавшуюся к нему. От её волос пахло благовониями. Он холодно произнёс:
— Девушка Чжоу наконец вспомнила обо мне?
Цзюаньэр почему-то почувствовала в его голосе обиду…
Она похлопала по рукояти меча на его поясе:
— Юньцин, будь хорошим. Завтра я тебя заберу домой.
Меч по имени Юньцин тихо заворчал в ответ, но потом успокоился и обвился вокруг талии Шу Бая.
Фан Чэнь уже расплатился. Цзюаньэр и Шу Бай вышли из ресторана и медленно шли по безлюдной улице, ожидая реакции барьера.
Длинная аллея, белоснежный юноша рядом, аромат гвоздики в воздухе.
Шу Бай опустил глаза на Цзюаньэр, едва достававшую ему до плеча.
Охотников на демонов он встречал много, но такой — впервые.
Заметив его взгляд, Цзюаньэр удивилась:
— Ты чего на меня уставился?
— Почему ты не ловишь меня? Белый скелет — тоже демон.
Цзюаньэр покачала головой:
— Ты ведь никого не обижал. Зачем мне тебя ловить? Ни люди, ни демоны не выше друг друга. Никто не имеет права решать, кому жить, а кому умирать.
http://bllate.org/book/8291/764461
Готово:
