Всё было готово, и все спрятались за дверью дома Сюй, ожидая, когда враг клюнет на приманку. Цинь Хуайюэ удивилась:
— Разве эта собака у ворот не слишком явная приманка? Люди из Драконьих Врат не глупцы — зачем им лезть в ловушку?
Фэнь Цзыяо легко помахал складным веером и усмехнулся:
— Мы прибыли в городок с такой помпой — думаешь, Драконьи Врата об этом не знают? Как бы хитро мы ни расставили ловушку, они всё равно поймут: это провокация. Так давайте сделаем всё открыто и ясно: хотите забрать — сначала сразитесь.
Лу Цинцзюй презрительно фыркнул:
— Малыш Шесть, ты ещё не понял. Чем выше уровень культивации даоса, тем больше у него гордости. Даже зная, что впереди поджидает опасность, он всё равно пойдёт на пиршество — иначе весь Поднебесный мир осмеёт его. Мы бросаем вызов, а если он действительно из Драконьих Врат, то не станет прятаться, как черепаха в панцире, и примет этот вызов.
Цинь Хуайюэ рассмеялась:
— Малыш Шесть благодарит за наставление.
С этими словами она обернулась и потянула Вэнь Бинъяня за рукав, тихо прошептав:
— Сегодня просто послушай, что говорит старший брат. Запомни раз и навсегда: никакие проклятые понятия о чести не стоят твоей жизни. Настоящий мужчина умеет гнуться, как тростник. Если в будущем попадёшь в подобную ситуацию — смело прячься, как черепаха. Главное — прожить подольше и пережить всех этих болтунов.
Фэнь Цзыяо и Лу Цинцзюй, обладавшие острым слухом, услышали каждое слово. На мгновение их охватило замешательство: раньше младшая сестра была такой дерзкой и безрассудной, что они считали это недостатком; теперь же она так трепетно берегла свою жизнь… Это было… трудно выразить словами.
Небо затянуло тучами, и вскоре стемнело. Месяц скрылся за чёрными облаками, поднялся зловещий ветер, и всё вокруг погрузилось в мрачную тишину. Однако сердце Цинь Хуайюэ билось всё быстрее и быстрее — казалось, в этой тишине зрела грозовая буря.
— Гром!
Вместе с раскатом грома длинная молния вспарывала небеса, осветив мир на мгновение. Почти одновременно с этим сработал Массив Десяти Тысяч Бедствий!
Из-за дверного проёма все увидели, как в пяти чжанах от ворот стояли четверо в чёрном. Тот самый могучий мужчина в чёрном первым шагнул в массив.
Листья на земле медленно поднялись в воздух. Он остался совершенно спокоен и громко рассмеялся:
— Жалкие фокусы! И это всё, на что способны люди из Цан сюэ мэнь? Неужели вас всех уже перебили, или вы просто так слабы?
Лу Цинцзюй стиснул зубы от ярости и, не скрываясь, крикнул:
— Пройди сначала через этот массив, тогда и поговорим!
Мужчина в чёрном лишь презрительно усмехнулся, высоко поднял голову и сделал шаг вперёд. Листья в воздухе на миг замерли, а затем со всех сторон устремились к нему, словно стрелы.
Шан Юй сказал:
— Раз он сам ищет смерти, я помогу ему умереть поскорее.
С этими словами он взлетел на стену двора, прижав к себе цитру. Его пальцы легко коснулись струн, и звук, плотный, как вещество, с шипением понёсся к четверым за пределами массива.
Тем временем мужчина в чёрном мелькнул, ловко уворачиваясь от листьев и звуковых волн. В руках у него сверкала изогнутая сабля, которую он крутил так плотно, что ни одна атака не могла пробиться. Вокруг него раздавался частый, как дождь, треск, и клочья листьев медленно опадали на землю, пока он неторопливо продвигался к воротам.
Этот человек действительно был силён. Лу Цинцзюй понаблюдал немного и спросил:
— Почему только он один? А где женщина и старик?
— Ты имеешь в виду меня?
Неожиданно позади них раздался женский голос. Все в ужасе обернулись — перед ними стояла та самая женщина в чёрном. Она не скрывала лица, и на нём играла соблазнительная улыбка:
— Как же так? Гость уже вошёл, а хозяева не встречают?
Массив Десяти Тысяч Бедствий окружал весь дом Сюй. Как ей удалось проникнуть внутрь? Фэнь Цзыяо, Чжоу Цимин и Ци Мин тут же обнажили оружие.
Прежде чем началась схватка, с севера городка донёсся пронзительный крик ястреба, за которым последовал звон клинков — Тан Ии и Ци Мин тоже столкнулись с людьми из Драконьих Врат!
Теперь враги окружили их со всех сторон. Положение стало критическим.
Цинь Хуайюэ в панике потянула Вэнь Бинъяня, чтобы спрятать его за спиной. Но её рука схватила пустоту. Она обернулась — за ней уже никого не было!
Авторские комментарии:
Не знаю, нравятся ли вам такие сцены сражений. Девушкам, наверное… не очень →_→
Я уже сократил их — скорее перейду к событиям через пять лет, там скоро начнётся сладкое…
Вэнь Бинъянь стоял позади Цинь Хуайюэ. Когда появилась женщина в чёрном, под его ногами внезапно образовался чёрный круг. Из него вытянулась иссохшая рука, схватила его за лодыжку и втащила вниз.
Когда он открыл глаза, Цинь Хуайюэ уже не было рядом.
Он находился на склоне за городом, недалеко виднелся городок Цайляньчжэнь. Небо было затянуто тучами, вокруг бушевал ветер. Он сидел под вязом.
Это место показалось ему знакомым — ведь именно здесь они впервые вошли в городок!
Вэнь Бинъянь вскочил на ноги, выхватил меч из-за пояса и закричал, оглядываясь:
— Кто здесь?! Выходи!
В небе вспыхнула молния, и с вяза раздался зловещий хохот. Вместе с громом прозвучал хриплый голос:
— Мальчик, всего месяц прошёл с нашей встречи, а ты уже не узнаёшь своего учителя?
Вэнь Бинъянь поднял голову. При свете молнии он увидел на ветке вяза, в чжане от земли, сидящего, скрестив ноги, маленького старика. Его лицо было иссохшим, волосы развевались на ветру, а взгляд — острым и полным злобы. В руке он держал посох длиной с руку.
Это был тот самый демон-людоед, которого он видел накануне во сне У Няня!
И одновременно — тот самый благодетель, который месяц назад передал ему свой метод культивации!
Рука Вэнь Бинъяня, сжимавшая меч, задрожала. С детства родители учили его быть добрым и храбрым. После того как деревню уничтожил тот человек, а родители погибли у него на глазах, он поклялся, что никогда не простит злодеев и демонов.
Он решил стать защитником справедливости. Даже когда его истязали на Вершине Вэйцуй, даже когда ученики секции издевались над ним, в его сердце не возникало ни капли злобы.
«Другие — другие, а я стану настоящим героем Пути», — клялся он себе, чтобы родители с небес могли гордиться им. Он поклялся истребить всех демонов, чтобы подобная трагедия больше не повторилась.
Но теперь оказалось, что его учителем стал кровожадный демон! Как ему быть? Как совместить это с его клятвой?
Вэнь Бинъянь закрыл глаза. Вдруг перед его мысленным взором возник образ Цинь Хуайюэ. Когда он снова открыл глаза, взгляд его стал ясным и решительным.
Он крепко сжал меч и громко произнёс:
— Тогда я был слеп и не узнал твою истинную суть. Я — ученик благородной секции Цан сюэ мэнь и не имею ничего общего с таким великим демоном, как ты. Сегодня я разрываю с тобой все связи и отрекаюсь от тебя как от учителя. Больше не смей говорить со мной!
С этими словами он занёс меч, чтобы отрезать себе прядь волос — символ разрыва отношений.
Едва он поднял руку, лезвие ударилось о невидимую преграду. От резкого толчка онемела кисть, и меч вылетел из руки, разлетевшись на две части при падении.
Старик в руке держал всего лишь молодой листочек.
Он перестал улыбаться и, глядя вниз, сказал:
— Как же клан Линъинь мог воспитать такого глупца? Неужели ты думаешь, что сможешь отомстить за свой род, обучаясь в Цан сюэ мэнь?
Вэнь Бинъянь вздрогнул всем телом. Откуда он знает о его принадлежности к клану Линъинь? И о том, что клан уничтожили?
— Ты ведь пал с обрыва десятки лет назад… Откуда тебе знать о моём роде?
Старик презрительно фыркнул:
— С того самого момента, как я увидел тебя в ущелье, я всё понял. Клан Линъинь всегда жил в уединении. Если ты оказался в Цан сюэ мэнь, значит, ваш клан уничтожили. Жаль… Очень жаль…
— Чего жаль?
— Жаль, что некогда могущественный и прославленный клан Линъинь оставил после себя лишь такого ничтожества, как ты, который строит нереальные мечты.
Вэнь Бинъянь злобно уставился на него:
— Моё дело — мстить или нет, не твоё. Скажи мне, кто уничтожил мой клан!
Старик на вязе странно улыбнулся:
— Тех, кто преследовал клан Линъинь, было много. Откуда мне знать, кто именно? Но тех, кто способен уничтожить весь клан Линъинь, можно пересчитать по пальцам. Мальчик, хочешь узнать правду? Присоединяйся ко мне в Драконьи Врата — и я расскажу тебе всё.
Вэнь Бинъянь закричал:
— Мечтай дальше!
Он наклонился, поднял обломок меча и крепко сжал его в руке. Из ладони хлынула кровь, но он будто не чувствовал боли. Собрав весь ци в тело, он бросился на старика, сидевшего на дереве.
Тот лишь взглянул на него:
— Ты уже начал практиковать мой метод, а теперь используешь его, чтобы напасть на учителя? Такова ли твоя «праведность»?
С этими словами он махнул рукой.
Вэнь Бинъянь почувствовал, как на него обрушилась невероятная сила. Перед ней он был словно жалкий жук перед колесницей. Его мгновенно отбросило на три чжана, и он рухнул на землю. Обломок меча вылетел из руки.
— Понял теперь? Вот как нужно использовать метод, который я тебе дал. Сейчас я применил лишь одну десятую своей силы. Если сейчас же одумаешься, я приму тебя обратно и передам всё, что знаю.
Вэнь Бинъянь с трудом приподнялся. Его внутренности будто перемололи в мясорубке. Во рту появился сладковатый привкус, и он выплюнул большой сгусток крови. Еле слышно он прохрипел:
— Даже обладая такой… разрушительной силой… я не хочу… быть таким, как вы…
Лицо старика потемнело, и вокруг него сгустилась устрашающая аура. Он плюнул:
— Неблагодарный щенок! Раз сегодня ты отказываешься следовать за мной, я сотру клан Линъинь с лица земли!
Он поднял посох. Вся его рука вспыхнула ярким пламенем, и мощнейший ци начал конденсироваться вокруг него. От напора ветра трава и деревья прилегли к земле, ветви закружились в бешеном танце. Старик взмахнул посохом, направляя удар на Вэнь Бинъяня. Ци, несущий силу десяти тысяч джинов, пронёсся по земле, оставляя за собой глубокую борозду.
Вэнь Бинъянь, тяжело раненный, не мог даже встать, не то что уклониться. Удар уже почти достиг его, когда внезапно перед ним возникла фигура.
Этот силуэт, как и месяц назад на Вершине Вэйцуй, без колебаний встал между ним и смертью, оставив ему лишь хрупкий женский силуэт спиной.
Цинь Хуайюэ собрала весь ци в ладонях и попыталась остановить этот ужасающий удар!
Под её ногами земля мгновенно продавилась, но этого оказалось недостаточно. Она отступила на несколько шагов, и ци пронзил её живот.
Цинь Хуайюэ выплюнула кровь, стиснула зубы и еле удержалась на ногах.
Старик на дереве удивлённо воскликнул:
— А, ученица Бай Яньсиня? Лёгкость на высоте, но слишком зелёная — даже одного удара выдержать не смогла. Неужели в вашей секции нет никого достойного?
— Трус нападает на младших из засады! У Драконьих Врат совсем нет чести? Хотите драться — выходите на открытый бой!
Издалека донёсся громкий оклик. Это были Фэнь Цзыяо и Лу Цинцзюй, стремительно приближавшиеся на мечах сквозь вспышки молний и раскаты грома.
Как только они приземлились, сразу встали перед Цинь Хуайюэ. Старик внимательно осмотрел их и понял: те, кого он послал для окружения дома Сюй, уже побеждены.
— Похоже, они проиграли… Ладно, ладно. Драконьи Врата более десяти лет пребывали в тени, сейчас наши силы на исходе. Но при следующей встрече вы узнаете нашу мощь.
— Зачем ждать следующей встречи! — закричал Лу Цинцзюй и бросился вперёд с мечом.
Старик проигнорировал его. Он ещё раз взглянул на Вэнь Бинъяня и странно улыбнулся, передавая ему мысленно:
— Придёт день, когда ты сам придёшь ко мне в Драконьи Врата. Я буду ждать тебя…
Его слова ещё звучали в воздухе, когда меч Лу Цинцзюя уже вонзился в то место, где он сидел. Но клинок встретил лишь пустоту. На ветке вяза уже никого не было.
Гроза, бушевавшая всю ночь, наконец утихла. Капля дождя упала на щеку Вэнь Бинъяня, и вскоре начался настоящий ливень.
Увидев, что старик исчез, Цинь Хуайюэ наконец не выдержала и рухнула на землю.
Потеряв сознание, она смутно услышала крик:
— Учитель!
Через два дня.
Цинь Хуайюэ лежала в постели и напевала весёлую песенку, явно довольная собой. Почему? Да потому что её наконец признали наставницей!
Разве не повод для радости? Даже если потом пришлось выплёвывать кровь вёдрами, путать меридианы и получить повреждения лёгких и внутренностей — всё это того стоило.
Ведь сейчас Вэнь Бинъянь суетился у неё в комнате, собирая багаж и ворча:
— Учитель, скорее выпейте лекарство. Дядюшка и старший брат уже разобрались с господином Сюй и лжедаосом и ждут вас снаружи.
— Повтори ещё раз.
Вэнь Бинъянь удивился, но послушно повторил:
— Выпейте лекарство, и нам пора возвращаться в секцию.
http://bllate.org/book/8270/763011
Готово:
