Е Мин наконец-то положила трубку, закончив бесконечную болтовню. Перед ней уже давно стоял Чжоу Тэн, терпеливо дожидаясь её окончания. Она смущённо высунула язык:
— Это папа. Учитель математики в школе F. В возрасте уже — разговорился ни на шутку.
— Учитель математики? — нахмурился Чжоу Тэн. — В школе F?
— Ага! Звучит круто, да? — Е Мин махнула рукой, смеясь. — На самом деле там всё не так уж и здорово! Школа F хоть и называется международной провинциальной ключевой, но на деле — полный отстой. Папа говорит, большинство учеников туда попадают за деньги. Сам он там работает только из-за высокой зарплаты.
Чжоу Тэн слегка прикусил губу и спросил:
— Твой отец… не Е Вэньлян ли?
Е Мин опешила и растерянно кивнула:
— Да! Эй, а ты откуда знаешь?
— Я учился год в этой самой «отстойной» школе F, — уголки губ Чжоу Тэна дрогнули. — Учитель Е был моим классным руководителем в десятом классе.
— …Блин?! — Е Мин аж подпрыгнула от удивления, будто её запустили на ракете. — Не может быть! Как такое вообще возможно?!
Чжоу Тэн был не менее ошеломлён, но больше всего его поразило то, что строгий, педантичный учитель математики, которого он помнил, в жизни оказался совсем другим человеком.
Это было почти страшно.
Он тоже невольно вздохнул:
— Да уж… Действительно невероятное совпадение.
— Ха-ха-ха! Значит, мы точно с тобой судьбой связаны! — Е Мин сияла от радости. — Раз папа тебя учил, тебе теперь надо называть меня младшей одноклассницей!
Чжоу Тэн промолчал, лишь натянуто улыбнулся.
Связаны судьбой?
Хм… С того самого момента, как они познакомились, действительно всё складывалось именно так.
Младшая одноклассница?
Нет. Совсем не подходит.
* * *
Попрощавшись с Чжоу Тэном, Е Мин пулей домчалась до дома. Сняв обувь, первым делом она помчалась звать отца.
Узнав, что Чжоу Тэн когда-то учился у папы, она была на седьмом небе от счастья.
Это чувство было словно находка редчайшего артефакта: вместо того чтобы любоваться им за стеклом музея, она вдруг получила его прямо в руки — можно рассматривать со всех сторон, вертеть, изучать каждую деталь!
— Папочка! Папуль!
— То маму не зовёшь, то папу! — Юй Сяожоу встала, чтобы встретить дочь, и протёрла ей лоб полотенцем. — Опять как сумасшедшая примчалась! Ни капли не похожа на благовоспитанную девушку. И что это у тебя в руках?
— Мам, я папу звала, а не тебя! Не лезь не в своё дело! — Е Вэньлян подшутил над женой и обнял дочь за плечи. — Хорошо погуляла? Устала? Папа сейчас лапшу сварит.
— Не надо! Не сейчас! — Е Мин поспешно остановила его и потянула к дивану. — Пап! У меня к тебе важный вопрос!
— Что случилось? Такая срочность? — Вся семья редко собиралась вместе в выходные, поэтому Юй Сяожоу тоже уселась рядом.
— Школа F! Чжоу Тэн! — Е Мин схватила отцовскую руку и принялась её трясти. — Ты помнишь Чжоу Тэна?
— Кого? — нахмурился Е Вэньлян. — Чжоу Тэна?
— Да! — Е Мин лучилась восторгом. — Чжоу — как у Чжоу Цзеюня, а Тэн — как у Сяо Цзинтэна!
— Чжоу Тэн? Кто это? — спросила Юй Сяожоу. — Твой однокурсник?
— Да! Сегодня выяснилось, что он в десятом классе учился у папы!
— Правда? — Юй Сяожоу тоже обрадовалась. — Какая замечательная судьба! Тебе стоит хорошо с ним ладить.
— Чжоу Тэн… Чжоу Тэн… — Е Вэньлян, уже в годах, никак не мог вспомнить, пока дочь не напомнила ему раз десять. Наконец он хлопнул себя по бедру: — Ах да! Чжоу Тэн! Теперь вспомнил! Высокий парень, примерно твоего возраста?
— Именно он! — Е Мин хохотала до слёз. — Он мой однокурсник! А раньше учился у тебя в десятом классе!
— Вот это да! — улыбнулся Е Вэньлян. — Помню этого мальчика. Он перевёлся, кажется, из-за переезда родителей. Мне тогда было очень жаль. Сейчас вспоминаю — парень действительно выдающийся, особенно в математике. Почти всегда получал полный балл.
— Правда?! Ты тоже считаешь, что он крутой?! — услышав похвалу в адрес Чжоу Тэна, Е Мин расцвела ещё больше.
Она даже не заметила, как начала считать его своей собственностью — чужие комплименты вызывали у неё эйфорию.
Фу! Ведь папа — её настоящий родной человек!
— Конечно! — продолжал Е Вэньлян с теплотой. — У него отличная семья, хорошие отношения в коллективе. Хотя внешне он такой беззаботный, но в нём нет ни капли заносчивости богатенького мажора. В старших классах, если никто не хотел участвовать в школьных мероприятиях, он всегда шёл первым. Очень уважал меня!
Е Вэньлян вспоминал своего любимого ученика с нескрываемой гордостью:
— У Чжоу Тэна блестящий ум, особенно в цифрах. Всё схватывает на лету, мыслит чётко и логично. Кажется, он даже выигрывал первую премию на провинциальном этапе Всероссийской олимпиады по математике. Кстати, а на каком он сейчас факультете?
— Архитектура, — ответила Е Мин. — На нашем факультете механики, гражданского строительства и архитектуры.
— А, не пошёл в компьютерные науки, — заметил Е Вэньлян. — При таком таланте к математике я думал, он обязательно пойдёт в IT.
— Какие компьютерные науки? — Юй Сяожоу тем временем развернула рисунок, который держала в руках Е Мин, и показала его мужу и дочери. — Посмотри, какой талантливый художник! Если бы не архитектура, его дар пропал бы зря!
Е Вэньлян взглянул на рисунок — и замер.
Изящные чёрные линии, продуманное освещение и тени, яркие глаза под маской лисы и сладкая улыбка на лице.
Его дочь на портрете выглядела как чёрно-белая фотография!
— Это Чжоу Тэн нарисовал? — Е Вэньлян удивлённо посмотрел на подпись и повернулся к дочери. — Этот парень умеет рисовать карандашом?
Неизвестно почему, но каждый раз, когда родители хвалили Чжоу Тэна, Е Мин казалось, будто хвалят её саму. Она покраснела и кивнула:
— Да, это его работа.
Её реакция не ускользнула от внимания отца. Он нахмурился — в воздухе запахло опасностью.
— Нет, — сказал он, поправив очки и переглянувшись с женой. — Дело не в том, что он умеет рисовать. Главный вопрос: зачем он нарисовал мою дочь?
* * *
Е Мин пробормотала родителям что-то невнятное, но чем дальше говорила, тем больше походило на оправдание. В конце концов она махнула рукой и, сославшись на необходимость принять душ, убежала в свою комнату, не забыв прихватить рисунок из рук матери.
Щёлкнул замок — и за дверью остались юношеские чувства девушки и тревожные догадки взрослых.
Е Вэньлян и Юй Сяожоу переглянулись, на лицах обоих читалась серьёзная озабоченность.
Юй Сяожоу тихо рассмеялась и многозначительно похлопала мужа по плечу:
— Старый Е, пора принимать реальность. Дочь выросла — не удержишь.
— Как это «не удержишь»? — возмутился Е Вэньлян. — Чжоу Тэн — мой ученик! Пусть он и хорош, но разве сравнится со мной?
— Да ладно тебе! — фыркнула Юй Сяожоу. — Ты же всего год его учил, разве что пару теорем объяснил. Разве это твоя заслуга — его художественный талант? К тому же, ты уже не юнец, чтобы ревновать к молодому парню!
— Это касается будущего нашей дочери! — настаивал Е Вэньлян, поправляя оправу очков. — Конечно, я должен отнестись к этому серьёзно.
Внутри у него будто легла тяжёлая глыба.
«Свой собственный поросёнок… точнее, чужой кабанчик… полез в мой огород и начал рвать капусту?»
— Да что ты городишь! — Юй Сяожоу не могла сдержать смеха. — Просто нарисовал портрет — и ты уже в панике? Е Мин же объяснила: они случайно встретились в парке и вместе участвовали в мероприятии.
— Ты веришь? Я — нет, — фыркнул Е Вэньлян. — Ты просто не видела Чжоу Тэна! Высокий, стройный, красив, как кинозвезда!
— Так это же отлично! — глаза Юй Сяожоу загорелись. — Наша Минь такая милая и красивая — они идеально подходят друг другу!
— Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? — проворчал Е Вэньлян. — Семья Чжоу Тэна занимается недвижимостью. У них не только в нашем городе, но и по всей стране влияние. В этом городе половина новостроек принадлежит его отцу!
— Так он из богатой семьи! — Юй Сяожоу была в восторге. — Ох, наша Минь такая умница — сразу такого замечательного парня нашла!
— Она тебе родная дочь или нет? — бросил Е Вэньлян. — Почему ты всё время на его стороне?
— А ты? — парировала Юй Сяожоу. — Сам же его расхваливаешь с самого начала! Кто бы подумал — хвалишь, будто сына родного!
— Я?.. Да я вовсе не…
Е Вэньлян задумался и всё равно не мог успокоиться. Вздохнув, он начал наставлять:
— Мужчина должен полагаться на себя. Я, конечно, не богач, но мой меловой кусочек и три фута кафедры — вот мой мир. Вы с Минь никогда не испытывали нужды в еде и одежде, и мы живём счастливо втроём.
— Да-да-да, — улыбнулась Юй Сяожоу, обнимая его за руку. — Ты — главная опора семьи, столп, колонна, что держит небеса!
— Ты… — Е Вэньлян улыбнулся и нежно погладил её по волосам. — Молодые должны сами добиваться успеха. Если человек не стремится вперёд, даже золотые горы рано или поздно исчезнут.
— Верно подмечено, — согласилась Юй Сяожоу, цветущая, как весенний цветок. — Полностью поддерживаю обеими руками и ногами.
— Блеск прошлого не гарантирует успеха сегодня, как и сегодняшние трудности не предрешают будущее поражение.
— Может, тебе сменить специальность и стать учителем литературы? — засмеялась Юй Сяожоу. — У тебя такие прекрасные речи!
— Я серьёзно говорю, а ты опять шутишь, — проворчал Е Вэньлян, но в голосе не было и тени раздражения.
— Ладно, я поняла, о чём ты, — Юй Сяожоу взяла его руку и мягко погладила. — Не лезь в дела молодых. Пусть всё идёт своим чередом. Минь уже взрослая, она сама справится с выбором и решит, как ей жить. Когда придет время, мы поможем ей разобраться и подскажем как родители. Разве не так?
Е Вэньлян посмотрел на жену, в глазах читалась нежность. Он притянул её ближе и тихо рассмеялся:
— Мудрее тебя никого нет, дорогая.
* * *
В уютной комнате Е Мин, только что вышедшая из душа, полулежала на кровати, дожидаясь, пока высохнут волосы. В руках она держала портрет, а в голове снова и снова всплывал образ Чжоу Тэна, склонившегося над бумагой.
Глубокий, сосредоточенный взгляд, слегка сжатые губы, нахмуренные брови, чёткие линии рук, выразительные сухие пальцы…
Ах! Мужчины в момент сосредоточенности просто невыносимо привлекательны!
Е Мин долго хихикала, прежде чем опомнилась, и радостно закатилась по кровати.
Наконец придя в себя, она схватила телефон, сделала несколько фотографий рисунка и аккуратно спрятала его в тумбочку у кровати.
Открыв чат с Чжоу Тэном в WeChat, она слегка прикусила губу и отправила сообщение.
* * *
Тем временем Чжоу Тэн, заявивший, что живёт «недалеко от парка», на самом деле добирался домой больше часа. Едва переступив порог, он оказался в окружении «семьи тётушек и дядюшек» — хотя на деле это были только Чжоу Сичэнь и Бай Чжихуэй, но их способность бесконечно болтать в его представлении превосходила все семь тётушек и восемь дядюшек вместе взятых.
И, конечно же, Гуодун, который при виде хозяина завизжал от восторга.
— Чжоу Тэн! Ты где пропадал?! — Чжоу Сичэнь с криком бросилась к нему. — Телефон не берёшь! Скажу папе, что твой телефон — просто украшение, и он больше не будет покупать тебе новые!
Чжоу Тэн холодно усмехнулся, нагнулся и поднял Гуодуна, нежно погладив его по шёрстке.
Это зрелище повергло Чжоу Сичэнь в шок, Бай Чжихуэй тоже остолбенела.
Обычно Чжоу Тэн терпеть не мог Гуодуна и готов был пнуть его при первой возможности, а теперь держит на руках и даже почёсывает за ухом!
— Блин! Чжоу Тэн, ты… ты что, с ума сошёл?! — воскликнула Чжоу Сичэнь. — По-другому это и не объяснить, даже если солнце взойдёт на западе!
— А ты куда собралась? — бросил Чжоу Тэн, бросив на сестру ледяной взгляд. — Мне кажется, у тебя в голове пусто. Может, сказать папе, чтобы тебя переделали заново?
— Ты!.. — Чжоу Сичэнь топнула ногой и побежала к матери, обиженно надув губы. — Мам! Посмотри, как брат меня обижает!
http://bllate.org/book/8269/762957
Готово:
