Наложница Чжао улыбнулась:
— Сегодняшний обед жена князя Цзинь устраивает в Северном саду. Если вы сейчас туда отправитесь, сможете спокойно полюбоваться цветами и сразу приступить к трапезе — не придётся лишний раз бегать туда-сюда.
Су Цзиншэн озарила лицо улыбка, но глаза её остались холодными.
— Как тебе такое, третья сестра?
Су Вэньцинь: «Это плохая затея», — подумала она, но право голоса у неё только что отобрали.
«Су Вэньцинь» взглянула на старшую сестру с трогательной нежностью и радостно засияла:
— Старшая сестра, пойдём со мной?
Су Цзиншэн больше не желала изображать перед ней сцены сестринской привязанности. Она встала, сделала наложнице Чжао почтительный реверанс и направилась к выходу.
— Конечно, пойдём.
Как только Су Цзиншэн отвернулась, наложница Чжао поспешно приблизилась к «Су Вэньцинь» и шепнула ей на ухо:
— В самой дальней комнате южной части Северного сада уже находится третий сын Вэнь. У тебя есть время — я заведу туда жену князя Цзинь и её свиту.
Су Вэньцинь: ???
Су Вэньцинь: !!!
Неужели она перепутала людей?!?!?!?!?!?!
Су Цзиншэн обернулась с недоумением:
— Что случилось?
«Су Вэньцинь» ласково обняла руку старшей сестры:
— Ничего, старшая сестра, пойдём.
По дороге Су Вэньцинь совершенно не замечала, какие слова сестринской любви и скрытых колкостей обменивались между «Су Вэньцинь» и Су Цзиншэн. В её сознании бескрайние степи уже были вытоптаны тысячами диких коней, превратившись в пустыню, и миллионы возгласов «Ё-моё!», поднятых пылью, не могли выразить её нынешнее состояние.
Она ведь шла не просто к брачной могиле… Нет, она направлялась прямо к собственной гибели — к казни тысячью порезами!!!
— Мы росли вместе, — с горькой усмешкой произнесла Су Цзиншэн, — но так и не поняла, чего ты хочешь на самом деле.
«Су Вэньцинь» незаметно перехватила взгляд с честолюбивым слугой, притаившимся за каменной горкой, и кротко улыбнулась:
— С детства ты меня берегла. Больше всего мне хочется видеть, как ты найдёшь себе достойную судьбу.
Су Цзиншэн проследила за её взглядом и холодно усмехнулась:
— Если ничего не изменится, отец почти наверняка выдаст меня замуж за третьего принца. Как тебе такой выбор?
Улыбка «Су Вэньцинь» на мгновение замерла. Она опустила глаза, скрывая зависть и ненависть:
— Третий принц — избранный среди избранных, возможно, будущий владыка Поднебесной. Для тебя нет лучшей партии.
Су Цзиншэн лишь улыбнулась в ответ, ничего не говоря.
«Су Вэньцинь» снова заговорила:
— Мы так долго гуляли, немного устали. Может, отдохнём вон в том павильоне?
Су Цзиншэн ответила неопределённой улыбкой:
— Хорошо.
«Су Вэньцинь» обернулась к двум служанкам, следовавшим за ними:
— Сходите, принесите нам чаю. Мы подождём вас в том павильоне.
Служанка Су Цзиншэн не двинулась с места — она ждала одобрения своей госпожи.
Су Цзиншэн взглянула на «Су Вэньцинь» и спокойно приказала:
— Идите.
«Су Вэньцинь» и Су Цзиншэн сели друг против друга в павильоне. По плану, к этому времени слуга уже должен был завести третьего сына Вэнь в комнату, подсыпать туда снадобье и уйти. Оставалось лишь найти повод «Су Вэньцинь» удалиться, и тогда Су Цзиншэн останется наедине с третьим сыном Вэнь.
Но минута за минутой проходила, а слуга всё не появлялся. «Су Вэньцинь» начала нервничать.
Су Цзиншэн притворно обеспокоилась:
— Сестра, тебе нехорошо от ветра? Где же эти служанки? Может, я схожу за плащом?
«Су Вэньцинь» поспешно удержала её за руку:
— Как можно беспокоить тебя из-за такой мелочи? Ты же хочешь заставить меня чувствовать вину! Я сама схожу.
— Вон же третий принц! — воскликнула Су Цзиншэн, указывая в сторону. — Как он оказался в таком глухом месте?
«Су Вэньцинь» резко обернулась и увидела, как третий принц Сяо Янь вошёл в ту самую комнату, где по плану должен был находиться третий сын Вэнь.
— Бах! — раздался звук падения благовонной курильницы из комнаты.
Су Цзиншэн вскочила на ноги:
— Что происходит? Не случилось ли чего с третьим принцем?
«Су Вэньцинь» похолодела внутри: в комнате — снадобье! Если Су Цзиншэн окажется там с третьим принцем...
— Сестра, если с ним что-то случилось, наше присутствие там только помешает. Лучше ты позови помощь, а я здесь подожду.
На губах Су Цзиншэн мелькнула едва уловимая усмешка:
— Хорошо, будь осторожна.
Как только Су Цзиншэн скрылась из виду, «Су Вэньцинь» на цыпочках подкралась к окну комнаты. Через щель она увидела, как третий принц с покрасневшим лицом, опираясь на стол, пытается взять себя в руки. На полу валялись опрокинутые чернильница, бумага и курильница, а в комнате, кроме него, никого не было.
«Су Вэньцинь» сжала кулаки в рукавах. У неё нет матери из дома генерала Чжэнъюань, как у Су Цзиншэн. Она никогда не сможет победить её в честной борьбе. Но сейчас у неё появился шанс: если их застанут вместе с третьим принцем, отец ради сохранения чести семьи Су вынужден будет выдать её замуж вместо Су Цзиншэн. Если же она упустит этот момент, третьим принцем станет мужем только Су Цзиншэн.
Мысли «Су Вэньцинь» были предельно ясны Су Вэньцинь. Та в отчаянии закричала в душе: вот вам и «любовный мозг»! Разве первое, о чём стоит подумать, — не то, почему исчез третий сын Вэнь и почему третий принц оказался именно здесь?!?!?
Приняв решение, «Су Вэньцинь» распахнула дверь:
— Я услышала шум снаружи. Ваше высочество, с вами всё в порядке?
Увидев, как «Су Вэньцинь» вошла и тут же захлопнула за собой дверь, Сяо Янь покраснел от ярости:
— Вон! Убирайся!
Су Вэньцинь: Ё-моё, ё-моё, ё-моё! Девушка, ты слишком явно себя ведёшь! Всё пропало! Теперь и главная героиня, и злодей недовольны! Как ей выжить в этом жестоком мире?!
— Щёлк! — дверь заперли снаружи.
Лин Сяо, ловко взобравшись на каменную горку, сидел на ней и самодовольно подбрасывал в руке ключ.
Внутри комнаты «Су Вэньцинь» в панике бросилась к третьему принцу:
— Что с вами?
Сяо Янь оттолкнул её руку, собрал ци в ладони и одним ударом раздробил деревянный стол перед собой.
«Су Вэньцинь» отлетела назад и упала на пол. Прямо над ней занеслась для удара рука принца.
— Да что за чёрт! Это же не по сценарию!!!!
— Эй? Я снова могу говорить???
— Милостивый государь, пощади! Это всё недоразумение!!! — Су Вэньцинь, вопя и катаясь по полу, отползла в сторону. Подняв голову, она увидела, что удар принца не достиг её — он обрушил его на самого себя, потеряв сознание.
Слишком быстрый поворот событий ошеломил Су Вэньцинь.
Но оставаться в комнате было опасно: даже если не думать о чести, вдруг принц в своём состоянии убьёт её? Её точно обезглавят!
Су Вэньцинь проверила все двери и окна, одновременно анализируя ситуацию: принц уверен, что ловушка устроена ею, и в тот момент действительно хотел её убить. Он хочет жениться на Су Цзиншэн и не допустит, чтобы до свадьбы что-то связало его с младшей сестрой невесты. Возможно, именно поэтому он предпочёл потерять сознание, а не тронуть её — из-за опасений навредить чести семьи Су?
Су Вэньцинь схватила стул и принялась яростно колотить им по окну. Если так, то почему в книге третий принц всё же женился на «Су Вэньцинь»?
Окно треснуло, образовав большую дыру. Су Вэньцинь, не обращая внимания на занозы, забралась на табурет и выбралась наружу.
Выпрыгнув, она внезапно осознала: в книге, когда жена князя Цзинь и её свита пришли, «Су Вэньцинь» плакала, а третий принц не проронил ни слова. Единственное упоминание было: «третий принц и Су Вэньцинь на кровати, растрёпанные и в неопрятном виде».
Значит, в книге, потеряв сознание, принц позволил «Су Вэньцинь» самой разыграть спектакль, вынудив его жениться под давлением императора и семьи Су? Неудивительно, что во второй жизни, после перерождения Су Цзиншэн, третий принц так холодно относился к «Су Вэньцинь» — после такого обмана разве можно испытывать к ней симпатию!
Шаги Су Вэньцинь замерли. Получается, когда жена князя Цзинь и другие подойдут, её тело снова может выйти из-под контроля, и она начнёт рыдать перед всеми, обвиняя принца в посягательстве?!?!?
— Знаете, я и правда раньше не бывала в этой части сада. Цветущие груши здесь прекрасны, — раздался голос жены князя Цзинь и её свиты из соседнего сада.
Су Вэньцинь выругалась и бросилась бежать в противоположную сторону.
В другом углу Северного сада Се Шиань стоял один у водяного павильона у пруда с лотосами. Он снял с ноги почтового голубя секретное донесение. Обычно спокойное и безупречное лицо теперь было серьёзным: это сообщение прислал его шпион, рисковавший жизнью, чтобы проникнуть в стан северных варваров.
Если правда, что вождь северных варваров тяжело болен, можно хорошенько всё спланировать, чтобы они временно не трогали Южную династию.
Се Шиань размышлял о северной ситуации и уже собирался вскрыть бамбуковую капсулу с донесением.
Тем временем Су Вэньцинь подумала, не запустила ли она цепную реакцию неудач — иначе как объяснить, что одно несчастье сменяется другим?
Она лишь хотела убежать от жены князя Цзинь и её свиты, пока ещё контролировала своё тело. Но, повернувшись, запнулась за собственную ногу и с таким грохотом упала, что привлекла внимание всей компании.
В такой опасной ситуации Су Вэньцинь забыла обо всех условностях. Она, делая вид, что ничего не слышит, вскочила и побежала, игнорируя оклики дам позади.
Оглядываясь через плечо, она не заметила стоявшего у павильона Се Шианя и врезалась в него.
Се Шиань дрогнул, и бамбуковая капсула, которую он ещё не успел открыть, выскользнула из пальцев. Он потянулся за ней, но в этот самый момент Су Вэньцинь схватила его за руку.
Се Шиань с ужасом наблюдал, как капсула пролетела мимо его пальцев и упала в пруд с лотосами.
Се Шиань: …
Капсула была лёгкой и маленькой, упав в воду, она не издала ни звука. Су Вэньцинь даже не заметила, что уронила.
Увидев, как две служанки наложницы Чжао выбегают из лунной арки, Су Вэньцинь крепко вцепилась в руку Се Шианя и умоляюще произнесла:
— У меня нет времени объяснять! Скоро я, возможно, начну плакать. Пожалуйста, не дай мне этого сделать!
Се Шиань смотрел на капсулу, медленно погружающуюся в воду, и от него исходил ледяной холод. Его лицо, обычно мягкое и доброжелательное, теперь выражало сдерживаемую ярость.
— И как, — процедил он сквозь зубы, — я должен тебе помочь?
Су Вэньцинь, борясь со смертельной опасностью, полностью сосредоточилась на преследователях и не замечала резкого похолодания вокруг.
— Любым способом! Прошу!!
— Третья госпожа, куда вы бежите? Жена князя Цзинь вас зовёт! — крикнули ей вслед.
Тело Су Вэньцинь вышло из-под контроля и развернулось. «Она» опустила глаза, наполнила их слезами и уже собиралась заговорить...
— Бах! — Се Шиань резко пнул её в пруд.
— Боже! Третья госпожа!
— Помогите! Третья госпожа упала в воду!!
В первый момент Су Вэньцинь обрадовалась: тело снова подчинялось ей! Но радость сменилась ужасом — чёрт возьми, она не умеет плавать!!
Конечно, Се Шиань не собирался позволить ей утонуть. Следом за ней он прыгнул в воду, сначала подхватил капсулу, а затем поплыл к Су Вэньцинь.
Желание выжить у тонущего человека оказалось сильнее, чем он ожидал. Как только он попытался поднять её, Су Вэньцинь в панике обхватила его руками и ногами.
Се Шиань потерял равновесие, они запутались друг в друге и наглотались воды. В его глазах промелькнуло раздражение и сожаление. Одной рукой он схватил её размахивающие руки, другой вывел её подбородок из воды.
— Расслабься. Доверься мне, — спокойный и уверенный голос Се Шианя прозвучал прямо у неё в ухе, словно заклинание, и мгновенно вернул Су Вэньцинь в реальность.
http://bllate.org/book/8257/762126
Готово:
