Она видела, как маленькую себя связали по рукам и ногам, залепили рот и швырнули в грязь и сточную воду, заперли в комнате на волосок от смерти. Она наблюдала со стороны, как сама становится всё грязнее и теряет надежду.
И никто не пришёл её спасти.
Шэнь Суйчжи уже не помнила, в сотый или тысячный раз ей снится этот кошмар. Сначала она просыпалась в истерике, а теперь лишь равнодушно ждала, когда же наконец закончится сон.
Всё равно никто этого не помнит, никто не знает, никому нет дела — кроме неё самой.
Люди остывают постепенно. Она всё это время оставалась на месте, снова и снова собирала себя по осколкам после бесчисленных обрушений и столь же бесчисленных попыток восстановиться. Именно так она и шла по жизни.
Бах! Старая, обветшалая дверь распахнулась, и пыль, поднятая в воздухе, напоминала ещё один снегопад.
Шэнь Суйчжи открыла глаза и проснулась.
Она медленно привыкла к свету в комнате. Голова после вчерашнего перебора болела невыносимо. Инстинктивно подняв руку к вискам, она замерла на полпути: что-то было не так. Внимательно взглянув на правую руку, Шэнь Суйчжи увидела, что от основания большого и указательного пальцев через ладонь до тыльной стороны кисти всё плотно забинтовано.
Рука не превратилась в кулёк, но было чертовски неудобно.
Память выдавала сбои. Она изо всех сил пыталась вспомнить вчерашний вечер: кто-то приставал к ней, она его избила, вся рука в крови… А потом… Похоже, на помощь пришёл Янь Чухэ?
Отлично. Теперь она перед ним в огромном долгу.
Она приподнялась, заметила телефон на тумбочке и потянулась за ним, чтобы посмотреть время. Было всего семь утра — проснулась рано.
Но на занятия с перегаром явно не пойдёшь. Шэнь Суйчжи решила не валяться в постели и проворно вскочила, заодно поставив телефон на зарядку, а затем направилась в ванную принимать душ.
Из-за повязки на правой руке пришлось обмотать её полиэтиленовым пакетом. Мыть голову заняло почти двадцать минут, и когда она наконец вышла из ванной, прошёл целый час.
Сняв пакет, Шэнь Суйчжи высушила волосы феном, переоделась и уселась за туалетный столик, чтобы вернуть лицу хотя бы намёк на живость.
Во время макияжа ей позвонила Су Таоюй. Шэнь Суйчжи включила громкую связь и положила телефон рядом, продолжая заниматься своим отражением:
— Алло?
— Ты уже пришла в себя? Голова ещё болит? Память вернулась? И вообще, обработали ли твою руку? — Су Таоюй не ожидала, что та ответит так быстро, и тут же засыпала её вопросами. — Может, ещё немного полежишь?
Шэнь Суйчжи растерялась от такого натиска и, собрав мысли, кратко ответила:
— Кроме лёгкого провала в памяти, вроде всё нормально.
Су Таоюй резко вдохнула, будто до сих пор переживала вчерашнее:
— Моя дорогая, ты вчера совсем озверела! Уже кровь хлестала, а ты всё не отпускала. Никто тебя не мог остановить!
Шэнь Суйчжи точечно наносила консилер под глаза:
— А когда меня вообще удавалось остановить?
— Вот только странно: я тебя звала — ты даже не реагировала. А как только подошёл Янь Чухэ, сразу стихла, — Су Таоюй цокнула языком. — Он вежливо просил прекратить, а ты ему прямо в лицо: «Какое тебе дело?!» Чудо, что он не развернулся и не ушёл.
Шэнь Суйчжи начала подводить глаза:
— Тогда как я с ним ушла?
— О, он просто закинул тебя себе на плечо.
— …
Шэнь Суйчжи уставилась на стрелку, убежавшую к виску, и замолчала.
Три секунды ей хватило, чтобы принять этот факт. Смыв макияж, она начала заново:
— Дальше помню смутно. Вроде он отвёз меня в больницу, обработал раны и довёз домой.
— Мне кажется, он к тебе неравнодушен, — сказала Су Таоюй.
— Может, просто поздний бунт. Отличник решил подружиться с уличной хулиганкой.
Су Таоюй фыркнула, поняв, что Шэнь Суйчжи уклоняется от темы, и перешла к делу:
— Хотя деньги заплатили и рты заткнули, в YS было полно народу, да ещё и из наших кругов. Неизвестно, когда это всплывёт.
— У меня и так куча дурной славы. Одна больше — одна меньше, — Шэнь Суйчжи усмехнулась. — Всё равно если объясняюсь — значит, оправдываюсь, а если молчу — значит, признаю. Так что смысла нет.
Су Таоюй услышала скрытую горечь в её голосе и вздохнула, не зная, что сказать.
— Ладно, не парься из-за такой ерунды. Вчера только ты там всё улаживала? Сколько потратила? Переведу.
— Нет, деньги заплатил Е Яньчжи. Сказал, если хочешь отдавать — ищи Янь Чухэ.
— Е Яньчжи? — Шэнь Суйчжи прищурилась и вдруг поняла. — Ты сейчас не в отеле?
На том конце последовала пауза, после которой Су Таоюй решительно оборвала разговор.
Шэнь Суйчжи скривила губы. Макияж был готов. Она вытащила из ящика две таблетки от головной боли и запила их, чтобы боль не мешала работать.
Было уже поздно. Надев маску, она спустилась вниз, проверяя непрочитанные сообщения. Цзян Цань прислала файл на рабочую почту — интервью для известного журнала. Вопросы были краткими и вполне безобидными.
Шэнь Суйчжи пробежалась по тексту и удивилась: Янь Чухэ почему-то не звонил.
Возможно, занят на работе. Не желая гадать, она села в такси и поехала в дом Яней.
Сегодня Янь Чухэ не было дома — дверь открыла Янь Линси. Шэнь Суйчжи вошла и, заметив, что, похоже, девочка здесь одна, спросила:
— А та тётя, которую я видела в прошлый раз?
— Это тётя Люй, домработница. Она приходит раз в две недели, — Янь Линси, сидя на мягком диване и болтая ногами, пила молочный чай. Её изящные черты лица сияли улыбкой. — Обычно я живу одна. Мама путешествует по миру, папа с братом заняты компанией. Брат стал чаще наведываться только потому, что мне недавно сменили репетитора.
Шэнь Суйчжи кивнула — теперь ей стало понятнее, в каких условиях живёт девочка.
Янь Линси, видя, что до урока ещё есть время, пригласила её присесть, но тут же заметила забинтованную правую руку и нахмурилась:
— Сестра, что с твоей рукой?
— Ничего серьёзного, — Шэнь Суйчжи помахала своей «полубоеспособной» рукой и легко соврала, повторив заранее придуманную отговорку: — Вчера с подружками гуляли, случайно поцарапалась. Выглядит страшно, но на самом деле ерунда.
Янь Линси не стала сомневаться и поверила. Как только начался урок, она послушно последовала за Шэнь Суйчжи.
Сегодня занятие было насыщено дополнительным материалом, требовалось много подчёркивать и делать пометки. После часа письма Шэнь Суйчжи опустила ручку и почувствовала лёгкую боль в ладони.
Она нахмурилась: повязка начала проступать кровью. Видимо, рана ещё не зажила, а она уже принялась за письмо — и теперь трещина раскрылась снова.
Янь Линси испугалась, но вдруг вспомнила, что дома нет ни бинтов, ни антисептика, и в панике стала извиняться, уговаривая Шэнь Суйчжи немедленно сходить в больницу.
Та улыбнулась — девочка волновалась больше неё самой. Приняв заботу, Шэнь Суйчжи покинула дом Яней и решила по пути домой заглянуть в какую-нибудь клинику.
Она ушла ровно в двенадцать. Янь Чухэ приехал в половине первого.
Только что закончив совещание, он вошёл в дом и увидел, как Янь Линси переобувается, собираясь куда-то выйти.
— Закончили урок? — спросил он между делом.
— Давно! Сейчас иду в аптеку за медикаментами, — Янь Линси завязывала шнурки. — Сегодня сяо Лаоши поранила руку, но всё равно вела занятие. Только когда повязка промокла, я вспомнила, что дома нет ничего для перевязки. Куплю на всякий случай.
Янь Чухэ на мгновение замер, в его глазах мелькнуло что-то неуловимое:
— Её рука поранена?
— Да, говорит, вчера с подругами гуляла. Выглядит больно.
— … На какой руке?
— На правой, — Янь Линси моргнула. — Брат, а тебе-то что?
Янь Чухэ помолчал и спокойно ответил:
— Так, между прочим.
Клинику найти не удалось, и Шэнь Суйчжи в итоге отправилась в больницу, заодно получив рецепт на снотворное.
Вернувшись домой, она, как обычно, сначала занялась работой: открыла ноутбук, загрузила файл от Цзян Цань. Вопросов было всего десять — она поочерёдно вводила ответы.
Один из них касался самооценки. Подумав, она написала:
【Мощная жертва. Трезвый псих.】
Дойдя до девятого вопроса — о долгосрочных целях — Шэнь Суйчжи не нашла подходящего официального ответа и решила быть честной:
【Хочу, чтобы все мои страдания оказались не напрасны.】
Звучало, конечно, сентиментально, но, оглядываясь на прожитые годы, она думала: лучшего исхода и не бывает.
Не желая больше ломать голову, она перешла к последнему вопросу, который явно намекал на планы по следующему проекту. Ответила прямо: в следующий раз сама напишет музыку и слова и исполнит их. Ждите.
Закончив, она отправила файл Цзян Цань, потянулась и встала с кровати. Босиком, в тапочках, она направилась в гостиную — хотела сварить лапшу, но вдруг заметила на вешалке мужской пиджак.
Шэнь Суйчжи остановилась и приподняла бровь.
Почти забыла! Она просила Цзян Цань отдать пиджак в химчистку, тот вернулся, но она так и не вспомнила вернуть владельцу.
Поразмыслив, она вернулась в спальню, взяла телефон и набрала номер, сохранённый ещё вчера, но ни разу не использованный.
Через три гудка он ответил. В ухе раздался низкий мужской голос:
— Что случилось?
— Случилось. Очень важное, — сказала Шэнь Суйчжи. — Я в большом долгу за вчерашнее. Предлагаю сегодня ужин в качестве благодарности. У господина Яня найдётся время?
Янь Чухэ, казалось, усмехнулся:
— Назначай время и место — пришлёшь мне.
— Без проблем, — она изогнула губы в улыбке и нагло соврала: — Кстати, твой пиджак до сих пор у меня. Но я забыла отдать в химчистку. Верну в другой раз.
— Ты умеешь выгодно использовать обстоятельства.
— Просто иду в ногу с ситуацией, — невозмутимо парировала Шэнь Суйчжи. — Ведь я не знаю: ты вчера забыл его нарочно или случайно? Может, господин Янь даст ответ?
Наступила тишина. Шэнь Суйчжи не спешила — она сознательно поддразнила его. Всё-таки её вчера закинули на плечо, и такое нельзя так просто забыть.
Но Янь Чухэ всегда умел удивлять, совершая поступки, которые впоследствии оказывались абсолютно логичными.
И на этот раз она не ожидала, что получит настоящий ответ.
Янь Чухэ тихо рассмеялся, его голос звучал лениво и соблазнительно:
— Я оставил его у тебя специально, чтобы ты вернула.
— Я оставил его у тебя специально, чтобы ты вернула.
Едва слова Янь Чухэ прозвучали, взгляд Шэнь Суйчжи дрогнул.
Бум-бум.
Сердце заколотилось, как барабан, заставляя зрение мутнеть. Она прикрыла глаза, приходя в себя.
— Ладно, — улыбнулась она, не желая сдаваться. — Раз уж ужин — слабая благодарность, может, ты заглянешь ко мне? Сама всё приготовлю.
Шэнь Суйчжи думала, что такой серьёзный человек, как Янь Чухэ, максимум позволит себе лёгкий флирт в словах. Ради репутации он точно не согласится прийти к ней домой.
Но, как оказалось, это была лишь её догадка.
— Хорошо, — сказал он. — Во сколько?
Шэнь Суйчжи опешила:
— А?
— Я только что посмотрел прогноз: сегодня вечером дождь. Действительно, лучше не выходить, — спокойно пояснил Янь Чухэ.
Теперь она окончательно растерялась:
— Ты правда придёшь?
Он парировал вопросом:
— Если ты осмелилась пригласить, почему бы мне не осмелиться прийти?
Шэнь Суйчжи:
— …
Проиграла!
Раз сама вырыла яму — придётся в ней и сидеть. Она сжала зубы и назначила встречу на шесть вечера, после чего повесила трубку и засучила рукава: нужно было срочно убираться.
Она быстро собрала весь видимый мусор в пакеты, а всё лишнее — в ящики и шкафы. Генеральную уборку делать было лень; достаточно, чтобы поверхность выглядела прилично.
Закончив, Шэнь Суйчжи заглянула в холодильник и обнаружила там только лапшу быстрого приготовления и полуфабрикаты. Ни овощей, ни мяса.
Голова заболела с новой силой. Она пожалела о своём опрометчивом предложении и спустилась в супермаркет при доме. Набрала немного овощей и фруктов, добавила пару пачек снеков. Проходя мимо напитков, увидела распродажу йогуртового напитка AD и, не раздумывая, сгребла три упаковки в корзину.
Овощи были, но с мясом всё ещё не определилась. Осмотревшись, она направилась к отделу морепродуктов.
Вернувшись домой с кучей пакетов, было уже три часа дня. Она связала четырёх крабов и бросила их в таз с водой — пусть веселятся сами, — а сама уселась искать рецепты, решая, что приготовить на ужин.
http://bllate.org/book/8266/762746
Готово:
