Чжан Хуа действительно оказался на высоте и улыбнулся ей:
— Не волнуйся. Сегодняшняя встреча с вами — чистая случайность, она вне рамок моего расследования. Я не стану ни о чём рассказывать. А если в будущем захочешь обратиться ко мне с поручением — сделаю скидку двадцать процентов.
Он ушёл.
— Ты выглядишь совсем не удивлённой, — сказал Фу Сюйюнь.
— Если хочешь, чтобы никто не узнал, — не делай этого сама. Поняв этот простой принцип, уже нечему удивляться.
Цзинхао по-прежнему настаивала на том, чтобы расстаться с Фу Сюйюнем прямо здесь:
— Этот йога-центр теперь стал моим семейным делом. Втягивать в это посторонних неподходяще. Забудь сегодняшнее происшествие — будто его и не было.
Конечно, горы преград, внутренние демоны не так-то просто преодолеть, а прекрасную даму трудно забыть. Он вполне может сам найти способ завоевать её сердце и поклясться в вечной любви — но это уже не её забота.
…
Цзинхао хотела было спросить Мэн Сичэня о частном детективе.
Однако два дня подряд Сичэнь не возвращалась в их совместную квартиру возле университета Минда.
Если детектив всё ещё следит и прослушивает, то результаты он явно ещё не передал Сичэнь, и та вряд ли могла из-за внезапных перемен или потрясений совершить что-то крайнее.
Действительно, вскоре пришло сообщение с фотографией маленького котёнка. Только тогда Цзинхао поняла, что подруга вернулась в родительский дом.
«Я приехала домой помочь выбрать котёнка. Посмотри, какой из этой стаи тебе больше всего по душе. Привезу потом».
Она также отправила видео: вокруг её ног ползали пушистые комочки, вскоре они осмелились запрыгнуть на обувь, затем — на колени, и вскоре ноги Сичэнь оказались полностью покрыты котятами.
У Цзинхао сердце растаяло, и все тревоги временно улетучились.
«Все такие милые! Но тебе ведь не обязательно специально ради этого ехать домой».
«Мама на прошлой неделе отравилась — рвота и понос. Почти выздоровела, только потом мне сказала. Решила заехать проведать её на пару дней. Котят ловить — так, заодно».
Теперь всё ясно.
Цзинхао видела, что подруга пишет спокойно, без тени тревоги, и, судя по всему, ничего серьёзного у неё на душе нет. Наконец она немного успокоилась.
Пусть лучше боль будет короткой, чем затяжной, но всё же ей не хотелось видеть, как Сичэнь страдает.
«Через два дня снова выходные. Я сначала привезу котёнка, а потом заеду за тобой и отвезу домой. Мама сказала, что наша мама неважно себя чувствует и постоянно вспоминает тебя с братом. Пора бы вам навестить родителей и поужинать вместе».
Цзинхао вспомнила, что Е Чжичжи тоже упоминал о семейном ужине.
Она знала, что в этот период мама действительно плохо себя чувствует — ничего страшного, просто выраженные симптомы климакса: одышка, приливы, обильное потоотделение, да и настроение соответствующее — всем недовольна.
Поэтому, когда в прошлый раз у неё была пневмония, Цзинхао предпочла переехать к брату с невесткой, лишь бы не ссориться с собственной матерью.
В такой ситуации, когда собирается вся семья, больше всех достаётся невестке — Мэн Сичэнь.
Но та всегда делала только то, что положено, словно ей всё равно — терпи, и всё пройдёт.
— Не беспокойся из-за меня. Брат сам за мной заедет, мы вместе поедем.
— Так нельзя! — нахмурилась Сичэнь, сморщив нос и брови в один комок. — А что ответить маме?
— Скажем правду: твоя мама заболела, ты не можешь приехать. — Взгляд Цзинхао случайно упал на шарф, висевший на вешалке. — Не волнуйся, я постараюсь направить весь их гнев на себя. Тебя не затронет.
Увидев шарф, она невольно вспомнила Ци Синхэ. И вот, через пару дней, он сам появился у двери её учебной аудитории.
— Найти тебя — задачка не из лёгких, — улыбнулся он. — Ты всё ещё не живёшь в общежитии, а снимаешь жильё за пределами кампуса?
— Да, — ответила Цзинхао, лишь слегка улыбнувшись в ответ. — Что тебе нужно?
— Поговорим по дороге.
Они прошли по узкой дорожке между учебными корпусами. В глубокую зиму серебристо-золотые гинкго по обе стороны были полностью окрашены в жёлтый, и хруст сухих листьев под ногами звучал тихо и отчётливо.
Только дойдя до поворота в конце аллеи, Ци Синхэ достал свой планшет, которым обычно пользовался на занятиях. Открыв главную страницу университетской газеты, он указал на подпись под статьёй на первой полосе:
— Это имя не кажется тебе знакомым?
Цзинхао увидела своё собственное имя под материалом об интервью с Цзин Сяо и Фу Сюйюнем.
Ци Синхэ, заметив, что она ни радуется, ни злится, а спокойна, как пруд:
— Значит, ты уже знала?
Цзинхао покачала головой:
— Ты только что показал мне — вот и узнала.
— Тогда почему так спокойна? Ты понимаешь, что значит публикация этой статьи в университетской газете?
— Понимаю.
Газета университета Минда существует уже более ста лет. В трудные времена на её страницах печатались произведения великих писателей, поэтов и просветителей, связанных с университетом, и тиражи расходились, как горячие пирожки. Даже сейчас, когда бумажные СМИ пришли в упадок и всё перешло в цифровой формат, газета остаётся важнейшим каналом связи между администрацией и студентами. Каждый выпуск пользуется высокой популярностью. Все материалы публикуются только по приглашению редакционного совета — далеко не каждый может напечатать здесь свою статью.
Размещение этого интервью на первой полосе факультета журналистики означало не только поддержку актуальной темы космонавтики, но и признание высокого качества работы Цзинхао и Вэй Вань.
Иными словами, дополнительный экзамен для поступления на факультет журналистики они сдали блестяще.
Но Цзинхао не ожидала такого лёгкого успеха. Ведь с самого начала возникли споры: в интервью слишком мало внимания уделено Фу Сюйюню. Хотя их и называли «близнецами», в тексте наблюдался явный дисбаланс. Кроме того, во время собеседования она и Фу Сюйюнь резко столкнулись, а потом вообще раскрыли друг другу всю историю их прошлых жизней… Если бы он захотел помешать, статья никогда бы не прошла так гладко.
Цзинхао даже готовилась к провалу и чувствовала вину перед Вэй Вань. Если потребуется, она объяснит преподавателям ситуацию и попросит зачислить только Вэй Вань — ведь фотографии получились отличные, и профессора наверняка оценят её потенциал как журналиста.
Теперь же всё закончилось наилучшим образом.
Ци Синхэ искренне порадовался за неё:
— Поздравляю с поступлением на новую специальность! Экзамен сдан — не пора ли отпраздновать? Угощаешь?
Хотя он и шутил, но ведь именно он привёл Цзинхао и Вэй Вань к Цзин Сяо и Фу Сюйюню, организовав это интервью, так что и ему есть чем гордиться.
К его удивлению, Цзинхао сразу же согласилась:
— Конечно! Что хочешь поесть?
— Правда можно? — глаза его загорелись.
— Ну, это же просто ужин. Почему нельзя? Только… давай поедим у меня дома.
— У тебя дома?.. Ты сама готовишь?
Он подумал, что речь идёт о её съёмной квартире.
Это казалось почти невероятным. Ведь госпожа Е, даже живя отдельно, наверняка должна иметь прислугу — дворецкого, горничную, садовника, водителя… Чтобы соответствовать представлениям о девушке из богатой семьи. Готовить самой? Невозможно!
— Я могу приготовить. Скажи, что любишь — заранее подготовлюсь.
Кулинарные навыки, приобретённые в прошлой жизни ради одного человека, и выпечка, которой она специально занималась из интереса, наконец-то пригодятся.
Ци Синхэ вдруг занервничал:
— А… да я вообще неприхотливый, ем всё подряд.
Он совершенно не умел готовить, но в голове уже крутилась мысль: не записаться ли на экспресс-курс, чтобы научиться хоть одному простому блюду и помочь на кухне? Иначе, стоя рядом с такой хозяйкой, ему будет не о чем говорить.
А ещё — ведь это первый визит в её дом! Нужно же принести подарок? Вино или торт, наверное, слишком банально… Что бы такое выбрать, чтобы ей понравилось…
Мысли крутились в голове, как ветряная мельница, пока он не услышал:
— Но под «домой» я имею в виду не съёмную квартиру, а дом моих родителей.
Ветряная мельница в голове Ци Синхэ резко остановилась.
Ветер шелестел тенями, золотой песок листьев покрывал землю.
Когда Ци Синхэ и Цзинхао снова прошли под гинкго к учебному корпусу, он уже знал всю подноготную.
— Выходит, родители везде одинаковые. Как только ребёнку исполняется двадцать, главная цель в жизни — женитьба и дети. Вчера ещё запрещали ранние увлечения, сегодня уже мечтают, чтобы ты привёл готовую пару домой!
Цзинхао поддразнила его:
— Твои родители тоже хотят, чтобы ты привёл девушку на ужин?
Ведь в прошлой жизни он был весёлым холостяком почти до тридцати.
— Просто они не могут мной управлять. Есть же поговорка: «Полководец в походе…»
— «…не всегда подчиняется приказам государя!» — хором закончили они и рассмеялись.
— Значит, ты съехал, чтобы избежать этих проблем?
— Не только. Просто так удобнее. После поступления в Минда я долго не мог прийти в себя, они очень переживали. Наверное, надеются, что у меня появится девушка — будет кому душевно поддержать.
— Тебе не нравятся те, кого они тебе представляют?
Ведь круг семьи Е должен состоять из людей схожего положения — даже на свиданиях вслепую уровень должен быть достойный.
Но Цзинхао покачала головой:
— Я всё же верю в судьбу.
Выбирая друзей или партнёра, нельзя смотреть только на внешность. В прошлой жизни она выбрала того, кто не принёс ей счастья.
Да и когда всё распланировано заранее — где же интерес?
Сердце Ци Синхэ на миг пропустило удар:
— Ладно, я помогу тебе.
Пусть это и лишь ужин под предлогом «хорошего друга-однокурсника», но, возможно, именно так и начинается их судьба.
Нет, их судьба началась с того момента, когда он облил её шарф кофе.
…
Семейный ужин назначили на пятницу вечером.
Ци Синхэ с четырёх часов то и дело поглядывал на часы.
— Что, у тебя вечером дела?
Фу Сюйюнь прошёл мимо и заметил, что в его блокноте уже давно не появлялось ни одной записи.
— У меня ужин назначен. Разве нельзя?
Время подвело: он сразу согласился с Цзинхао, а потом вспомнил, что в пятницу должен пройти вводный инструктаж по безопасности на базе отбора и подготовки Космического агентства.
Он, человек с техническим складом ума, всегда питал страсть к естественным наукам, и, как большинство мальчишек, был очарован бескрайним космосом и космическими кораблями.
Поэтому он подал заявку на программу добровольцев-космонавтов, и его резюме с биографией уже прошли проверку. Перед первичным отбором (письменным тестом и медосмотром) его пригласили посетить базу, чтобы пройти экскурсию и базовый инструктаж по технике безопасности.
Именно сегодня.
Но график, присланный базой на почту, позволял спокойно успеть на ужин к семье Е после завершения мероприятий.
Цзинхао уже договорилась ждать его дома.
— С девушкой? — как бы между прочим спросил Фу Сюйюнь.
— А с кем ещё? Если бы я пригласил парня, ты бы, наверное, побежал жаловаться моей маме?
Его мама, возможно, и вправду взволновалась бы.
— Не нужно рассказывать родным о твоём желании лететь на пилотируемом корабле. Иначе тётя немедленно запрёт тебя дома или отправит за границу.
Лицо Ци Синхэ изменилось:
— Эй, сохрани хоть каплю порядочности! Ни слова дома!
— А если спросят, чем ты занимаешься по выходным в университете? Что я должен ответить? «Ест с девушкой». Какой девушкой? Без имени и фамилии — это же выдумка.
— Кто выдумывает? Девушка, которую ты знаешь — та самая, что брала у вас интервью. Е Цзинхао.
На самом деле он не хотел говорить, не знал почему, но всё, что касалось Цзинхао, он предпочитал держать при себе.
Однако, раз уж проболтался, в душе возникло странное чувство — будто хвастаешься.
После того интервью он даже немного жалел, что подставил Цзинхао под взгляд Фу Сюйюня.
К счастью, всё закончилось хорошо. Раз Цзинхао и Вэй Вань поступили на желаемую специальность, эту странную ревнивую тревогу можно отложить в сторону.
Фу Сюйюнь выслушал всё это невозмутимо, лишь закрыл блокнот и аккуратно вернул его в нагрудный карман Ци Синхэ:
— Раз сердце уже там, а тело здесь, нечего и оставаться. Иди.
— Правда? Можно уйти?
Он даже голос понизил, боясь потревожить других кандидатов, внимательно слушавших инструктаж.
http://bllate.org/book/8263/762603
Готово:
