Спокойная. Послушная.
На мгновение он вдруг вспомнил Фэн Нань.
За окном хлестал ливень, и лишь теперь до него дошло: сегодня она выпускается.
Он достал телефон — одно непрочитанное сообщение, от неё.
Переписка была в четыре часа дня. Дуань Чэнъе взглянул на часы: сейчас семь вечера.
Он схватил ключи от машины, но замер. В университет сейчас ехать бессмысленно — она уже точно ушла.
Дуань Чэнъе положил ключи обратно, снова поднёс к губам бокал вина и отправил горничной сообщение:
«Сварите имбирного чаю».
Тем временем чашка имбирного чая тихо испаряла тепло. Фэн Нань вытирала мокрые до блеска длинные волосы.
Густую чёлку она зачесала набок, открывая высокий, гладкий лоб.
Черты лица, соответствующие канону «три части лба, пять глаз», теперь казались ещё более изящными — с холодной, почти античной красотой.
Летний дождь обрушился яростно и безжалостно. Фэн Нань ждала под этим водяным занавесом до самой ночи, но Дуань Чэнъе так и не появился.
Она не написала ему: «Почему ты не приехал?»
Это было не в их манере общения.
В конце концов она вызвала грузовик через приложение и перевезла все свои вещи — пусть и недорогие, но полные воспоминаний о студенческих годах — в это пространство, которое всё ещё не чувствовалось своим.
Горничная предложила помочь с распаковкой после того, как сварила имбирный чай, но Фэн Нань отказалась.
Ей было просто невыносимо лень двигаться.
В это время в WeChat-чате группы «502» всплыло новое сообщение.
[Сяо Юань]: Я дома, девчонки! Этот дождь прошёл от Южного Города прямо до моего родного захолустья. Хорошо, что папа встретил меня.
[Фан Гай]: Я уже на СПА! @Фэн Нань, Нань, а твой парень тебя забрал?
Фэн Нань ответила:
[Нет, наверное, у него дела.]
Фан Гай прислала голосовое сообщение, и её звонкий, беспечный голос разнёсся по пустой комнате:
— У него какие дела?! Если бы были дела, разве он не предупредил бы заранее?
Сяо Юань тут же поддержала:
— Да уж, слово благородного человека — как вес золота!
Фан Гай добавила:
— Только ты такая терпеливая! На твоём месте десять таких мужчин — пятнадцатью бы получили под зад!
Обе продолжали возмущаться за неё в чате.
Фэн Нань включила фен и начала сушить волосы.
«На самом деле у меня вовсе не такой уж хороший характер».
«Я искал тебя десять лет…»
Фэн Нань надела чёрную ночную сорочку и уже начала клевать носом.
Хотя на дворе было лето, мощный кондиционер в резиденции Цзянхуань делал воздух прохладным. Она укуталась в одеяло с головой.
Веки становились всё тяжелее.
Она заснула и сразу попала в сон.
Ей снилось, будто она лежит на холодном цементном полу. Её любимая доска для рисования раскололась надвое. На ней — белое платье, но всё в крови.
Ярко-алая кровь давила на грудь, перехватывала дыхание. Она попыталась встать, но конечности будто сковывала невидимая сила — ни одна мысль не могла вернуть ей контроль над телом.
Кроваво-красный потоп, подобно огромному зверю, пожирал её воспоминания, страх и саму личность.
Она не вынесла зрелища крови на платье и доске и отвернулась в отчаянии.
И в тот самый момент её взгляд упал на рыбий глаз.
Рыба прыгала рядом с её головой, задыхаясь без воды, из последних сил пытаясь вырваться из неминуемой гибели.
Фэн Нань смотрела на неё, не моргая, пока рыба окончательно не перестала шевелиться.
И лишь тогда она увидела в её глазах своё собственное отражение.
Белок запал, а выпученный зрачок сочился кровью из уголков.
Рыба тоже смотрела на неё —
остекленело, с укором, в ужасе.
Фэн Нань вскрикнула.
Опять этот сон.
Она глубоко вдохнула, стараясь прогнать видение.
Внезапно чья-то рука обняла её.
Дуань Чэнъе неизвестно когда вернулся и теперь лежал рядом.
Ощутив её тревогу, он даже во сне, едва осознавая происходящее, инстинктивно притянул её к себе, полностью заключив в объятия.
Он поглаживал её по спине, как ребёнка, и мягко прошептал:
— Тише, хорошая девочка.
Фэн Нань повернулась к нему спиной, но прижалась ближе, свернувшись калачиком в его объятиях.
Перед сном она всегда оставляла включённым ночник. В этом тёплом, приглушённом свете она заметила на ладони Дуань Чэнъе родинку — «Родинку Горного Хребта».
Она приложила его ладонь к своему лицу. Лёгкая шероховатость кожи успокаивала.
Ей часто снились такие кошмары, но когда Дуань Чэнъе был рядом, они случались реже.
Возможно, Дуань Чэнъе и был тем светом, что когда-то спас её, и маяком, который будет вести её в будущем.
Он рассеивал тьму и дарил ей то единственное чувство — безопасность, позволявшее засыпать и забывать.
— Ты — моё лекарство, — пробормотала Фэн Нань, жадно впитывая тепло его тела, мысленно чертя черты его лица, вновь и вновь врезая их в память.
«Я искал тебя десять лет…
От юноши до мужчины — за десять лет человек меняется до неузнаваемости.
Мелочи вроде внешности или фигуры, важные детали вроде манер и речи — всё преображается.
Но стоило мне увидеть родинку на твоей ладони — и я узнал тебя сразу.
Потому что это воспоминание — самое глубокое из всех».
Воспоминания растворились под звук утреннего будильника.
В семь часов утра Фэн Нань спустилась вниз, уже одетая и готовая к выходу. Дуань Чэнъе сидел в гостиной в безупречном костюме и читал утреннюю газету.
На столе стоял завтрак, приготовленный горничной.
Увидев её, он отложил газету:
— Сегодня так рано?
— Да, у меня собеседование.
Дуань Чэнъе сделал глоток кофе, не спросив, куда именно она идёт, лишь кивнул:
— Хорошо. Нужно, чтобы водитель отвёз тебя?
— Нет, — ответила Фэн Нань, натягивая старые парусиновые туфли и перекидывая через плечо сумку с резюме и рисунками. — Я доеду на метро.
Дуань Чэнъе не стал настаивать — он знал, насколько она самостоятельна.
Изначально он чётко понимал: Фэн Нань приблизилась к нему с какой-то целью. Но прошёл год, а он так и не разгадал, в чём эта цель состояла.
Когда она только появилась рядом с ним, даже её парусиновые туфли были проштопаны.
Он дал ей банковскую карту — она не использовала. Подарил машину — не садилась за руль. Он предлагал ей всё, до чего бедной студентке не дотянуться в жизни, считая это платой за год её общества.
Она даже не взглянула на это.
Днём они были как две параллельные прямые, но ночью их неудержимо тянуло друг к другу.
Сам Дуань Чэнъе не мог объяснить это чувство и сводил всё к привычке.
Фэн Нань взяла два пирожка со стола и сказала горничной:
— Спасибо, тётя Ли, за завтрак.
И, хлопнув дверью, убежала.
Дуань Чэнъе сделал ещё один глоток кофе и почувствовал раздражение: «Зачем благодарить тётю Ли? Ведь её зарплату плачу я!»
*
Фэн Нань добиралась до офиса целый час с лишним. Когда она вышла из метро и подошла к зданию компании «Бянь Янь», у входа уже стоял вызывающе дорогой автомобиль SSC Tuatara.
Она усмехнулась: «Спорткар Дуань Чэнъе, конечно, быстрее метро».
Сегодня она пришла на собеседование на позицию художника по концепт-арту для игровых персонажей. Она не сказала Дуань Чэнъе заранее.
Она знала: стоит ему сказать одно слово — и её примут без вопросов. Но ей хотелось получить это место честно, благодаря своему портфолио и навыкам.
Вакансия была открыта одновременно для выпускников и опытных специалистов.
«Бянь Янь» специализировалась на играх в стиле гофэн (традиционной китайской эстетики). Компания, как и агентство «Бянь Янь Энтертейнмент», была создана Дуань Чэнъе после ухода из семейного бизнеса.
И игры, и шоу-бизнес требовали огромных вложений, но у Дуань Чэнъе были деньги, а проекты шли успешно — особенно благодаря концепциям, которые находили отклик у молодёжи.
Фэн Нань села в зоне ожидания. Перед ней выстроилась длинная очередь. Одна из девушек, устав ждать, обернулась к ней:
— Ты тоже с Южной Академии Искусств?
Фэн Нань приподняла глаза. Перед ней стояла круглолицая девушка с веснушками на носу. Она припомнила, что не знает её:
— Откуда ты знаешь?
— Да вот же, на твоей сумке написано.
Фэн Нань потрогала свою парусиновую сумку — сувенир с одного из академических мероприятий, с логотипом вуза.
Она уже хотела что-то сказать, но та уже протянула руку с энтузиазмом:
— Я — Чэнь Фань, выпускница 2019 года.
Фэн Нань улыбнулась и пожала ей руку:
— Старшая сестра, здравствуйте. Фэн Нань, 2020-й год выпуска.
Не успели они обменяться парой фраз, как Чэнь Фань вызвали на собеседование. Уходя, она бросила:
— Я первая пойду на разведку, потом тебе подскажу, какие вопросы задают!
Однако Фэн Нань вызвали раньше, чем Чэнь Фань вернулась.
Оказалось, в здании несколько комнат для интервью. Её провели в одну из них.
За столом сидели двое: женщина из отдела кадров с доброжелательным лицом и мужчина в очках — руководитель отдела дизайна персонажей. Он не поднимал глаз, внимательно изучая её резюме.
После краткого представления мужчина сразу перешёл к делу:
— Умеешь работать с 3D-моделированием?
Фэн Нань честно ответила:
— В основном занимаюсь концепт-артом. С 3D-моделированием знакома слабо.
Мужчина не оторвался от бумаги и после паузы сказал:
— Это плохо. Художников-иллюстраторов у нас и так полно. Сейчас нужны именно специалисты по моделированию.
Его слова звучали прямо, но HR-менеджер одарила Фэн Нань извиняющейся, но тёплой улыбкой.
Фэн Нань уже решила, что провалила собеседование, когда вдруг мужчина поднял глаза и поправил очки:
— Ты участвовала в выставке Ци Цзыфана «Хроники Обычных Людей»?
Она указала это в разделе практики.
— Да.
— И кто тебе Ци Цзыфан?
— Мой учитель.
Она не скрывала: в пятнадцать лет она стала его ученицей, хотя тогда ещё не знала, что двадцативосьмилетний Ци Цзыфан — легендарная фигура в мире искусства, которого все называют «мастером».
Мужчина провёл карандашом по её резюме:
— Мастер Цзыфан давно никого не берёт в ученики. Если он согласился — значит, у тебя действительно есть талант.
Фэн Нань мысленно усмехнулась: «Если бы Цзыфан-гэ узнал, что его называют „стариком“, он бы, наверное, умер от возмущения».
— Серебряная медаль на городском конкурсе в тринадцать лет, золото на провинциальном — в пятнадцать, поступила в Южную Академию Искусств с самым высоким баллом по общеобразовательным предметам среди всех абитуриентов... — мужчина приподнял бровь. — А перед выпуском получила приглашение от Академии из Флоренции...
— Почему ты не поехала?
В глазах Фэн Нань не дрогнуло ни единой волны. Она чуть улыбнулась:
— Мне не хотелось расставаться с родными местами, с их духом и атмосферой.
Мужчина положил карандаш и серьёзно сказал:
— Молодёжь должна смотреть дальше. Такую возможность нельзя упускать.
— Спасибо, — кивнула Фэн Нань. — Это было очень взвешенное решение.
— Подожди в комнате отдыха. Если пройдёшь во второй тур, тебя позовут.
— Хорошо.
Фэн Нань вежливо вышла. Такие собеседования ей не впервой — компании имеют право выбирать из множества кандидатов.
Она села в зале ожидания. Через некоторое время появилась и Чэнь Фань.
— Какие тебе попались задания? — та сразу пристала к ней, будучи общительной по натуре.
— Задания?
— Ну да! Например, за ограниченное время надо нарисовать что-то конкретное. Мне достался эскиз украшения для волос — совсем нет вдохновения. Думаю, у меня шансов мало.
Фэн Нань покачала головой:
— У меня вообще не было заданий.
Чэнь Фань удивилась. Она уже год работает и знает: в крупных компаниях всегда есть тестовое задание. Если его нет, это либо плохой знак (тебя даже не проверяют), либо наоборот — ты настолько хороша, что экзамен отменён.
HR-менеджер вышла с листом и начала зачитывать имена прошедших во второй тур. Чэнь Фань услышала своё имя и помахала Фэн Нань на прощание.
Когда список закончился, имени Фэн Нань среди них не оказалось.
Она почувствовала лёгкое разочарование — не потому, что сильно хотела именно эту работу, а потому что если бы она получила её самостоятельно, может, смогла бы доказать Дуань Чэнъе: она способна быть частью его мира не только ночью.
Днём она тоже могла бы с ним пересекаться.
Фэн Нань поднялась, чтобы уйти, но в этот момент HR-менеджер окликнула её:
http://bllate.org/book/8268/762877
Готово:
