По дороге в больницу Ци Юйцзэ никак не мог успокоиться. Он то и дело бросал взгляды на безмятежно спящую Цзян Ми. Когда он только что поднимал её на руки, она показалась ему такой лёгкой… Это напомнило ему оранжевого котёнка, которого он встретил в детстве возле приюта — маленького, раненого, вызывавшего непреодолимое желание защитить.
Почему она встала перед ним? Ведь эта дубинка была такой толстой! Хотя и не сплошная, удар всё равно наверняка был мучительным. Неужели ей, такой хрупкой девушке, совсем не было страшно?
Ци Юйцзэ прекрасно понимал: если бы этот удар пришёлся по его колену, он, скорее всего, провёл бы остаток жизни в инвалидном кресле. Именно поэтому его охватывали всё большее замешательство и растерянность.
Он не мог припомнить ничего такого, что могло бы заинтересовать Цзян Ми в нём самом. Ему совершенно непонятно было, почему она проявляет к нему такую заботу. Всю свою жизнь он не чувствовал ни от кого искреннего внимания, никто никогда не бросался ему на помощь и не рисковал собой ради него.
Неужели у неё какой-то скрытый умысел? Но с её положением и происхождением ей было бы проще просто приказать — и он бы не смог сопротивляться. Зачем же тогда выбирать столь странный путь?
Он запутался. Цели и намерения Цзян Ми были для него непостижимы.
Цзян Ми знала лишь, что Ци Юйцзэ вырос в приюте и много перенёс от издевательств, но не подозревала обо всём остальном.
Вдруг Ци Юйцзэ вспомнил: она, кажется, испытывает к нему чувства. Да, именно так — она его любит.
Впервые за всю жизнь слово «любовь» не вызвало у него отторжения.
Конечно, и раньше девушки обращали на него внимание, но что им в нём нравилось? Его внешность? Они совершенно ничего о нём не знали. Узнай они правду, наверняка стали бы избегать его.
Но Цзян Ми явно не такая. Красивых лиц вокруг предостаточно, а ей вовсе не нужно рисковать жизнью ради спасения кого-то вроде него. Стоило бы ей лишь мановением руки подать знак — и сотни людей бросились бы угождать ей.
Иногда Ци Юйцзэ даже ненавидел свою внешность: не только потому, что это наследие от тех двоих, но и потому, что из-за неё ему доставалось немало неприятностей. Воспоминание о жирной, похотливой физиономии того мужчины из детства вызвало у него приступ тошноты.
Однако, глядя на бледное, спокойное лицо Цзян Ми, он внезапно почувствовал облегчение. Единственное объяснение её поступку — её чувства к нему. Хотя и здесь оставались вопросы: он искренне не понимал, что в нём может быть достойного любви. Ведь она — избалованная принцесса, у которой есть всё.
Тем не менее он чувствовал: она отличается от всех, с кем ему доводилось сталкиваться. Он не мог ответить ей взаимностью, но готов был быть к ней добрее.
Господин Чэнь, заметив, как Ци Юйцзэ «нежно» смотрит на Цзян Ми, одновременно волновался и проявлял любопытство: неужели между ними что-то происходит? Главное, чтобы этот юноша не оказался таким же неблагодарным, как Цзян Хуачуань. Господин Чэнь давно служил в семье Чжунь и хорошо знал историю родителей Цзян Ми.
Однако, внимательно разглядев Ци Юйцзэ, он решил, что тот вряд ли из таких. В этом парне чувствовалась неординарность, амбиции и способности. Лучше уж позаботиться о себе: ведь он виноват, что не уберёг Цзян Ми, и теперь боится, что старый господин Чжунь захочет его избить.
Когда Цзян Ми увезли в операционную, Ци Юйцзэ и господин Чэнь остались в коридоре, каждый погружённый в свои мысли, соблюдая странное молчание.
Вскоре по пустынному коридору больницы раздались торопливые шаги — громкие, отчётливые, будто каждый шаг отдавался прямо в сердце.
Чжунь Кэчжи и Цзян Хуаюнь, получив известие, немедленно помчались в больницу. Выслушав от охранников подробности случившегося, они были вне себя от тревоги. По дороге Цзян Хуаюнь даже плакала. Чжунь Кэчжи, как глава семьи, за все годы повидал немало, поэтому сумел сохранить самообладание, но внутреннее беспокойство было очевидно: ведь его любимая внучка едва вернулась в дом Чжунь, как сразу попала в беду. Как теперь смотреть в глаза умершей дочери?
Увидев господина Чэня, Чжунь Кэчжи тут же обрушился на него с гневными упрёками:
— Разве я не просил тебя беречь Сяо Ми?! Как ты мог допустить, чтобы она так безрассудствовала!
Хотя он понимал, что поступок Цзян Ми был совершенно непредсказуем, всё равно не мог сдержать раздражения.
Отругав господина Чэня, он наконец обратил внимание на молчаливо стоявшего рядом Ци Юйцзэ. Он хотел лично убедиться, кто же этот юноша, из-за которого его внучка потеряла голову.
Уже с первого взгляда Чжунь Кэчжи понял: перед ним не простой человек. За долгие годы он научился распознавать характеры, и сейчас его интуиция не подвела. Разозлившись на господина Чэня, он теперь немного успокоился и внимательно разглядывал Ци Юйцзэ.
— Так это ты друг, которого спасла Сяо Ми? — спросил он.
— Да, — ответил Ци Юйцзэ, но, почувствовав, что ответ прозвучал грубо, добавил: — Господин Чжунь, госпожа Чжунь.
Для него самого это было в новинку: обычно он действовал так, как считал нужным, не задумываясь о том, какое впечатление производит на других.
Чжунь Кэчжи отметил про себя: «Хорош собой. Видимо, унаследовала от матери пристрастие к красивым лицам». Цзян Хуачуань тоже был недурен собой, но Ци Юйцзэ явно превосходил его. А главное — в этом юноше чувствовались амбиции и непокорность.
Ещё по дороге Чжунь Кэчжи приказал проверить всё о Ци Юйцзэ. Он знал о его прошлом, но не ожидал, что тот окажется таким красивым. Внешность стала приятным бонусом, и теперь он относился к нему ещё благосклоннее.
«У Сяо Ми хороший вкус. Этот парень хоть и не идеален, но вполне достоин моей внучки», — с гордостью подумал Чжунь Кэчжи, уже начиная рассматривать Ци Юйцзэ как будущего зятя.
Цзян Хуаюнь думала примерно так же, но опасалась: сможет ли Цзян Ми управлять таким холодным и замкнутым человеком?
Если бы Чжунь Кэчжи услышал её мысли, он бы не придал им значения: такие люди, хоть и кажутся ледяными, но, однажды полюбив, уже не отпускают. К тому же он верил в обаяние своей внучки.
Ци Юйцзэ чувствовал пристальный взгляд, но не злился — он и сам чувствовал вину. Просто ему казалось, что во взгляде старика есть что-то странное.
Будь Цзян Ми в курсе мыслей своего дедушки, она бы наверняка рассердилась до такой степени, что немедленно очнулась бы.
После этого случая все пришли к выводу, что Цзян Ми влюблена в Ци Юйцзэ. Иначе как объяснить, что она отправилась в бар «Туман» защищать его и даже приняла удар на себя?
Вскоре из операционной вышел врач и сообщил, что с Цзян Ми всё в порядке: она просто получила сильное потрясение, из-за чего и потеряла сознание. На спине у неё обширные синяки, но внутренние органы не повреждены. Все облегчённо перевели дух.
Когда Цзян Ми перевезли в VIP-палату, она уже пришла в себя. Открыв глаза, она сразу увидела стоявших у кровати дедушку и бабушку с покрасневшими от слёз глазами — это её сильно напугало.
Она попыталась сесть, но тут же почувствовала жгучую боль в спине:
— А-а-а…
Цзян Хуаюнь тут же остановила её:
— Как ты можешь так не заботиться о себе? Что бы со мной стало, если бы с тобой что-нибудь случилось?
Увидев, что бабушка вот-вот расплачется, Цзян Ми поспешила её успокоить:
— Со мной всё в порядке! Посмотри, я же совсем здорова! Правда ведь, дедушка?
Она вопросительно посмотрела на Чжунь Кэчжи.
Увидев умоляющий взгляд внучки, Чжунь Кэчжи не стал больше её отчитывать, хотя и решил, что впредь обязательно усилит охрану. Тем не менее он всё ещё был недоволен, поэтому фыркнул и отвернулся.
— В следующий раз я точно не буду так опрометчиво действовать, честно! Буду больше думать о собственной безопасности, — заверила Цзян Ми.
Она осознавала, что на этот раз действительно поступила безрассудно и напугала своих бабушку с дедушкой, поэтому говорила с полной искренностью.
Цзян Хуаюнь всё ещё не могла прийти в себя и продолжала плакать. Цзян Ми ничего не оставалось, кроме как утешать её — ведь это же её родная бабушка!
Пока внучка успокаивала бабушку, Чжунь Кэчжи подозвал Ци Юйцзэ:
— Иди со мной.
Под руководством господина Чэня они прошли в гостевую комнату рядом с палатой. Тот предусмотрительно включил свет заранее. Едва войдя, Чжунь Кэчжи указал на односпальный диван:
— Садись.
Сам он устроился на длинном диване напротив. Некоторое время он молчал, позволяя своему мощному присутствию заполнить всё пространство комнаты. Однако Ци Юйцзэ не выказал ни малейшего страха и сохранял полное спокойствие.
Тем временем Цзян Ми наконец уговорила бабушку перестать плакать, как в палату вошёл господин Чэнь:
— Мисс Цзян, доктор настоятельно рекомендует вам несколько дней отдохнуть. Я уже договорился с вашей школой об отпуске.
— Что?!
Цзян Ми чуть не подскочила с кровати, если бы не боль в спине.
— Нет-нет, это невозможно! Сейчас же третий год старшей школы, мои оценки и так неважные — я не могу пропускать занятия! У меня же ничего не сломано, это же не так серьёзно!
— Какие глупости! Ты должна хорошенько отдохнуть дома. Потом наймём репетитора, — с досадой сказала Цзян Хуаюнь, расстроенная тем, что внучка так мало заботится о себе. Раньше, когда Цзян Ми училась без особого рвения, это её даже устраивало.
— Бабушка, правда, со мной всё в порядке! Доктор же сказал! Да и спина у меня болит только сзади — если буду осторожна, проблем не будет. Дома мне всё равно делать нечего. Правда ведь, господин Чэнь?
Цзян Ми обратилась за поддержкой к господину Чэню. Она искренне хотела учиться: раз уж она вернулась в эту жизнь, то обязана думать о будущем и не зависеть от богатства семьи.
Господин Чэнь колебался: хотя решение об отпуске исходило не от Чжунь Кэчжи, тот, несомненно, поддержал бы его. Поэтому он осторожно ответил:
— Я уточню мнение господина.
Тем временем Чжунь Кэчжи как раз заканчивал разговор с Ци Юйцзэ. Он предложил юноше помощь в будущем, но тот без колебаний отказался.
Даже Ци Юйцзэ не мог понять, почему Чжунь Кэчжи вдруг решил ему помогать, особенно учитывая, что Цзян Ми пострадала из-за него. Он чувствовал, что не имеет права принимать подобные предложения.
Хотя отказ и не удивил Чжунь Кэчжи, он всё же ещё выше оценил характер Ци Юйцзэ: перед таким шансом мало кто устоит, а этот парень оказался твёрдым и бескорыстным.
Разумеется, Чжунь Кэчжи не мог сказать напрямую: «Я помогаю тебе, потому что считаю тебя своим будущим зятем». Поэтому он подыскал более приемлемое объяснение:
— В делах важна выгода. Твои способности и талант очевидны. Мы уже оценили программу, которую ты разработал, — у неё высокий коммерческий потенциал. Если у тебя появятся новые проекты, компания Чжунь всегда готова их выкупить.
Теперь, когда речь шла о деловом сотрудничестве, отказаться было бы неуместно. Ци Юйцзэ понимал, насколько ценное предложение получил, и согласился. В этот момент в комнату вошёл господин Чэнь и что-то прошептал Чжунь Кэчжи на ухо.
Помолчав немного, Чжунь Кэчжи вдруг осенило: зачем нанимать репетитора, если рядом есть подходящая кандидатура?
— Раз ты чувствуешь вину перед Сяо Ми, почему бы не заняться с ней учёбой?
Это предложение было вполне разумным, и Ци Юйцзэ, не задумываясь, согласился стать репетитором Цзян Ми.
«Милая внучка, дедушка сделал для тебя всё, что мог», — с довольным видом подумал Чжунь Кэчжи.
Цзян Ми ничего не подозревала о том, что её буквально «продали», и радовалась, думая, что господин Чэнь уговорил дедушку отпустить её в школу. Наконец-то можно было вздохнуть спокойно.
Вскоре вернулись Чжунь Кэчжи и Ци Юйцзэ. Старик позвал Цзян Хуаюнь, решив оставить молодых людей наедине.
Цзян Ми с недоумением наблюдала, как дедушка подмигивает бабушке у двери. Что он задумал? Разве он не боится, что они начнут встречаться? Почему ещё и дверь аккуратно прикрыл, будто боится их потревожить?
Раньше она уже заметила Ци Юйцзэ, но пока были дедушка с бабушкой, не решалась заговорить. Теперь же, когда они остались вдвоём, слова почему-то не шли с языка.
— Ты ведь тоже пострадал? Тебя осмотрел врач?
Цзян Ми вдруг вспомнила об этом и забеспокоилась, махнув рукой, чтобы он подошёл ближе.
Но Ци Юйцзэ замешкался. Цзян Ми нахмурилась:
— Почему стоишь так далеко? Подойди же!
— Со мной всё в порядке, — ответил он, но всё же послушно подошёл.
«Всё в порядке?» — подумала она с раздражением. Она ведь своими глазами видела, как его ударили, и слышала его сдержанный стон от боли. Нахмурившись ещё сильнее, она вдруг схватила его за руку и засучила рукав.
Ци Юйцзэ не ожидал такого поворота и не успел отдернуть руку. Цзян Ми уже увидела огромные синяки на его предплечье — на фоне белой кожи они выглядели особенно угрожающе.
Как же это должно болеть! Цзян Ми разозлилась ещё больше, даже не подозревая, что у неё самой на спине синяки куда страшнее.
http://bllate.org/book/8259/762281
Готово:
