— Тетушка Ли! Тетушка Ли! Вы дома? — Аньло подошла к дому неподалёку от усадьбы семьи Гу и постучала в дверь.
Из двора вышла женщина с добродушным лицом и синим платком на голове:
— Ты… не младшая сестра жены Гу ли?
Аньло радостно кивнула и поспешно протянула ей из корзины два сладких картофеля, объяснив цель своего визита:
— Тетушка Ли, я хотела спросить: в деревне есть кто-нибудь, кто мог бы помочь с ремонтом дома? Вы же знаете — тот глиняный дом совсем уже никуда не годится. Зима на носу, а так жить просто невозможно. Поэтому я и решила обратиться к вам.
Тетушка Ли сразу всё поняла. К счастью, она не была из тех, кто старается извлечь выгоду из чужой беды. Её сын работал плотником в уезде и получал неплохую плату. Хотя она и догадывалась, что у Аньло, возможно, ещё остались деньги, но девушка одна воспитывает шестилетнего мальчика — жизнь у неё явно нелёгкая.
Поэтому она решительно отказалась от картофелин:
— Ты обратилась по адресу! Мой сын — плотник в уезде, сегодня у него выходной, так что он прямо сейчас может заглянуть к вам и всё осмотреть.
Разрешив этот важный вопрос, Аньло почувствовала облегчение. На самом деле она заранее знала, чем всё закончится: ведь в книге говорилось, что тетушка Ли — единственная по-настоящему добрая женщина в деревне. Именно поэтому Аньло и осмелилась прийти к ней.
За плетёным забором стоял Гу Шэньсин и молча наблюдал за беседой двух женщин. В его глазах мелькнула тревога. Он не знал, случайно ли Аньло пришла к тетушке Ли или всё это было тщательно спланировано.
Когда Аньло вышла из двора тетушки Ли, она сразу увидела Гу Шэньсина, неподвижно стоявшего у ворот.
Она никогда не пыталась скрывать свои действия от него — ведь шестилетний ребёнок, по её мнению, ничего не понимает в жизни. Увидев, как Гу Шэньсин дрожит от холода и у него покраснели щёки, она снова почувствовала укол сочувствия.
Она приложила свою тёплую ладонь к его щеке и ласково проговорила:
— Замёрз? Пойдём домой, малыш. Сегодня ночью у нас будет дом без сквозняков.
Кроме матери Гу, Аньло была первой девушкой, которая так близко подошла к нему. В прошлой жизни, когда он был великим и могущественным, тоже находились девушки, желавшие приблизиться к нему, но он всегда их отталкивал — все они преследовали лишь корыстные цели.
Так чего же хочет эта девушка с весёлыми, искрящимися глазами? Неужели ей нужен тот самый нефритовый жетон?
Впервые в жизни Гу Шэньсин встретил человека, которого не мог понять.
Вскоре после возвращения Аньло и Гу Шэньсина домой сын тетушки Ли, Хуцзы, пришёл с инструментами и принялся за работу. Хотя местные нравы были довольно свободными, Аньло всё же предпочла держаться подальше от чужого мужчины. Она открыла свой рюкзак и начала тихо собирать вещи.
Под самой нижней одеждой лежали золотые слитки, а сверху — всякая всячина: компас, аптечка и немного сухпаёка. Рюкзак был большой, но места в нём всё равно не хватало. Аньло не собиралась допустить, чтобы они с Гу Шэньсином умерли с голоду.
Тем временем Гу Шэньсин, притворяясь, будто играет во дворе, на самом деле внимательно следил за каждым движением Аньло. Он видел странный мешок и своими глазами наблюдал, как она достаёт оттуда предметы, которых никогда раньше не встречал.
Его охватило изумление. «Не говори о чудесах и духах», — всегда повторял он себе, ведь если бы существовали боги, его прошлая жизнь не была бы такой мучительной. Но тогда что это за необъяснимые вещи?
Он молча смотрел на песок в своей ладони.
Вскоре Хуцзы закончил ремонт окон и дверей.
— Девушка Аньло, всё готово! — громко крикнул он в сторону внутренних комнат.
Аньло поняла, что пора выходить, чтобы поблагодарить и передать плату. Ведь помощь — это доброта, а долги доброты труднее всего вернуть. Лучше уж расплатиться деньгами.
— Спасибо вам огромное! Вот ваше вознаграждение.
Но Хуцзы не хотел брать деньги. Он впервые видел такую прекрасную девушку — даже дочь уездного богача не шла с ней ни в какое сравнение. Он запнулся, покраснел и упрямо отводил взгляд.
В этот момент Гу Шэньсин, семеня короткими ножками, подбежал и решительно сунул серебряные шарики из руки Аньло прямо в руки Хуцзы:
— Спасибо, старший брат Хуцзы!
Хуцзы посмотрел на мальчика и уже не мог отказаться.
Так конфликтная ситуация была разрешена благодаря Гу Шэньсину.
Глядя на облегчённую Аньло, Гу Шэньсин подумал, что она вовсе не такая собранная, какой кажется. По её словам и поведению было ясно: она не слишком уверенно чувствует себя в общении с людьми. На самом деле она даже не особенно разговорчивая — скорее, молчаливая и застенчивая.
Утром они позавтракали кашей, а в обед Аньло сварила рис со сладким картофелем и добавила немного мяса. Так они и перебились. Вечером, глядя на остатки еды, Аньло поняла, что сил готовить больше нет.
Тогда она достала из рюкзака последний хлеб. При Гу Шэньсине она продемонстрировала, как аккуратно распаковывать упаковку. Если сначала мальчик удивился странной еде, то теперь он просто молчал, не зная, что сказать. За всю свою прошлую жизнь он видел множество чудес света, но никогда не встречал ничего подобного.
Аньло выбросила обёртку в печь, чтобы уничтожить следы, и поманила Гу Шэньсина:
— Иди сюда!
Это был последний кусок хлеба. Наблюдая, как Гу Шэньсин с аппетитом ест, Аньло невольно сглотнула слюну:
— Вкусно?
Он давно услышал, как она сглотнула, и теперь точно знал: еда безопасна. Притворившись шестилетним ребёнком, он радостно ответил:
— Вкусно!
Услышав такой ответ, Аньло вдруг перестала чувствовать голод.
Ночью они снова спали в одной постели — других одеял просто не было. Но по крайней мере в доме больше не дули сквозняки.
Перед сном при свете слабого огонька свечи Аньло нашла нефритовый жетон, который ей перед смертью вручила мать Гу. Она не знала, для чего он нужен — в книге об этом не упоминалось, — и считала его просто ценной вещью.
— Эргоу, иди сюда.
Гу Шэньсин тоже увидел жетон и сжал кулаки. Неужели она наконец показала своё истинное лицо? Он знал тайну этого жетона и понимал, что он означает.
Но к его изумлению, Аньло наклонилась и повесила жетон ему на шею:
— Это память о твоей матери. Береги его.
Она лжёт.
Гу Шэньсин отлично слышал весь их разговор с матерью и знал, что жетон был платой за заботу о нём. Но он никак не ожидал, что она вернёт его обратно.
Чего же она хочет от него на самом деле?
Спрятав сложные эмоции, он сделал вид, что ничего не понимает, и поднял на неё глаза, мило улыбнувшись:
— Хорошо, сестрёнка.
Всё это поведение, совершенно не соответствующее обычному шестилетнему ребёнку, было вполне объяснимо.
Ведь он — человек, вернувшийся из будущего.
Гу Шэньсин родился заново — за три дня до прихода Аньло в деревню. Когда он открыл глаза и увидел знакомую полуразрушенную хижину, ему показалось, что он всё ещё во сне. Он не мог забыть мучительную боль, когда толпа разорвала его на части.
Мать была при смерти, и он ничего уже не мог изменить. Он поклялся избежать всех бед прошлой жизни и заставить страдать тех, кто причинил ему зло.
Но сколько бы он ни просчитывал, он не учёл появление Аньло. Этот человек не существовал в его прошлой жизни. Он не знал её происхождения и целей. Хотя он чувствовал искреннюю доброту, исходящую от неё, это не могло заставить его опустить бдительность.
Ведь слишком много демонов умеют искусно прятать своё истинное лицо.
Аньло всегда спала чутко и заметила, что Гу Шэньсин не спит. Неужели шестилетние дети тоже страдают бессонницей? Она вспомнила, как в детстве мама пела ей колыбельную.
И теперь она тоже запела Гу Шэньсину. В шесть лет она сама уже не нуждалась в колыбельных — от этой мысли в ней даже мелькнуло чувство превосходства.
— Спи скорее.
Когда Гу Шэньсин услышал эту мелодию, его охватило смущение. Для взрослого мужчины двадцати с лишним лет колыбельная звучала крайне неловко. Он хотел развернуться и велеть Аньло замолчать, но почему-то веки стали невероятно тяжёлыми.
«Как же быстро устаёт шестилетний ребёнок», — подумал он перед тем, как провалиться в сон.
На этот раз Аньло не проснулась от холода. Почувствовав тепло постели, она с облегчением потянулась. «Опять прекрасный день».
Гу Шэньсин тоже давно открыл глаза — в прошлой жизни он никогда не позволял себе спать допоздна. Увидев суетящуюся Аньло, он попытался встать, но её руки мягко уложили его обратно.
— Зачем так рано вставать? На улице ещё холодно. Детям нужно больше спать, чтобы расти.
Она укутала его одеялом.
Гу Шэньсин подумал: «В прошлой жизни я никогда не спал до обеда, но всё равно вырос выше восьми чи. Ясно, что девчонки верят всяким глупостям».
Он немного полежал с закрытыми глазами, а когда Аньло вышла, всё же встал.
Завтрак снова был кашей. Последняя пачка лапши быстрого приготовления закончилась прошлой ночью, и теперь Аньло всерьёз задумалась, как им не умереть с голоду.
Глядя на молчаливого Гу Шэньсина, она вдруг почувствовала тревогу. Разве шестилетние дети не должны быть шумными и подвижными? Почему он молчит больше неё? Не страдает ли он аутизмом?
Вспомнив цель своего пребывания в этом мире, Аньло решила начать «распространять доброту»:
— Э-э… Эргоу, хочешь пойти погулять? Ты ведь всё время сидишь дома.
Погулять? Вспомнив злобных деревенских мальчишек, Гу Шэньсин решительно покачал головой.
Аньло решила привить ему веру в доброту мира и начала болтать:
— Ах, тетушка Ли такая добрая! Вчера прислала старшего брата Хуцзы, и дом сразу стал тёплым и уютным. Люди должны быть добрыми — добро всегда возвращается!
Гу Шэньсин не понял её благих намерений и подумал, что она просто болтает. Поэтому он просто кивнул:
— Да, это так.
Услышав ответ, Аньло почувствовала облегчение — теперь она не выглядела как одинокая рассказчица. Настроение сразу улучшилось, и она решила продолжить.
Имя «Эргоу» ей было совсем не по душе, и она решила его изменить:
— Эргоу, мне кажется, тебе стоит сменить имя. Если ты пойдёшь учиться в уезд, такое имя будет звучать нелепо.
Гу Шэньсин не обратил внимания на само имя, а уловил другое слово — «учиться»? Она собирается платить за его обучение? Да ведь это не маленькие деньги! Неужели она сумасшедшая?
Он не удержался и спросил:
— Учиться? Мне можно учиться?
— Конечно! Наш Эргоу такой умный, обязательно станет большим чиновником! — Аньло погладила его по голове. На самом деле она просто хотела, чтобы Гу Шэньсин не повторил судьбу своей прошлой жизни. Каким именно он станет — она не планировала. Главное, чтобы был здоров и счастлив.
— Кстати, я придумала тебе новое имя — Гу Шэньсин. «Шэньсин» — значит «всегда действуй осмотрительно».
Она написала эти два иероглифа пальцем у него на ладони.
Услышав это имя, лицо Гу Шэньсина мгновенно потемнело, и он чуть не бросил палочки на пол. Аньло подумала, что он просто неуклюжий ребёнок, и не догадывалась, какую ярость вызвало у него это имя — ведь в прошлой жизни его так называли в публичном доме.
— Не нравится? — спросила она.
— Нравится, — с трудом выдавил он.
Аньло пояснила значение имени:
— «Шэньсин» означает: будь ты в бедности или на вершине власти — всегда действуй осмотрительно. Не гни спину в несчастье и не зазнавайся в успехе.
Она не хотела менять имя Гу Шэньсина, ведь без этого имени он уже не был бы собой. Поэтому она оставила оригинальное имя.
Услышав это объяснение, гнев Гу Шэньсина внезапно утих.
Глядя на радостное лицо Аньло, он тоже притворился ребёнком и искренне улыбнулся. Он смотрел на человека, который так старательно писал ему на ладони, и в его сердце бурлили противоречивые чувства.
Даже если это и судьба, сейчас появился самый большой переменный фактор, не так ли?
http://bllate.org/book/8286/764117
Готово:
