Янь Чухэ заметил её взгляд и, поняв, что она, вероятно, неверно истолковала его слова, терпеливо пояснил:
— Я бываю на вполне официальных аукционах.
Шэнь Суйчжи хотела было парировать: «Ты, конечно, не боишься, что я испорчу тебе репутацию», — но помолчала. Она смутно чувствовала: Янь Чухэ не одобряет, когда она принижает себя.
Поэтому лишь улыбнулась и сказала:
— Ладно.
Пока они болтали, машина уже подъехала к отелю — тому самому, где дедушка Су устраивал свой юбилейный банкет.
Перед тем как выйти, Шэнь Суйчжи получила сообщение от Су Таоюй в WeChat: «Я уже передала твой подарок ответственному, можешь спокойно заходить».
Она отправила в ответ стикер, только что заблокировала экран, как Янь Чухэ уже вышел из машины и открыл ей дверцу, слегка приподняв подбородок — знак, что пора выходить.
Небо полностью стемнело, и яркий свет отеля внезапно ударил в глаза. Шэнь Суйчжи невольно прищурилась и посмотрела на Янь Чухэ.
У него были поразительно красивые черты: высокие скулы, глубоко посаженные глаза, тонкие губы — всё это создавало впечатление холодной отстранённости.
Шэнь Суйчжи вдруг подумала: наверное, мало кому доводилось видеть улыбку Янь Чухэ. Больше всего он был вежлив и ледяно далёк.
Но ей доводилось. И не раз.
От этой странной гордости ей стало неловко. «Всё, — мысленно вздохнула она, — пожалуй, конец мне».
Она оперлась на его руку и вышла из машины. Ледяной зимний ветер хлестнул её, и она крепко чихнула. Она уже собиралась поторопить Янь Чухэ зайти в тепло, как вдруг увидела, что он нахмурился.
— Подожди.
Янь Чухэ мягко сжал её запястье, наклонился и достал с переднего пассажирского сиденья длинное пальто.
— Подними руки.
Шэнь Суйчжи растерялась — она не понимала, что он собирается делать, — но послушно подняла руки.
Янь Чухэ, не меняя выражения лица, просунул её руки в рукава. Она молча подчинялась: голова была совершенно пуста.
Она смотрела на его слегка опущенные ресницы и брови, а в голове крутились самые разные мысли.
Внезапно она решила: «Ну и пусть. К чёрту всё!»
Янь Чухэ надел на неё пальто и повернулся к официанту, который уже давно остолбенел от удивления. Он протянул ему ключи от машины:
— Тридцать пятое место.
Официант был так потрясён, что еле выдавил:
— Х-хорошо!
И, получив ключи, поспешил выполнять работу.
Прежде чем уйти, он больно ущипнул себя — да, это не сон.
— Два человека из Пинчэна, которых меньше всего ожидали увидеть вместе… и один из них помогает другому надеть пальто?!
Эта сцена вполне могла бы войти в список самых невероятных событий года.
Шэнь Суйчжи не заметила ошеломлённого выражения официанта. Она поправила пальто и подняла глаза на Янь Чухэ:
— Оно, конечно, тёплое, но в таком виде входить в зал — совсем несолидно.
Янь Чухэ шёл рядом с ней к входу и коротко ответил:
— На улице холодно.
Шэнь Суйчжи возразила:
— Я отлично переношу холод.
— Правда? — Янь Чухэ усмехнулся без особой теплоты. — Например, когда ты в минусовых температурах являешься в YS в одном платье?
Шэнь Суйчжи промолчала. Она лишь фыркнула и, смущённо кашлянув, перевела тему:
— Я просто не знаю, куда его деть внутри.
Янь Чухэ посмотрел на неё так, будто считал её глупышкой, но всё же терпеливо сказал:
— В отеле есть официанты.
Шэнь Суйчжи почувствовала полное раскаяние за свой глупый вопрос. Ей стало ещё неловче, и она опустила глаза:
— Ах да, совсем забыла.
Ему было забавно наблюдать за её сконфуженным видом — настолько живым и выразительным, что в уголках его глаз невольно мелькнула лёгкая улыбка, которой он сам не заметил.
— Или, — сказал он, — я могу пронести его за тебя.
Шэнь Суйчжи представила себе эту картину и решила, что это будет слишком шокирующе. Возможно, их имена уже к вечеру облетят всю страну.
— Да ладно, — фыркнула она. — Люди ещё подумают, что ты мой родитель.
Янь Чухэ пожал плечами и направился внутрь. Они вошли в отель вместе.
Банкет ещё не начался, но зал уже кишел гостями. Это было место встречи высшего общества: в Пинчэне собрались все знатные семьи и влиятельные особы.
Как только двери открылись, многие автоматически бросили взгляд в их сторону — и единогласно замерли от изумления.
Мужчина в чёрном костюме, с идеально выглаженной рубашкой, застёгнутой до последней пуговицы; стройная талия подчёркивалась безупречно сидящей тканью, что лишь усиливало его холодную ауру.
Рядом с ним шла женщина с ослепительной внешностью, в винтажном чёрном платье, с обнажённой белоснежной шеей — контраст делал их пару особенно гармоничной…
Если бы не то, что она поверх всего этого носила длинное пальто.
Конечно, выглядело это прекрасно, даже завораживающе. Но тогда возникал главный вопрос:
Почему Янь Чухэ и Шэнь Суйчжи оказались вместе?
Один — новая звезда делового мира, способная одним движением руки менять судьбы целых корпораций. Другая — беспутная наследница с дурной славой, чьё имя вызывает презрение даже у старших поколений. Их совместное появление казалось почти кошмаром.
Персонал у входа тоже остолбенел, но многолетний опыт позволил ему быстро взять себя в руки. Он вежливо улыбнулся и произнёс:
— Господин Янь, госпожа Шэнь.
Затем проверил их имена в списке гостей.
Шэнь Суйчжи сняла пальто и передала его официанту, чтобы тот его убрал. Отводя руку, она вдруг замерла — она забыла скрыть татуировку на предплечье.
Янь Чухэ заметил её замешательство:
— Что случилось?
— Забыла закрасить татуировку, — с лёгким раздражением сказала она. — Дедушка терпеть не может всякие эти «выкрутасы». Каждый раз, как увидит мою руку, начинает сердиться. Обычно я маскирую её консилером, но сегодня спешила и забыла.
Она помахала перед ним рукой и спросила:
— Уж такая она, правда, «нетрадиционная»?
Её кожа была такой белой, что резала глаз, а чёрная татуировка ворона выглядела невероятно реалистично. Янь Чухэ схватил её за запястье и провёл большим пальцем по татуировке — лёгкое, щекочущее прикосновение.
— Очень красиво, — сказал он.
Шэнь Суйчжи замерла. Ощущение тепла от его пальца всё ещё жгло кожу.
Но Янь Чухэ уже спокойно отпустил её руку, прошёл несколько шагов и оглянулся:
— О чём задумалась?
Шэнь Суйчжи очнулась, мысленно ругнула себя и быстро пошла за ним.
По пути каждый встречный смотрел на них с изумлением. Шэнь Суйчжи делала вид, что не замечает, и краем глаза взглянула на Янь Чухэ — тот сохранял прежнее холодное спокойствие, будто ничего не происходило.
Она отвела взгляд и вдруг увидела Су Таоюй вдалеке. Та весело улыбалась, держась за руку мужчины. Шэнь Суйчжи присмотрелась — это был не Е Яньчжи.
Она немного растерялась: Су Таоюй не из тех, кто меняет партнёров как перчатки. Наверняка здесь есть какая-то причина. Но сейчас не время выяснять детали, поэтому она не пошла к ней.
Хотя подарок уже доставлен, Шэнь Суйчжи, как член семьи Шэнь, всё равно должна лично поздравить дедушку Су с юбилеем — скорее всего, получив в ответ презрительный взгляд.
Но Шэнь Суйчжи считала себя великодушной и полагала, что если уж ей самой неприятно, то стоит поделиться этим чувством и с дедушкой.
Янь Чухэ, как приглашённый гость, тоже должен был первым делом поздравить именинника, так что они шли одной дорогой.
Шэнь Суйчжи посмотрела на него:
— Я ещё ни разу не слышала, чтобы ты говорил вежливости.
Янь Чухэ кивнул:
— Обязательный предмет в общении.
Шэнь Суйчжи согласилась: ей самой пришлось освоить этот «обязательный предмет» за годы жизни в семье Шэнь, и это далось ей нелегко.
Дедушка Су выглядел бодрым и энергичным — трудно было поверить, что ему восемьдесят. Его седые волосы были окрашены в чёрный, а на нём был модернизированный костюм в стиле Чжуншань, сочетающий вежливость и авторитет.
Вокруг него толпились люди, поздравлявшие и льстившие ему. Янь Чухэ взглянул на Шэнь Суйчжи, и та кивком показала, чтобы он шёл первым.
Янь Чухэ подошёл, уголки губ слегка приподнялись в вежливой, но отстранённой улыбке. Он поздравил старших, пожелал дедушке долгих лет и некоторое время вёл светскую беседу.
Шэнь Суйчжи видела, как дедушка Су радостно улыбался. Тогда она неспешно подошла с бокалом вина, на лице играла дерзкая ухмылка:
— Простите, что опоздала!
Как и ожидалось, лицо дедушки мгновенно вытянулось, особенно когда он заметил её незамаскированную татуировку. В глазах мелькнуло раздражение.
Он всегда ненавидел эту Шэнь Суйчжи. Если бы не упрямство Шэнь Цина, он бы никогда не позволил ей переступить порог дома. А потом она выросла в настоящего дикаря — и это лишь усилило его отвращение.
Но в общественном месте пришлось сдержаться:
— А, Суйчжи пришла.
— О, вы сегодня в отличной форме! В прошлый раз у вас ещё были седины, а теперь — прямо молодец! — с улыбкой сказала Шэнь Суйчжи, хотя каждое её слово звучало насмешливо, несмотря на ангельское выражение лица.
Янь Чухэ опустил глаза, наблюдая за её колючим поведением, и невольно захотелось улыбнуться.
Лицо дедушки Су застыло. Шэнь Суйчжи добилась своего и решила не давить дальше:
— Сегодня ваш восьмидесятилетний юбилей. Желаю вам море благ и долголетия, как горы!
С этими словами она выпила бокал вина залпом.
Дедушка Су натянуто улыбнулся:
— Хорошо, хорошо.
Шэнь Суйчжи услышала в его голосе скрытую ярость и собралась уйти, но в этот момент раздался холодный, уверенный мужской голос:
— Пробки на дорогах, пришлось задержаться.
Шэнь Суйчжи остановилась и обернулась.
К ним подходили двое мужчин в костюмах. Говорил Шэнь Цин. На нём был тёмно-серый двубортный костюм с жилетом того же цвета, волосы аккуратно уложены. Его длинные брови и благородные черты лица делали его похожим на человека из другой эпохи, хотя ему было уже под пятьдесят.
Мужчина рядом с ним тоже выглядел благородно и интеллигентно, с вежливой, но отстранённой улыбкой на губах. Он казался знакомым.
Отношения Шэнь Суйчжи и Шэнь Цина были прохладными: они не враги, но и не называли друг друга «папа» или «дочь». Шэнь Цин обычно держался холодно и отстранённо, и разговоры между ними случались редко.
Их взгляды встретились, и Шэнь Суйчжи лишь слегка кивнула в знак приветствия. Шэнь Цин равнодушно отвёл глаза.
Церемония соблюдена — Шэнь Суйчжи облегчённо вздохнула и уже собиралась уйти, расслабившись и снова приняв свою обычную дерзкую позу, как вдруг услышала, как Янь Чухэ произнёс:
— Папа, ты тоже пришёл.
...
Под пристальными взглядами всех присутствующих Шэнь Суйчжи невозмутимо сделала «чудо-манёвр», вернувшись на прежнее место. Её осанка и выражение лица мгновенно изменились — будто её подменили. Ни следа прежней беспечности.
Она встала рядом с Янь Чухэ. Мужчина, стоявший рядом с Шэнь Цином, оказался напротив неё и выглядел слегка удивлённым.
Шэнь Суйчжи настроила лицо и, взяв за образец своё поведение днём при встрече с Сун Сюэ, вежливо сказала:
— Так вы и есть дядя? Давно слышала о вас, но встреча лучше любых рассказов!
Янь Чухэ рядом с ней чуть не закатил глаза:
— ...
Почему эта фраза звучит так знакомо?
* * *
Неожиданное возвращение Шэнь Суйчжи и её вежливое приветствие удивили даже дедушку Шэня. Шэнь Цин нахмурился, внимательно взглянул на неё, но ничего не сказал.
Янь Цзинфэн слегка опешил. Он кое-что слышал о младшей дочери семьи Шэнь, но встречались они редко. Сегодня можно было считать их первой официальной встречей.
Девушка смотрела на него с искренностью, не похожей на притворство. Янь Цзинфэн сделал паузу и мягко улыбнулся:
— Вы, должно быть, Суйчжи? С каждым годом становитесь всё прекраснее.
— Дядя преувеличивает, — с улыбкой ответила Шэнь Суйчжи, выглядя исключительно послушной. — Это вы с годами всё моложавее. Кто-то, глядя на вас, подумает, что у Янь Чухэ появился старший брат.
Янь Чухэ, неожиданно упомянутый, бросил на неё сложный взгляд, хотел что-то сказать, но передумал.
Янь Цзинфэн не удержался от смеха:
— Шэнь Цин, неужели ты способен вырастить такое сокровище?
Шэнь Цин посмотрел на Шэнь Суйчжи без особого выражения и спокойно ответил:
— Характер не от меня.
После этих слов вокруг воцарилась тишина.
http://bllate.org/book/8266/762761
Готово:
