— Какие у меня могут быть мысли? Вот тебе-то, — сказал Лу Янь, чувствуя, что, пожалуй, и впрямь зря тратит время, — скоро же месячные экзамены. Разве ты не обещал матери подняться на десять мест?
Лю Цзичжоу глубоко вдохнул. Чёрт возьми, вот уж точно: императору не терпится, а евнухи волнуются! Он огляделся, убедился, что за ними никто не следит, и продолжил:
— Ты правда ничего не чувствуешь к нашей «мягкой девочке»?
Лу Янь оттолкнул его ладонью за подбородок и сухо бросил:
— А когда ваша семья успела переехать к морю?
* * *
Фан Иньань смотрела на стоявших перед ней Лу Яньчжи и брата с сестрой Ся. Какое совпадение — её соседка по парте тоже знала эту парочку.
Она аккуратно раскладывала только что полученные учебники. Вокруг постоянно кто-то предлагал помощь, но она вежливо отказывалась, слегка улыбаясь. Её взгляд задержался на классном рейтинге, где рядом с фамилиями в скобках указывались места по всему году. В конце концов она остановилась на первом месте в классе — и увидела, что в скобках стоит первое место и по году. Она сжала кулак. Вот он, её ориентир. Только вот кто такой этот Лу Янь?
Пока она размышляла, внезапно перед ней возникла тень. Подняв глаза, она увидела улыбающееся лицо Ся Фэя и услышала его радостный голос:
— Фан Иньань, какая удача! Опять одноклассники!
Фан Иньань ответила ему слабой улыбкой:
— Да, правда удача.
Улыбка Ся Фэя стала ещё шире:
— Вчера я хотел принести тебе диск группы, но тебя не оказалось. Не ожидал встретить тебя здесь сегодня. Завтра обязательно принесу.
Фан Иньань колебалась. Принимать подарки так запросто было невежливо, но ей очень хотелось тот диск — группа давно распалась, и найти их записи больше было невозможно.
Заметив её сомнения, Ся Фэй добавил:
— У меня случайно оказалось два одинаковых диска, поэтому и решил отдать тебе один.
Она прекрасно узнала выражение его глаз. Хотя не знала, правду ли он говорит про два диска, но чувствовала его искренность. Сжав зубы, она согласилась:
— Тогда завтра я угощаю тебя обедом.
Ся Фэй тут же согласился. Всё равно потом он сам оплатит счёт, а значит, будет повод пригласить её снова.
Выслушав рассказ брата и его планы, Ся Жуань посмотрела на него с необычайной сложностью во взгляде. Если бы он направил хотя бы половину этих усилий на учёбу, разве стал бы таким лёгким «пушечным мясом»?
— Жуань! Жуань! — повысил голос Ся Фэй, заметив, что сестра задумалась. — Ты чего там? Ну как, нормально я себя вёл?
Ся Жуань помассировала виски, стараясь заглушить раздражение, и мягко ответила:
— Брат, ты отлично справился. Но сейчас для тебя важнее всего — хорошо учиться и подтянуть оценки.
Ся Фэй нахмурился:
— Почему?
— Я вчера выяснила: у Фан Иньань отличные результаты, — бросила она на него короткий взгляд. — Как думаешь, станет ли такая отличница обращать внимание на двоечника?
Ся Фэй не понимал, с какого права его сестра-двоечница вообще осуждает его, но всё равно возразил:
— Как будто двоечников никто не любит!
Ся Жуань легко парировала:
— А разве среди тех, кто любит двоечников, есть хоть одна отличница?
Хотя она сама понимала, что это звучит чересчур категорично, но раз речь шла о Ся Фэе, решила сделать вид, что не замечает этого.
Ся Фэй прикинул, что среди всех записок, которые он получал, действительно не было ни одной от отличницы. Вздохнув, он подумал: «Неужели правда надо начать учиться?» Но стоило представить страницы, исписанные мелким шрифтом, как голова заболела. Впрочем, слова Жуани, пожалуй, имели смысл: ведь не обязательно же выбирать именно Фан Иньань для первого романа.
Заметив его колебания, Ся Жуань чуть заметно улыбнулась и тут же подлила масла в огонь:
— Посмотри, сколько в нашем классе уже интересуется ею, а ведь она здесь всего день! Через пару недель за ней, наверное, начнут ухаживать и из других классов. Так что, брат, у тебя есть преимущество — вы же вместе занимались на курсах. Начиная с сегодняшнего вечера, давай вместе решать задачи и учить слова.
Вспомнив стопки тестов в комнате сестры, Ся Фэй замялся:
— Посмотрим.
Улыбка Ся Жуань стала шире. Она приняла серьёзный вид:
— Брат, может, попросить маму нанять тебе репетитора? Говорят, с индивидуальными занятиями прогресс идёт быстрее.
Ся Фэй вспомнил, как раньше прогонял всех репетиторов, которых находила Чжоу Цзинъи, и решил сменить тему:
— Кстати, Жуань, не общайся с Лу Яньчжи, ладно?
Ся Жуань послушно кивнула, затем нежно подтолкнула его:
— Иди лучше почитай, заодно повысь свой рейтинг у Фан Иньань.
— Сейчас в туалет схожу, — бросил Ся Фэй и быстро ушёл.
Ся Жуань проводила его взглядом и снова улыбнулась. Возможно, если так пойдёт дальше, ей даже не придётся вмешиваться — брат сам всё бросит.
— От чего так веселишься? — спросил Лу Яньчжи, незаметно подойдя к ней.
Ся Жуань тут же стёрла улыбку с лица и холодно бросила:
— А тебе какое дело?
Лу Яньчжи не смутился её холодности, наоборот, заговорил ещё веселее:
— При наших отношениях, конечно, дело моё.
— Не делай вид, будто мы знакомы, — отступила она назад.
Лу Яньчжи шагнул ближе и понизил голос:
— Мы ведь чуть не были помолвлены с детства. Разве это «делать вид»?
Сидевший впереди Лю Цзичжоу, который ждал возвращения Лу Яня, вдруг поднял голову. Чёрт! Что он только что услышал?
Ся Жуань ещё помнила слова Ся Фэя. Она приподняла брови:
— Лу Яньчжи, не шути. Я всего лишь деревенская девчонка.
Улыбка Лу Яньчжи мгновенно застыла. Наверняка Ся Фэй, болтун несчастный, рассказал ей. Он с серьёзным и искренним видом извинился:
— Прости, Ся Жуань.
Она удивилась, что он сразу извинился, не выдумывая оправданий, и даже немного повысила своё мнение о нём. Махнув рукой, она сказала безразлично:
— Ничего страшного. Ты тогда говорил правду. Ведь для вас мы с Ся Фэем и были просто деревенскими ребятишками.
Лу Яньчжи проклинал себя за прежнюю бестактность. По реакции Ся Жуань он понял, что она приняла извинения, но теперь, скорее всего, занесла его в чёрный список.
Ся Жуань опустила голову и вернулась к решению незаконченной математической задачи. Почему Лу Яньчжи оказался в Минане — её это совершенно не касалось.
Лю Цзичжоу, поражённый услышанным, широко раскрыл рот — можно было яйцо засунуть. Увидев входящего в класс Лу Яня, он вскочил и потащил его обратно за дверь.
Лю Цзичжоу быстро пересказал всё, что услышал, и в заключение добавил:
— Боже мой, это что, реальная история про помолвку богатых семей? Лу Янь, ты должен спасти нашу «мягкую девочку»!
— Ей нужна моя помощь? — тон Лу Яня был ровным, никаких эмоций не проскальзывало.
Лю Цзичжоу энергично закивал:
— Ну да! Из их слов ясно: раньше Лу Яньчжи презирал «мягкую девочку», а теперь вдруг перевёлся в Минань. Цель очевидна — она! Наша бедняжка совсем одинока.
Лу Янь бросил на него взгляд, полный насмешки:
— Она одинока? Думаю, тебе лучше пожалеть свои карманные деньги.
Лю Цзичжоу вспомнил угрозу матери: если не достигнет нужного места в рейтинге, карманные деньги отменяются. Он потрогал тощий кошелёк и жалобно посмотрел на Лу Яня:
— Пришло время проявить братскую солидарность. Помоги мне выделить главное.
Когда они вернулись в класс, Лу Яньчжи уже ушёл от парты Ся Жуань. Та усердно что-то писала. Лу Янь что-то вспомнил и тихо фыркнул. Лю Цзичжоу каждый день ведёт себя как сваха, а сама «мягкая девочка» теперь даже взглядом не хочет встречаться с ним. Лу Янь прикусил губу. Выходит, её признание в прошлый раз было просто шуткой? Но тогда её глаза горели так страстно, даже с оттенком безумия. А теперь — чистые, прозрачные и полные отстранённости. Он не мог понять, где именно всё пошло не так. Возможно, именно из-за этой внезапной перемены он и начал особенно замечать её. Подойдя к своей парте, Лу Янь сел и машинально раскрыл учебник, напоминая себе: хватит любопытствовать. Её спокойствие, отсутствие повода для сплетен — разве не лучше для него самого? Но внутри всё равно кололо, как маленький шип, который он невольно трогал, лишь завидев её.
Ся Фэй вошёл в самый последний момент — сразу после него прозвенел звонок. Он виновато глянул назад, на Ся Жуань, но та, к счастью, не обратила на него внимания. Краем глаза он заметил задумчивое лицо Лу Яня. От нескольких мест на теле ещё тянуло болью, и Ся Фэй фыркнул про себя: «Коварный тип. Пока не стану сильнее, лучше держаться от него подальше».
Фань Шуцзюань случайно взглянула на черновик Ся Жуань и удивилась:
— Ого, Жуань, ты уже нашла другой способ решения этой задачи?
Ся Жуань скромно кивнула:
— Я просто решила попробовать, не думала, что получится.
Фань Шуцзюань восхищённо посмотрела на неё:
— Ты в последнее время сильно продвинулась!
В глазах Ся Жуань мелькнула радость:
— Да, я каждый день хожу на курсы.
Фань Шуцзюань понимающе кивнула и подбодрила:
— Ты молодец! Так держать!
Когда Ся Жуань впервые увидела Фань Шуцзюань, та показалась ей довольно холодной. Но чем больше они общались, тем яснее становилось: на самом деле она очень милая. Видимо, весь этот «лёд» — просто попытка сохранить образ старосты. Поэтому, когда Фань Шуцзюань снова приняла серьёзный вид, Ся Жуань с любопытством спросила:
— Староста, ты ведь такая милая, зачем постоянно изображаешь холодность?
Фань Шуцзюань строго посмотрела на неё:
— Где ты увидела милоту? Я очень холодная! Ся Жуань, не пытайся бросать вызов авторитету старосты.
Ся Жуань рассмеялась. Теперь ей стало ясно, зачем та притворяется.
Благодаря частым репетиторствам школьникам, Ся Жуань отлично знала школьную программу. Пока учитель объяснял новую тему, она наблюдала за Ся Фэем впереди. Сначала он смотрел на доску, но через пару минут его голова начала клевать, как у цыплёнка. Ся Жуань поняла: он заснул. Вздохнув, она подумала: «Ладно, лишь бы не устраивал глупостей. Пускай спит». Краем глаза она заметила Лу Яня: он держал ручку в правой руке, слегка опустив голову, будто размышлял. С её места была видна лишь часть его профиля. Не зря ему досталась главная мужская роль — даже в профиль он затмевал многих.
Перед ней сидевший, будто почувствовав её взгляд, обернулся. Ся Жуань тут же отвела глаза, но сердце всё равно забилось быстрее, когда его взгляд скользнул по ней.
Говорят, красивые девушки чаще всего вызывают зависть и отторжение у сверстниц, но Фан Иньань явно была исключением. Всего за несколько дней она сумела сдружиться со всем классом. Ся Жуань в очередной раз восхитилась силой «главной героини».
Ся Фэй смотрел на толпу вокруг Фан Иньань и вспоминал, как после вручения диска она угостила его обедом. События развивались не так, как он планировал: Фан Иньань заранее оплатила счёт, вернув ему сдачу, и не дала ему возможности заплатить самому. Он понял: это тихий отказ. Впервые столкнувшись с таким, Ся Фэй почувствовал себя подавленным. Неужели отличницы правда не обращают внимания на двоечников? Разве у двоечников нет своего весеннего цветения?
Ся Жуань последние дни следила, чтобы брат не устраивал глупостей, и одновременно пристально наблюдала за главными героями, тайно надеясь на их скорую связь. Но прошла уже почти неделя с тех пор, как Фан Иньань появилась в школе, а между ними до сих пор не было ни малейшего взаимодействия. Ся Жуань начала волноваться за них.
— Ся Жуань, можно спросить, как решается эта задача? — Лу Яньчжи протянул тетрадь с серьёзным видом.
Ся Жуань нахмурилась. В последние дни Лу Яньчжи пытался заговорить с ней, но она игнорировала его. Неужели сегодня придумал новый способ? Она бросила на него холодный взгляд:
— Разве, обращаясь за помощью, не следует сначала узнать кое-что?
Лу Яньчжи сделал вид, что не понимает:
— Узнать что?
Ся Жуань посмотрела на него. Неужели он правда не знает или притворяется? Весь класс знал, что они с Ся Фэем оказались в Минане лишь потому, что их дед пожертвовал школе целое здание. Наверняка и он в курсе. Её тон стал ещё ледянее:
— Обращаться с вопросом к такой двоечнице, как я… Ты издеваешься?
http://bllate.org/book/8287/764213
Готово:
