— Вот сюда, — сказала Е Мин, всхлипнув и не зная точно, что у неё в носу — слёзы или сопли. Она ткнула пальцем в верхнюю часть руки, которую держал Чжоу Тэн, а потом указала на лоб: — И сюда тоже.
Только теперь Чжоу Тэн осознал, с какой силой он её схватил. Его пальцы, стиснувшие её плечо, замерли — и медленно разжались.
Он просто не выносил, когда она плачет. Щёки у неё покраснели, по лицу стекали две тонкие дорожки слёз, голова опущена — вся как обиженная малышка, от которой так и хочется защитить.
Чжоу Тэн слегка кашлянул и отвёл взгляд в сторону:
— А когда чуть машиной не сбило, тогда не думала о боли?
На самом деле он волновался за неё, но получилось так, будто его только что газом обдало — резко и неприятно.
— Как это «не сбило»?! — возмутилась Е Мин, вытирая рукавом и слёзы, и сопли, и подняла глаза на Чжоу Тэна, тыча пальцем в лоб. — Посмотри-ка сюда! Не машиной ударилась, а тобой! Результат почти один и тот же!
Чжоу Тэн невольно усмехнулся, потёр нос и опустил взгляд.
На том месте, куда она указывала, действительно проступил большой красный след.
— Цок, — произнёс он, приподнимая уголки губ. — Ты слишком нежная.
— Вовсе нет! — фыркнула Е Мин. — Просто у тебя грудь как стальная плита! Кто вообще так ходит?!
— Я баскетболом занимаюсь, конечно, грудная клетка должна быть крепкой, — парировал Чжоу Тэн совершенно серьёзно. — А то на площадке какой-нибудь здоровяк развернётся — и меня сразу в полёт!
— Фу! Не верю! Кто тебя вообще может отправить в полёт? — рассмеялась Е Мин и поддразнила: — Если ты сам не пробьёшь дыру в щите, так уже чудо!
— … — Чжоу Тэн сжал кулаки и подумал, что по возвращении обязательно вырвет язык этому болтуну Цзэн Жую.
Наступило молчание. Потом Е Мин вдруг опустила голову и глубоко вздохнула.
— Что случилось? — спросил Чжоу Тэн.
— Ах… Ещё одно место болит, — с грустью сказала Е Мин.
— Где? — нахмурился Чжоу Тэн.
— Здесь, — ответила она, подняв глаза и встретившись с ним взглядом, и указала на своё сердце. — Инструктор уезжает… Завтра мы их больше не увидим. Мне так больно на душе.
Сердце Чжоу Тэна резко сжалось, будто он на мгновение почувствовал ту же боль.
Он никогда не забудет тот послеполуденный час, когда девушка, грустно опустив голову, указала на грудь и сказала:
— Мне так больно на душе.
Вероятно, именно в тот момент он и решил: если будет возможно, никогда больше не позволить ей говорить такие слова.
— Ничего страшного, — сказал он, легко улыбнувшись и стараясь говорить спокойно. — Когда будут каникулы, я отвезу тебя к ним.
Е Мин резко подняла голову, и в её глазах вспыхнул свет:
— Правда?
— Разве я тебе когда-нибудь врал? — приподнял бровь Чжоу Тэн и добавил уже серьёзно: — Честно. Не обманываю.
За их спинами шумел поток машин, а за ними — университет G всё так же пребывал в тишине.
Е Мин навсегда запомнила этот день — день окончания военной подготовки. Ветер был лёгким, солнце — тёплым и ясным.
И почти в тот самый миг, когда её настроение взлетело ввысь, словно лифт, она совершенно точно поняла:
она безоговорочно влюбилась в этого человека перед собой.
После восемнадцати дней изнурительных тренировок и жары первокурсники университета G наконец получили целые выходные.
В пятницу днём грусть расставания с инструкторами испарилась, и в общежитии царило веселье.
Е Мин была родом из города X, а университетский городок находился всего в двух часах езды от её дома. Её отец, Е Вэньлян, не видел любимую дочь уже больше полутора недель и так скучал, что с самого дня звонил ей каждые полчаса, торопя скорее возвращаться домой.
— Ладно, пап, я сейчас постираю грязное бельё и завтра рано утром поеду, — сказала Е Мин, зажав телефон между ухом и плечом и энергично терла одежду, накопившуюся за время подготовки.
— Да зачем стирать?! Не надо ничего стирать! Привези всё домой — пусть мама постирает! — закричал Е Вэньлян, услышав, что дочь сама стирает в университете, и нахмурился. — Ох, моя дорогая девочка, папа от этого сердце разрывается!
Е Мин улыбнулась:
— Да ладно, пап, мне же уже сколько лет…
Не успела она договорить, как из трубки донёсся недовольный голос матери, Юй Сяожоу:
— Старый лист! Что ты городишь?! Дочку совсем избалуешь! Миньминь уже взрослая девушка, конечно, должна уметь стирать и готовить! Как иначе выйдет замуж?
— Да ты врёшь! — перебил её Е Вэньлян, прикрывая микрофон. — Миньминь ещё совсем маленькая! При чём тут замужество? Пусть сама выходишь замуж, а наша Миньминь — ни за кого!
— Да ты совсем спятил! — не сдавалась Юй Сяожоу, и на этот раз её голос стал громче — Е Мин даже представила, как мать, фартук на поясе, стремглав выбегает из кухни в гостиную, чтобы отчитать отца. — Миньминь сколько лет? Восемнадцать! Через два года уже можно официально замуж выходить! Ты её любишь, а я что — не люблю? С таким поведением, какой нормальный парень решится на нашу Миньминь? Все хорошие женихи от тебя сбегут!
— А те, кого напугает мой старый хрыч, разве достойны называться хорошими? — фыркнул Е Вэньлян и вдруг хлопнул себя по бедру. — Фу! Опять я заговорился! Миньминь ещё совсем ребёнок, какие там женихи!
— …
Родители продолжали спорить по телефону, а Е Мин, улыбаясь, вытерла лбом пот и почувствовала, как сердце наполняется теплом.
Вот оно — её семейство: хоть и ссорятся порой, но всегда полное любви и уюта.
Отец, Е Вэньлян, преподавал математику в местной средней школе, а мать, Юй Сяожоу, вела интернет-магазин по продаже чая на Taobao. Е Мин — единственная дочь. Семья не богатая, но родители всегда старались дать ей всё лучшее и растили как настоящую принцессу.
Е Мин всегда считала, что настоящее счастье не зависит от денег и богатства. Главное — чтобы все были вместе, здоровы и радовались жизни.
Е Вэньлян и Юй Сяожоу долго спорили, так и не придя к согласию. Тем временем Е Мин уже прополоскала первую партию белья и собиралась набрать воды для второго полоскания, как вдруг Хань Мэй открыла дверь на балкон и подошла к ней.
— Ты собираешься мыть руки? — спросила Е Мин, указывая на раковину, занятую её тазиком.
Хань Мэй мягко улыбнулась и покачала головой:
— Твой папа снова зовёт домой?
Е Мин, держа мокрыми руками телефон, энергично кивнула:
— Ага! Папа велел привезти грязное бельё, а мама — постирать и только потом ехать. Слушай, как они спорят, прямо дети!
Хотя она и говорила это с лёгким упрёком, в глазах её сияла неподдельная радость.
Хань Мэй взглянула на болтающий в руках телефона Е Мин и тихо улыбнулась:
— Минь, мне так тебя завидно.
Е Мин улыбнулась в ответ:
— Кстати, ты в эти выходные не хочешь сходить куда-нибудь с друзьями?
Из четверых в комнате только она была местной. Цзян Сяо и Хуан Юйюй уже заранее договорились с одноклассниками из города X и давно разбежались кто куда. Хань Мэй же, как обычно, предпочитала тишину и провела весь день за книгами.
Учиться — хорошо, но отдыхать тоже нужно.
— Нет, — ответила Хань Мэй, поправив очки с чёрной оправой. — Я из маленького городка, здесь почти нет знакомых.
— Тогда поехали ко мне на пару дней! — предложила Е Мин. — До моего дома всего два часа езды. Там недавно открыли какой-то тематический парк с фонтанами, родители хотели сводить меня — поедем вместе!
— Нет-нет, не стоит, — замялась Хань Мэй, опустив глаза. — Я… хочу почитать и подготовиться к занятиям на следующей неделе. У меня слабая база, в G поступила только благодаря региональной квоте.
— Вовсе нет! — подбодрила её Е Мин, положив руку на плечо. — Мэймэй, не переживай. Только начало семестра, программа пока лёгкая. А ты так усердно занимаешься — обязательно всё освоишь!
Хань Мэй слегка прикусила губу и слабо улыбнулась:
— Надеюсь.
Несмотря на все уговоры Е Мин, Хань Мэй вежливо отказалась. Е Мин не стала настаивать.
Прошло несколько минут, прежде чем Е Вэньлян вспомнил, что всё ещё разговаривает с дочерью. Юй Сяожоу тоже смягчилась после долгой разлуки, и оба стали звать Е Мин поскорее возвращаться, чтобы поужинать вместе.
— У меня ещё несколько вещей остались, наверное, немного задержусь.
— Как это «ещё не постирала»?! — возмутился Е Вэньлян. — Тогда ты вернёшься только через три часа! В такое время одна ехать небезопасно!
— …
Е Мин терпеливо объясняла, что постарается быстрее закончить и сядет на самый быстрый автобус. В этот момент Хань Мэй подошла, взяла её таз и сказала:
— Минь, лучше поезжай сейчас. Я всё равно собиралась стирать — заодно и твоё постираю.
— А? Так нельзя!
— Почему нельзя? — улыбнулась Хань Мэй. — Мы будем жить вместе четыре года, должны помогать друг другу, как семья.
Эти слова тронули Е Мин до глубины души. Она вспомнила, как недавно Хуан Юйюй ссорилась с Хань Мэй, а она сама тогда не встала на чью-либо сторону и ничем не помогла. От этой мысли у неё защипало в носу.
Родители всё ещё торопили её в трубке. Е Мин решила не церемониться и, подойдя к Хань Мэй, щёлкнула её по щеке:
— Мэймэй, ты просто золото! Обязательно привезу тебе вкусняшек!
— Хорошо! — Хань Мэй потерла щёку и улыбнулась.
Е Мин повесила трубку, собрала вещи и чмокнула Хань Мэй в щёчку, после чего стремительно выскочила из комнаты.
Дверь захлопнулась с громким «бах!», унеся с собой последнее тепло осеннего дня. В комнате стало тихо.
Хань Мэй смотрела на розовый таз в раковине, коснулась своей щеки, и её улыбка постепенно исчезла.
Почему?
Почему все вокруг такие яркие, могут жить беззаботно под солнцем… а она — нет?
Она ещё думала об этом, когда дверь вновь с грохотом распахнулась. Хань Мэй вздрогнула и резко подняла голову.
На фоне угасающего заката Е Мин, запыхавшись, стояла в дверном проёме, уперев руки в бока:
— Мэй… Мэймэй!
— Что случилось? — подошла Хань Мэй. — Забыла что-то?
Е Мин покачала головой:
— Просто забыла сказать одну фразу.
Она подняла глаза, встретилась с Хань Мэй взглядом и искренне улыбнулась:
— Если бы ты не носила очки, ты была бы очень красивой.
Хань Мэй замерла.
На мгновение даже дышать забыла.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, но девушка в дверях будто сияла золотым светом. Её прищуренные глаза были прекраснее новой луны в небе.
Она действительно красива.
Без всяких условностей и мирских примесей.
Чжоу Тэн провёл дома всего час и уже захотел вернуться в университет. Всё из-за младшей сестры, Чжоу Сичэнь, которая с детства ходила за ним хвостиком.
Несмотря на то что она уже выросла в стройную старшеклассницу, дома у неё, кроме еды, сна и бесконечных приставаний к брату, других занятий не находилось.
Только и делала, что донимала его.
— Брат! Хватит играть! Пойдём сериал смотреть! Чжан Жоюнь такой красавчик! А-а-а!
— Брат! Во что ты играешь?
— Брат! Ты в «Honor of Kings» играешь?! В нашем классе многие мальчишки тоже! До какого ранга дошёл?
— Дай сыграть одну партию! Ну пожалуйста! Одну!
…
Чжоу Тэн, наконец, не выдержал, вышел из игры и бросил на сестру недовольный взгляд:
— Чжоу Сичэнь, в твоём классе никто не ухаживает за тобой?
— Есть! — широко раскрыла глаза Чжоу Сичэнь. — А что? Почему ты вдруг спрашиваешь?
— Есть среди них тот, кто тебе нравится?
— Пока нет… Все они слишком послушные, как первоклашки.
— …
— Брат! Ты что, влюбился?! — вдруг оживилась Чжоу Сичэнь, будто открыла Америку, и уже собиралась прыгнуть ему на спину.
Чжоу Тэн вовремя встал и увернулся, так что сестра растянулась на полу. Он усмехнулся, подошёл к письменному столу и сел:
— Нет, я не влюблён. Просто надеюсь, ты побыстрее выйдешь замуж и дашь мне спокойно пожить.
http://bllate.org/book/8269/762950
Готово:
